董宅后院的廬舍內(nèi)，董肇雙目怒睜，仰天躺在血泊之中，胸前一處血洞。府內(nèi)嚎啕一片，特別是董老夫人與董子張哭的死去活來。
鄭敬和郅惲趕到時，母子倆俱已昏厥數(shù)次，醒來時精神恍惚，抽泣哽噎，竟是已不能說出話來！鄭敬把府中管家董成叫至舍外，盤問詳情。
董成道：“這夏家堡的賈茂前些日子來過一次，走后老爺就氣得拍案直喘粗氣。一問才知道，原來夏家在打董村的主意！今日白天，那賈茂又來了，這次帶了好多夏家堡的披羽武士，刀劍明晃，威嚴(yán)攝人。正好公子也在，父子倆都堅決反對出讓董村地契；那賈茂強(qiáng)勢壓人，眼見恐嚇不成，似乎竟想動武。公子也召集莊中農(nóng)戶，嚴(yán)陣以待！正在僵持不下之際，老爺突然喝住雙方，并單獨(dú)把賈茂叫到后舍。功夫不大，就見賈茂匆忙趨步出來，帶著他的人風(fēng)風(fēng)火火就走了。而老爺則半晌沒露面，公子和我不放心，連忙趕到后舍，一推門就看見老爺已經(jīng)這樣了！”說完，又哭泣不止。
郅惲忙問：“那賈茂離去多久了？”
“足有兩時辰了！”董成哽咽道。
郅惲咬牙道：“我這就前往夏家堡，追拿此賊歸案！”
鄭敬點(diǎn)頭道：“多帶些府兵！”吩咐檀建、李陸、李熊隨同前去，他自己則留在董村，勸慰董子張母子。
郅惲心急如焚，顧不得隨同的檀建等人，自己一口氣縱馬疾馳數(shù)十里，徑直闖進(jìn)夏家堡。堡門口羽士見他如此氣勢，馬不停蹄，聲浪駭人，阻擋不住，紛紛左右閃避。到得夏府前，他縱身凌空跳下馬來，快步如飛，沖向府門，兩旁羽士見狀上前攔住去路，喝問來意！
郅惲步履不慢反快，更不答言，突然發(fā)力，把眾羽士撞得東倒西歪，踉蹌倒退數(shù)步，中間閃出通道，當(dāng)即闊步闖進(jìn)門去，直奔正堂，那夏奉與數(shù)人正在議事。
“賈茂何在？”郅惲叱道。
一路上他快馬加鞭、黃土飛揚(yáng)，雙眼已被風(fēng)塵刺激得通紅，此刻圓睜凸眶，著實是目眥欲裂！
夏奉見他氣勢洶洶，狀若瘋狂，慌忙起身，道：“事情我已知曉，我等正在商議處置之道！”
“賈茂何在！”郅惲恍若未聞，吼聲撞壁，滿堂回震！
夏奉道：“夏某剛已將其驅(qū)逐出夏家堡！”
郅惲聽罷，冷笑幾聲，似沒聽到，突然又一聲大喝：“賈茂何在！”
夏奉略感不悅，耐著性子道：“郅君與董子張乃是刎頸之交，仁不遺舊，義不忘昔，守義于故友，真是行之高者也。夏某得知董老莊主遇難后，頓感如遭雷擊、四體驚竦，悲憤交加！本當(dāng)手刃賈茂，慰藉董老在天之靈。然而，夏某也知仁者信之宗、誠者義之主。夏家堡能有今日小成，全得益于那賈茂數(shù)年來的含辛茹苦。他今番傷人，也是為了夏家堡！夏某不能不念其恩！一邊是道，一邊是義，權(quán)衡兩難，夏某決定獨(dú)取其中，將賈茂攆出夏家堡，自此天各一方，無有瓜葛。今后，郅君如捕獲此人，悉聽君便，殺刮存留，皆與夏某無關(guān)！”
