一切收拾停當(dāng)，就快到五更天了，離天亮還有半個(gè)多時(shí)辰。
天冷，張敬修將那帶來(lái)的貂皮大氅披上，又往母親準(zhǔn)備好的手爐里點(diǎn)了些炭，驅(qū)散了考房中的寒意。之后，張敬修就坐在那里閉目養(yǎng)神等待天明。
黎明前的黑暗濃重，各種奇怪的聲響此起彼伏。但張敬修或許是昨夜睡得沒(méi)多好，養(yǎng)了會(huì)神后，就不可控制地趴在桌上睡了過(guò)去。
睡得迷迷糊糊間，張敬修隱約聽(tīng)見(jiàn)木鐸聲響，這是考題要下發(fā)了，忙揉了揉眼睛，示意號(hào)房外監(jiān)考的號(hào)兵去領(lǐng)考題。
那號(hào)兵去柵欄門(mén)領(lǐng)了考題回來(lái)交給張敬修，這時(shí)天才微露曙色，張敬修湊近細(xì)看，見(jiàn)一張一尺見(jiàn)方的紙上印著七行字，這便是首場(chǎng)七道試題了。
張敬修將七道試題一一看過(guò)，心里有了些數(shù)，當(dāng)下將心思放在首題上。
首題是大家都很熟悉的一句：子曰：由！誨汝知之乎！知之為知之，不知為不知，是知也。
這是《論語(yǔ)?為政》中的一章，孔子知道子路好勇，經(jīng)常將自己不知的作為知的，故以此告誡。
這樣的題目，可以說(shuō)每個(gè)參加會(huì)試的舉人，乃至所有參加過(guò)科舉考試的讀書(shū)人，都必定有做過(guò)，這對(duì)于張敬修來(lái)說(shuō)，更是絲毫難度也沒(méi)。
但是，在會(huì)試之中，只以平常練習(xí)之作作答，想要打敗五千競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，幾乎是不太可能。
是以，張敬修深刻分析起此題的破題關(guān)鍵來(lái)。
對(duì)于此句，破題不重“自欺”或“不自欺”，全重個(gè)真知，即是“吾斯之未能信”的“信”字。最重兩個(gè)“為”字，乃心上勘破精透功夫，方于兩“為”字得力。若只口吻間，直任“不自欺”，則凡人皆能知矣。
想清楚此題破題關(guān)鍵后，張敬修略一思索，就寫(xiě)下十六個(gè)字，“圣人教賢者以真知，在不昧其心而已矣”，這便是破題了。
八股文是代圣人立言，故不能寫(xiě)孔夫子名諱，必須以圣人代替。
這題目是孔子教子路所言，故破題之意為，圣人教弟子真知，在于不昧著心將不知為知。
剛寫(xiě)完破題，張敬修就有些發(fā)愣，他感覺(jué)心中所思后文，其源頭多出自陽(yáng)明心學(xué)。
他想起考試前幾日，老爹跟他說(shuō)過(guò)，此次會(huì)試題目，皆由李春芳所擬，再由徐階定下，而徐階、李春芳二人皆心學(xué)門(mén)徒！
晃了晃頭，張敬修不再想其他，而是將承題寫(xiě)下。
承題，夫知原于心也，不昧其心而在知矣，又何以俟于他求哉？夫子教子路者如此，其意蓋謂學(xué)莫先于致知，知非假于外索。
孔子這樣教子路，其用意在于告訴子路，學(xué)習(xí)沒(méi)有比獲得知識(shí)更重要的了，知識(shí)并不是假于外物。
這就是妥妥的心學(xué)觀點(diǎn)了。
承題之后，下面就是代圣人立言，到了辰時(shí)，頭篇五百多字已是寫(xiě)完。
答完頭題，張敬修將母親準(zhǔn)備的瓷罐放在爐子上，又到了些水和小米進(jìn)去熬粥，他正在長(zhǎng)身體的時(shí)候，又這么長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)吃東西，再加上這天寒之下，熱量消耗得快，感覺(jué)肚子有些餓得慌。
肚子一餓，就沒(méi)心思再寫(xiě)。反正會(huì)試一場(chǎng)三天兩夜，也不差這點(diǎn)時(shí)間，張敬修將考題和卷子裝入考袋，等著小米粥煮熟。
母親王氏為他準(zhǔn)備了很多吃的，不但有米面點(diǎn)心，還有醬牛肉、生雞蛋及腌好的生肉片，足夠他三天的口糧了。
約莫半個(gè)多時(shí)辰后，瓷罐里的小米粥漸漸散發(fā)出香氣，附近考生聞了都是暗罵，這還讓人怎么答題，而考房外的號(hào)兵也是被饞得口水直流。
張敬修先盛了一碗給監(jiān)考自己的號(hào)兵，那號(hào)兵很是感激，在其他號(hào)兵羨慕的眼光中幾口喝完了小米粥。
吃完小米粥后，張敬修感覺(jué)身子暖洋洋的很想睡覺(jué)，但他仍是打著精神，繼續(xù)答題。
