黔首石城漠水畔
紅臉墓冢白河上
高彌雅國(guó)在彼方
......
到了大宋太平興國(guó)六年，也就是大遼乾亨三年。
此時(shí)大宋西北邊陲之地的延州北部三百里開(kāi)外有一條薩拉烏蘇河，河岸一邊紅柳叢生、紫花葳蕤，一邊卻飛沙走石、黃沙漠漠。
如今，這一帶生活著一群人，有人說(shuō)他們是西蕃羌人的一支，也有人說(shuō)他們是北魏鮮卑的后裔，還有人說(shuō)他們是吐谷渾和吐蕃人的后代。他們自稱(chēng)彌雅人，大遼以及西域的吐蕃回鶻等部也稱(chēng)他們?yōu)閺浹湃耍笏我约捌渌^(guò)往的中原王朝卻稱(chēng)他們?yōu)辄h項(xiàng)人。
不管怎樣，他們是一個(gè)特別的民族。
他們?cè)邳S河畔耕種，在賀蘭山下秣馬，他們有著被烈日輕吻過(guò)的肌膚，被風(fēng)沙磨礪過(guò)的頭發(fā)，被月亮浸漬過(guò)的眼睛，他們征服了沙漠與荒原，他們愛(ài)慕那雪山和草甸，他們膜拜長(zhǎng)空和太陽(yáng)，他們信仰月亮與女人。
彌雅人如今的統(tǒng)領(lǐng)是西平王拓跋繼捧，他統(tǒng)領(lǐng)著大宋延州北部幾百里外的銀、夏、綏、宥四州以及靜邊八縣。自唐以來(lái)，歷代西平王都坐鎮(zhèn)夏州，而其余三州八縣都由拓跋氏族人分管。西平王的府邸在夏州城北部，巨大的斗拱挑出深遠(yuǎn)，九脊頂上的螭吻正張著大口吞云布雨。
夏州是一座始建于東晉的古城，后人只記得，筑城的人是那個(gè)當(dāng)年躍馬秦川揚(yáng)言要統(tǒng)治萬(wàn)世的夏王郝連勃勃，他給這座城起了一個(gè)響亮的名字，統(tǒng)萬(wàn)城！諷刺的是，他死后不久鮮卑的拓跋氏就奪了天下，不僅不給他統(tǒng)治萬(wàn)世的機(jī)會(huì)，就連秦隋的兩世都無(wú)法企及。
拓跋氏建立北魏后，把統(tǒng)萬(wàn)城改成了夏州城。此時(shí)夏州古城沐浴在朝暉之中，城墻斑駁，訴說(shuō)著千年的滄桑。
這時(shí)，府門(mén)匍然大捭，吐出一隊(duì)豪華的車(chē)馬，像條巨龍般綿延開(kāi)來(lái)。只見(jiàn)隊(duì)伍前方是一頂華麗的官轎，據(jù)說(shuō)里面坐的是大宋來(lái)的傳詔使。
街旁人聲攢動(dòng)，百姓都看直了眼，人群中有人低聲道，“大宋果然富庶，你們瞧，就連隨侍身上裹的都是綿軟絲滑的綢緞?！?p> 再瞅瞅自己身上的粗布衣和獸皮，不禁相形見(jiàn)絀，艷羨道，“要是我穿上那綢緞，就一輩子不脫！”
“眼紅什么呢，世間最好的衣裳啊，每個(gè)人都有?！?p> 眾人齊刷刷地盯著方才說(shuō)話那人，都想知道那是什么樣的好衣。
那人無(wú)奈地?fù)u搖頭，“你們身上那層皮不就是了？！”