旁側(cè)在座一個年輕人接言道：“夏堡主此言，句句是實，我等可以作證！”
郅惲雙眼一番，按劍道：“你是何人？我又如何相信于你？”
那年輕后生道：“在下趙儼，這是我弟趙孺；這是名滿天下的神箭李廣，另幾位則是他的師弟！”李廣、單臣等俱都起身見禮！
郅惲宛若未聞未見，紋絲不動，眼睛只盯著趙儼，等他下文。
趙儼道：“試問，夏堡主若欺瞞郅君，何益之有？瞞過一時，焉能瞞得一世？郅君乃官府之人，早晚必知，知則必追，追必嚴(yán)懲。傷人之事本賈茂一人所為，夏堡主如若包庇隱瞞，欺詐官府，豈不引火燒身，禍及整個夏家堡？適才，那賈茂匆匆回來，我等俱都在場。夏堡主未聽其述完經(jīng)過就當(dāng)眾拔出佩劍欲將其斬殺，被我等苦苦勸住！他無奈之下才當(dāng)機(jī)立斷，把賈茂驅(qū)逐出堡。以趙儼之見，那賈茂出堡未久，郅君此刻去追，或尚有希望。否則一旦走脫便似泥牛入海，再想抓獲，就如大海撈針了！夏家堡屹立此間，已逾百年，總不會趁郅君出去緝拿賈茂的一時半刻之功，就人去堡空吧！”
郅惲聞言，向趙儼深施一禮，扶劍轉(zhuǎn)身而去！
此人真是狂妄至極，竟視己如無物，李廣等人心中自是十分不快，俱都面露怒容！
這個說話的青年正是趙儼。自與趙孺來到夏家堡后，就一直被幽閉在竹林中的小院內(nèi)。經(jīng)過一段時間試探與相處，夏奉感到這兄弟兩人厚重樸實，不太像心機(jī)重重的奸滑之人，好感不知不覺油然而生。只是由于所謀之事過于重大，絲毫不敢掉以輕心。不過，對兄弟二人的監(jiān)管倒是逐漸有所放松，甚至還偶爾邀請兄弟到正堂一起計議。今日趙儼在場，倒是給夏奉解了圍。
前番龍述、杜保來訪在此盤桓數(shù)日，方才又得以與趙家兄弟見面。私下里，趙儼把遇到眾多負(fù)傷莊丁之事悄悄告訴了龍述。龍述也是一臉迷惑，苦思不得其解。
趙儼道：“這夏家堡藏著的秘密似乎遠(yuǎn)比我等預(yù)料的復(fù)雜，有可能要出驚天動地的大事！”
龍述一驚，道：“何以至此？可有憑據(jù)？”
趙儼道：“目前尚無，夏堡主與成都史歆關(guān)系莫逆，徐容本是史歆下屬，送完賀禮，本應(yīng)立刻返回，如今卻被幽禁于此，此事透著古怪！”
龍述道：“此問有力，或能是什么原因呢？”
趙儼道：“那夏堡主曾說有回書要帶回成都，如今毫無動靜。一封回書，如何需要如此之久？因此，我們兄弟打算安心留在堡內(nèi)，一窺究竟!”
