第七章
第七章溫嶠妙計賺王敦
明帝建康大發(fā)兵
王敦在武昌心中不再平靜，想起自己這一生奔波，創(chuàng)業(yè)江東之始，弟弟司徒王導首居心膂，以道翼贊，自己參處股肱，或內(nèi)或外，輔佐晉室，平定江東。位據(jù)上宰，杖節(jié)專征，南征北討。刁協(xié)、劉隗立朝不允，起兵抗義致討，人臣無貳。人言：王與馬，共天下，司馬的天下實在是我王家打下。司馬目前猜疑不已，不如，我且做了這個皇帝。于是，王敦向朝廷爭要名分。明帝司馬紹下詔加王敦黃鉞、班劍，奏事不名，入朝不趨，劍履上殿。
王敦把他在武昌的行營遷到姑孰，大軍駐扎在于湖。恰在此時，江東發(fā)生騷亂，王敦以平定叛亂為由，逼近京畿，派沈充進攻吳興，擊敗賀鸞，進兵會稽，擊敗周札。
明帝司馬紹非常聰明，覺察到了王敦的異動。他作為元帝的長子，從小就得到元帝的寵愛。兩三歲的時候，元帝將他抱在膝上，有人從長安來進宮覲見，元帝就問孩子:“你說太陽和長安，哪個更遠？”孩子想了想，撲閃著眼睛，說：“長安近，沒有見到從太陽身邊來的人，應該是太遠?！痹酃笮?。第二天，和大臣們在一起吃飯，元帝又逗他，讓他回答同樣的問題。這次，孩子說：“太陽近。”元帝一愣：“你昨天可不是這么說的，為什么？“孩子得意地說：“抬頭能見到太陽，可是見不到長安，您說，哪個近？“眾人見說，嘖嘖稱奇。
最近，王敦又殺掉了一些大臣，就連明帝最親近的乘雄、冉曾也難逃王敦毒手。山雨欲來，明帝感覺到黑云壓城城欲摧，王敦叛逆還沒有明兆，應該未雨綢繆。于是明帝下旨封皇后的哥哥庚亮為中書監(jiān)，掌管機密，任命華恒為驃騎將軍，掌管石頭的水陸軍事，護衛(wèi)京都，任命郗鑒為兗州刺史，都督揚州江西諸軍事，鎮(zhèn)軍合肥。
王敦知道明帝的用意，心生忌憚，于是，遞上奏表，建議讓郗鑒擔任尚書令，掌管文臣。這正好給了明帝召回郗鑒的借口，八月，征召心腹愛將郗鑒進京。中書令溫嶠本是當朝名士，原本和明帝非常要好，王敦故意將溫嶠從明帝身邊要來，擔任自己的從軍左司馬。
溫嶠非常儒雅，面色清瘦白凈，與人說話總是輕聲細語，笑語盈盈。溫嶠來到軍營，積極為王敦辦事，跑前跑后，不辭勞苦，為王敦掌管行軍文書，盡職盡責，不斷給王敦提出何處安營、如何籌糧等建議，博得王敦信任。和王敦的第一謀士錢鳳努力交好，閑暇之余，和錢鳳結(jié)伴同游，不離左右。溫嶠平素有品評人士之名，見人就說：“錢世儀精神滿腹?！卞X鳳也喜歡溫嶠的儒雅，聽到名士溫嶠的夸贊，更加高興。一時間，人們都知道名士溫嶠輔佐王敦，長袖善舞，左右逢源。一日，丹楊府尹缺位，溫嶠對王敦說：“丹陽乃京尹咽喉之地，王公是否派自己人過去，恐怕朝廷選人，不太合適?！巴醵仡h首稱是，向溫嶠問道：“你看，派誰去呢？“溫嶠一指錢鳳：“下臣認為，誰也不如錢世儀?！板X鳳見狀，順口說道：”溫司馬俊雅風流，正宜丹陽。”溫嶠連連擺手：“不行，下臣不堪大任?！蓖醵匦闹衅鋵嵅辉缸屽X鳳離開，于是，上表推薦溫嶠為丹楊府尹，讓溫嶠刺探朝廷消息，作為心腹臥底。溫嶠心中暗喜，但又擔心錢風詭詐，看出端倪，回過味來肯定阻擋歸程。
