第一部鹿

　　呦呦鹿鳴，食野之蘋。我有嘉賓，鼓瑟吹笙。吹笙鼓簧，承筐是將。人之好我，示我周行。

　　第一章上海灘

　　天，陰晴圓缺。地，滄海桑田。人，悲歡離合。佛曰：無相輪回。然何謂周行？

　　1919年的中國，新舊思想碰撞數十載，德、賽先生雖然挾堅船利炮的威勢，從被轟開的國門擠了進來，而對于尚在溫飽線苦苦掙扎的民眾，他倆帶來了什么呢?

　　若干年后，被一幫賢人抬進國門的愛因斯坦行腳路邊，看著砸石子的婦人。她們眼里唯有呆滯的神色，是否令智者感懷，此地尚不為鼓瑟吹笙之所啊。眼下那巴黎和會，嘉賓們鼓吹的所謂“周行”大道，于這些衣衫襤褸的人，怕只是不知所謂的題外話吧。

　　黃浦江面，船舶往來如織。外灘碼頭，人流似鯽，貨堆如丘。四海通商這些年，上海融匯八方文化，各域風情。若在別處，華夏疆土，不過是華人群里摻進了幾個洋鬼子。因為租界的存在，此處洋作派的人反而占了上風，搗騰出一股“華人與狗，不得入內”的邪氣。

　　趙世秋乃是一身中式打扮，正統(tǒng)長衫配一頂禮帽，手拄文明杖，氣定神閑地審視眼前場景。權貴們服飾華麗，舞著手中的杖頤指氣使。平頭百姓則整日俯首哈腰，為謀一口飯食，日復一日辛勤勞作。此情此景，趙世秋早已司空見慣，因為生意緣故，這些年頻繁出入上海，這里算是半個家了。連年戰(zhàn)亂，物資匱乏，作為對外貿易的重要港口，上海商貿活動異?；钴S。此次生意的洽談也很順利，當下他確是十分悠閑。

　　打小移居海外，趙世秋習慣了入鄉(xiāng)隨俗，老式長衫、洋氣的禮帽、墨鏡、文明杖……很有點中西合璧的意味，也是當時上流社會的真實寫照。他流連街巷，以悲憫之心感受著身邊麻木的勞作者，以戲謔眼光打量魯迅筆下的若干“鴨脖子”。不由得暗自思量，這種局面幾時才能得以改變？以他這般先覺的國人，此刻又當何以作為？

　　眼下他正找尋著一個相識的擦鞋童。孩子估摸著七八歲，是個孤兒。兩人已有過數次交往，漸成莫逆之交。趙世秋很喜歡這孩子，他們是同鄉(xiāng)，都是潮州人，孩子心性耿直純樸。兩人初識時的場景依然歷歷在目，孩子執(zhí)拗地抓著另一個年齡相仿孩童的衣袖，堅持要對方把偷得的懷表交還出來，漲紅的小臉和執(zhí)拗的神情，有一種與其年齡不符的決絕。

　　他現在憂心孩子的生活狀況，畢竟有一段時間沒見了，眼下的環(huán)境對一個未成年的孩子是嚴酷的。二人上次見面還是半年前，那時孩子正害病，幸虧得到趙世秋及時的救助才緩了過來，離別時他特意多留了些錢，以備他不時之需。

　　時下，外灘上的擦鞋童倒是很有幾個，可就是沒尋著自己想見的那位，有意打聽了一下，也沒得到什么消息。趙世秋從懷里掏出表看了看，決定到別處再碰碰運氣。他估摸著這塊地，即便是一幫擦鞋童，也可能存在弱肉強食的氛圍，強者并不允許弱小的同行染指這塊風水寶地。利益厚重的地方，爾虞我詐便尤為明顯。這是趙世秋經商多年得來的經驗。于是，他轉身拐進身旁的一條弄堂。

　　“小赤佬，儂又是哪里野返來啦？”

　　一個涂脂抹粉的婦人正揪著她兒子耳朵高聲地訓斥著，眼睛卻直盯著旁邊負責照看少爺的保姆，直看得她站在那兒誠惶誠恐，一雙手不停地在圍裙上擦拭。弄堂里飄著清晨人們涮洗馬桶而遺留的尿騷味。婦人的皮鞋倒是錚亮的，她心中怕早就在琢磨著下午的牌局了吧。人與人之間的差距就如此之大，一些人無所事事卻錦衣玉食，另一些人則掙扎在生活的泥沼里。如此的社會現實，好似鹿鳴的叢林。有趣的是，那個稚嫩頑童還朝著窘迫的保姆不斷擠眉弄眼，好像他倆才是一條戰(zhàn)線上的。場面頗為滑稽。

　　正當趙世秋準備離去時，一個熟悉的聲音耳邊響起：

　　“先生，儂要份報紙不啦？”

　　是他找尋的那個孩童，半年光陰又長高了，身體也壯實了。趙世秋高興地扣住他的肩膀。閑談中，他了解到，孩子用他留下的錢轉行做起了賣報的營生，雖然走街串巷更辛苦了，可他樂意干這個。用孩子的話，這樣可以多長些見識。

　　趙世秋心里不免一陣感慨，一個苦命的孩子仍在努力抗爭，沒有沉淪，沒有向生活低頭。

　　“近來賣報的行情怎樣？”

　　“好極了，最近肯定出了啥大事，報上的新聞特別吸引人?；径际且怀鰯偩涂梢再u完，很多人搶著看呢。不過這里面也有些訣竅，一般是學校、茶樓、旅社旁邊的人樂意買報看。碼頭上、歌舞廳里的人就不大樂意買的。”

　　“那你喜歡看報嗎？”

　　“想看?？晌易终J得不多。以前，私塾里先生教過一些字，那時沒有用心學，又還給先生了。爹媽說過，如果認得字，便可以知天下事。我想多認些字，大叔，聽人說，無需找先生，字典也能教人認字。那是個什么物件啊?”

　　趙世秋驚訝地看著孩子，溫飽還時常沒有著落，他怎么會產生如此的念想呢？畢竟目前，上學對他而言怕是一種奢望?？伤@個年齡，正是上學堂的時候，應該享有學習的權利，是自己低估了孩子的求知欲。他猜想，孩子心中怕是有個結，才使他如此地渴望認字明理。

　　“還沒吃飯吧?來，我們找個餛飩攤，坐下來慢慢聊，你肯定是經常饑一餐飽一餐的?！?p>　　“我不餓，現在還攢了些錢，就想多認點字。為這，我才上街賣報的。爹媽說，他們這輩子就是吃了不識字的虧。當年要不是那糊里糊涂的借條，他們就不會撇下我一個人?！?