第一卷 ??掃谷
臨海之地，往往并無(wú)高山，卻會(huì)有丘陵遍地。往往才下山不久，走過(guò)一段平路，眼前便又是聳立的山包。崎嶇的道路，總是讓行人心煩氣躁。
然而，比起道路的崎嶇，丘陵矮山之中，隱藏的危險(xiǎn)，才是最讓人忐忑不安的。
古月青身披黑袍，立于山峰之上，看著腳下的山路和山中行走的馬車與騎士，面無(wú)表情。
云洲九郡，南部聯(lián)盟獨(dú)占六郡。然而，六郡土地卻并非同等優(yōu)良肥沃。不說(shuō)最南之地的萬(wàn)里赤土，最北之地的雪山連綿。剩余的四郡之中，除去聯(lián)盟首府所在云中郡，只有丘陵的南平郡，不僅擁良田無(wú)數(shù)，更是有著整個(gè)云洲里，對(duì)于魔法師們來(lái)說(shuō)極為珍貴的魔法材料，幽靈花唯一的種植基地。如果有著不是因?yàn)閷儆谖涞乱蛔宓姆獾?，恐怕早已?jīng)成為了魔法師的角力場(chǎng)。
然而，即便如此，南平郡也從未真正安寧下來(lái)。所以，武德伯才會(huì)有著每三年一次的東巡。每次東巡，都會(huì)選在恰是幽靈花開(kāi)放的四月。東巡之前，會(huì)有武德家族私屬的騎士入山，進(jìn)行一場(chǎng)名為掃谷的行動(dòng)。
所謂掃谷，便是將隱藏在南平郡低矮丘陵之內(nèi)的危險(xiǎn)，盡數(shù)掃除。如此，武德伯的東巡之路，便會(huì)一路暢通無(wú)阻。
張龍拉著馬車，行走在山谷之中，一群身披鐵甲的騎士著清一色的黑馬疾馳而來(lái)，原本在這狹窄的谷道內(nèi)便不好行軍，又被兩輛馬車攔在身前。為首的騎士隊(duì)長(zhǎng)神情一沉，卻因?yàn)榭匆?jiàn)張龍等人身上的灰衣斗篷，和背后齊膝的制式寬劍，瞬間明了他們的身份，便不得不強(qiáng)忍著怒氣，冷哼一聲做了個(gè)手勢(shì)。
數(shù)十人的長(zhǎng)隊(duì)，瞬間列成長(zhǎng)排，側(cè)身從張龍等人一側(cè)走過(guò)。張龍身后的第二輛馬車內(nèi)，一個(gè)女子探頭看了出來(lái)。正好與騎士隊(duì)長(zhǎng)對(duì)視，兩人均是露出詫異的神色。
“好重的殺氣！”
張龍身側(cè)，一個(gè)少年開(kāi)口道。
張龍并不在意，云洲的騎士，有幾個(gè)不帶著殺氣。雖然云洲已經(jīng)很久沒(méi)有打過(guò)仗了，但此刻的世道，卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)算不上平靜。亂世，依舊隨時(shí)可至。這個(gè)道理，別說(shuō)是騎士，便是云洲的百姓，又有幾個(gè)不知道的。
所以，在傭兵出現(xiàn)之前，才會(huì)有那么多的人選擇成為騎士。
只不過(guò)，如果那樣的亂世真的來(lái)臨。身背寬劍的傭兵該如何自處，自己又該如何自處。
一想到這里，張龍就不自覺(jué)的臉上帶著一絲苦笑。在傭兵公會(huì)里，每每他說(shuō)起這些，總是被傭兵們嘲笑杞人憂天，無(wú)事生非。與其擔(dān)心這些，不如多訓(xùn)練劍術(shù)，多修行功法，讓自己早點(diǎn)突破進(jìn)入第二境。
第二境啊······
張龍摸了摸身后的寬劍，心里默默想著：君子才不立于危墻之下呢！即便自己其實(shí)并不真的理解君子是什么意思。
張龍拉著馬車，本想繼續(xù)趕路，卻聽(tīng)到沈強(qiáng)說(shuō)出第二句話來(lái)：“好重的血?dú)?！?p> 張龍一怔，目光看向騎士們前行的道路，雙目之中，突然有奇異光芒閃爍，然而在白天明日之下，卻看不清顏色。
