孟春之月，成周八師的軍營(yíng)中需要更補(bǔ)一批戰(zhàn)馬，御馬署因此小小地忙碌了一陣。
一日，嫘牧護(hù)送戰(zhàn)馬從王宮前往西郊軍營(yíng)。剛到軍中，恰好碰到成沖。想來(lái)二人雖同在宮中，但由于御馬署地偏位遠(yuǎn)，并不能經(jīng)常遇到，今日在宮外，反倒得以相遇。
多日未見(jiàn)，昔日的主仆二人便多聊了幾句。
嫘牧看著成沖的狀態(tài)，知道他已經(jīng)從喪妻之痛中恢復(fù)了過(guò)來(lái)，慰藉不少。
等到成沖問(wèn)及他近況，他笑笑，只道，“趣馬徒的瑣事，不值一提。哪里比得上虎賁勇士的威風(fēng)！”
成沖聽(tīng)他如此說(shuō)，隨口而道，“將士百司，皆靠雙手吃飯，無(wú)需相較，盡力就好?！?p> 嫘牧看著他，想起了當(dāng)日自己在成宅之外被人追債毆打之時(shí)，成沖救下他后，也說(shuō)了類(lèi)似的一番話，遂慨嘆，“少傅大人還是一點(diǎn)沒(méi)變?！?p> “是么？你倒是變了不少?！背蓻_微微笑道。
嫘牧搖了搖頭，“不，阿牧也沒(méi)變。只是……”
話說(shuō)了一半，他沉默了。
“只是什么？”成沖問(wèn)。
“只是以阿牧現(xiàn)在的能力，暫時(shí)還得不到自己想要的，所以只有委曲求全，從長(zhǎng)計(jì)議。”
“委曲求全？”成沖聽(tīng)得云里霧里，遂問(wèn)道，“你在御馬署，過(guò)得不好么？”
嫘牧長(zhǎng)嘆了一口氣，答道，“倒也不是，只是阿牧志不在此。御馬署安逸，終不是長(zhǎng)久的地方?！?p> “那你想怎樣？”成沖看著他。
“我想……”嫘牧猶豫著，他想要的現(xiàn)在就如同水中撈月。
“但說(shuō)無(wú)妨?！?p> “我想當(dāng)將軍！我想做一個(gè)叱咤疆場(chǎng)，揚(yáng)名立萬(wàn)的大人物！”嫘牧揚(yáng)起頭道，眼睛里閃著光，他不想對(duì)成沖有所隱瞞。
成沖聽(tīng)罷，愣了一下，爾后笑了笑。
“難道少傅也在笑我癡人說(shuō)夢(mèng)，不自量力？”嫘牧有些不快。
“不，我一早猜到，以你的個(gè)性，恐怕不會(huì)滿足于棲身御馬署。只是沒(méi)想到，這么快，你就給自己尋了條頗為難行的路。”成沖坦然而道。
見(jiàn)嫘牧不語(yǔ)，他接著又說(shuō)，“想當(dāng)將軍，可不是一件容易的事。王城虎士數(shù)千以計(jì)，再加上成周師、殷師十萬(wàn)甲士，上將軍唯有兩人。想來(lái)我入虎賁軍近七載，如今也只是個(gè)中衛(wèi)而已?！?p> 嫘牧聽(tīng)了他的話，驚喜與惆悵交雜而生，驚喜的是成沖居然沒(méi)有嘲笑他的想法，反而心平氣和地給了忠告。惆悵的是他想到連成沖這樣的人，都還沒(méi)做成上將軍，他一個(gè)小小趣馬衛(wèi)，又如何可得？
不過(guò)嫘牧向來(lái)是哪種天不怕地不怕的人，知難而退可不是他的性格。再難實(shí)現(xiàn)又怎樣，既然是他想要的東西，哪怕豁出命，也要得到！
于是，他看著成沖，堅(jiān)定地說(shuō)，“阿牧知道其中的艱辛，更知道要做人上人，便需吃常人不能吃的苦！阿牧從來(lái)不怕吃苦，只怕沒(méi)路可走，沒(méi)苦可吃！！”
成沖被他的話所觸動(dòng)，雖然還并不確定阿牧是否真得能胸懷壯志，義無(wú)反顧，可是此時(shí)此刻，成沖倒是愿意幫他一把。
“你若想當(dāng)將軍，需從虎賁衛(wèi)做起?！背蓻_給出了一條明確的建議。
“我知道……只是虎賁衛(wèi)選人嚴(yán)苛，要通武藝，會(huì)拳腳，阿牧尚不能及……”嫘牧說(shuō)著，有些慚愧。
“確是如此。但除此之外，別無(wú)二徑?！背蓻_如實(shí)道。
其實(shí)嫘牧這兩個(gè)月里，已經(jīng)有意地在跟宮中的武侍討教了，有時(shí)為了能學(xué)個(gè)一招半式，不惜將自己的月俸遞上，又或是鞍前馬后地替人家奔走效勞……只可惜，那武侍自己也是水平有限，所以一來(lái)二去，嫘牧并沒(méi)有多大長(zhǎng)進(jìn)。
