一日之內，李廣等人二次到得李家莊，這才相信師父與李家祖孫果真已被趙熹抓走，氣得暴跳如雷，立刻撥轉馬頭一路馳奔，回到了夏家堡。
夏奉見他臉色不善，心中已猜到了幾分，問道：“趙熹當真突襲了李家莊？”
李廣作了一個長揖，道：“夏堡主，家?guī)熀屠钋f主等確實已被押往縣府，如今情況緊急萬分，官逼民反，我等該下決心了！”
連休、單臣、傳鎮(zhèn)、雷遷、許圣、徐容、盧朐等隨后跪倒一片。
夏奉連忙上前攙起李廣，道：“越到緊急關頭，越不能亂了分寸，請容夏某三思！”
這時又有莊客來報：“京師打探消息的兄弟們回來了！”
夏奉揮手示意叫進。
兩名身著平民服飾的壯漢趨步入內，氣喘吁吁，道：“啟稟堡主，蜀郡史都尉起兵反漢，光武震怒，派遣吳漢帶領劉尚、臧宮率軍征討！如今已師出洛陽，我等親眼所見！”
夏奉霍然站起，一拍漆案，額頭青筋暴突，怒道：“暴亂累年，兵連不息；禍拏未解，吳漢又至！我等豈能坐視成都生靈再遭涂炭，須當志除奸邪！”
當即命令布置祭壇、張羅起事儀式，又令人召集莊里的羽士頭目和教眾理頭等骨干，各自帶領下屬速到練武場集合！
祭壇之前，莊客們來回穿梭，牽馬操刀，奉盤錯鍉，就待割牲而盟。
夏奉整飭衣裝，提起衣襟，登上祭壇，向下展望，臺下人眾一望無際。他帶過兵，一搭眼就知足有數(shù)萬，暗自出乎預料。他很清楚夏家堡羽士相對有限，其余都為李廣之教眾，只是沒想到短短幾年竟擴充到如此偌大規(guī)模！
無暇多想，他卷起衣袖，坦露左臂，右手執(zhí)匕，情緒激昂，朗聲道：“各位兄弟，華夏不幸，皇綱失統(tǒng)，貪官污吏，乘釁縱害，毒流百姓，以至禍亂社稷，剪覆四海。蜀郡史歆都尉、善道教南山大師，以及我夏奉，決心結盟，拯救天下蒼生于水火，還百姓一個安居無虞之青天太平！故于今日，糾合義兵，并赴國難。凡我同盟，齊心一力，必無二志。有渝此盟，俾墜其命，無克遺育！”
他辭氣慷慨，在場所有人無不情緒激越，高呼回應：“赴湯蹈火，愿從堡主；死生同命，敬候差遣！”
當下歃血為盟，李廣高聲叫道：“鍉不濡血，不入口，是欺神明也，厥罰如盟！”言罷，仿效古禮，以血加書！
誓盟完畢，夏奉與李廣攜手率領眾多頭目回到正堂，展開汝南地圖，道：“當務之急，須攻下懷縣，救出南山大師。區(qū)區(qū)懷縣之府兵，要想阻攔，自是螳臂擋車。所慮者，一是太守繇延之汝南軍；二是京師洛陽距離此間不遠，光武帳下猛將如云，如聞聽我等起事，漢家援軍隨時可至?！?p> 李廣道：“堡主所慮甚是。懷縣確為我等當下攻擊之首要目標，一為救下家?guī)?；二則撞出聲勢，號召四海影從。不過，太守繇延之汝南軍不足為慮，堡主莫非忘記了此間還有個懷山淳于林？此人與繇延之仇不共戴天，與汝南軍水火不容，上次李某對其箭下留情，就是期待今日能援為我用！李某愿親上懷山，勸其歸附；至于光武所派援軍，亦在家?guī)燁A料之中，他老人家早遣弟子赴往關東、燕趙、荊楚諸地創(chuàng)立根基。只待我等拔下懷縣為號，頃刻跟隨起事響應，即可牽制各地漢軍，令光武左右無法兼顧！”
