劉鳴與洪彥無頭蒼蠅似的亂跑一通，來到貴池縣的白馬鎮(zhèn)外。鎮(zhèn)外一座孤零零的客棧坐落在大路之旁，匾額上書《同?？蜅！??？蜅Ｒ?guī)模不大，雖稱不上富麗堂皇，但也是精致典雅。
劉鳴上氣不接下氣，斷斷續(xù)續(xù)道：“哎喲！……跑不動了……”他對洪彥搖擺著手，示意停步。洪彥仍舊生龍活虎，笑道：“你身子太弱，這才跑了幾里地？”劉鳴看向洪彥，莞爾一笑，指著他身后的客棧道：“天色不早，去吃東西！”不料洪彥面有難色，卻步遲疑。劉鳴明明聽得他腹中“咕?！弊黜?，推想他定是囊中羞澀才不敢進入，當下勸慰道：“無妨，我?guī)еy兩！”說完硬拉著他邁入客棧。洪彥面色微紅，可架不住饑餓在腹中打滾，半推半就也跟了進去。
洪彥還是首次進到客棧，不住左顧右盼?？蜅?nèi)沒有多少客人，劉鳴尋著無人角落坐好，喚來小二，問道：“可有好菜？”小二垂首斜眼打量一眼來人，繪聲繪色道：“小店招牌乃是‘玉桂香包’！取牛、羊、魚肉中鮮嫩處，再加入十余種香料制成肉包，待包子香軟熟透，再撒上玉桂香粉。此包入口甜、咸分明，香鮮滿口，要價一兩一個——”劉鳴仔細聽完，舌喉生津，說道：“要兩個！”說完才發(fā)現(xiàn)忘了洪彥的分量，急用手指比劃著，再開口道：“要……五個！”
卻聽小二臉上一愣，賠笑道：“十分抱歉！小官人，這……這‘玉桂香包’呢，已經(jīng)是賣完了……”劉鳴不悅，皺眉道：“沒有的東西你還說？”小二不住點頭哈腰，又勸道：“包子雖好，可是一兩銀錢呢！相當于一戶人家一月的錢糧，小官人權(quán)當省錢了嘛！”劉鳴從小饞嘴，方才被他勾起的饞念，兀自難消，悶悶不樂之余胡亂點了三四個菜品，又在小二的推薦之下加了一小壺米酒。
洪彥這時才到桌邊的條凳上坐下，問道：“怎么一臉不快的樣子？”劉鳴撇嘴道：“現(xiàn)在的小二也學得這般奸猾！先是將菜品吹得天花亂墜，待勾起你的癮，卻說‘賣光了，客官不妨換一個試試’！”洪彥笑道：“我爹也做些生意，這都是商人一貫的伎倆，實則他吹噓的那東西根本就不存在！”
片刻功夫，菜肴齊備，小酒也奉上。年輕人腹欲旺盛，片刻間如風卷殘云，將食物消滅干凈。洪彥捂著肚子，大呼好飽。劉鳴將米酒為洪彥滿上，也給自己倒了一杯，二人相互舉杯致意。劉鳴道：“謝你拔刀相助，救我小命！”洪彥道：“我也謝你這頓美餐，實不相瞞，我從家里跑出來，已在山中游蕩兩日！偶爾摘些野果，可是根本不頂飽！”
兩人都是初次飲酒，洪彥小抿一口，吐吐舌頭，苦著臉道：“好辣！”急將杯中酒灑在地上，換飲茶水。劉鳴忍著辛辣飲下，撇嘴說道：“世人愛酒，都說‘酒解千愁’，可也不過如此！”又倒了一杯，兩人一茶一酒，相飲一杯。
劉鳴問道：“聽你方才的口氣，是從家里偷跑出來的？”洪彥用拇指撓撓眉頭，面容愁苦，說道：“說來話長，我本是養(yǎng)子！原以為爹爹不會再有子嗣，可是偏偏在今年，娘的親生兒子出生了。爹娘待我一如往常，可……我還是能……感到他們眼中看我……與看弟弟時候，那種完全不同的目光……”他喝了口悶茶，接著道：“變了，一切都變了！我對于這個家而言，是個多余的人，繼續(xù)待下去……難保有一天，會令爹娘心中介懷！”
劉鳴默默看著洪彥，半響后道：“你有沒有想過……或許……什么都沒變，只是你自己的心境變了？”洪彥愣了一下，苦笑道：“對，我本來就是個外人！”其實，劉鳴的意思是‘你爹娘仍舊待你很好，只是你自己心中產(chǎn)生了誤會，鉆了牛角尖，心中有了懷疑，看事情就有了成見?！珊閺┎⑽蠢斫馑囊馑?，反而誤以為他是說‘不管有沒有這個弟弟，你養(yǎng)父都沒有把你當親兒子看待。’
