劉鳴悠悠醒轉(zhuǎn)，發(fā)現(xiàn)自己躺在洪彥的懷抱里，有些恍惚了。好半天才明白過來，是遭遇了黑店，幸而陰錯(cuò)陽差之下，被洪彥撞破，人和錢財(cái)都無恙。洪彥將劉鳴攙扶起，一步步往外走去。
地窖外連著一個(gè)庫房，漆黑一片，洪彥伸手將蠟燭拿在手中，兩人小心翼翼，生怕又遇到什么暗算。庫房之外，是廚房，此刻已過飯點(diǎn)，廚房內(nèi)空無一人。再往外走，拉開半幅門簾，便又回到客棧大堂，二人大大松了口氣。
洪彥思忖：“這里怕是已經(jīng)坑害了不少旅人，如今被我撞見，定要向掌柜的討個(gè)公道，叫他們再也無法害人！”他將劉鳴扶至柜臺旁的桌邊安坐，自己走到柜臺前。內(nèi)里有一位約莫三十歲不到的男子，一副書生打扮。洪彥想道：“這人想必就是小二口中的‘毛掌柜’！”他雙掌拍出，擊在柜臺上，發(fā)出‘哄’的一聲巨響。
此刻夜深寧靜，毛掌柜正在專心致志算賬，冷不丁被聲音一震，驚得他從椅子上滑落，筆和賬本亂成一團(tuán)。他扶正頭頂撞得歪斜的儒巾，怒道：“干什么！干什么??？”站起來抬眼一瞧，原來是個(gè)小年青在發(fā)脾氣。他揣測著詢問道：“客官可是餓了？不妨，我喊人給你做點(diǎn)夜宵！”他不等洪彥反應(yīng)，又對著后廚喊道：“李大廚！李大廚！”見無人響應(yīng)，轉(zhuǎn)而對著隔壁內(nèi)室喊道：“翠兒！——”
洪彥一把揪住毛掌柜的領(lǐng)口，提起來將他從柜臺里抓了出來。毛掌柜感到天旋地轉(zhuǎn)，腳下一陣懸空，這才踉踉蹌蹌?wù)痉€(wěn)身子。面對年輕人的一再無禮，毛掌柜怒極罵道：“你瘋了！？大晚上的，做什么妖？裝什么怪？不就是少吃點(diǎn)夜宵！餓著你了？”
內(nèi)室掀開簾子走出一人，翠羽黃衫，正是方才屋頂那名女子！洪彥連忙將揪著毛掌柜領(lǐng)口的手松開，想道：“原來她叫翠兒！”
毛掌柜大步走到翠兒身邊，將一肚子怒氣都撒到她身上，厲聲罵道：“磨磨唧唧的做什么??？趕緊去看看李大廚在搞什么！讓他趕快開火做些夜宵！”翠兒默不作聲，正要往后廚走去，一抬眼卻瞧見洪彥，甚覺尷尬，想道：“又是這個(gè)人！三番兩次在我難堪的時(shí)候出現(xiàn)！”便是這一想，身形一滯。毛掌柜快掌一拍她頭頂，罵道：“還不快去！？”
洪彥驚怒交加，一把扣住毛掌柜的手腕，怒道：“你做什么！？”毛掌柜亦是驚怒交加，瞠目橫眉，破口大罵：“你這人好生古怪！大半夜的，先是拍我的柜臺，又來抓我領(lǐng)口，現(xiàn)在我打我的老婆，關(guān)你屁事??？”洪彥始料未及，心中一陣刺痛，想道：“原來她是他的妻子！”旋即眼神一冷，死盯著毛掌柜，獰笑著道：“你們這家店，暗地里的勾當(dāng)，我都已經(jīng)知道了！”毛掌柜眼珠瞪大，難以置信地探頭看看大堂左右，高聲喊道：“老白！老白！李——”
