“噗哈哈哈哈哈哈哈哈……”一陣狂放的笑聲從正廳里傳來，閭丘堇捧著碗幾乎要笑撅過去，被稀里糊涂丟回府中應付孟家來人的怨氣蕩然無存，“哈哈哈哈我的天啊，她真這么叫你啊，不行太好笑了，哈哈哈哈……”
孟元諶的臉色黑如鍋底，不僅因為好友毫無同情地嘲笑，更因為扶麓喊的那個別稱。
“哎呀都給我笑累了?！遍偳疠腊阎曜幽四ㄑ蹨I，嘴卻越咧越大，“她絕對是故意說出來惡心你的。這小姑娘有意思，真是一點虧都不肯吃。孟閻王，哈哈哈哈孟閻王，這稱呼真是蠢爆了你當年是怎么……”
話未說完，他忽然覺得后背一涼，下意識一掌格擋，果然架住了孟元諶氣急敗壞的一拳。
孟元諶簡直郁悶得要吐血。所謂孟閻王這么個透露著土氣和幼稚的稱謂，當年不過是用來打響自己這個年輕家主的氣勢。與江湖人打交道，自然不能自矜地擺著官商的架子。誰承想數(shù)年之后，這個稱呼竟然是在扶麓的嘴里被叫破。
閭丘堇沉默地看了看為了擋下攻勢而丟掉的飯碗，和自己頓時油污一片的衣襟，又看了看不知不覺居然臉上帶笑的孟元諶，咽下了一萬句粗口，這才惡毒地潑起了涼水：“你高興什么，她到現(xiàn)在都沒有正面承認她就是當年救你的人，做事更是半點不講情分。分明自己是最大得利者，孟家這個局還得你自己解，也是夠不講理?！?p> “你不懂?！泵显R收了笑，也不搭理這人嘀嘀咕咕，徑自起身離去。
他不懂，會調侃般地脫口而出一個坊間稱呼，便是說明這只沒心沒肺的小白眼狼這些年里還算關注過他的消息。
他不懂，在波云詭譎的京城里本就該處處小心，面對自己屢次的試探挑釁她卻沒有簡單制止，這就是無意識地對他有了信任。
他不懂，有些時候說了比沒說還要恰到好處。
但很顯然的是，也有些時候精準開口的殺傷力遠甚于其他——
“皇后娘娘，您何必拿臣妾撒筏子，協(xié)理六宮事宜是陛下的任命，這不也是心疼娘娘鳳體違和嘛?！崩帉m里，一個單憑臉就抵消了這一身素凈的女人懶洋洋地支著一只手，托著那張嬌憨艷麗的臉龐。
“即便是陛下的任命，本宮也有訓誡宮嬪的職責?！被屎蟮穆曇糁杏行┨撊酰夹牡幕ㄢ毞吹挂r得人更沒了氣色，“這喪儀喪典關乎皇家顏面，又不是小家子分賬，如何是你說省的便省的？”
“皇后娘娘恐怕不清楚，這可不是臣妾的意思，而是太子和禮部商議后的決定。畢竟太后吃齋禮佛多年，生前不愛鋪張死后何必奢靡？這豈不違了她老人家心愿？”扶槡眼皮微挑，薄薄的眼風似涂了蜜的刀。
皇后緩緩坐直了身子，神色里六宮之主的威嚴。細長的眉峰微微壓低，青黛在額角挑起莊嚴的弧度，仔細看去還隱約可見薄粉遮不住的疲倦。向來是養(yǎng)尊處優(yōu)的人驟然守靈整晚，加上她自覺得太后庇護才穩(wěn)坐中宮，驟然失去最大靠山，自己又被扶槡分去了一半治理六宮的權力，自然是驚慌失措，以至于聲音都尖細了不少：“你休得胡言！太子的決定如何會不報給本宮知曉？”
“娘娘忘啦？”扶槡松開手，神色純真無辜，興味的表情仿佛在臉上開出了一朵花，將眼神潤得發(fā)光發(fā)亮，“那日娘娘不是抱恙，然后命臣妾代為跪經(jīng)嗎？臣妾一心想替娘娘分憂，就派人在坤寧宮不遠處攔下了回事的太子殿下。怎么，殿下沒跟您說嘛？”
貴妃娘娘笑吟吟地打量著主座上的女人，眉目間是工筆描繪不出的萬種風情，半點也不像是被喪儀和雜事纏得團團轉的模樣。她自然是看得出對方劍拔弩張的氣勢之下是幾乎崩斷的神經(jīng)，
“你！”皇后氣結，卻也心虛地想起自己前幾天與太子不睦。可自己為的是太子不肯讓小五插手太后喪事，竟是被這個女人得了便宜！