王敦在行營內(nèi)擺酒為溫嶠踐行。三巡已過，溫嶠來到王敦座前，舉起杯來，連飲三杯，祝賀王敦萬壽無疆。幾杯下肚，溫嶠白凈的臉上泛起酡紅，腳步有些踉蹌，端杯來到錢鳳跟前，抱住錢風鳳，直呼：“錢世儀焉得無酒！”錢風微微一笑，正想舉起酒杯，不料溫嶠晃晃蕩蕩，一把抓住錢鳳的斤幘，仍在地上，氣哼哼的說：“錢鳳啊，你是何人，溫太真我來行酒，你敢不飲！“依舊揪住錢風不放。王敦急忙讓人將溫嶠拉走，送回座位，對眾人說道：“溫太真已醉，諸君自飲?！?p> 第二天，溫嶠備好車馬，準備丹陽赴任。出發(fā)前，溫嶠前去和王敦道別，未及開口，先自淚目漣漣，說不盡難舍難分，只愿常伴身邊，執(zhí)鞍墜蹬。出的門來，又返回門去，連續(xù)再三，依依難舍。溫嶠一步三回頭，離開了姑孰。溫嶠走后，錢鳳越想越是感覺不妥，于是對王敦說道：“溫嶠和皇帝關系很是密切，并且和庾亮深交，這個人不可信任?！巴醵刈旖俏⑽⒁黄常淅湟恍Γ骸皽靥孀蛱旌茸?，你倆稍有爭執(zhí)，你怎么這么小氣，說人家的不是！“
溫嶠快馬加鞭，來至建康，馬上進宮見帝，全盤把王敦的逆謀告訴明帝，請明帝預做準備。溫嶠、庚亮、郗鑒成為明帝的重要謀士，共同策劃起對王敦的討伐。
京城傳遍了“溫嶠喬裝賺王敦”的故事，王敦聽到，大怒：“老夫竟然被小兒所欺！真想找人將他生擒，拔掉他的舌頭！“
祖狄病故后，王安將祖狄安葬在雍丘，河南、山東一帶的百姓為祖狄建起了神廟，將祖狄供奉起來，四時煙火不斷，據(jù)說祖狄神廟頗為靈異，村民們身有小癢，只要去神前焚香禱告，往往一身病除。王安心中也非常欣慰，就帶領祖狄的兒子祖道重離開雍丘，前往建康。
建康城內(nèi)，烽火處處，王安就和小道重來到姑孰城西的大青山之內(nèi)，在當涂泉旁搭起幾間草廬，日間打獵讀書，夜來山風泉鳴，到也清凈自在。這天，王安正在廬前閑坐，卻見幾位挑夫徑直到當涂泉取來泉水，口中猶自謾罵不已：“這大將軍喝啥不好，卻勞煩我等走這么遠路。”王安心中微微詫異，起身上前，唱揖：“官家，貧僧這廂有禮！”一問之下，方才知道，原來是王敦來到姑孰，聽得當涂泉水清冽，才要軍士每日為他取水燒茶。王安暗自思忖，王敦國賊，攪得天翻地覆、恩人嘔血，我何不這樣這樣。待人走后，王安和道重一起捉來幾只蟾蜍，蜈蚣，放置在山石夾縫之處，搬弄石頭，改變?nèi)鞣较?，讓山泉堪堪從夾縫流過，毒液就滲透進了泉水。
王敦卻不知這里的文章，天天喝這里的泉水飲茶，漸漸，背上長出了毒瘡，腦袋也變得昏昏沉沉。眼見身體一天不如一天，偏偏此時和朝廷的恩怨已是水火不容，對明帝的最后一擊勢在必行。