今日見(jiàn)了成沖，嫘牧不由得一瞬間計(jì)上心頭！他何不求成沖教他幾招？要知道，成沖可是王孫的武師，若能得到他的授藝指點(diǎn)，想來(lái)通過(guò)虎賁士的選拔，就不是什么難事了。
“少傅大人，我……”嫘牧不知如何開(kāi)口，方能讓他答應(yīng)自己的不情之請(qǐng)。
“有話直說(shuō)，何必吞吞吐吐?！背蓻_猜出他是有求于自己。不過(guò)他想著，若是嫘牧開(kāi)口求他，要他暗中在虎士選拔中徇私舞弊，以違反規(guī)則和公平的方式助其進(jìn)入虎賁軍，他可是萬(wàn)不會(huì)答應(yīng)的。
“我想求少傅大人教我一些拳腳功夫！”嫘牧想不出其他說(shuō)辭，只得厚著臉皮求成沖。
“什么？！”成沖有些出乎意料。
“是阿牧唐突了！可是，阿牧是真心想要求少傅大人幫幫我！我現(xiàn)在雖然身無(wú)長(zhǎng)物，可有朝一日，我定會(huì)有出息的，也必會(huì)回報(bào)少傅大恩！”嫘牧說(shuō)得百般誠(chéng)懇。
成沖沉吟片刻，方開(kāi)口道，“拳腳功夫是習(xí)武之人的基礎(chǔ)，多半要從幼時(shí)入門(mén)，漸至貫通。若待弱冠之年，筋骨已成，方從頭學(xué)起，只怕雖十倍功夫，也只得收效一分。且學(xué)武之事，需穩(wěn)步積累，欲速則不達(dá)。想來(lái)你應(yīng)該也比我小不了幾歲……”
嫘牧聽(tīng)著成沖的話，猶如被潑了一桶冷水，遂以為成沖是要拒絕自己，沒(méi)想到，成沖接下來(lái)的話卻讓他喜出望外。
“就算晝夜苦練，要達(dá)到一方造詣，也是難上加難。不過(guò)，你若只為通過(guò)虎賁軍選拔，倒也為時(shí)不晚。短則半載，長(zhǎng)則數(shù)年，何時(shí)能及，就看你的天賦造化了。”
“……少傅大人……的意思是，同意教我學(xué)武了？！”
“你既想學(xué)，教你幾招，又有何不可?！?p> 嫘牧激動(dòng)萬(wàn)分，噗通一聲地跪在地上，拜道，“師父在上，請(qǐng)受徒弟一拜！”
成沖一驚，不由得后退了一步，忙道，“快起來(lái)，不可如此，我也不是你師父！幾招拳腳而已，你就當(dāng)是武藝切磋！”
嫘牧聞之，一邊起身，一邊說(shuō)道，“你放心，宮里的規(guī)矩我懂，我不會(huì)給你添羅亂的。以后我私下里叫你師父，人前還是稱你‘少傅大人’，如何？”
成沖未及答話，便聽(tīng)得有人喊他，回頭見(jiàn)是子突。
“你在這做什么？南宮將軍有事找你商量！”子突對(duì)成沖說(shuō)。
“我知道了?！背蓻_應(yīng)道。
“那兩位大人忙，阿牧先行告退?！辨心林さ卣f(shuō)著。
“好?！背蓻_道，子突卻自始至終未看阿牧一眼。
等到二人去見(jiàn)南宮嗣的路上，子突開(kāi)口問(wèn)成沖，“我記得那家伙原是你宅邸的仆從，為何好端端地進(jìn)宮來(lái)了？是你薦他來(lái)的？”
“算是吧?！背蓻_答。
“他剛才何故要拜你？”子突又問(wèn)。
成沖沒(méi)想到，阿牧跟他拜師的一幕恰好被子突看見(jiàn)，便草草解釋道，“沒(méi)什么。他有些小事來(lái)求我。”
子突聽(tīng)罷，不屑地說(shuō)，“小事？恐怕是凈給你添些麻煩事吧！”
“不至于?！背蓻_笑道，“你對(duì)阿牧，似乎有些成見(jiàn)？”
“那家伙一副刁滑之相，一看就知道是個(gè)極不安分的人！你還是少來(lái)往為妙！”
“子突中衛(wèi)幾時(shí)學(xué)了相人之術(shù)，有空也教教我。不過(guò)你待人，向來(lái)是先兵后禮，反復(fù)不定，想來(lái)當(dāng)初對(duì)我，不也是如此?！背蓻_覺(jué)得他言過(guò)其實(shí)，于是開(kāi)他的玩笑。
“哎？成沖，你這話什么意思？合著你還跟我記仇是不是？！”
“記仇算不上，不過(guò)你總該請(qǐng)我喝頓酒吧！”
“臭小子！我請(qǐng)你喝的還少了不成？！”