他打算今日只將頭三道四書(shū)題答完，便算完成任務(wù)了。至于后兩日，一日用來(lái)答其他四道五經(jīng)題，一日用來(lái)謄寫(xiě)墨卷。
從第二題開(kāi)始，張敬修便不再打算以心學(xué)觀點(diǎn)來(lái)論述，而是將自己與老爹都崇尚的’實(shí)’學(xué)論述。
雖說(shuō)按主考官的喜好答題，確實(shí)能取得更高名次，但對(duì)于科名，他寧在直中取，也不在曲中求。
張敬修雖對(duì)王陽(yáng)明的心學(xué)極為佩服，但對(duì)于陽(yáng)明后學(xué)的觀點(diǎn)，他就嗤之以鼻了，而李春芳正是陽(yáng)明后學(xué)王幾的弟子。
答完第二道題，已臨近午時(shí)，張敬修煮了些面條，就著醬牛肉吃得香甜，頗有種在拍’舌尖上的考場(chǎng)’的感覺(jué)。
吃飽喝足后，張敬修把被褥鋪下，將一個(gè)小巧的銅爐裝了熱水封好，塞入半墊半蓋的被褥中后，便躺在被窩里呼呼大睡。
那號(hào)兵看著張敬修伸出號(hào)房的被褥和腳，很是佩服他監(jiān)考的這位少年考生，在會(huì)試考場(chǎng)之中如此淡定，想吃就吃，想睡就睡。
附近的考生見(jiàn)了則頗感無(wú)語(yǔ)，這大白天的不用來(lái)答題寫(xiě)文，竟用來(lái)睡覺(jué)，這也實(shí)在是夠奢侈的。
睡了個(gè)美美的午覺(jué)后，張敬修收起被褥，往炭盆中加了些炭，認(rèn)真寫(xiě)完最后一道四書(shū)題，又開(kāi)始吃飯睡覺(jué)，他是絕不在夜間點(diǎn)燭答題的，這要是一不小心走火，那就糟糕了。
一旁考生見(jiàn)張敬修如此，更是嗤笑不已。
他們?nèi)栽谥е灎T在答題，因?yàn)樵诳挤恐?，肯定是睡不好的，倒不如將時(shí)間用來(lái)答題，待得實(shí)在困時(shí)，再隨意睡一覺(jué)便是，這可都是科場(chǎng)前輩們的經(jīng)驗(yàn)啊。
到了夜間，寒風(fēng)襲來(lái)，漏風(fēng)的考房完全無(wú)法抵擋寒風(fēng)的侵襲，考房中答題的考生多是在瑟瑟發(fā)抖中寫(xiě)文，唯有張敬修悶頭大睡，甚至還輕微的打著鼾聲。
考生們挑燈夜戰(zhàn)，果然還是出事了，有考生不慎將燭臺(tái)打翻，引發(fā)了一場(chǎng)小火，索性撲滅的快，但仍是影響了不少考生。
張敬修在睡夢(mèng)之中隱約聽(tīng)見(jiàn)些考生和號(hào)兵的呼聲，但不以為意，一覺(jué)睡到第二天天亮。
第二日如法炮制，仍和第一日般，只是上午、下午各寫(xiě)兩篇，其他時(shí)間也都是吃飯睡覺(jué)...。附近的考生和號(hào)兵也都已習(xí)慣了張敬修的操作，在羨慕之中隱隱帶著些佩服。
最后一日，因題皆已答完，張敬修就更加不急了，用了一個(gè)時(shí)辰將七篇文章細(xì)細(xì)檢查了一遍，沒(méi)有任何違式的錯(cuò)漏，便磨了濃濃一硯墨，開(kāi)始謄寫(xiě)。
以端正的小楷在卷首寫(xiě)上姓名、年甲、籍貫、三代、本經(jīng)，又將七篇時(shí)文墨卷謄好，便已近中午了。
此時(shí)已是可以交卷，張敬修再次確認(rèn)一番后，不在考房中多留，將考箱行李收拾好，由那名號(hào)軍陪著出了號(hào)舍，將草卷和正卷送到監(jiān)試廳東邊的受卷處。
有受卷官負(fù)責(zé)收卷，邊上就是彌封官，那彌封官看了看考卷上張敬修的名字，又瞟了一眼張敬修，將考卷彌封好，送至謄錄所。
張敬修交完卷后，輕快的離開(kāi)受卷處，來(lái)至龍門(mén)，竟發(fā)現(xiàn)陳于陛已是在龍門(mén)等候了，看樣子，他比張敬修還要更早交卷。
陳于陛見(jiàn)了張敬修，很是興奮，迎上來(lái)道：“我知君平必要不了多久便會(huì)出來(lái)，故特意在此等候，果然未等到一盞茶的功夫，便見(jiàn)到了君平。”
張敬修大笑道：“元忠兄答題如此之快，小弟甘拜下風(fēng)。只是勞煩元忠兄等候，卻是小弟的不是了。”
陳于陛確實(shí)是科場(chǎng)上的“快槍手”，十七歲舉鄉(xiāng)試時(shí)，未午即脫稿，寫(xiě)完交卷，引得整個(gè)考場(chǎng)驚異。
兩人說(shuō)說(shuō)笑笑著，又有些考生提著考箱出來(lái)。
其中幾位，他們二人都有所耳聞，比如會(huì)元呼聲極高的田一儁。