王敦強撐病體，這天晚上，在營帳內(nèi)擺上酒宴，招來錢風、沈充、王應、王含等商議。武衛(wèi)將軍王含是王敦兄長，一直隨王敦征戰(zhàn)，王應是王含的兒子，據(jù)稱有天子相。沈充，字士居，熟讀兵書戰(zhàn)策，從小就以雄豪在家鄉(xiāng)聞名，最近剛剛攻進會稽，殺掉周札。他們進入營帳，見到王敦的小侄子王允之正在玩耍。小孩子頭上頂著兩個小辮，跑來跑去。錢風知道王敦老來無子，特別喜歡小孩，對允之寵愛有加，叫住小允之，說：“給我寫首詩，我有獎賞?！毙『⒄咀∧_步，略一沉吟，隨口說道：“招尋有約竟何嘗，判袂匆匆語未遑。半晌花前嫌日短，一帆江上到天長?！蓖醵匾宦牐笮Γ骸板X風，有何獎賞？”錢風從座前取來一只酒杯，倒?jié)M一杯酒：“來來來，這就是獎賞！”錢風原想小孩肯定不能飲酒，卻不知，允之一直跟在王敦身邊，也喜歡喝酒，晚上王敦喝酒的時候，也會讓孩子喝上一點。允之接過杯來，一飲而盡。孩子喝過之后，自去玩耍，玩累之后，就在營帳內(nèi)小床上安息。
錢風等在營帳內(nèi)一邊喝酒，一邊商議。他們見到王敦病體沉重，心中有些忐忑不安。錢鳳謹慎地請示王敦：“萬一您身有不測，您想讓誰繼承大業(yè)？王應嗎？“王敦端坐在椅子上，抬起頭，緩慢說道：“非常之事，非常人所能為。王應年少，擔不起如此重任。我死之后，立刻遣散士兵，歸順朝廷，保全門戶，這是上計；退還武昌，收兵自守，貢獻不廢，此乃中計；假如蒼天眷顧，我還錢風等在營帳內(nèi)一邊喝酒，一邊商議。他們見到王敦病體沉重，心中有些忐忑不安。錢鳳謹慎地請示王敦：“萬一您身有不測，您想讓誰繼承大業(yè)？王應嗎？“王敦端坐在椅子上，抬起頭，緩慢說道：“非常之事，非常人所能為。王應年少，擔不起如此重任。我死之后，立刻遣散士兵，歸順朝廷，保全門戶，這是上計；退還武昌，收兵自守，貢獻不廢，此乃中計；假如蒼天眷顧，我還活著，舉兵北下，攻克建康，僥幸成就大業(yè)，這是下計也?！板X鳳聽罷，默默無言，正在揣測，沈充拉住錢風，大聲說道：“大將軍尚在，指明要我等速速起事，攻破京都，此時不反，更待何時！”錢鳳、王含紛紛稱是。王敦夾起蝦來，送入口中，只是不語。這一晚，密議已定，約定在六月份各部同時起兵，攻進建康。
他們這一番商議，卻不知被小允之聽了個仔細。允之心中暗自驚駭，但又不敢做聲，躺在營帳后面的小床上，在一片黑暗之中暗想對策。允之悄悄伸出手指，慢慢摳挖自己的喉嚨，拉過被子把頭捂住，一陣嘔吐，吐得床上一片，幾番下來，身上、床上已滿是污物。孩子心里稍安，漸漸發(fā)出微微鼾聲。
夜色已深，錢鳳等辭別王敦，王敦猛然驚覺，不知允之睡著沒有，機密之事，可是不能讓孩子知道，萬一泄露，可是不好。王敦趕快端起燈燭，來至小床跟前，只見允之醉臥在小床之上，一片狼藉。王敦心里的石頭落地。
早晨，允之醒來，照常玩耍，圍著王敦又蹦又跳。幾天后，他父親王舒被朝廷征拜廷尉，允之向王敦撒嬌，要求回家看望父親，王敦讓人將他送到建康。允之見到父親，就把那天晚上的事情一五一十告訴了爸爸。王舒一聽大驚，時間緊迫，馬上進宮面圣，正好王導也在皇宮，晉帝司馬紹意識到事情已非常嚴重。
