近黃昏時(shí)，張敬修乘著馬車(chē)趕往李閣老胡同，羅萬(wàn)化、黃鳳翔也都住在工部分配的四合院中。
說(shuō)起來(lái)，如果工部不給翰林們分配房子，翰林們?cè)诰┏侵羞€真是居大不易。
就像張敬修，身為大明從六品官員，他每月的正俸是八石，不過(guò)這八石自洪武年后就從來(lái)沒(méi)給過(guò)本色，全是折色，實(shí)際上真正發(fā)到手里，也就是每月一石米，二兩多銀子，以及幾張破布破絹。
但是就這點(diǎn)錢(qián)，坑爹的戶部還時(shí)?？郯l(fā)、拖欠，甚至不發(fā)，這也是因?yàn)閲?guó)庫(kù)實(shí)在是有些空蕩蕩。明史上說(shuō)，自古官俸之薄，未有若此者。
其實(shí)也說(shuō)的不對(duì)，以柴薪皂銀而論，張敬修身為從六品官，可免費(fèi)差遣四名民役，后來(lái)朝廷把雇役折算成錢(qián)，每人每個(gè)月一兩，四名就是四兩。也就是朝廷每個(gè)月給你四兩銀子，你拿去雇役，當(dāng)然雇不雇在你，這個(gè)錢(qián)每個(gè)月由兵部發(fā)放。
有了柴薪皂銀，也就有了直堂銀，所謂直堂銀，是每個(gè)衙門(mén)朝廷都有規(guī)定直堂吏員皂役多少，然后撥款給俸。
之后各個(gè)衙門(mén)就故意少雇吏員，把節(jié)約的這筆錢(qián)發(fā)給官員。直堂銀每月一兩幾兩，甚至十幾兩不等，總之看衙門(mén)的創(chuàng)收能力。這筆錢(qián)等于部門(mén)獎(jiǎng)金了，是由各個(gè)衙門(mén)發(fā)放到官員手上。
由于這兩筆錢(qián)不走戶部，故而容易被人忽略掉了，以為明朝官員薪水只有正俸一項(xiàng)。實(shí)際上以張敬修現(xiàn)在的從六品官，實(shí)現(xiàn)年薪百兩，是輕而易舉的。
不過(guò)這年薪百兩對(duì)于剛?cè)牍賵?chǎng)的京官來(lái)說(shuō)，顯然是有些不夠的，不是不夠日常生活開(kāi)銷(xiāo)，而是不夠官場(chǎng)交往。
進(jìn)士們?yōu)楣俸螅瑫?huì)試時(shí)的大小座師、房師都在京城，這逢年過(guò)節(jié)的去拜訪恩師，備上十幾二十兩的禮品是最基本的，這樣一來(lái)當(dāng)京官后一年五六百兩的花銷(xiāo)的都是正常。
到王家屏住得四合院時(shí)，就見(jiàn)于慎行、羅萬(wàn)化、黃鳳翔、張位、李維楨、沈懋孝都已經(jīng)在這里，至于陳于陛則是被他老爹陳以勤留在府中待客。
眾人見(jiàn)張敬修到了，都是說(shuō)起他那套事功及功業(yè)中修德的說(shuō)法，話語(yǔ)中對(duì)張敬修的所言推崇不已。
張敬修也很是高興，倒不是因別人認(rèn)同他的言論，而是為這些精英樂(lè)于接受新思想而高興。不過(guò)在這個(gè)時(shí)代，想要讀書(shū)人接受一種新思潮，除了得在儒學(xué)這螺螄殼里繡花外，還得要玩出不悖于孔圣人的新花樣方可，否則難免被此時(shí)的讀書(shū)人視為歪理邪說(shuō)。而張敬修那套事功、功利的說(shuō)法，恰恰就是在儒學(xué)框架內(nèi)闡釋出的新論，這也讓不拘泥于程朱理學(xué)的讀書(shū)人所歡迎。
眾人說(shuō)了一會(huì)兒話，于慎行道：“君平，我們今夜就在這小院飲酒論道如何，我和忠伯兄這院子雖小，但也算清凈。”
張敬修道：“司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)馮保，邀我們?nèi)ナ矂x海飲雄黃酒，馮公公現(xiàn)在是皇太子大伴，為人頗識(shí)大體，才學(xué)也是不凡，幾乎不下于我等翰林，諸位可愿前往？”