劉鳴見他誤解了自己的意思，想要糾正。卻見洪彥深吸了口氣，一吐而出，拍著胸脯道：“幸而小爺我已經(jīng)年方十八，大可自己出來闖蕩江湖！眼下雖無立足之地，但天大地大，終究會有屬于我的一片天！”劉鳴見洪彥已經(jīng)打起精神，不似勉強做作，心中也就寬慰，附和著道：“對！”兩人再度對飲，方將酒杯擱置，劉鳴卻是已經(jīng)頹然醉倒。
站在一旁的小二見狀，急忙跑來，說道：“小官人醉了，不妨今晚便入宿本棧，明日再走?！焙閺┊敿创饝?，與小二一同扶著劉鳴上了二樓，來到拐角深處的一間客房，將他安置在床。小二問道：“這位小哥，你也開一間房吧！”洪彥道：“誒——這么大間房子，我與他同住便好，我也不要鋪蓋，將就趴著就睡了?！毙《s道：“不——行！本棧的規(guī)矩，一間只住一人！你要么住，要么走！”洪彥也不清楚到底有沒有這樣的‘規(guī)矩’，不好與小二爭辯，氣憤道：“那好，我走便是！”他看見屋內(nèi)有個窗子，拉開窗門，扒著上方的窗楞，一個蝎子擺尾，倒翻飛上屋頂。
洪彥在屋頂瓦片上輕輕走著，耳中聽到腳下屋內(nèi)窗戶插栓的聲音，心道：“這小二，還怕我潛回去偷睡在屋內(nèi)！真是——”轉(zhuǎn)念一想，人家也只是做事情，怪不得他。他繼續(xù)往上走，在屋頂脊梁坐下。圓月如鏡，將四野照得微微發(fā)亮，猶如身處夢幻之境，他索性沿著屋脊躺下，盯著月亮，想想心事。
也不知過了多少時候，隱隱約約聽到女子啜泣的聲音。他坐起身子，四下打望。原來，月光之下，屋脊的另一頭，有一名翠羽黃衫的女子雙手抱膝，埋頭哭泣，肩膀隱隱抖動，顯然傷心至極。洪彥見她哭得可憐，從懷中掏出一塊方巾，踩著屋脊，輕輕走到她身旁。他看著手中方巾，瞬間想起這塊藍盈盈的方巾還是娘交待他帶在身上的，不免泛起一絲溫暖。
那女子覺得好似身邊有動靜，從膝抱間偷偷側(cè)眼看去，赫然看見地上一雙男人的腳！她顧不得臉上縱橫的淚水，連忙抬頭向著那人驚聲問道：“你是誰??？”洪彥見抬頭之人果然淚水盈盈，連忙遞上方巾，說道：“擦擦吧！”那女子以為他在取笑自己的可憐模樣，快速抽過方巾，將淚水鼻涕一擦而光，輕輕道了聲：“謝謝！”月光之下，洪彥見她體態(tài)婀娜，膚如凝脂，貌若仙子，一時看得呆了。
黃衫女子情緒低落，巴不得一人安安靜靜地，偏偏這人一直不走，她心中氣惱，側(cè)過臉想道：“這個傻子也不知道是哪兒來的，還不走開！”又等了等，再也不耐煩了，說道：“你——你怎么還不走？”洪彥一時愣在那里，張著嘴不知如何問答，好半天才答道：“我……你……我的……方巾……”他伸手指了指她手上攥著的方巾。
黃衫女子方才醒悟自己還未返還他的方巾，只是這方巾上滿是自己的眼淚，更有鼻涕，若是此刻交還給他，豈不是羞死人？她窘道：“方巾我洗干凈再還你?！焙閺┟Φ溃骸皼]關(guān)系！不礙事！反正我也用不著！”黃衫女頗覺尷尬，不去看他，勉強尋了個話茬道：“出門在外，送你方巾之人會擔心吧？”孰料這一問倒好，洪彥索性坐了下來。黃衫女急的眼睛一瞪，眉毛微揚。