明帝決定親自一探虛實。明帝裝扮成文人學士，羽扇綸巾，騎上駿馬，帶上幾名隨從，手持七寶名鞭，向西迤邐來到于湖，于湖地處長江上游，為建康的重要屏障，沿江一帶山嶺綿綿，歷來為兵家必爭之地。
王敦的營壘就安札在馬鞍山前，背依青山，前臨大江，扼住了西來建康的通路。營壘內(nèi)戰(zhàn)旗獵獵，鼓聲陣陣，軍士往來穿行如梭。天近中午，熱炎升騰，明帝隨意抵近營壘，將王敦的軍力部署暗記在心。哨兵看見有位文人，頜下三縷黃須，高鼻深目，衣裝華貴，英武逼人，在營前轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，感覺有異，派人飛報王敦。王敦正在午睡，忽見紅日繞城，紅光炎炎，一下驚醒，卻原來是南柯一夢，心中正自驚異不定，有士兵來報，有人偷窺營壘。王敦立刻明白，一定是明帝親來，立刻下令，要將他抓獲，萬不可讓他逃脫。王敦的士兵拍馬沖出營壘，一直向東追去。
明帝此時策馬飛馳，漸漸將于湖甩在了身后。明帝一邊快馬加鞭，一邊回頭觀看，只見駿馬拉下糞來，馬上命令下馬，讓隨從往馬糞上澆上冷水，讓馬糞冷卻。駐馬之處，恰見路邊有位買炊餅的老婦，明帝走上前去，買下幾張炊餅，將手中的七寶馬鞭送給老婦人，老人一見鞭子光彩奪目，寶石閃耀，心中高興，連連稱謝。明帝微微一笑，和顏說道：“后面有騎兵來，可把此鞭給他們看?！?p> 明帝一行絕塵遠去。且說追兵一路追來，見到新鮮的馬糞，立刻下馬查看，卻見馬糞已涼，問起道邊的老婦，老婦說：“人已經(jīng)走遠了?！辈哑邔毐弈贸鰜斫o他們看。士兵們傳遞著玩賞馬鞭，議論紛紛，眼見明帝已經(jīng)走遠，只好回來復命。
王敦一聽，驚懼不已，這是皇帝表明了身份，一場大戰(zhàn)已是箭在弦上。
明帝返回建康，第二天，明光殿內(nèi)鐘聲響亮，左邊文臣，右邊武將，王導、庚亮等朝臣兩排肅立。明帝端坐龍椅，神色威嚴，黃門侍郎展開詔書，凝重的氣氛在大殿彌漫。詔令：司徒王導為大都督、領揚州刺史，溫嶠都督東安北部諸軍事，與右將軍卞壺共守石頭，應詹為護軍將軍、都督前鋒及朱雀橋南諸軍事，郗鑒行衛(wèi)將軍、都督從駕諸軍事，庾亮領左衛(wèi)將軍，以吏部尚書卞壸行中軍將軍。詔征臨淮太守蘇峻、兗州刺史劉遐及徐州刺史王邃、廣陵太守陶瞻等入衛(wèi)京師。
王敦見到皇帝詔令，憤怒異常，更覺后背瘡痛難忍，頭痛欲裂。錢風起草檄文，以討伐溫嶠、鋤奸佞為名，大興三軍。王含為大元帥，令錢鳳及冠軍將軍鄧岳、前將軍周撫等帥眾直指京師。
七月，初秋，王敦的兄長王含手控馬韁，長苒飄飄，隨陸路大軍進至江寧。江寧在建康西南，一條秦淮河穿流其間，是建康的門戶。水路大軍行進較緩，也逐漸逼近了石頭。
消息傳到京城，京城內(nèi)人心惶惶，一片騷動。溫嶠開始收縮兵力，將秦淮河南岸的軍隊撤回，歸攏起河邊的船只，一并開到北岸用鐵鏈鎖住。夜色來臨，一彎新月如眉掛在天上，只見秦淮河上升起一道火光，不消片刻，橫貫秦淮河的朱雀橋已是火光沖天，這座存世數(shù)百年的木制拱橋化為一片灰燼。王含的大軍暫時被擋在了秦淮河南岸。