“別喊了！他們兩個(gè)被我一拳打翻在拐角那間暗房?！焙閺P(yáng)揚(yáng)拳頭，“嘿！你的兩個(gè)好伙計(jì)，一眼看出客人身上錢多，打算替你做筆買賣呢！真是會做生意！”毛掌柜氣得直跺腳，怒道：“這兩個(gè)混賬！我一再叮囑，搭伙的客人不能動(dòng)！習(xí)武的客人不能動(dòng)！有錢有勢的客人也不能動(dòng)！這下好了！三個(gè)忌諱全犯了！”他面目扭曲，眼珠轉(zhuǎn)了一圈，惡向膽邊生，向客棧之外放聲高呼：“鐵牛！鐵牛！別推磨了！快進(jìn)來！拿上家伙式，干你最喜歡的事兒了！”
洪彥不知毛掌柜莫名其妙的在說什么，再度揪著他的領(lǐng)子，拉到眼前，說道：“你還有什么花招？現(xiàn)在證據(jù)確鑿，隨我去見官！”卻見毛掌柜兀自撇過頭，面露不屑。洪彥最見不得壞人逍遙法外的樣子，拽著他便往客棧外拉。
剛走到門口，卻撞到一堵肉墻！洪彥抬眼瞧去，竟站著個(gè)體型壯碩的高大漢子，面目威嚴(yán)，棱角分明，約莫四十歲。手中握著一把漆黑的剔骨刀，只有刀鋒閃爍著精光。洪彥被他威嚴(yán)氣勢所奪，一時(shí)間愣在那里?？墒鞘种忻乒駞s面露喜色，指著洪彥，對那人吼道：“鐵牛！把這個(gè)人剁了！立刻——馬上！”那名喚‘鐵?！哪凶?，緩緩張口，發(fā)出沉悶的一聲“哦”，恍如水牛低哞。
洪彥一聽這鐵牛的反應(yīng)，好似是傻的，心中不以為意。不料，這鐵牛竟跳將過來，一刀刺出，快如閃電，夾著無比渾厚的風(fēng)聲來勢！洪彥驚駭無比，腰間扭動(dòng)急向后仰，幸而那把剔骨刀只有半尺長短，洪彥雖是反應(yīng)略慢，仍舊將將躲過，刀鋒擦著他的鼻尖而過。他不敢再掉以輕心，松開毛掌柜，就這么仰著身子旋轉(zhuǎn)著出了刀鋒范圍。
洪彥盯著高大的鐵牛，手心冒汗。心道：“這個(gè)鐵牛，身材雖然稱不上龐大，可是一身勻稱的精肉，勁力剛猛如斯，手中又有利刃，端得兇險(xiǎn)！”生死關(guān)頭，他豁開出去，鼻端哼出悶氣，沉心靜氣，力貫全身，左掌反擋于腹部，右掌伸于身側(cè)，擺出一招‘王八風(fēng)云’的架勢。忽地腦中閃過一個(gè)念頭：“王八——霸王??？是了！什么‘王八飲酒’、‘王八風(fēng)云’，原來該是‘霸王飲酒’、‘霸王風(fēng)云’才對！鳩道人見多識廣，說的話絕不會錯(cuò)！真?zhèn)€好笑，爹爹千叮萬囑，說這‘王八拳’很是粗淺，叫我不要在外人面前施展，以免被人鄙薄。原來他竟是不知它的真實(shí)名字——‘霸王無相功’！”他喃喃自語：“‘霸王無相功’——‘魔功’？真是霸氣！牛氣！”一時(shí)間，笑容展露，胸中信心百倍。
鐵牛繼續(xù)進(jìn)逼，一招‘橫掃千軍’向洪彥攻去。毛掌柜指揮鐵牛道：“鐵牛！刺他胸口啊！刺他胸口他不就躲不掉了嘛！”洪彥進(jìn)前一步，左手格擋掉鐵牛伸來的手腕，右掌擊打在鐵牛胸口。鐵牛退后一步，旋即再度攻上，剔骨刀，左斜右切。
