船長們在信號旗掛起的瞬間同聲下令起錨，水手們喊著號子在船艙內(nèi)推動木制轉(zhuǎn)輪，轉(zhuǎn)動絞盤將錨纜緩緩拉起。浸沒在水下的另一端，纏繞巨槍烏賊的鐵索開始漸漸收緊。
海面翻滾的波浪一陣高過一陣，這是火山爆發(fā)前地震帶來的小規(guī)模海嘯。
優(yōu)素福站在桅桿上可以很容易地察知各艘戰(zhàn)船的動向。在他打出信號旗的同一時刻，童年號領(lǐng)頭的船隊(duì)立即起錨，朝索科特拉島方向后撤。而葡萄牙海軍隊(duì)伍中的其他戰(zhàn)艦沒能讀懂這組信號的含義，正陷入困惑。
他們都看到了進(jìn)攻旗艦的海怪，但根本不敢貿(mào)然使用大炮進(jìn)行攻擊——恐怕稍一閃失，旗艦就要被自己人擊沉。
“槍炮官，報告剩余火藥數(shù)量！”
佩德羅在上層炮甲板間指揮士兵抗擊巨槍烏賊，他的手下已折損大半，剩下的人也多有負(fù)傷。腕足從四面八方合圍過來，將他們困在中間。
他沒有聽到回應(yīng)，又重復(fù)了一遍。
身旁的士官低聲報告：“槍炮官殉職了。”
“愿他的靈魂安息?！迸宓铝_做了一個祈禱手勢，他對報告的士官提高聲音，“安德烈·費(fèi)爾南德斯！”
被點(diǎn)到名的士官猛地立正，全神貫注目視他的長官下令：“從現(xiàn)在起由你兼任槍炮官，即刻盤點(diǎn)火藥剩余數(shù)量向我報告！”
臨時槍炮官帶著一支小隊(duì)伍領(lǐng)命離去，經(jīng)由陡峭的艙梯前往下層火藥庫。
優(yōu)素福眼看他們魚貫而下，心中暗叫不好。
不多時他回到甲板，并且押上來幾名俘虜——漁民們嘗試用滑車組放下小艇離開時不幸碰上了前來盤點(diǎn)火藥的槍炮官。
“銬在船舷上，他會自投羅網(wǎng)的?！迸宓铝_很清楚優(yōu)素福絕不可能坐視漁民們遭受無妄之災(zāi)，“盡快恢復(fù)通信，讓卡利卡特號駛近支援?！?p> “熱羅尼莫！”
一名水手指著頭頂驚呼，引得士兵們紛紛抬頭張望。
優(yōu)素福在索具間快速擺蕩穿行，借助風(fēng)帆來掩藏自己的行跡。跟兩位猩猩水手學(xué)這個小把戲時，他根本沒想過有一天會把它派上用場。
有人沖他放了幾槍，不過沒一發(fā)打中。他飛速攀上戰(zhàn)艦中部的主桅桿，割斷固定風(fēng)帆的索具。
白色的亞麻帆布失去支撐頓時滑落，飄落到上層炮甲板遮蓋住大片區(qū)域，把葡萄牙人和他們的俘虜一并裹在底下。
等到佩德羅和他指揮的士兵從帆布下解脫出來，剛才抓住的那批俘虜已不見了蹤影。他環(huán)視四周，目光落到通往火藥庫的艙梯：“截住他們！”
他一馬當(dāng)先踏上木梯，矮身進(jìn)入昏暗的內(nèi)艙。士兵們緊隨其后，冷不防幾條觸手從身后襲來，他們還未來得及進(jìn)到內(nèi)艙便被悉數(shù)掃落大海。
巨槍烏賊張牙舞爪的腕足盤踞了大半個甲板，它以恐怖的力量從各個方向箍緊里斯本號，似乎想借此對抗身上越來越強(qiáng)的拉力。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，里斯本號仿佛一只無從掙脫陷阱的垂死獵物，背負(fù)著身上巨大而沉重的獵食者在海浪間蹣跚搖晃。