“皇后娘娘。”扶槡起身，無視了身旁小宮女伸來扶她的手，誠意十足地行禮，“娘娘在外不想太子一手把控，在內又不愿臣妾替您分憂，真是好一個陟罰臧否，進退有度，臣妾佩服。”
“貴妃放肆！”皇后大怒。
“客氣客氣，這放肆也說了這么些年，皇后不累，臣妾也聽累了。回回娘娘生病都說是臣妾氣的，眼看著氣了這么多年娘娘身子骨依舊硬朗，臣妾就放心了。”撫平裙擺，扶槡依舊是那副無所謂的模樣，“臣妾雜事纏身，比不得娘娘清閑，日日惦記著臣妾。臣妾就先告退了，下次需要臣妾放肆的時候娘娘記得打聲招呼。”
自顧自地說罷，也不理會皇后氣得鐵青的臉色，行云流水一般轉身便走。滿殿人鴉雀無聲，均震懾于她今日這番大膽的言論，竟然沒一個人想起來要阻攔一下，就這么讓扶槡裊裊娜娜地離去了。
“啪！”皇后再也忍不住暴怒，將茶杯直直地擲成粉碎，前胸急促地起伏，眼神里滿是濃濃的恨意。
她白氏一族，詩書禮樂無不精通，就連她這個嫡女兒也從不拘泥于女則女戒，吟詩作對秀外慧中。自她嫁于當今圣上，也曾盛寵優(yōu)渥，地位穩(wěn)固?？善褪沁@個出身卑微的女人，混進了秀女里，蒙蔽了皇上的眼睛，這么大的欺君之罪輕輕放下不說，還把那個不知道從哪兒撿回來的妹妹一并帶進了宮。
從那以后，宮里的風向就變了。
盡管她已經(jīng)當了那么多年的皇后，也斗倒了幾個狐媚惑主的小妖精，甚至有了自己親生的兒子，可歲月的無情就像男人變心一樣來得那么快。曾經(jīng)對自己深情款款的男人對其他女人如珠如寶，不惜為了她建造那么奢華的鳳藻宮，為了她強勢按壓了物議如沸，為了她把那個乞丐一樣的小女孩安排在太子身邊接受最好的教育。
什么都為了她，為了她什么都可以。
半晌，皇后深吸了一口氣，高高抬起下頜，眼神既驕傲又悲哀，仿佛是從牙關里擠出的幾個字：“去，請?zhí)?。?p> 通往皇堂的官道一貫是偏僻而寂寂的，位于御花園背面，四周都有樹木包圍，若是夏日的白天倒顯得清幽寧靜，只是一般宮女太監(jiān)們辦事都寧可繞行也不穿此徑而過，故而走得人少了些，在夜晚就難免有些陰森。再加上太后新喪，宮內的風言風語都說她怨氣難安，魂魄要在此處徘徊。好在覺寅大師日日都在附近念經(jīng)祝禱，平息怨憤，如此才不至于人心惶惶。
此時，這條路上正傳來低聲的交談。
“今日元諶和那術士說的話，你怎么看？”
“奴才不信?！?p> “哦？”皇帝含笑瞥了他一眼，一副靜靜聆聽的模樣。
“奴才看那個老禿驢不順眼，因此他說什么奴才都不信?！蹦腥说你y發(fā)似月下清輝，徜徉在這無邊夜色里。
“哼?！被实坂托σ宦?，又看了看身后的儀仗隊，領頭的小太監(jiān)乖覺地落后幾步，給兩人留下了一方說話的空間。暗色龍袍閑庭信步，紫色官服腰板筆直。
“覺寅大師不過是補充，關鍵還是那個閭丘堇，他與孟元諶，是何關系？”
九公公不緊不慢地跟在皇帝身后半步，聞言略加思索便說道：“據(jù)說孟老家主昔年與閭丘先生的師父閭丘徽為至交好友，老家主故去后，閭丘徽對現(xiàn)任家主多有照拂，想來是那個時候認識的?！?p> “那今天到底是誰的主意？”
九公公腳步一頓，下意識抬眼掃了一下皇帝的側臉。男人面色平靜，眉眼間仿佛還含著半分笑意，可就這么云淡風輕的一句，聽在多年侍奉的人耳中就明白：他起了疑心了。
“想來，應該是天象的主意?！本殴吐暬卮?。
不出所料，并未聽見皇帝的回復。稍稍思忖片刻，他又補充道：“只是那孟家主和京城里的孟老爺好像有些不大合得來?！?p> 皇帝很輕很輕地嘆了口氣：“他曾向朕請求，由扶麓設計太后陵寢的機關?！彪S即投來頗有深意的一眼：“他們，認識？”