毛掌柜氣急跳腳，吼道：“叫你刺他胸口！你這蠢豬！每天吃那么多，我的話也不聽了嗎！？”一旁翠兒叫道：“他不是蠢豬！”毛掌柜斜瞪了她一眼，笑道：“對，他是個(gè)傻子，連蠢豬都不如！”翠兒急道：“他也不是傻子！”毛掌柜冷哼一聲，哂笑道：“他不是傻子？難不成我是傻子？”翠兒不敢將心中想法托出，只強(qiáng)硬喊道：“反正他不是！”毛掌柜不去理她，再度臨場指揮鐵牛。
鐵牛木訥的腦袋瓜只聽進(jìn)去毛掌柜說自己‘是’，又聽到翠兒說自己‘不是’，心中急得要哭，以為翠兒指責(zé)自己不聽話，當(dāng)下狂吼一聲，將手中剔骨刀瘋狂投擲而出。這一記快如閃電，可惜他未曾習(xí)練過暗器，怎能投準(zhǔn)？洪彥一側(cè)身，吸胸收腹，躲過這一擲，心中大定，想道：“沒有利刃，還怕我收拾不了你？”
毛掌柜見鐵牛丟掉了剔骨刀，氣急敗壞罵道：“他媽的！”鐵牛最怕被罵臟話，立即陷入狂亂，一雙肉掌胡亂向洪彥打去。洪彥自是不怕一個(gè)瘋子，右掌往鐵牛腰間斬去。鐵牛硬挨了這一下，雙臂伸出，將洪彥整個(gè)人抱起。他的雙肩寬厚，洪彥的身體和雙臂都被他緊緊裹在懷里，越箍越緊。毛掌柜在一旁喜笑顏開，夸贊道：“抱的好！”劉鳴此刻仍舊處于頭昏眼脹中，但見洪彥有難，抄起屁股下的條凳便往鐵牛打去。鐵牛左腳踢出，那條凳呼嘯著回砸在劉鳴臉上，使他再度昏倒在地。
此刻客棧之外的屋檐邊緣，一個(gè)白色身影持劍迎風(fēng)而立。她僵直從屋檐俯身倒下，待身子水平，腳下一勾屋檐，整個(gè)身子卷成一團(tuán)，順勢從屋外翻入屋內(nèi)，長劍挺直，刺向鐵牛后背。翠兒高聲驚呼：“鐵牛小心！”這一劍從屋外翻入，屋內(nèi)刺出，足夠時(shí)間躲避，可是鐵牛卻毫無反應(yīng)。便在眾人都以為鐵牛必死之際，鐵牛耳中捕捉到背后來劍輕微的風(fēng)聲，或許是出于本能反應(yīng)，左手疾向身后伸出二指將那劍尖夾?。?p> 那柄長劍逐漸彎曲成一道圓弧，竟是把軟劍！白衣身影見狀，急向后退，手臂回收，拔回軟劍。此刻鐵牛單手懷抱洪彥，放開了洪彥的右臂。洪彥求生本能激發(fā)，右手橫擺而出，狠狠叩在鐵牛太陽穴。鐵牛吃痛，雙手抱頭，吼叫不止！
洪彥被鐵牛松開落地，急忙向倒退兩大步來到地上的劉鳴身旁，邊喘息邊俯身查看劉鳴。
鐵牛忽地站定，如夢初醒，使勁搖了搖頭。他吐納三次，驀地眼眸深處精光散發(fā)而出，先是盯了翠兒一眼，又看向毛掌柜，最后看著洪彥和劉鳴，剛邁步走向二人，便覺身后衣衫隨風(fēng)，逼得他連忙回身招架。
只見一個(gè)蒙著面紗的白衣人手持利劍，身形縹緲，手中軟劍忽而彎曲劍身從刁鉆古怪的角度刺來，忽而又如長鞭一振，夾帶著‘噼啪’聲抽過來，可謂如蛇似鞭。鐵牛卻也是了得，掌法大開大合，夾帶勁風(fēng)，每出一掌，產(chǎn)生的氣流總會將白衣人的劍招帶偏，使得她的招式總是瞄而不中。幾個(gè)回合之后，鐵牛逐漸占據(jù)上風(fēng)，白衣人只有招架后退的份兒。
