第二十六章 桃源干尸（三）
夜幕沉沉，草間不時(shí)冒出蟲鳴，義莊外兩盞花白的大燈籠宛如風(fēng)鈴般打轉(zhuǎn)，老朽的掛鉤摩擦著，咿呀咿呀作響。
負(fù)責(zé)看守義莊的中年男人聽(tīng)見(jiàn)急促的拍門聲，披了件衣裳，端著燭臺(tái)前來(lái)開(kāi)門。
這行有規(guī)矩，哪怕三更半夜，門一響，非開(kāi)不可，最忌諱開(kāi)口說(shuō)話，問(wèn)來(lái)人姓名。開(kāi)門后甭管門外有沒(méi)有人，先側(cè)身讓個(gè)道。
門一開(kāi)，沒(méi)等讓道，一片沖天的火光，男人原本惺忪的睡眼抹了辣椒水似地，不受控住地晃出了幾滴眼淚。
膽小怕事的縣令一聽(tīng)說(shuō)要去義莊，著急忙慌地召集了衙門所有捕快，派出家丁若干。
幾十人的隊(duì)伍浩浩蕩蕩，人人手舉火把，暗夜中宛如一條游動(dòng)的火龍，大張旗鼓地出了縣門。
身為父母官，張縣令身穿綠袍官服，頭戴烏紗，腰纏犀角帶，龐大的身軀縮在轎子里，長(zhǎng)長(zhǎng)的帽翅頂起兩片轎窗簾子，樣子有些滑稽。
張縣令渾不在意，美其名曰：官服可以辟邪。
“二位道長(zhǎng)，就是這了?！?p> 張縣令耗了半晌，終于脫下官帽托著，從轎窗探出個(gè)大汗淋漓的腦門，抬起頭，沖立身馬上的宋延嘿嘿一笑：“下官屬兔，今日是雞日，沖兔，二位道長(zhǎng)恕我不能相陪?！?p> “有勞大人相送?！彼窝酉蛩c(diǎn)頭示意，一夾馬肚，策馬上前。
四下亮如白晝，一個(gè)大男人，有什么可怕的。
慎思不屑地嗤了一聲。
負(fù)責(zé)看守的男人光著膀子，手掌護(hù)住微弱的燭光，走在前面帶路，師兄弟二人緊隨其后，繞過(guò)拐角，男人湊近門上木牌去看，走到第三間方才止步。
“各位叔伯嬸姨小弟小妹，有客到。我身后兩位是縣令老爺請(qǐng)來(lái)調(diào)查江家命案的能人異士，深夜開(kāi)門，見(jiàn)怪莫怪……”
“裝神弄鬼?！?p> 話還未說(shuō)完，慎思已經(jīng)大喇喇地推門進(jìn)去。
一卷熱風(fēng)吹入，地上那些銅錢形狀的白紙片像是暗夜的精怪，詭異地跳了幾步。
銀色的月光透過(guò)窗，斜斜地照射進(jìn)來(lái)，燭臺(tái)放在靠窗的木桌上，缺了一角的糊窗紙漏風(fēng)，火苗在風(fēng)中一通亂跳。
宋延掃視一遍屋內(nèi)。
這里的棺材呈現(xiàn)回字形擺放，棺前各放置了一個(gè)香爐，大多香爐上僅插著幾根香尾巴，唯獨(dú)……
“江大老爺生前濟(jì)貧救困，是個(gè)大善人。”看守點(diǎn)燃兩大把香，腳步放輕了，走到右側(cè)一排黑沉沉的棺木前，插上一把香，“可惜啊……好人不長(zhǎng)命，妖怪作祟，江家小姐至今還下落不明。”
香上忽然竄起火，男人趕忙用手扇掉火苗，嘆了口氣，“道長(zhǎng)，這便是江大老爺遺棺。”
慎思開(kāi)口想說(shuō)些什么，宋延沖他擺了擺手。
上前討來(lái)三炷香，棺前恭敬三拜，撩起袍角，單膝而下將香端正插入爐中，低眉看著尚且新鮮的瓜果祭品，“有人前來(lái)拜祭過(guò)江老爺？”
男人扭過(guò)頭一看，轉(zhuǎn)身繼續(xù)插香，“哦，那是我放的?！?p> “不瞞道長(zhǎng)，我家娘子在世時(shí)曾在江大老爺?shù)那Т簶抢锔闪藥啄険癫说碾s活，受過(guò)江大老爺恩待。”