洪彥絲毫不察，坐穩(wěn)后望著月，思索說道：“我不辭而別，他們或許有疑問，或許有責怪，擔心？我不知道?！边呎f邊微微搖頭。黃衫女從他語氣中聽出來，這也是個有故事的人，她接著道：“我真羨慕你們男兒家，與家里有了分歧可以出來闖蕩，我們女子卻只能……”洪彥覺得奇怪，真誠地問道：“你是不是有什么難處？我……我可以幫你！真的！”女子聽完，眉頭一皺，以為這人是在糾纏自己，極為不悅，不耐煩道：“沒什么！”她站起身，敷衍道：“我去忙了！”頭也不回地從屋頂一側(cè)的樓梯爬下去了。
洪彥呆呆地應了一聲，看著她一寸寸沉下去，心中悵然若失。他又在月下坐了會兒，卻再也坐不住，只覺心中煩躁，好想再見那個黃衫女。他從那樓梯爬下去一看，卻是左右無人，臉上難掩失落，耷拉著臉，往劉鳴屋子走去，此時此刻只想找個人聊聊天，排解心中郁悶。
也不知劉鳴是睡著還是醒著，他走到屋前，輕輕推門，卻發(fā)現(xiàn)門是從里面拴住的！他眼珠轉(zhuǎn)動，腦中思考：“方才我從屋頂出去，屋內(nèi)只有小二一人。小二若是出了房門，那就只能是劉鳴自己插上的?？磥硎窍牒煤盟X，不愿被打擾?！贝碎g屋子處于二樓極為偏僻處，無論是屋內(nèi)還是屋外，都是沒有絲毫光亮。
便在洪彥思量之際，屋內(nèi)竟然傳來細微的交談聲！他運起內(nèi)功，聚于耳際，貼住門縫，仔細傾聽。先是一個人壓低聲音道：“這小子不是一個人來的，還有個同伴，若是他不見了，那同伴豈不是要報官？”接著又有一個聲音，同樣壓得很低很低道：“那人明日若是找來，就告訴他說他的同伴已經(jīng)先走一步，還給他留了一桌酒菜，他不會懷疑的！那是個窮小子，大概是個練武的，我看跟這個不是一路人，必定會識趣兒滾蛋！”洪彥心中又驚又痛！驚的是這說話之人便是那個小二！痛的是，自己寒酸至此，竟被人這樣瞧不起！
可是無暇亂想，第一個聲音又道：“你看看！這是十兩的錠子，足足有四個！嘿！我還從沒見過有人揣著這么多銀兩出門！這兒還一個玉佩，這么厚！我的媽呀，真有錢！”小二的聲音接著響起：“我一見這小子就知道是塊肥肉，一開口要吃五個‘玉桂香包’，那可是五兩銀子??！我們將他送到下面，把銀子分了，多舒坦??！毛老板一年才給我們多少錢，這筆買賣我替他做了！”語調(diào)越來越高，顯然是得意忘形。
洪彥聽到此處已是出離憤怒，掌中運勁，猛地往前一擠門縫，‘咔嚓’一聲，門栓斷裂，房門打開。他躥入房中，一片黑暗中有個角落微微發(fā)光，是一道四方的暗門，下面有光映射而上。洪彥聚睛看去，隱隱瞧見床旁立著兩個身影，抱成一團。洪彥走過去，揪起一個人，一拳打在臉上，擊得飛了出去，沒有絲毫回應，想是昏過去了。他再揪起另一人，舉到眼前，眼中反射了角落的亮光，顯得如猛獸一般瞪視著！那人呆呆地望著洪彥，不知不覺竟尿了褲子，一股騷臭夾著滴答之聲從下方傳進洪彥的鼻孔。洪彥忍著心中厭惡，沉聲問道：“他人呢??？”那人簡直怕得要死，牙齒打顫，結(jié)結(jié)巴巴道：“在……在……下……下面……剛……”洪彥不等他說完，也是一拳打在臉上，那人同樣昏死過去。
洪彥恨不得這兩人能夠站起來給自己再打兩拳，可又知道自己拳力剛猛，再打定會死人，只好罷手。他從地上摸索著，將玉佩和銀兩撿起，揣在懷中，拉開暗門。暗門下沒有階梯，看來是防止別人從這個地方爬上去。他素來膽子壯，沒有猶豫，跳將下去。
這里是個小地窖，點著蠟燭，鋪著干草，倒是摔不著人。劉鳴果然躺在地上，洪彥將他摟在懷中，左右觀察，幸好沒有傷口。他輕拍劉鳴的臉頰，搖晃他身體，喊著他的名字，又學著郎中狠掐劉鳴的人中，可是毫無反應。他伸手探探鼻息，是有的，一籌莫展之際，忽地想道：“難道是下手輕了？”當下加大掌力打在劉鳴臉上，“啪”地一聲！