龍述道：“夏奉其人，倒是頗有信義，但那賈茂、李廣等人嘛，不甚了解，你們弟兄務(wù)必要倍加謹(jǐn)慎！”
夜深人靜，郅惲回到懷縣府，把馬韁繩交給門口府兵，徑直回到住處，上榻后拉開被子把頭一蒙。眼前出現(xiàn)的，盡是董肇的血尸和董子張母子恍若癡呆的蒼白面孔。
鄭敬來了幾次，都以為他睡熟了，就沒再打擾。次日，他再命人去喚郅惲早食，得到的回稟卻是郅君一早就出門了，奔的正是夏家堡方向。
夏家堡正堂之內(nèi)，無論眾人怎么苦口相勸，郅惲坐在堂中，手扶佩劍，目不旁視，屹立如山，如同石像一般。
中午時分，夏奉命人端上的牛肉被一掃而空，好酒被一飲而盡。
傍晚，郅惲打馬回縣城睡覺。
次日，郅惲又來了。
一連數(shù)日，皆是如此。那夏奉與李廣等議事，不得不另選場所，眾人每日還不得不過來與郅惲見禮。
一日中午，郅惲剛把酒肉吃完，從窗外飛來一物，正落在堂中。他走過去俯身撿起，是一個布帛包著一塊石頭。翻開后，布帛上赫然寫著幾個字：“賈茂在李家莊！”
郅惲視畢，一言不發(fā)，立刻出門拍馬而去。
不過，他飛奔的方向不是李家莊，而是懷縣城！回到懷府，鄭敬不在。他徑直來到董府。城中有郎中，抓藥也便利，因此董子張母子住回了董府。董成把郅惲領(lǐng)進(jìn)了董子張?zhí)芍呐P舍。
舍內(nèi)略顯黑暗，空氣也不是十分流暢，郅惲到戶牖前把窗戶打開，透進(jìn)些陽光和新鮮空氣。
臥榻上的董子張睜開了眼睛，精神似乎好了一些，雖然依舊軟弱無力，但終究是有了康復(fù)跡象，畢竟前些日子，郅惲每天來時，董子張母子都昏沉欲睡。如今，從神情看出來，董子張能認(rèn)出郅惲了。但他還是默默無言，頭向里側(cè)。
郅惲在一旁靜坐良久，輕輕起身，走出門，又去探望了一下董母，她依舊恍惚虛弱。
出了舍門，他吩咐董成等家人，務(wù)必勤勉伺候，有什么事可隨時到懷府找他。隨后，又命人把郎中找來。郎中的說法是董子張脈象漸趨有力，應(yīng)該沒有太大問題，至于董母的情況，就不好說了。
一晃數(shù)十日過去了，郅惲每天都來，雖然董子張依然頭向內(nèi)側(cè)，無語發(fā)呆，但郅惲都陪他好一會兒，然后再去探望董母，出來后搖搖頭就回府公干了。
看到郅惲這段時間變得如此沉靜，鄭敬感到有些意外，甚至反常，不知他葫蘆里賣的什么藥，像是換了個人，真是百思不得其解。一日，終于忍不住，推開他的房門，走了進(jìn)去。
郅惲連頭都沒抬，自言自語，也像是說出給鄭敬：“駟豫一案的探訪有些眉目了！”
鄭敬一喜，連聲催道：“有什么新進(jìn)展，速速道來！”
郅惲目光平視前方，語速緩慢，一字一句的說道：“定是那繇延派出官兵假冒強(qiáng)盜，引誘駟豫進(jìn)入董家莊，待淳于林吞掉這個香餌后，再半路伏擊！然后，上報闕廷邀功！”
鄭敬身子一抖，顫聲道：“繇延真的如此喪心病狂，可找到證據(jù)？”
郅惲搖搖頭。
鄭敬頹然坐了下來，失望的道：“空口無憑??！還有，如此行事，那繇延動機(jī)何在？而且，駟豫豈不是被他坑害而亡？還有那淳于林，又如何會聽從繇延擺布，先是到董家莊與駟豫拼個你死我活，后再主動投入繇延布下的口袋陣內(nèi)，把首級獻(xiàn)上？”
郅惲道：“至于此案動機(jī)，尚需繼續(xù)深究，但如此假設(shè)，卻是能讓案情推斷嚴(yán)絲合縫！”