羅萬(wàn)化一向鄙夷閹人太監(jiān)，聽(tīng)張敬修說(shuō)要赴一個(gè)大太監(jiān)的約，頗為不悅，不過(guò)聽(tīng)張敬修這么稱贊馮保，也放下成見(jiàn)：“我也聽(tīng)說(shuō)過(guò)這位馮公公，據(jù)說(shuō)他工于音律，琴藝極佳。”
其他人也是點(diǎn)頭，表示聽(tīng)過(guò)馮保的名頭。
這些翰林，除了羅萬(wàn)化外，倒也沒(méi)人特別憎惡太監(jiān)，只是敬而遠(yuǎn)之罷了，現(xiàn)在看在張敬修的面子上，也都應(yīng)了下來(lái)，表示愿意去赴馮保的酒宴。
于是，眾翰林連同隨從、家僮近二十人就沿著皇城根向什剎海而去，到了馮保的外宅已經(jīng)是酉時(shí)二刻，門(mén)子入內(nèi)通秉后，不久就見(jiàn)得馮保親自出門(mén)前來(lái)迎候。
此時(shí)，馮保一身青布儒衫打扮，頭上那頂叫人望而生畏的剛叉帽也換成了一頂儒雅可親的程子巾，看起來(lái)倒像是位學(xué)究。
翰林們見(jiàn)馮保這身打扮，心中都先添了一分好感。
馮保門(mén)外眾人有翰林、有庶吉士，眼睛笑得瞇成了一條縫，京中太監(jiān)即便是司禮監(jiān)掌印、東廠提督也不能請(qǐng)到這么多清貴名流赴宴，這當(dāng)然是張敬修的面子了。
馮保朝翰林們一揖，笑著道：“諸位大夫快請(qǐng)，馮某早已準(zhǔn)備好了酒食款待諸位大夫，恭候諸位大夫多時(shí)了?！?p> 眾人還了一禮，隨著馮保到了外宅的后院，見(jiàn)石榴花盛開(kāi)，臨前海的東岸，打著一溜卷棚，擺著十來(lái)?xiàng)l黃花梨木食案，食案兩邊是蒲團(tuán)，布置頗有漢魏六朝古風(fēng)，精美酒食和時(shí)令瓜果很快擺放上來(lái)，廚子原是宮中御廚，烹調(diào)甚精，燒制的黃羊、花鵝、鰣魚(yú)尤為美味，酒是金莖露和太禧白，茶是建寧貢茶，十余名婢仆隨時(shí)聽(tīng)命侍候。
馮保道了一聲‘請(qǐng)’，待翰林們坐定后，陪著翰林們吃喝談笑了一陣，就朝一名仆人吩咐了一句，然后白凈圓胖的臉上堆滿了笑容，對(duì)眾人道：“前些日子，馮某請(qǐng)張修撰家中的工匠制了一座自鳴鐘，真可謂巧奪天工，馮某極為喜愛(ài)，所謂‘獨(dú)樂(lè)樂(lè)不如眾樂(lè)樂(lè)’，馮某得此奇物，便想請(qǐng)人一同賞鐘，沒(méi)想到張修撰如此抬愛(ài)馮某，竟能請(qǐng)的諸位大夫前來(lái)，實(shí)在是榮幸?！?p> 馮保這番態(tài)度，讓翰林們很是受用，都是拱手道：“馮公公太客氣了?！?p> 正說(shuō)著，幾名下人就抬著座足有一人多高的物件到了后院，正是馮保親自設(shè)計(jì)的硬木雕花樓式自鳴鐘。
眾人之中，王家屏、于慎行都已見(jiàn)識(shí)過(guò)自鳴鐘，幾日前張敬修就各送給二人一座簡(jiǎn)易的自鳴鐘，二人對(duì)此也是視若珍寶，極為愛(ài)惜。
至于其他人，則是第一次見(jiàn)識(shí)了，對(duì)自鳴鐘也都有些好奇，聽(tīng)自鳴鐘這名字，就知這物件乃是一件奇物了。
下人們放下自鳴鐘后，都躬身候立在旁，翰林們都是離席近前細(xì)看，但見(jiàn)這座鐘分上下兩層，上層正面為銅鍍金鏨花面板，上嵌白琺瑯羅馬數(shù)字鐘盤(pán)。閣樓頂端所扣兩個(gè)鐘碗，上面報(bào)刻，下面報(bào)時(shí)。整座大鐘既奢華精致，又大氣美觀。
