“小姐，是奴婢對不住您，奴婢也是沒有法子啊。”白芷跪了下來，大聲地哭著。
白芷這一跪，宋嬤嬤也知道出了事情。她沒有再去拉白芷，只站在白芷邊上，一臉的擔(dān)憂。
“怎么個沒有法子？我這里是少了你吃，還是少了你穿？要你巴巴地往我大哥那里湊。”鄭明璃冷冰冰地看著白芷。
鄭明璃話一說完，宋嬤嬤、連翹像是知道了什么。她們睜大雙眼，張著嘴巴，錯愕地看著白芷。
“小姐，奴婢是真的沒有辦法了。小姐自生下來就是官家小姐，就算您的父母不在身邊，也依然過著錦衣玉食的生活。您自是不知道我們這些下人的苦處。”白芷邊哭邊說。
鄭明璃沒有說話，只看著白芷。
“奴婢老家在蘇州府常熟縣，家里沒有田地，只能靠租官田討生活。自打奴婢記事起，奴婢爹娘就沒有一天不在田里刨活的。因為沒日沒夜的勞累，奴婢爹娘身上常年都有一股子汗臭味，哪怕大冬天奴婢也能聞到?！卑总菩跣踹哆兜卣f著。
“你起來吧，地上涼?！编嵜髁дf到。寒冬凜冽，鄭明璃不想讓白芷這么跪著跟她說話。況且白芷剛在老太太房里就跪了許久，現(xiàn)在再跪怕是對孩子不好。
“奴婢不敢。”白芷惶恐。
“起來吧。我不是為了你，才讓你起身的。”鄭明璃意有所指。
白芷頓了頓，慢慢站起身。鄭明璃讓宋嬤嬤把白芷扶到她對面的一張椅子上坐了。
“你家租官田，日子應(yīng)該過得不錯啊。官田比其他大戶的私田好耕種的多，糧食出產(chǎn)也多?！编嵜髁дf到。
“奴婢爹娘一開始也是這樣想的。奴婢爹爹老實巴交的，大戶的私田都被旁的佃戶搶著種了，奴婢家里只能種官田了?！卑总瓶嘈χ鴵u了搖頭說。
鄭明璃示意白芷說下去。她知道一個人在成年之后的很多行為，都跟童年的生活經(jīng)歷有很大關(guān)系。
“私田交三分租，官田要交四分租。這都不算什么。官田的糧長都是官府派來的人，這些人一個個都是吸血的螞蟥。豐年的時候交四分租，我們一家六口人忙活忙活勉強混個飽飯?？梢坏交哪?，地里顆粒無收，還哪有糧食交租子。可這些個殺千刀的糧長不管這些，你不交租子，他就叫人上門來打。奴婢十歲那年，家鄉(xiāng)出了旱災(zāi)。家里沒有糧食交租子，奴婢的父親就被人打了。奴婢現(xiàn)在還記得那一天，奴婢爹爹被糧長的人打得渾身是血，扔在家門口。打手們還放話說，不交糧就要把我和我娘，我妹妹都買到窯子里去?！卑总普f著哭了起來。
宋嬤嬤聽了，也跟著抹了淚。
“你就是那一年進的府，是嗎？”鄭明璃問。
“是，小姐記得沒錯。當(dāng)時奴婢家里一粒米都沒有，弟弟天天餓得嗷嗷叫，爹爹被人打了也請不起大夫。奴婢是家里的長女，是奴婢自己提議讓爹娘賣了我的。爹娘死活不肯，說家里祖孫幾代從來沒有賣過兒女。最后情況越來越糟，奴婢就到了人牙子手里?！卑总坡貞浿f。
“你到了鄭府，進了我們?nèi)?，我并不曾虧待你。怕你家里有事，我還私底下給你銀錢。這些足夠你接濟家里了，你為何還要去攀我大哥？”鄭明璃問到。
“是的，奴婢進鄭府之后，小姐待奴婢極好?？膳疽膊桓彝思依锶恕Ｗ詮倪M鄭府之后，奴婢每月的銀錢都不敢亂花，一顆銅子兒不剩地全寄到了家里。就這樣，家里人也只能勉強圖個溫飽。我兄長去年娶了嫂子，今年生了侄子，家里添了不少人口?？山衲晏K州府水患，官田都被淹了，家里又沒了收成。嫂子說要把奴婢妹妹賣了，奴婢娘讓人捎信給奴婢，讓奴婢想個法子?！卑总普f著，又哭了起來。
“你去找我大哥，就是你想的法子？”
“并不是這樣的。奴婢雖然下賤，但還沒有賤到主動爬床的地步。”白芷極力否認(rèn)。
鄭明璃看著她，不發(fā)一言。
“小姐落水那一天，奴婢是第一次見大爺。后來小姐好長時間沒有醒，大爺經(jīng)常喚奴婢去詢問小姐的情況。之后小姐好轉(zhuǎn)了，大爺就沒有喚奴婢過去了。只八月底的時候，大爺又讓人喚奴婢過去。那一次，大爺像是喝了許多酒，大爺說他馬上要娶親了，新娘子他不喜歡。他還說了許多別的話。奴婢看大爺實在傷心，便想去安慰他。誰知大爺竟抱著奴婢不松手，要把奴婢拉到榻上去。奴婢嚇得要死，死命掙扎，最后才逃了出來?！?p> “可你之后并沒有跟我說這些事情。你要是跟我說了，我是決計不會再讓你去給大哥送東西的?！编嵜髁дf到。
“小姐那時剛剛大病初愈，奴婢怎好讓小姐為奴婢傷神不安呢?！卑总普f。
“不對，白芷。如果你真的不想再見到我大哥，辦法多的是。你是我的貼身丫鬟，我平時見到大哥的機會都不多，何況是你？上次我讓你去送餅干，你完全可以跟連翹換個地方送。可你沒有拒絕，說明你那時就存了攀高枝的想法?！编嵜髁Х治鲋f到。
聽了鄭明璃的反駁，白芷一開始有些慌亂，不過很快鎮(zhèn)定下來，“奴婢十月初就收到了家里的信，六神無主，又不敢去求小姐。想來想去，唯一能幫奴婢的人只有大爺，所以奴婢就，就。是奴婢對不住小姐?！卑总谱詈笪嬷樋薜?。
“怕不全是這樣吧，白芷姐姐。我記得很清楚，上一回，你聽說二小姐身邊的芍藥，被大太太配給了莊頭的小兒子，沉默了許久。后來你說芍藥姐姐那般標(biāo)志的人物，卻配給了一個泥腿子。你當(dāng)時很是替芍藥姐姐不甘，還勸奴婢要自己上點心，要不然就是下一個芍藥。我看你那時就存了別的想法。”連翹插嘴說到。
“奴婢，奴婢，”白芷這回說不出話來了。
“白芷，你讓我很寒心。我們主仆一場，我一直拿你當(dāng)最親近的人看待。可你卻一而再再而三的欺瞞與我，陷我與不義。”鄭明璃說到。
“除了與大爺這一件事情之外，奴婢在別的地方并沒有對不住小姐?！卑总七@回倒像是改了軟和性子，直直地抬起頭說到。待看到鄭明璃直射過來的眼神之后，她又心虛地把頭低下。