老李頭似乎不大情愿唱戲了，也說不得完全不不愿意，院里偶爾還是能聽到些絲弦樂。是老頭最喜愛的一把琴，也是傳了幾代人，平日里寶貝的很。可喜歡這調(diào)兒的，整個縣上亦是寥寥，李家子周圍更是一個也找不出來。
說他不情愿唱戲，是指他再不耍皮影了。莫說免費的看不著，有老主顧上門請的，也給推了去。有人學著老樣子往院里湊，先是小兒子愣聲愣氣的說“阿爹身子欠佳”，幾日就成“蹭食兒還沒個盡頭了是不是”？
十一二的半大小子翻起白眼，連點表面功夫都懶得做，叫人想給他開脫一句“沒準有啥苦衷”都抓不出個著手的點來，真真比那常年中不了榜的秀才嘴還要尖酸。
縣上本就不怎么待見這小東西，一來人手靈不靈活的，大家也享不著福。但他腦子是當真不咋地靈活，逮誰一個模子，既無親疏遠近，也沒個尊卑貴賤，小小年紀這般無法無天，誰能愛了去。
這二來，眼瞅著老李頭就要熬到頭了，好些人從七八年前就開始又是酒又是肉的伺候著，只說輪不著自家的崽兒去學兩手，哪怕是個相熟的呢，日后混出點名堂，總能拐彎抹角揩下點油星子來。
實則老李頭本極好的脾性，除了一些家傳秘技不肯示人，其他都應的慷慨。有天賦的，多提兩句，沒天賦的，也早早說了吃不著這碗飯。
信與不信，都說信，只是上門聽戲送禮的更勤，誰還能信自家娃當真爛泥扶不上墻，還不就是這老頭沒打心眼里教導著。真就實在是塊爛泥吧....只要師從老李頭，糊不了墻，糊糊腳下踩的徑路也是好的。
這日子美滋滋的盼著，突而半路殺出個程咬金，別說相熟了，哪來的都不知道。人一來正正經(jīng)經(jīng)拜了師不算，連名兒都在縣志上跟老李頭寫一塊去了，這誰能開了心去。那個悔恨勁兒，要早知道老李頭好這口，誰家還沒三五個崽兒，丟到城外去讓他喜歡哪個撿哪個去就是。
“小兒子”出現(xiàn)在這個節(jié)骨眼上，就跟“哐當”一聲砸了老李頭手藝似的，好長時間里周遭冷嘲熱諷。好在老李頭本不靠這些人吃飯，能請得起他唱戲的，反而沒誰眼饞這不入流的行當。
兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，漸漸的人們發(fā)現(xiàn)老李頭其實和往常還是無太大差別，再有人上門，仍是該彈曲兒彈曲兒，該弄影兒弄影兒。偶有人實在忍不住問兩句怎么耍，他也答得耐心。
“小兒子”在跟前養(yǎng)了幾年，混了個臉熟。雖沒生出多少熱絡，總也能安生當個鄰居。這日子又活回了從前，直到老李頭他不唱了。
不僅不唱，還誰也不見。平民不見，貴人來請不見，差爺來了也不見。
這里頭多年的情分，聽得“小兒子”說“身體欠佳”，總是有人實打?qū)嵉南脒M去問候一聲。一次上門不得，二次上門被人諷說“蹭白食”，三次水都潑到了身上。
李家院里唱了一晚也沒誰爬起來去看個究竟，這誰敢去看個究竟？敢去的都是沒蹭過的，不巧，周邊都蹭過，蹭的回數(shù)還老多了去。
這世道這般怪，要換老李頭是個兇神惡煞喪門星，沒準還有人睡得夢里糊涂噌一聲跳起來堵院門去大喝一聲“這老不死的死了還不讓人清凈?！?p> 偏他是個慈眉善目老好人。
所以無人知道這個老好人啥時候就攤在院里，恍若赤條條般等星光散盡，臉上黃紙都沒蓋一張。如果趙五當真是去尋錢買了黃紙來，倒正好趕上。
“這影人剪的倒好，可惜舞不起來”，張三往外走的功夫，大著膽子去摸了一手院子里飄著的剪紙。他自打出生就瞧著這老李頭耍皮影，愛的死去活來，懂事些恨不能磕頭作揖拜在老李頭門下?？上н@老頭一口回絕說“心難定下來，不是那塊料”，連幾手耍把式都不如指點別人用心。
氣不過這回事兒，張三得空就來瞧，錢也沒給過一文，惹得人見著就說“欠戲錢”，而今好了，人死賬消。他手還沒撒開，侯四沖上來拍了一掌：“死人東西你沾手，也不嫌犯閻王?！?p> 張三難得認了個虧，訕訕道：“你看這事兒鬧的，李伯爺那小兒子才多大個娃，也不知幾時回來。是不是個守個人在這招呼一下?！?p> 侯四瞧了一圈四周，人退了個七七八八，道：“戲班子那么多人，總有個能管事的，哪有外姓人留在這擾人家清凈，進來都是犯忌諱，趕緊走吧你?！?p> 兩人出了門，李家院里又只剩掛著的紙片“咿呀”。
既無人去請，也就沒人回頭看。正如侯四說的，且不提那“小兒子”，算老李頭孤家寡人，但他是一個戲班子的主臺角，跟班主頗為交好。班子里的后生亦是經(jīng)常來院里練功，大家都是看見的。
即使棺材被晾地上，置喙良久大多還是嘴上不想落了下乘，實則有暗猜這里頭莫不是有何說道。鬼神之事，有陰陽先生測生辰，算八字，何時封棺，何時入葬，都是各家有各家的命數(shù)，只要老李頭沒七竅流血的幕天席地，別的也不值當鬧騰。
一開始的報官之說，實是見李家院門大開，里頭又空蕩，恐糟了匪人。誰都知道老李頭銀錢沒幾個，一箱子命根子據(jù)說幾代人積累下來，千金也換不得。
如今見有人殮尸，遺容也不像被害，自無人再上趕著去官爺處找麻煩。到時候若李家“小兒子”來請，該隨禮隨禮，該哭墳哭墳，生老病死，不就這回事么。
日頭正中，剛有人往墻當頭抱怨了句“這個曬法，死人還不給曬成咸菜干”，李家院里就燃了火。
著火點仿佛不止一處，是從房子四周往中心蔓延。前院還好，后院那些飄著的紙人成了絕佳的助火引子。眾人才沖到門口，就只能拍著大腿喊“進不去了，進不去?！?p> 差爺這次來的飛快，老遠就大喊“有沒有人在里頭，有沒有人在里頭”，分明是沒人應，還是有人冒死沖了進去，感動的一眾平頭百姓跪著喊“青天”。
等那人出來，頭發(fā)都快燎了個精光。旁人遞上個水囊子猛喝了一氣，才擺著手道：“沒了，沒了，啥也沒了”。眾人又是捂了一回胸口，忙著慶賀得虧這老李頭沒拉個人同行，沒誰注意到那差爺似乎頗為失望。
張三來的晚些，提了厚厚一籃子冥錢，是最貴的那種，精致的銅錢樣紙片，四周繞了一圈金線，據(jù)說小鬼見了要格外優(yōu)待些。
眼看李家院子的房梁已經(jīng)塌了個七七八八，那黃木棺材也燒得只剩一截黑炭，瞅半天才瞅出個原形來，他登時腿一軟，跪在門檻前。又將胸口那副聯(lián)子掏出來，哆嗦著去引火，半天才湊到火苗上。再一揚手，籃子里冥錢飄了半邊天。
“老爺子您走好啊”，他喊。