這時(shí)，隨著嘚嘚嘚有節(jié)奏的馬蹄聲，一匹高頭大馬映入眼簾。
只見(jiàn)騎馬的是一個(gè)少年，他的肌膚呈現(xiàn)出健康的古銅色，陽(yáng)光下更顯得生機(jī)勃勃。他寬額方臉，長(zhǎng)發(fā)被束起，隨風(fēng)飄揚(yáng)，汲著短靴，身挎長(zhǎng)劍，顯得英姿颯爽，宛如一位即將踏上征途的勇士。遇到長(zhǎng)長(zhǎng)的車(chē)隊(duì)，他下意識(shí)地打馬讓到一旁，一雙黑目炯炯地盯著為首開(kāi)道的大宋侍衛(wèi)，目光也隨他們遠(yuǎn)去，像是陷入了無(wú)邊的沉思。
“繼遷！”
聽(tīng)到人聲，那少年猛地轉(zhuǎn)頭，卻見(jiàn)正前方迎面而來(lái)的一輛車(chē)馬停了下來(lái)，朝陽(yáng)明晃晃的白光打在面上，他微瞇著眼，用手遮著前額，這才透過(guò)掀開(kāi)的車(chē)簾看清了那人。
“繼捧大哥！”
少年抑制不住的激動(dòng)，他口中喊的這位繼捧大哥便是如今彌雅的西平王拓跋繼捧，一位在外人眼中溫文爾雅、面容白皙如書(shū)生般的諸侯王。
馬車(chē)內(nèi)，西平王身著華貴的錦袍，端坐其中，面容平靜而深邃，仿佛能洞察世間萬(wàn)物。他的長(zhǎng)相確實(shí)與人們印象中威嚴(yán)的武將大相徑庭，更像是一位飽讀詩(shī)書(shū)的文士，唯一不同的是，他那雙眼睛中閃爍著堅(jiān)毅與智慧的光芒。他不過(guò)二十來(lái)歲，可年輕的面龐上滿是憂傷，眉間帶著一絲焦灼，見(jiàn)了那少年才露出幾分勉強(qiáng)的欣喜。
“你怎么到夏州來(lái)了？”
那少年下馬來(lái)，不應(yīng)反問(wèn)，“繼捧大哥，你這是要去哪兒？”
“汴梁！”
“你要去大宋？你不做西平王了？”
繼捧當(dāng)下神情黯淡，頹然道，“二叔和三叔說(shuō)于禮不合！”
“什么于禮不合！當(dāng)年先主拓跋思諫不是拓跋思恭的弟弟嗎？他照樣襲爵了王位，且得了眾人擁戴！”
那少年雙眉上揚(yáng)，眉眼間掩不住的英氣與憤怒。
他是銀州防御使拓跋光儼的兒子拓跋繼遷，也就是繼捧的族弟。拓跋光儼死后，他便接任了防御使之職。
兩月前，銀州刺史李克遠(yuǎn)與其弟李克順突然帶了一千人馬西去夏州，說(shuō)是西平王調(diào)遣急用，繼遷身為防御使自然是不能離城，可過(guò)了月余仍不見(jiàn)他們返城。繼遷覺(jué)得事有蹊蹺，可畢竟是猜想，也不敢輕舉妄動(dòng)?？刹痪煤笥诛L(fēng)聞綏州和宥州的兩個(gè)叔叔又集結(jié)人馬去了夏州，他終于按耐不住獨(dú)自趕來(lái)探個(gè)究竟。
“眼下彌雅危機(jī)四伏，想不到二叔和三叔他們竟然心懷鬼胎！我這就隨你去找他們理論，還怕了他們不成！”