夏奉大喜，道：“令師深圖遠慮，事可成也！不知此去懷山，須帶多少人馬？”
李廣笑道：“李某只需帶上連休、雷遷、許圣三位師弟足矣！”
夏奉道：“不可托大啊！”
李廣道：“即便事情不成，同為反漢，那淳于林斷無傷我、另樹新仇之理！事不宜遲，李某這就出發(fā)！”當下告辭出了夏家堡，直奔懷山而去！
懷山上。
經(jīng)過這段時間精心調理休養(yǎng)，淳于林的箭傷基本痊愈，期間又有不少饑民來投，繇延也帶兵來圍剿過幾次，但發(fā)現(xiàn)越打山上似乎敵眾越多，越攻己方勢力越為孤單，斬草除根之計漸成泡影。無奈之下，不得不改變策略。
對于懷山之匪，要么等待闕廷增派援軍再會同圍剿；要么就等自己高升后，留給下任汝南太守剿滅，自己嘛，則先收兵回汝南再說。
由此，淳于林本人與山寨的元氣得以恢復如初，不時派出弟兄去山下打探消息。所以，懷縣近來發(fā)生的大事，他盡皆知悉，第一感就是當下懷縣之局遠比昔日復雜，勢力最大的李家與武力最強悍的夏家已然有攜手之勢，而斡旋在其中間牽線搭橋的，卻是外來的治病救生、扶危濟世的善道教，之后又更換了兩任令，還弄出命案，更覺迷霧重重。
正在盤算著，忽有人報山下寨門外有人求見，自稱名叫李廣。
這個李廣的大名，近來淳于林倒是已經(jīng)聞聽。
“此人上山見我何意？共領多少人馬同來？”
“一共六人。但他聲稱愿意獨自上山面見寨主！”
“那就讓他自己一人進來！”
雙方落座后，李廣問道：“淳于寨主，傷勢恢復如何？”
淳于林道：“些許小傷，有勞足下費心掛念了！”
李廣道：“此傷貌似致命，實則無憂；只是需要花些時日，療養(yǎng)一段時間即可痊愈！”
淳于林一愣，道：“敢問足下何以知之？”
李廣笑而不答，卻道：“此箭只是穿過右下肋部，不傷腹臟不動筋骨，不用擔心。關門臥榻也是好事，避過山下這段刀光劍影的兇險日子！”
淳于林聽他話中有話，推席起身，道：“足下究竟是誰，何以對我之傷了解如此透徹？”
李廣笑道：“因為，傷你之箭就是出自我李廣之手！”
淳于林騰身站起，大喝一聲，道：“原來是你，竟還敢孤身上懷山，不怕我取你性命？”
李廣鎮(zhèn)靜自若，道：“不怕！傷你是我，救你之人卻也是我！”
淳于林道：“此話怎講？”
李廣不答，從容起身，摘下堂舍墻壁上掛著的弓和箭，推開戶牖，抬手就是一箭，停留在院內樹上的一只鳥兒應聲墜地，接著又是一箭，竟是透過院墻外的一棵楊樹枝干而出，直入云空。李廣關上窗戶，把弓箭放回原處，這才道：“李某之箭，那日若取人性命，寨主以為難否？”
淳于林道：“好俊的百步穿楊！如此神射，自是不難！只是淳于林想知道，足下為何攔擊懷山人馬，卻又放過我的性命？”
李廣道：“那日阻擊懷山人馬實是出于無奈，我本善道教中之人，與李子春老莊主和夏奉堡主結下攻守同盟。李子春莊主接到繇太守書信，邀約伏擊懷山人馬，于是就遣我等出手；那日廝殺之時，見寨主勇猛異常，視死如歸，是一條漢子，不忍傷及性命，但又怕李子春見疑，故出此下策，令寨主虛驚一場！”