“倒是知恩圖報(bào)?！鄙魉紮M出一聲，不知何時(shí)站到他身后，雙手抱在胸前，帶著幾分倨傲，“聽(tīng)你話里話外，對(duì)江家很了解嘛，江家的案情你又知道多少？”
宋延一記冷眼看去，少年當(dāng)即收斂地站直了。
男人察覺(jué)到，憨厚地笑笑，拍去手上香灰：“我家小兒同這位小道長(zhǎng)一般大，正是愛(ài)跟我唱反調(diào)的年紀(jì)，我呀，習(xí)慣了。”
說(shuō)罷取來(lái)一沓冥紙，蹲在江老爺棺前焚燒，火焰很快大了起來(lái)。
“兩個(gè)月前，我清楚記得是三月初五，那日恰好是我娘子冥誕，江府上出了大事，衙門的人圍了一層又一層……”
“撿要緊的說(shuō)?！?p> 慎思語(yǔ)氣尚算好，說(shuō)完下意識(shí)看師兄，卻發(fā)現(xiàn)宋延神情專注，似乎在思量著什么，絲毫沒(méi)注意到他。
男人拿小棍子架起冥紙，看著融融火焰，斟酌了片刻，再次開(kāi)口：
“有個(gè)打更的自稱在事發(fā)前一夜經(jīng)過(guò)江家門前，看見(jiàn)渾身閃著紅光的江小姐給兩個(gè)長(zhǎng)著狐貍臉的魔人開(kāi)了門?？h令老爺便下了令，滿縣貼告示抓捕江小姐，告示上說(shuō)江小姐走火入魔，殺了家里這些人練魔功呢。依我看，他們沒(méi)真本事，抓不著作祟的妖怪，買通個(gè)更夫，拿江小姐頂罪罷了……”
“你和江小姐似乎十分熟識(shí)？”慎思插言。
男人擺擺手：“小道長(zhǎng)說(shuō)笑了，養(yǎng)在深閨大院里的千金小姐，我一個(gè)粗鄙的人，江小姐的面也沒(méi)見(jiàn)過(guò)幾回。”
“那你憑何斷言她不會(huì)殺人？”
“……”男人卻不說(shuō)話了。
只顧著冥紙，直到每一張都燒透，燒成灰燼，這才起身走到棺邊，重重嘆了口氣：“一會(huì)兒道長(zhǎng)們見(jiàn)過(guò)江家人的尸身，就一清二楚了?！?p> 煙霧裊裊，中段火星一閃，一小截積累許久的香灰塌下來(lái)，露出燃燒的新香頭。
開(kāi)棺前，宋延忽而問(wèn)到：“兄臺(tái)，目睹事發(fā)的更夫可是本縣人士？”
“是本縣人，只不過(guò)……”男人表情有些為難，半晌，沖對(duì)面揚(yáng)了揚(yáng)下巴，“人在那兒躺著了。”
入夜以后，大牢濕氣深重，潮氣透過(guò)嚴(yán)絲合縫的石磚滲入，竟有些陰冷。
壁上抹了硫磺的火把噼啪燃燒，牢獄深處，傳出幽幽的吟誦：
“人生最大的悲劇，莫過(guò)于失去自由……”
“我沒(méi)有響亮的嗓音，也不具有動(dòng)人的歌喉，但有誠(chéng)摯的心，在這個(gè)不美好的夜晚……”
“介紹這首我心中的歌，獻(xiàn)給各位朋友……”
咀嚼的腮幫子驟然頓住，當(dāng)值的兩個(gè)獄卒默契地對(duì)看一眼，跟著露出僵硬的假笑，大碗在空中清脆相碰。
獄卒甲低頭一邊無(wú)聲抿酒，一邊掀起眼皮，隔著碗，向光線慘淡的走道深處偷望了望。
“鐵門啊鐵窗啊鐵鎖鏈……”
“手扶著鐵窗我望外邊……”
“外面地生活是多么美好啊……條條鎖鏈鎖住我……”
女子的歌聲凄凄慘慘戚戚，令人汗毛倒立。
獄卒乙聽(tīng)得一頭冷汗，哎喲兩聲，借口要上茅房，把身一扭，溜了。
“這江家小姐真他娘的邪門！”獄卒甲扔下手中的花生米，趕忙大步跟上，招著手低聲呢喃，“哎，哥，一起啊?！?