繼捧一臉憂愁籠罩，連連擺首，那落寞仿佛化成了一團(tuán)陰云。
“一切都太晚了！”
原來(lái)，三年前西平王拓跋克睿死后，由他的長(zhǎng)子拓跋繼筠繼位，可就在去年，拓跋繼筠英年暴卒，因他的兒子尚幼，于是由他的弟弟拓跋繼捧襲位?？衫^捧畢竟年輕，在彌雅各部中缺乏威信，他的叔叔銀州刺史李克遠(yuǎn)與其弟李克順起了謀反之心，就在前兩月起兵遠(yuǎn)襲夏州，好在繼捧預(yù)先得到了消息，派人埋伏在沿道，將其殲滅。
怎料，過(guò)了兩月，他的另外兩個(gè)叔叔綏州刺史李克憲和宥州刺史李光圍又帶領(lǐng)部下圍了夏州城，雪上加霜的是，夏州城防御使李克文不僅不抵抗，反倒與他們內(nèi)外勾結(jié)，并趁機(jī)占領(lǐng)了西平府。
他們占領(lǐng)西平府后并沒(méi)有大開(kāi)殺戒，只是將繼捧幽禁，然后上報(bào)大宋，說(shuō)‘西平王’愿攜族人朝宋。
大宋皇帝聽(tīng)后自是欣喜，隨即傳詔繼捧入朝覲見(jiàn)。繼捧如今也是如砧板上的魚(yú)肉，任人宰割，逼不得已才同意帶著一家老小南下汴京。
繼遷卻不解，“他們想要爭(zhēng)權(quán)奪位，卻為何讓大宋摻和進(jìn)來(lái)？！”
繼捧苦笑道，“把我打發(fā)走后，他們就可以名正言順地另選西平王了！”
“走啦走啦，前面怎么停下了？”后面的隊(duì)伍突然大聲催促道。
眼看繼捧就要離去，繼遷突然傾身上前，眉頭深鎖，壓低了原本就渾厚的聲音，“你不能去大宋！繼筠大哥死得不明不白，依我看，就是他們?cè)诒澈蟾愎?！?p> 繼捧再次苦笑，“就算是你說(shuō)的那樣我們又能如何？”
繼遷義憤填膺，聲如洪鐘，“我們不能這樣任人魚(yú)肉，男兒生得一身血肉，不是用來(lái)順從的，你就跟他們說(shuō)不去，他們又能怎樣？”
繼捧容色凄然，“繼遷，眼下的大局容不得我任性?！?p> 他欲言又止，喉頭哽咽，緩緩低聲道，“我不能只為我一個(gè)人考慮，我的家人怎么辦？”
繼遷眼眶泛紅，滿臉倔強(qiáng)辯解道，“你去了大宋保住的是你的家人，可丟掉的卻是所有彌雅人！”
“繼遷，還記得小時(shí)候我們一起去狩獵的那次嗎？”
“當(dāng)然記得，叔叔讓你射殺一只惡狼，你不肯！”
繼捧點(diǎn)點(diǎn)頭，“當(dāng)時(shí)他們都說(shuō)，如果我殺了那只狼，就等于救了無(wú)數(shù)小羊免于狼腹，可我并不那么想，我只知道，當(dāng)時(shí)站在我面前的是一個(gè)活生生的生命，我不能因?yàn)閷?duì)未來(lái)不好的設(shè)想而犧牲眼前人。救人是善良的愿望，但是為了救人將無(wú)辜的人置于危險(xiǎn)之地，這與殺人沒(méi)什么區(qū)別。”
“可是......”
“你快回銀州去罷！”
“可......”