局勢難以逆轉(zhuǎn)之際，一支箭夾帶著尖嘯疾速射向鐵牛背心，鐵牛不敢小視，手伸到后背，將那支箭抓在手中。饒是鐵牛反應(yīng)極快，那支箭卻是更快！他雖然抓住箭羽，可箭頭已經(jīng)刺到脊背。鐵牛心中大駭，又覺哪里不對，將那支箭拿到眼前一看，原是折掉了箭頭，只是戳得發(fā)痛罷了！但他明白，此處有一位箭術(shù)高手在向自己示威！他心道：“方才我不過是想去向那兩人解釋，豈料身后那女子咄咄逼人，招招致命，竟是要將我至于死地！算了，好漢不吃眼前虧！”他不敢托大，撇下白衣人，跳到了客棧外，疾奔而去。
翠兒一直在旁邊神情緊張地觀戰(zhàn)，此刻鐵牛離去，她連忙追出客棧，對著遠(yuǎn)去的鐵牛喊道：“鐵牛！你要去哪兒？”鐵?；仡^看她一眼，眼中似是帶著疑惑，然而沒有停留。白衣人此刻也躍到客棧之外，往上一躥，不知去向。
洪彥將仍舊昏厥的劉鳴安置好，使他趴在桌上。然后環(huán)顧四周，果然二樓有一人，鷹目隼眼，雙手過膝，穿著獵裝，披散著頭發(fā)，一股野性氣息。洪彥對他點(diǎn)頭致謝，那人打了個(gè)大哈欠，口中含糊說道：“吵死了……”徑自回屋睡覺去了，客棧之內(nèi)除他之外似乎再無別的住客。而毛掌柜方才見到鐵牛有些不對勁，尤其是看他的那一眼，令他心中發(fā)毛，于是悄悄回屋收拾金銀細(xì)軟跑掉了。
只有門外的翠兒，獨(dú)自愴然而立。
洪彥跑到門口，對著翠兒道：“你沒事吧？”翠兒怔怔看著鐵牛遠(yuǎn)去的方向，沒有聽見。洪彥又問：“你有什么打算？”直到再也瞧不見鐵牛的身影，翠兒這才歪著頭，疑惑地看著他，重復(fù)似的道：“我有什么打算？”洪彥道：“對??！那個(gè)膽小如鼠的毛掌柜，居然撇下你，獨(dú)自逃走！”只聽清脆響亮的一聲，“啪！”，洪彥的臉被抽向一邊，火辣辣地疼，他驚得說不出話來，瞪大了眼，呆若木雞。
翠兒的小手，使力過猛，痛得表情一皺，只聽她惡狠狠地道：“你——還——來——問——我有什么打算??？”她指著鐵牛離去的方向，滿含怨恨地吼道：“這一切都是拜你所賜！你是誰??！”她淚水漣漣，繼續(xù)痛苦地說道：“是！我沒得選，我嫁給了毛不凡！可是——”她哽咽了，“可是你又是誰？你憑什么來對我指手畫腳？難道我——我連這一點(diǎn)幸福都——”話到此處，泣不成聲。
洪彥根本聽不懂她在說些什么，所謂的幸福又指的什么。他的身心顫抖著，張開了嘴又閉上，想道：“是我做錯(cuò)了嗎？她——她怎么能這樣……”良久，他看著柔弱、哭泣的翠兒，柔聲道：“好吧，是我的錯(cuò)，我以為……你——”
翠兒抬起頭瞪著洪彥，吸了口氣，忍著哽咽，恨恨地道：“我求求你、麻煩你，離我遠(yuǎn)一點(diǎn)好嗎？這是我的事，不關(guān)你的事！”說完，她擠開洪彥，悶頭奔進(jìn)內(nèi)室去了。
洪彥一臉愕然，低著頭，怔怔站在那里。良久，他朝著道路的某個(gè)方向，一路狂奔，任憑迎面而來的風(fēng)，吹散眼淚。