鄭敬道：“這些日子，你出入董府，性情舉止與以往明顯不同，透著詭異。今日忽又拋出這等荒誕之論，此案暫不宜再問，且先好好休息幾日！”說完，站起來出門而去。
郅惲沉默了一會兒，從懷中取出那塊在夏家堡裹著石頭的布帛，望著上面的幾個字“賈茂在李家莊！”
這又是誰給的暗示呢？
他努力回憶著那日在夏家堡堂舍內(nèi)遇到的與夏奉一起議事的幾個人，印象有點(diǎn)不太清晰了，當(dāng)時急于找到賈茂，注意力全集中在夏奉身上，還有，就是那勸解的青年，一口西州口音！
正在苦思冥想，舍門忽然被人撞開，李熊急沖沖跑進(jìn)來，道：“董府又出事了，董老夫人懸梁了！”
郅惲一把推開他，一口氣徑直沖進(jìn)董府，里面哭聲一片，董老夫人已經(jīng)被人解下來，管家董成正在里外張羅著，家人忙作一團(tuán)。他推開董子張廬舍的房門，眼前出現(xiàn)了意外的一幕。
那董子張依舊躺在榻上，如同什么事都沒發(fā)生一樣，出奇的平靜，仍然一言不發(fā)，只是把頭轉(zhuǎn)過來望向他，面無表情。無論郅惲怎么勸解，董子張就如泥塑一般，毫無反應(yīng)！
郅惲片刻不敢離開，始終陪伴左右。一整日，董子張滴水不沾、粒米不進(jìn)，紋絲不動，一字不語，只是呆呆的望著郅惲。
次日，又是如此。
第三日，還是同樣。
第四日，郅惲沒來。
第五日，郅惲也沒來。
第六日，郅惲來了，手中捧著一個匣子，走到董子張榻前，俯身輕聲道：“子張，身為知己，我知你最牽掛于心的，并不是能活多久，而是血海深仇未能得報；你活著，我有顧慮，不便出手；如今，你要去了，一切我就都可以放下了！”說著，打開了手中的匣子，董子張緩緩睜開雙目，露出一絲怒意，最后伸出手想去打那個匣子，可惜數(shù)日來的煎熬硬挺終至燈盡油枯，還沒觸到，半空中，胳膊就垂落榻邊！
那日在董府內(nèi)，董肇喝住對峙中的賈茂和董子張雙方后，對著賈茂道：“賈總管，請隨我到后堂說話，有事相商！”
賈茂有些遲疑，顯然是生怕有詐。董肇微微一笑，道：“放心吧，董府乃是清靜祥和之所，你們不來，是不會變成龍?zhí)痘⒀ǖ?！?p> 見賈茂還沒動步，董肇低聲說了兩個字，“隗王！”，然后頭也不回，轉(zhuǎn)身去了后堂！
賈茂一聽，大驚失色，連忙趨步上前，跟了過去。
到得后堂，賈茂把門關(guān)上，董肇道：“放心吧，這里不會有人窺聽！”
賈茂上前道：“適才聽得老莊主道出兩字，賈某沒有聽清楚，老莊主可否再說一遍？”
“隗王！”董肇說：，“那日你與夏堡主第一次前來，我就已經(jīng)認(rèn)出你來，恰好劉侯爺在場，就不便道破！”
賈茂頓時冷汗直冒，擺手道：“定是您老眼花，認(rèn)錯人了，什么隗王，賈某不知！”
董肇皺眉道：“隗王就不必隱瞞了吧！你不是賈茂，而是隗茂，當(dāng)年雄霸天水的隗囂之弟！”
賈茂連聲否認(rèn)。
“那我就告訴你原委，看你究竟是也不是！”董肇道：“當(dāng)年隗囂麾下的祭酒鄭興，乃是我之好友。更始帝劉玄先前派他出任涼州太守，邀我就前去涼州游歷。不料天水隗囂后來發(fā)動叛亂，堵住歸路，并強(qiáng)請鄭興出來為官，直到建武九年，鄭興才設(shè)法離開天水，投奔洛陽。我也方回到此間。那些年，天水誰人不識得隗茂隗王爺？”
賈茂知道瞞他不過，只得道：“您老好眼力。不過，隗茂已今非昔比，不再過問世事，早非什么王爺，如今只是夏家堡的一個管家而已！”