淳于林道：“貴師徒為官府效力，我乃朝廷懸賞通緝之要犯。由此觀之，你我是敵非友，卻何以手下留情！”
李廣笑道：“原因就是我此來之緣由！”
淳于林道：“淳于林不解，請足下明言！”
李廣道：“寨主對抗官府已有歲月，以往皆為孤軍奮戰(zhàn)；如今若憑添援軍，鼎力相助，互成犄角，同仇敵愾，豈不善哉！”
淳于林疑惑道：“莫非足下也有起事之意？”
李廣道：“不錯！如今善道教教眾遍布天下，而且成都史歆都尉亦已起兵，我等響應在即！李某此次上山，就是特來邀約淳于寨主！”
淳于林沉思不語。
李廣繼續(xù)道：“李某所說，淳于寨主信與不信，三日之內自見分曉。我等舉事，必首攻懷縣。此間漢軍，除了懷府兵，尚有繇延之汝南軍，在李某眼中，皆如同草芥，不足為慮，如若淳于寨主無意加盟，不妨請講當面，我自處之；如若有志大事，李某就將繇延之軍留給懷山，以報上次被其重創(chuàng)之仇。所以說，彼時不取閣下性命之原因即為此時上山之緣由也?！?p> 淳于林道：“如若加盟，我懷山人馬如何找那繇延尋仇，難道要我等攻打汝南郡城？”
李廣道：“汝南郡城乃是此間重鎮(zhèn)，城堅墻厚，用強顯非上策；不如以其人之道還治其人之身，也采用中途伏擊之術！”
淳于林道：“如何方能將其誘出，聚而殲之？”
李廣道：“我等舉事攻打懷府縣城，作為地方最高軍事長官，繇延焉能不出兵救援？懷山人馬半路設伏，則計可成矣！”
淳于林道：“假若那繇延龜縮不出呢？”
李廣道：“懷縣雖小，幾次三番所發(fā)生的，卻都是大事，早已引起光武關注。繇延自是不敢不救，否則坐逗留之罪，出不出兵，結果都是一樣。因此，我料他必出兵。”
淳于林道：“他若出兵，我懷山人馬必迎頭痛擊。但是，萬一他不出兵呢？”
李廣道：“那就待我等取下懷縣后，再襲汝南，取下那繇延之項上人頭，贈與足下，告辭！”言罷，拱手起立，轉身下山，接過師弟牽過來的戰(zhàn)馬，一躍而上，返回了夏家堡。
進得夏家堡內正堂，只有傳鎮(zhèn)一人在座。李廣奇怪，問道：“夏堡主何在？”
傳鎮(zhèn)看到師兄回來，連忙起身施禮，道：“懷令趙熹派人邀約夏堡主前往府城宴飲了！”
李廣大吃一驚，道：“此必鴻門宴也！夏堡主何以如此輕易而去？你等何不勸阻？”
傳鎮(zhèn)道：“夏堡主自稱料定懷縣勢單力孤，趙熹必不敢加害！無論我等如何相勸，他皆不聽，力排眾議而去！”
李廣急忙招進來兩名隨從，道：“你等速進懷縣，聯(lián)絡城內的教眾全力探聽夏堡主的消息！若有情況立刻報知！”
在李廣等人告別淳于林下山的時候，在懷山另外一側，有一人正在急匆匆趕往山上面見淳于林，陳眾。
他剛從汝南郡城出來，與太守繇延的商談結果與事先的預料完全一致。
繇延聲稱與淳于林展開過數(shù)度激戰(zhàn)，那懷山地勢險要，易守難攻，汝南軍損耗過大，剛撤回來正在休整，補充的新軍尚未經(jīng)歷操練，因此憑現(xiàn)有實力，自保汝南郡城已屬不易，何來外派增援懷縣之兵呢？