明帝聽聞敵軍前鋒已抵江寧，就要帥兵親征，傳令郗鑒調(diào)集京城部隊，趕赴江寧，阻擊王含。這時，溫嶠上殿，向明帝匯報戰(zhàn)局。明帝一聽，溫嶠將朱雀橋燒斷，不禁大怒：“燒橋即為示弱，我大軍豈不敵乎！”溫嶠不緊不慢說道：“征召的各路大軍還沒有到來，讓王含在南寧停頓幾日，爭取時間，如果賊軍沖破秦淮，兵臨建康，恐怕社稷不保，一座木橋，難道還值得愛惜嗎？”明帝怒氣稍解，于是，讓郗鑒催促各路王師加速前進，向京師匯集。
烏衣巷里的王家大院內(nèi)，王導又一次陷入了沉思，慢慢揺起麈尾，驅(qū)趕飛來飛去的蚊蠅。大院內(nèi)，蟬聲嘶鳴，樹葉沙沙。天近傍晚，卻見王家大院外人出人進，只見院外扎起紙人、紙車、紙馬，院里傳來鼓樂之聲，聲音緩慢凄惻，分明是有人早奔西天而去。不多時，只見王導領著一班子弟，披麻戴孝，走出王府，高舉白幡，上書：“王敦，魂兮歸來”，報喪隊伍漸漸進入王氏家廟。王敦死亡的消息如同一陣風傳遍了建康，建康城里響起陣陣鑼鼓之聲，軍民們士氣大振。明帝知道王導演出了一出好戲，軍隊需要的就是士氣。
明帝暗自高興，又想披掛出城，帥軍出戰(zhàn)。郗鑒胸有成竹，侃侃說道：“王含率領各部，號令不一，只知搶掠，各自為守。我們是正義之師，以順制逆，必定能勝！且待各方云集，集聚力量，我等自能殄滅賊寇，何勞陛下親征！“
半月過去，王含大軍還是過不了秦淮河，軍士們在河南岸漸漸懈怠，軍營內(nèi)也傳遍了王敦已經(jīng)死亡的消息，不斷有兵士臨陣逃脫。溫嶠在河對岸時刻注意叛軍的動靜，郗鑒派來的京師方向的援軍也已經(jīng)到來，在江北安下大營。
溫嶠看到時機已到，在南皇堂里的中軍帳內(nèi)，調(diào)兵遣將。溫嶠手持將令，鳳目圓睜，風骨颯然：“段秀聽令！丑時渡河，不得有誤！”將軍段秀接令而去?！爸熊娝抉R曹渾將兵為第二梯隊，不得有誤！”曹渾歡喜而去。夜色深沉，星光滿天，段秀帶領軍士馬摘鑾鈴，士披軟甲，悄悄解開小船攬繩，只見，江上數(shù)十艘小船向?qū)Π毒従弰澣?，軍士們伏在船?nèi)，不敢大聲，船過中流，軍士們搭上弓弩，指向?qū)Π?。岸上守軍發(fā)覺有異，剛想站起，一排弓弩射到，軍士紛紛栽倒在地。船上軍士一躍而起，攻上南岸，登時，喊聲大作，大晉軍士如潮水般沖向敵軍。曹渾的援軍在后面不斷跟進，戰(zhàn)線不斷向前推進。東方天際漸漸放亮，晉軍已經(jīng)逼近了越城，越城是一座小城，前鋒何康駐扎此處。何康的軍隊被晉軍沖的七零八落，五萬大軍已是群龍無首，段秀乘勝攻進了越城，一馬當先，所向無敵，正自左右砍殺，一眼見到何康，催動戰(zhàn)馬，與何康揮刀相迎，段秀刀法靈動，何康挺起長槍，只落得左支右絀。段秀一聲斷喝，何康措手不及，被段秀一刀斬于馬下。王含見到大勢已去，燒掉營壘，拔營而去，退向于湖。