九公公垂著頭，聞言卻緩緩放松下來，眼角的謹慎也化成波云詭譎的笑意：“應是不認識的，但若陛下需要，也可以認識。”
“怎么就是看朕的需要了呢？”皇帝訝然笑道，“那么好一個孩子，辦事也用心，怎么說也在你膝下長起來的，你也舍得？”
“奴才的一切都是陛下的?！本殴残?，“她么，當然也得忠心耿耿替陛下辦差事。如若差事辦得不好，陛下該罰便罰，切莫壞了規(guī)矩?！?p> 二人對視一眼，皇帝冷哼一聲：“就你會拍馬屁。”想了想，他又說道：“還是等他們差事辦完再看吧，十四天就十四天，總也翻不出什么浪來。你給朕盯著點，別讓什么人鉆了空子，當心朕唯你是問?！?p> “奴才惶恐?！本殴珣醒笱蟮毓傲斯笆?，“陛下運籌帷幄，奴才豈敢不盡心盡力？”
話正說著，皇堂的入口隱約可見，皇帝皺了皺眉：“最近后宮如何？”
“風平浪靜，皇后娘娘曾向太子提出要讓五殿下參與太后喪儀一事，貴妃娘娘手腕高超雷厲風行，裁撤了一批殯葬費用，次日好像皇后娘娘就病倒了?！?p> “你管這叫風平浪靜？”皇帝好氣又好笑，搖頭嘆氣，“白氏嘛，就是有點小家子氣。老五年紀還小，做什么要讓他早早接觸朝政？”
“陛下所言甚是?！本殴笱艿?，“可要臣去給貴妃娘娘提個醒？”
皇帝不答，慢悠悠地走了幾步，隨后回身招儀仗隊上前。九公公了然一笑，微微一禮，悄悄后退幾步，注視著浩浩蕩蕩的隊伍繼續(xù)向白幡招靈處走去。待隊伍走遠，男人才微微嘆息一聲，自言自語道：“沒良心的小東西，白費我這么多年心思。”
“參見陛下?！?p> 皇堂內，眾人跪倒，就連潛心禮頌的覺寅也行了大禮。周遭白幡飄搖，正中間一口純黑鑲金的棺木，背后隔著一扇巨大的屏風。
“都起來吧。”皇帝揮了揮手，快走兩步扶起眾人之首的男人，“朕不是說了嗎，皇叔身體不好，不必夜夜前來。”
文宣皇叔有些吃力地站起身，活動了一下關節(jié)，才勉強笑道：“陛下為人子尚盡心盡力，我等臣民豈敢懈怠。不過是一點小毛病，不礙事的?！?p> 皇帝滿目憂心：“皇叔還是身體要緊，若有不適，千萬不要勉力支撐。朕還有更重要的事須得仰賴皇叔。”
“哦？不知臣能為陛下做些什么？”文宣皇叔輕輕抽回手臂，垂著頭假裝摩挲著膝蓋。
“是這樣的，禮部上了一個折子，說想在移廟那日請皇叔擔任喪葬官一職?！被实坌涫郑盎适逡仓?，太后這次病逝得突然，朕思來想去，宗親里也唯有皇叔德高望重可以擔任此職。如今喪儀諸事千頭萬緒，朕一人實在難以支撐，還請皇叔疼疼侄兒，替侄兒應了這件事吧?！?p> 文宣皇叔抬起頭，注視著男人懇切的面容，眼底有一絲奇異的目光一閃而過：“陛下何出此言，臣這一把老骨頭，自然是愿意為陛下肝腦涂地，在所不辭?！?p> “那朕代太后謝過皇叔?！被实坩屓晃⑿?，輕輕拍了拍他的肩，“等諸事落定，朕就派禮部專人去和皇叔交接?！?p> 老人低頭：“謹遵陛下圣旨?！?p> 人說一處相思兩處閑愁，可往往太陽底下的陰謀比談情說愛更不限于地點。只不過愛情講究先來后到，名利場上卻有的是草灰蛇線，布局于千里之外。
“你來干什么？”
“……”
“有什么要跟我說的嗎？”
“幕后主使必為皇族中人?！?p> “這個我早已猜到。”
“她應付不來?！?p> “哦？我看她做得倒是不錯。”
“你不出手？”
“這好像輪不到你操心。”
“這件事背后的陰謀一定是涉及最深的皇家隱秘，她若去查，定會被滅口。”
“辦事不力，死了就死了，東廠從來不缺忠心的人?！?p> “……”
“去吧，沒事不要來找我，會被人發(fā)現(xiàn)，你的任務就是看好她，別做無謂的舉動?！?p>