艙梯一直延伸向下，通往艙底深處的火藥庫。佩德羅慢慢適應(yīng)了昏暗的環(huán)境，他手執(zhí)佩刀穿行在間隔成行的火藥桶間，腳步緩慢而謹(jǐn)慎。
“當(dāng)光桿司令的滋味如何？”
優(yōu)素福的聲音從黑暗的角落傳來。他從貨架后緩緩步出，左手提著一盞明滅不定的油燈。
危險的火焰飄搖擺蕩，朦朧暖光照出他的側(cè)顏。光與影在他年輕的臉上并存，將面容劈分為兩半。
他平伸右手，刀尖指向佩德羅：“一對一，很公平?！?p> 佩德羅不回應(yīng)他的挑釁，干脆地提刀上前。
昏暗狹窄的空間內(nèi)金鐵交鳴不止，他們在貨架間進(jìn)退周旋，好像在跳一支驚險的舞蹈。
優(yōu)素福手中的火源隨著他跳躍起伏，貼著排列成行的火藥桶擦過。
經(jīng)歷過之前抵擋烏賊觸手的戰(zhàn)斗，佩德羅已是強(qiáng)弩之末。面對優(yōu)素福接連不斷的強(qiáng)攻和偶爾耍詐的招數(shù)，他的體力逐漸耗盡，只靠一股精神力勉強(qiáng)支撐。
他抓住優(yōu)素福露出的破綻沖上去，不料那是一記虛招，反被打個措手不及。
武器脫手飛出，優(yōu)素福再揪住他后領(lǐng)順勢一絆，葡萄牙海軍總督狼狽倒地。
“兩年前你就該被炸死?！眱?yōu)素福踢開落在自己腳邊的腰刀，“有個小玩意兒要還給你?！彼┥淼脚宓铝_面前，解下腰上纏的鐵鐐——這是葡萄牙人剛才準(zhǔn)備用來束縛漁民們的工具，剛才的營救過程中他專門揀了一副帶在身上。他將佩德羅反手銬在堆滿火藥桶的貨架中間：“懺悔的話就親自到上帝面前說去吧。你最好現(xiàn)在就開始祈禱，請求他寬恕你犯下的罪孽。”
“我邪惡與否，你無權(quán)審判我！我是一名葡萄牙軍人。所做的一切都是為了捍衛(wèi)國家利益?！迸宓铝_目視前方大聲抗辯，“我的祖國會銘記我，我的名譽(yù)也絕不會被異教徒玷污！”
“歷史絕不會忘記你們欠下的血債?！?p> 優(yōu)素福把油燈放在附近的火藥桶旁，轉(zhuǎn)身退走。
船身在巨槍烏賊的搖晃下起伏不止，或許下一個拍來的浪頭就能把它震翻。燈油會順著木板的縫隙淌進(jìn)火藥桶，沿?zé)粲蛙壽E燃燒的火焰最終將引爆整個倉庫。
優(yōu)素?；氐郊装鍟r，發(fā)現(xiàn)四處都匍匐著巨蛇般舞動的觸腕。
巨槍烏賊——連同它緊緊環(huán)抱的里斯本號正被強(qiáng)勁的力量拖向?yàn)樗鼫?zhǔn)備的烈焰墳場。
它也察覺到他的蹤跡，凌空揮來觸腕將優(yōu)素福卷起，幾乎要把他的胸骨勒碎。
洶涌的波濤不斷沖擊船身，佩德羅在底艙高呼：“盧濟(jì)塔尼亞之魂永不落！”
震耳欲聾的爆炸聲吞沒了他最后的呼喊，也轟斷了巨槍烏賊高舉優(yōu)素福的觸腕。
火球騰空升起，水浪激射如柱，他與里斯本號的碎片一同墜入大海。
他竭盡全力對抗翻涌的暗流，再度浮出水面時，早已筋疲力盡。
優(yōu)素福翻上一扇漂浮的破裂木門仰面躺倒，他只剩大口喘息的力氣，好像四肢百骸都不再屬于他。
信天翁在頭頂盤旋著接近，一隊(duì)軍艦正朝這個方向駛來。
優(yōu)素福耳邊響起嘈雜的葡萄牙語說話聲，那些士兵越來越近了。
他用盡全力試圖掙扎起身，卻只是稍稍抬起頭又落下，終于昏昏沉沉睡去。