王含戰(zhàn)敗的消息不脛而走，在于湖大營內(nèi)的王敦聞聽氣急敗壞。王敦此時已是病體難支，不能起床。王敦哆哆嗦嗦扶住床沿，強自做起，口中罵聲喋喋：“王含，我兄，簡直是個老虔婆！家道不幸，出此匹夫。世事去矣！“王應、羊鑒、呂寶等在中軍帳內(nèi)垂手而立，屏聲息氣。王敦使足力氣，就要下床，呂寶趕快上前攙扶，王敦氣喘吁吁的說：“不行，我要親自領兵，我要殺進建康?！皠倓傉酒?，一陣暈眩，王敦眼前一黑，又栽倒在床上。王應、呂寶手忙腳亂，伺候王敦在床上躺好。王敦只覺氣血上涌，渾身無力，這次一驚一嚇，自知油燈將枯，大限將臨。王敦此時已是氣若游絲，王應侍立床前，淚流滿面。王敦拉住王應的手，極力睜開眼睛，慢慢說道：“我死后，應兒你馬上即位，先立朝廷百官，然后安排葬事?！巴醵卣f完，轉(zhuǎn)動渾濁雙目，看了眾人一眼，嘴角一瞥，嗚呼哀哉。
錢風隨同王含大軍敗退，后撤數(shù)里，扎下營寨。錢風忽然一陣心驚肉跳，暗道大事不好，催馬向于湖一路趕來，好在于湖、江寧距離不遠，將近中午，大營已在眼前。急急來至中軍理事大廳，王應正在廳內(nèi)側(cè)椅上獨坐，一見錢鳳，王應不禁撲倒在地，痛哭失聲。錢鳳來至床前，向王敦遺體默默跪拜，眼睛籠上一層淚霧。行禮已畢，錢鳳心中一橫，鄭重言道：‘’王公薨逝之事，萬萬不可聲張，要做成王公還在軍中的樣子，攻入建康后再安排發(fā)喪。”王應等含淚點頭。于是將王敦尸體用草席裹住，外面涂上厚厚一層蠟油，以免尸體腐爛散發(fā)出異味，整理結(jié)束，將王敦就地埋在中軍理事大廳。在床上堆起衣物，做成王敦臥床的樣子，放下床幃，讓王應待在中軍營帳內(nèi)，安排軍務，從外面看來，王敦還在中軍發(fā)號施令。錢鳳回到駐地，立刻派人和沈充聯(lián)系，讓沈充駐扎在會稽的萬余精兵開往建康，兩股叛軍兵合一處，秦淮河兩岸一時戰(zhàn)云密布。此時，奉明帝之命，臨淮太守蘇峻、兗州刺史劉遐也率領萬余人的精銳部隊來到建康，駐扎在南塘一帶。沈充、錢鳳明白王敦死亡的消息只可瞞的一時，目前的戰(zhàn)事只宜速戰(zhàn)。錢風對沈充言道：“當下之計，應放手一搏?！鄙虺浔揪秃脩?zhàn)，展顏答道：沈充、錢鳳明白王敦死亡的消息只可瞞的一時，目前的戰(zhàn)事只宜速戰(zhàn)。錢風對沈充言道：“當下之計，應放手一搏?！鄙虺浔揪秃脩?zhàn)，展顏答道：“我看，決不能像王含將軍那樣遲滯不前，應該趁北軍初到，立足未穩(wěn)，馬上擊之！”
八月中秋，秦淮河水位已漸漸下降，河流不再湍急，有些淺灘河水剛剛漫過膝蓋。子夜已過，秋蟲唧唧，夜色之下，沈充指揮大軍從竹格渚突然渡過秦淮河，護軍將軍應詹、建威將軍趙胤駐扎在秦淮河的對面，暗夜之中，倉促應戰(zhàn)，隊伍未及成列，即被敵軍攻破。沈充、錢風督促大軍一路向東北攻進，眼看來到建康宣陽門前。天色大亮，建康城響起了陣陣鼓聲，郗鑒表情凝重，帶領將士們守住城池。宣陽門前的外城已被攻破，城頭弓弩發(fā)射的利箭將叛軍阻擋在護城河外。劉遐、蘇峻得到急報，即可領軍從建康西側(cè)的南塘向宣陽門前挺進。