“隗王，放心！”董肇道，“只要隗王改頭換面，不侵?jǐn)_百姓，不再燎燃烽煙。董肇必會嚴(yán)守秘密，不向官府吐露一字。往昔那位天水的隗王已死，世間現(xiàn)在只有夏家堡的賈管家！”
“還有一事，”董肇又道：“這強(qiáng)買董村良田也當(dāng)屬擾民吧！”
說完，他轉(zhuǎn)過身，把目光投向賈茂，不料看到的卻是，那隗茂面目扭曲，早已拔出佩刀，猙獰著一步跨過來……
隗茂帶著羽士風(fēng)風(fēng)火火回到夏家堡。夏奉正與李廣、連休、雷遷、許圣等坐議，趙儼、趙孺兄弟也在。
隗茂示意夏奉單獨(dú)說話，李廣等怫然不悅，正待起身退出。那夏奉行伍出身，早已看到隗茂袖口上的血跡，料到李廣等也應(yīng)察覺，索性擺擺手，道：“此間沒有外人，直接說吧！”
隗茂無奈，只得道出刺殺董肇之事。不過，只是說因董肇不愿賣地，爭執(zhí)起來，一怒之下才出手，而自己隗王身份一節(jié)，卻是只字不提。
夏奉呆坐當(dāng)場，明白過來后，一腳踹翻案幾，拔劍就劈賈茂！李廣兄弟眼疾手快，強(qiáng)行遮開。
夏奉渾身顫抖，怒斥道：“夏、董兩家世代相鄰，夏家修塢堡、繕甲兵，志在維護(hù)鄉(xiāng)里太平！每有盜寇入境，只要聞得夏家羽士，就無敢動者，故此縣界方得清靜；董家則筑溝渠、種莊稼，水常饒足，溉田倍多，人以殷富，鄉(xiāng)民得以裹腹?？赡?，竟財迷心竅，徒生邪念，濫殺好人！枉費(fèi)我多年信任！”
他越說越激動，作勢又要沖向賈茂！李廣勸道：“賈茂睹暖昧之利，而忘昭哲之害，積錯成惡，釀此大禍，確實罪不可恕。不過，他犯的乃是人命大罪，即便高祖約法三章中縱有殺人者死，但終究也應(yīng)由官府依律處置！堡主此刻殺他，于公不合；這些年，他專心營理資財，不能見得思義，也是因為心中只有夏家堡，今若就此誅殺，徒令堡內(nèi)兄弟們寒心，于私也不合！”
“那依你之見，該如何處置為妥？”夏奉問道。
李廣道：“如今出了人命，官府必將四海通緝捉拿。在夏家堡內(nèi)被抓，與在夏家堡外被捕，無有區(qū)別。不如趁官府未來人之前，將賈茂立刻驅(qū)逐出夏家堡，恩斷義絕！至于其或生或死，聽由天命，此后與夏家堡再無任何瓜葛！”
夏奉斟酌片刻，方揮手道：“就依此行事吧！”
李廣示意雷遷、許圣道：“還不快送賈總管出堡！”
出了夏家堡，雷遷問道：“隗王一向圖慮深遠(yuǎn)，行事冷靜！如何會在董家莊對一行將朽木的耄耋老者突施殺手，以至激得夏堡主震怒？”
“此人不除，必誤我等大事啊！”隗茂道，“董肇與當(dāng)年被家兄隗囂拜為祭酒的鄭興乃是好友。那鄭興名揚(yáng)天下，后來投奔劉秀，以監(jiān)軍身份隨同岑彭出征蜀郡討伐公孫述，岑彭身亡后，鄭興接管其部眾會同吳漢掃平了公孫述。那董肇已經(jīng)將我認(rèn)出，只要隨時修書給鄭興，或透露給官府半個字，就足以令我等陷于兇患，成為漢家刀俎之上的魚肉，前功盡棄！”
“好險！多虧隗王果決！”
“實在是迫不得已啊！當(dāng)初，蜀主公孫述與家兄隗囂結(jié)盟抗擊劉秀，事??；今又有蜀中大將與我隗茂再次歃血，眼見事成，沒想到會在董家莊遇到這董肇！”
“剛才師兄李廣暗示，欲請隗王先去李家莊暫避一時！適才，我也仔細(xì)權(quán)衡過，著實有理。那李家威懾朝野，懷府自然不敢上門搜查，此其一也；眼下家?guī)熣诶罴?，也便于隗王與家?guī)熁I劃大事！”
“貴師兄真是費(fèi)心了！”