兩人雖未言語(yǔ)，但那一瞬間的對(duì)視，仿佛已經(jīng)傳遞了千言萬(wàn)語(yǔ)。他知道，這片邊關(guān)的土地上，需要更多像這位少年一樣勇敢、堅(jiān)韌的后起之秀，來(lái)守護(hù)這片家園，抵御外敵的侵?jǐn)_。
繼捧放下車(chē)簾，被禹禹的馬車(chē)帶著漸漸遠(yuǎn)離，只見(jiàn)那馬車(chē)緩緩駛出城門(mén)，車(chē)輪碾過(guò)青石板路，發(fā)出沉穩(wěn)而有節(jié)奏的聲響。
繼遷呆呆立在原地，拳頭不自覺(jué)擰緊，卻覺(jué)得掌心有異物硌得生疼，他攤開(kāi)手掌，只見(jiàn)是一顆紫紅色的賀蘭石，那是方才繼捧塞給他的。
他眼眶一紅，突然朝著朝宋門(mén)方向大喊，“繼捧大哥，你一定要回來(lái)！”
聲音遠(yuǎn)去了，隊(duì)伍也湮沒(méi)在滟滟的朝霞之中，隱沒(méi)在巍巍的城墻之后。此時(shí)城墻在晴空下宛如白龍般皎皎然，怪不得彌雅人也叫夏州為白城。
繼遷心里說(shuō)不清的酸澀無(wú)奈，哪里有一隅之王拖家?guī)Э谥鲃?dòng)去覲見(jiàn)的，這不等于主動(dòng)送上門(mén)的人質(zhì)么？
自此死生束縛，也不知今生還能不能再相見(jiàn)。
他抬頭望去，流云在藍(lán)天上無(wú)憂無(wú)慮地徜徉著，全然不知世間的風(fēng)云變幻，親友的背叛，無(wú)奈的別離。他想，如果父親還在，一定不會(huì)讓這種事發(fā)生，也不會(huì)眼睜睜地看著叔叔們和繼捧之間自相殘殺。
他知道，繼捧此去大宋，不僅生死未卜，就連彌雅管轄的四州八縣也……
想到這里，他心頭一緊，急忙奮蹄揚(yáng)鬃策馬出城，他一定要守住自己的那一方土地，銀州城！
銀州在夏州東南方向，繼遷專(zhuān)挑捷徑倍道兼程，一路飛鳥(niǎo)絕跡，馬藺叢叢。等他到了一處山洼之地，卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)前方有一馬車(chē)四輪深陷泥中。
“馭……”
繼遷心下一凜，飛身下馬，下意識(shí)地握緊了腰間的長(zhǎng)劍。那馬兒方才正跑得酣暢，這下驟停，好不暢快，一臉不愿，正準(zhǔn)備嘶鳴，繼遷一個(gè)縱身上前抱住了它的闊嘴，撫摸著它滾燙的脖子，那馬兒又像懂了似的，不出聲了。
午后的陽(yáng)光慘白慘白的，漸漸地，天色大變，蕭瑟的涼風(fēng)驟起，吹得小檗上的紅葉飛舞而下。
突然，繼遷耳廓子一顫，一陣陰風(fēng)從林深處襲來(lái)。云從龍，風(fēng)從虎，這陰風(fēng)陣陣，難道？
猛然間，繼遷只覺(jué)得眼前寒光一閃，隨著一聲像爬音階一樣清澈而有力的甕吼，叢林里竄出來(lái)一只花斑猛虎！它幽眸微收，狠戾之氣呼之欲出。
馬兒敏覺(jué)，往繼遷身邊靠來(lái)，繼遷深吸一口氣翻身上馬，到了大石旁身子一矮，往驛路上疾馳而去。
不曾想，老虎聽(tīng)到馬兒的嘶鳴聲，穿林踏棘隨它奔去，竟在前面路口攔住了去路。
繼遷只好驅(qū)趕著馬兒往林子里跑，他一手拉韁，一手利索地從馬背上取下箭囊和弓矢，只等找準(zhǔn)機(jī)會(huì)給它一擊。跑著跑著，馬兒突然昂頭嘶鳴，只見(jiàn)前面出現(xiàn)了一顆大樹(shù)，繼遷急忙勒馬止步。
待身后那窮追不舍的老虎逼近，他靈機(jī)一動(dòng)，騰地竄到樹(shù)上，雙腿盤(pán)樹(shù)定身定神，弦張弓策，一箭便中射其天靈蓋。老虎疼痛難耐，發(fā)出一聲收攏的哀嚎，緩緩倒地，那清冷的琥珀色的眼睛，由靈動(dòng)變得黯然，由熾熱變得冰冷，直到光華散盡。
繼遷這才長(zhǎng)聲舒氣，下得樹(shù)來(lái)，拂了一把汗后回過(guò)頭，只見(jiàn)叢林已經(jīng)隱沒(méi)在煙云霧靄中。
他摸了摸胸口的賀蘭石，往銀州城方向馳去。