錢風的后軍，正向建康不斷涌入，突然受到晉軍的攔腰一擊，只聽得殺聲大起，兩軍展開混戰(zhàn)。戰(zhàn)斗持續(xù)到中午，晉兵是愈來愈多，北方的援軍不斷加入戰(zhàn)團，而叛軍卻是漸漸削弱。沈充看到建康城池已是難破，于是下令撤退，大軍方才移動，郗鑒指揮晉軍從城里沖出。叛軍在沈充的指揮下，且占且退，又回到了秦淮河北岸。錢鳳、王含的軍隊部分還在對岸，頂住了劉遐的攻擊，沈充趕快組織兵士渡河。兵士們爭先恐后跳進河內(nèi)，拼命沖向?qū)Π?，郗鑒的軍隊一陣斬殺，亂箭如雨射向河內(nèi)，霎時，河內(nèi)死尸躺倒一片。秦淮河河水也變成了赤紅顏色。叛軍漸漸合兵一出，撤向苑城。劉遐、蘇畯揮動大軍緊追不舍，逼近苑城。
再說于湖王應守在中軍賬內(nèi)，見得錢風離去，即刻派心腹牙將諸葛瑤去姑孰城內(nèi)找尋數(shù)名美女，送入大營。這些美女，年方二八，姿態(tài)柔美，其中，有位名喚晶兒的更是肌膚如雪，眉目含春。王應本就儀表堂堂，風流俊逸，見到這幾位嬌娃，心中大喜，讓諸葛瑤把守中軍，只把理事大廳當成了歡樂道場，說不盡這里的顛鸞倒鳳，春光旖旎。
尋陽太守周光聽得王敦舉兵，親帥千余人來至于湖，要求親見王敦。王應步出理事大廳，告訴周光，王敦有病在身，不便相見。周光退出營壘，唉聲嘆道：“現(xiàn)今我遠道而來，王公不見我，看來王敦真的死了！“馬上領兵回撤，找到哥哥周撫：“王敦死了，哥哥千萬不要和錢鳳一起造反作賊！“周撫一直追隨王敦，聞言大驚。
苑城之內(nèi)，王含、錢風等人商議，大事已去，不如趕快逃出。晚上，錢風等人在苑城內(nèi)將營帳點燃，秋天物燥，早有幾處火起，剎那間，整個苑城一片火海，王含、錢風、沈充不管軍士死活，只管拼殺，趁亂沖出城門，單騎直奔于湖而去。
王應見到父親王含倉皇歸來，服膺長嘆，只嘆天地之大，競無容身之處。王含見到兒子，一味催促趕快承舟西下，南下荊州。
王導在王家大院內(nèi)時刻接受著各方傳來的消息，聽到王含燒營而逃，知道王敦大勢已去，此刻，要緊的是堵住王含歸路。王導思忖，王含必定走水路，逃往武昌，長江之上距離于湖最近的渡口在涂州。王導思慮已定，喚來小弟王舒，告訴他只需如此如此。
王舒的水軍在江上游弋，王舒親自帶領軍士沿江在岸上巡邏。不斷有敗退下來的叛軍來至江邊尋找船只，王舒號令，見到叛軍，立即抓捕，不得放回，停泊在石頭以西的叛軍船只扯起風帆，逃之夭夭。
涂州渡口，王含父子趁著夜色駐足江邊，等待王舒的消息。江風陣陣，江邊已是燈火盞盞。遠遠，來了幾條黑影，只見王舒跟在軍士身后，行色匆匆。王舒帶領王含父子登上戰(zhàn)船。王含長出一口氣，略作休息。王舒在船上準備酒宴，為王含壓驚。王舒言道：“大哥一路勞頓，且請寬心。小弟必會將哥哥送至武昌?！蓖鹾裆?，幾天下來，白發(fā)又是添了不少：“王家世家，世事難測，小弟此去武昌，不要再回?！蓖跏婧Σ徽Z，只是勸酒。酒足飯飽，王含父子到頭便睡。王舒見到酒中的蒙汗藥藥性開始發(fā)作，微微一笑。喚來軍士，將王含父子頭顱一刀割下，將尸首沉入江內(nèi)。調(diào)轉(zhuǎn)船頭，向王導復命。