翰林們一眼就看出這自鳴鐘為報(bào)時(shí)所用，此時(shí)鐘盤(pán)上的指針正在羅馬數(shù)字‘Ⅵ’處，但聽(tīng)得一陣悠揚(yáng)的鐘聲響起，眾人都是嘖嘖稱奇。
馮保微有些得意地打開(kāi)自鳴鐘的后門(mén)，向翰林們介紹著自鳴鐘的運(yùn)行系統(tǒng)，這座鐘由走時(shí)、打刻、打時(shí)三套互相聯(lián)動(dòng)的銅制齒輪傳動(dòng)系統(tǒng)組成，每套系統(tǒng)各以一皮弦系十多斤重的鉛砣，鉛砣下垂運(yùn)動(dòng)產(chǎn)生動(dòng)力，帶動(dòng)齒輪傳動(dòng)系統(tǒng)，從而牽動(dòng)報(bào)刻錘繩敲鐘報(bào)刻、報(bào)時(shí)。
眾人賞完鐘，已經(jīng)是戌時(shí)初刻，一輪皎月從德勝門(mén)東南面的龍華寺方向升上來(lái)，前海、后海附近的十余座佛寺鐘鼓聲彼此相應(yīng)，營(yíng)造出一種寧?kù)o祥和的氣氛，無(wú)須鐘鼓聲催促，月光已經(jīng)鋪灑下來(lái)，暮色被泠泠清輝掃凈，天地間、水云間、花樹(shù)間、眉目間，融融澄澄，如薄霜輕拂，肝膽冰雪。
馮保向眾翰林敬了杯酒，也是知趣，知道他就算身為內(nèi)廷二號(hào)人物，這些翰林、庶吉士若不是因?yàn)閺埦葱薜木壒?，也不?huì)這般與他飲酒談樂(lè)，所以向眾人一一寒暄后，便欲退出卷棚，讓這些翰林才俊自由飲酒交談。
張敬修見(jiàn)馮保要走，大聲笑著道：“京城中都傳說(shuō)馮公公琴藝乃是一絕，我等今日來(lái)叨嘮馮公公，馮公公不向我等展示一番嗎？”
其他人倒也湊趣，都是請(qǐng)馮保一展琴藝。
馮保心中更是歡喜，他也想要表現(xiàn)一番，其他不敢說(shuō)，但是琴藝，他可是自信此間這些才俊無(wú)一人可及他。
當(dāng)下，馮保拱手笑道：“承蒙諸位大夫抬愛(ài)，馮某便獻(xiàn)丑了?！?p> 說(shuō)著親自去取了琴來(lái)，開(kāi)口道：“馮某不但愛(ài)琴，也愛(ài)制琴，這把琴就是馮某親手所做，今日馮某就用這琴來(lái)為諸位大夫奏上一曲?！?p> 馮保坐在琴前，焚香入定調(diào)息凝神，眾人都是靜了下來(lái)，等著馮保彈奏。
馮保神息調(diào)攝停當(dāng)，然后輕輕伸手往那箏上一探，悠悠一聲響，像是有人在空濛靜夜往那三萬(wàn)頃太湖水中丟了一顆石子。就這一下，眾人就臉露驚色。
馮保彈的是《平湖秋月》，他彈完這一曲，眾人像是被魔法定住，沉浸在琴聲之中，半晌才回過(guò)神來(lái)。
羅萬(wàn)化嘆服道：“聽(tīng)了馮公公這一曲，才知何為琴藝絕倫?！?p> 張敬修雖不會(huì)彈琴，但鑒賞能力還是有的，也是贊道：“馮公公名不虛傳，這琴藝可為一代大家了。”
馮保確實(shí)彈得不錯(cuò)，眾人也都是真心稱贊起來(lái)。
馮保雖骨子里頭自命不凡，回話卻謙遜有加：“諸位大夫過(guò)獎(jiǎng)了，馮某拙技，貽笑大方。”而后便朝翰林們拱手行禮后，將這后院留給了翰林們。
馮保走后，眾人又向張敬修問(wèn)起自鳴鐘一事，對(duì)于自鳴鐘這可以計(jì)時(shí)的奇物，他們都是有所心動(dòng)。
張敬修道：“諸位若是喜歡這自鳴鐘，明日上衙，我就為諸位各帶上一座，只是要比馮公公這座要簡(jiǎn)易得多了?！彼歉叨俗曾Q鐘坊還未量產(chǎn)，他打算將隆慶皇帝那兩座鐘做好之后，再順勢(shì)大張旗鼓開(kāi)張，到時(shí)‘平民’自鳴鐘坊也會(huì)一并開(kāi)張，這些天他二叔已吩咐工匠們?nèi)ゴ罅可a(chǎn)簡(jiǎn)易自鳴鐘了，已是囤好了一大批貨。