陳眾當下也不多言，隨即告辭，正準備邁步出郡守府時，忽聽有人稟報：“黃門侍郎梁松和竇固到！”回頭觀望，只見繇延親出門外，滿臉笑容，畢恭畢敬，把兩個年輕人迎進了府內。
陳眾心中好奇，但已無暇多想，打馬揚鞭直奔懷山而來。
“懷府陳眾？過去沒聽說過此人？”淳于林暗忖，道：“讓他進來！”
陳眾入內，見過禮，開門見山道：“陳眾為官多年，原在蜀郡府，后為維汜善道教之事而至懷縣。今懷縣形勢萬分危急。善道教以療病為由，廣收信徒。成都都尉史歆已經(jīng)起兵在前，南山大師維汜等欲舉事響應于后，懷府兵寡，故陳眾特上懷山前來求援！”
“這倒奇了！”淳于林聽罷冷笑一聲，道：“懷縣有難，須向汝南郡府上司繇延處求救才是，為何反倒跑到懷山尋我這個闕廷的通緝要犯相助？”
“陳某想問寨主一句，維汜、史歆與當年關東赤眉、更始、王朗等輩及關西之公孫述、隗囂之徒相比，若何？”
淳于林搖頭道：“這還用問，根本不能相提并論！”
“當今陛下體兼乾坤、文武昭備，以布衣之微，掃滅諸路豪杰，平定各處割據(jù)，中興漢室。赤眉、更始等諸雄合力尚且不敵，更何況維汜、史歆乎？”
“多謝指教！勝負之數(shù)，未戰(zhàn)已分，既然如此，閣下為何還要再上山求助于淳于林？”
“陳某此番上山求助寨主不假，實則也是幫助寨主，想給懷山弟兄們指出一條明路啊！”
“哦，閣下請講，淳于林洗耳恭聽！”
“陳某知曉淳于寨主昔日曾為漢室官吏，前后二千石地方要員多肆貪暴，故致你等懷憤相聚，落草為寇。然而，據(jù)陳某觀察，寨主表面嘯聚山林，內里卻只是只反貪而不反漢。這些二千石要員確實有罪，但若要以造反來報復他們，造的卻又是大漢之反，如此以罪罰罪，罪過反而又重于這些貪官污吏了；所以，陳某看來，不如收集其貪贓枉法之證，呈之于有司，依律論罪，方為正道?！?p> “如有上訴之渠道，淳于林何至于此？”淳于林冷笑道，“我申訴多年，可二千石貪官越來愈多，升遷更是越來越快！”
“如今形勢可與往昔不同了，現(xiàn)任懷令趙熹，剛正不阿，曾與陛下一同在昆陽大破王莽百萬大軍，為官敢于揣挫強傷，摧勒公卿，碎裂頭腦而不顧，可以信賴；今陛下仁圣，欲以文德服叛，懸以爵位和重俸等來勸和歸附，而不愿用武力和嚴刑峻法來強加施壓，此刻正是懷山弟兄轉禍為福的大好時機啊。”
淳于林聽得臉色陰晴不定，道：“我聽說過趙熹此人，確是剛棱嫉惡之士！”
“機會稍逝即縱，假如闕廷如此義舉，閣下兀自不服，陛下赫然震怒，集結周邊各州郡大兵云合，猛將長驅，嚴兵圍城，則懷山之危，無人可解！彼時雖有悔恨，亦無及矣！由此觀之，若不料強弱，是為不明；棄善取惡，是為不智；去順效逆，是為不忠；身絕血嗣，是為不孝；背正從邪，是為不直；見義不為，是為不勇；此六個方面，直接事關懷山抗拒闕廷成敗的幾率以及利害決擇，敬請寨主三思后再行！”陳眾說完，目光前視，再無一言。
半晌，淳于林潸然淚下，道：“荒野愚人，不能自通朝廷，不堪侵枉，遂復相聚偷生，如同魚游鍋中，只能喘息片刻。今聞先生之言，正是懷山一干弟兄等改變命運之時啊！愿盡獻微薄之力，以效功報德！”