錢鳳見到王含父子離去，環(huán)顧這座王敦大營，親兵們還在帳外侍立，遠遠地呵斥聲、奔跑聲此起彼伏。錢風喚來親兵，在理事幾案前立起王敦靈位，卻在中軍帳前扎起草人，將王敦的衣甲給草人穿起，面向營外而立，一頂盔甲恰恰將面目遮住。將晶兒等一干女娃捆縛，用布條勒住口角，放在營帳之內(nèi)，點起燈來，從營外遠遠望去，只見人影幢幢。中軍帳前挖下深坑，遍布尖矛，用草席覆蓋，撒上一層土，看上去與周圍無異。錢風布置完畢，呼嘯一聲，領軍而去。明帝命令各部追擊叛軍。
蘇峻在清江追上錢風，錢風大敗，單騎逃往尋陽，尋陽太守吳興拒門不納，在城門外，周光將錢風斬殺。這邊，吳儒也將沈充擒獲。
劉遐帥兵追王含進至于湖，王敦大營已是一座空營。劉遐縱馬入營，只見丟棄的甲杖到處就是，兵士們紛紛上前搶奪，一時亂做一片。劉遐來至中軍帳前，猛一抬頭，只見王敦在營前獨立，賬內(nèi)人影散亂，劉遐一聲怒喝，未及思慮，拍馬上前，只聽咯碴一聲，劉遐連人帶馬墜落陷坑，尖矛堪堪從胸前刺入，可憐，勤王之師兗州刺史劉遐一命歸天。
大晉王朝渡過危機，恢復了往日的寧靜。明帝大赦天下，將討伐王敦的一班功臣司徒王導、丹陽尹溫嶠等人進行封賞。庚亮、蘇畯進入了政治中心。
轉(zhuǎn)眼一年過去，大軍王朝迎來的難得的寧靜，蒼天仿佛是對這方土地上的人們不依不饒，明帝司馬紹卻得了一種說不明白的重病，眼看重病不起，明帝明白振興大晉，恢復河山的遠大夢想不得不暫時中斷。
三月，又是春暖時節(jié)，明光殿外的茉莉花滿樹飄香，皇宮內(nèi)綠草如茵、百花燦爛，天氣也有了絲絲暖意。老臣司徒王導彎腰走在前面，原本不多的胡須已是花白，尚書令卞壸、車騎將軍郗鑒、護軍將軍庾亮、領軍將軍陸曄、丹楊尹溫嶠等在后面慢慢跟隨，右衛(wèi)將軍虞胤將他們領到太極內(nèi)殿。明帝躺在病榻上，頒下遺詔，長恨離世，年僅二十七歲。
太子司馬衍年方五歲，登基大典之日，群臣早早來到明光大殿，尚書令卞壸掃視群臣，不見司徒王導，有人說道：“司徒大人有病在身，不能上朝?！北鍓茁犚?，冷冷言道：“王公還是社稷大臣嗎！先皇升天，嗣皇未立，此時豈是人臣稱病之時！“有人趕快去請王導，王導聽見，心念微動，讓人將自己抬進皇宮，顫巍巍站在文臣隊列前面。幾聲響鞭，鐘聲響亮，小皇帝一身明黃，登上龍椅，接受朝拜。
太子即位，此為成帝。小皇帝雖然年小，卻聰慧異常，看見老臣王導，必定下拜，與王導的手書，抬頭寫上“惶恐言“，這一切，讓這幫老臣心里高興，感覺孩子可愛。有的大臣可不這么認為，太后庚氏臨朝稱制，中書令庾亮是庚太后的親弟弟，掌管機要。庚亮這位皇帝的親舅對王導、卞壸可沒有那么客氣，小皇帝即位漸漸讓他這位國舅達到了他人生的頂峰，也讓大晉國又一次進入了風雨飄搖之中。