張龍將手里的韁繩放下，就要沖上前面。
“不要去管，而且·····你也管不了！”馬車?yán)锲降呐曂蝗豁懥似饋?lái)，“那些騎士里，有神騎士隱藏其中，你應(yīng)該明白這意味著什么！而且，你更要明白，傭兵守則里寫(xiě)著很清楚：傭兵只是職業(yè)，并不改變地位和身份！”
張龍笑了笑，道：“傭兵守則我背了不止二十遍了，而且我也從來(lái)沒(méi)有高看過(guò)自己，放心吧，我只是去看一看！”
“我也去！”同樣穿著灰衣傭兵勁衣的瘦小傭兵突然開(kāi)口，語(yǔ)氣沙啞，抬頭的目光里，充滿了某種嗜血的渴望，甚至因此，他連表情都變得微微有些猙獰起來(lái)。
沈強(qiáng)微微皺了皺眉，道：“你留下，保護(hù)他們！我和隊(duì)長(zhǎng)去！”
張龍沒(méi)有反對(duì)，事實(shí)上，在這個(gè)傭兵小隊(duì)里，沈強(qiáng)發(fā)出的命令，比張龍更有效一些。但大家同時(shí)也明白，身為副隊(duì)長(zhǎng)的沈強(qiáng)，永遠(yuǎn)也不會(huì)反對(duì)隊(duì)長(zhǎng)張龍做出的任何決定。
張龍從懷里摸出一本巴掌大的厚皮本子，又不知從哪里摸出一根金屬棍子，在本子上記錄著什么，而沈強(qiáng)仿佛早已習(xí)慣了一般等待張龍完事之后，才跟隨他一起朝前走去。
“你猜，他會(huì)寫(xiě)什么？”眼神里帶著嗜血之意的傭兵低聲詢問(wèn)，眼神卻看向兩人的背影。
馬車之內(nèi)，女子的聲音說(shuō)道：“我不知道他會(huì)些什么，但我知道，他一定不會(huì)只是去看一眼，不過(guò)這還不是最大的麻煩！”
云洲天氣善變，南平郡雖然要好些，但總歸也沒(méi)有好到哪去。東巡掃谷的道路，本就崎嶇，偶爾還要變得泥濘。然而時(shí)間有限，丘陵又太多，騎士們一刻也不敢停留。所幸，仿佛水深庇佑，自從掃谷有所發(fā)現(xiàn)之后，一連好長(zhǎng)一段日子里都是好天氣，陽(yáng)光明媚，黑馬也變得精神了起來(lái)，所以任務(wù)也格外順利。
騎士們喊著沖鋒的聲音，手持長(zhǎng)槍窄劍，將一群衣衫襤褸的人群驅(qū)趕而下。人群不少，數(shù)目數(shù)倍于騎士的數(shù)量，仿佛也正是因此，騎士們才變換著陣型，使人群逃竄的方向不至于偏離太多。隨著騎士們的沖鋒，人群的數(shù)量急劇減少，變?yōu)閹r石荒草上的一抹黑血。
所謂掃谷，便是如此。
張龍和沈強(qiáng)才剛?cè)牍鹊?，便看到眼前的這一幕。
有婦女抱著幼兒，雖然本就消瘦乏力，此刻卻竭盡全力朝前奔跑，然而又怎么比得了訓(xùn)練有素的黑馬，瞬間便倒在了地上。騎士面無(wú)表情，手里的長(zhǎng)槍沒(méi)有絲毫猶豫的朝著婦女懷里的嬰兒捅去。
“住手！”張龍發(fā)出一聲大喊，沈強(qiáng)的身體卻已經(jīng)原地消失。
黑馬發(fā)出一聲嘶鳴，別轉(zhuǎn)馬頭，連帶著馬上的騎士也身軀一扭。等待黑馬再次平靜下來(lái)，卻只見(jiàn)眼前多出了一個(gè)魁梧的男子。男人紅發(fā)紅須，身材高大，更有著云洲人特有的藍(lán)色眼瞳和蒼白皮膚，這一切無(wú)疑不在昭示著男子的身份：紅水郡的大族之一，斯拉格人！
然而，斯拉格人絕不會(huì)穿著著一身代表著傭兵身份的灰色勁衣，也不會(huì)背上傭兵劍客獨(dú)有的制式寬劍。
馬上的騎士仔細(xì)看著面前男人的面孔，才發(fā)現(xiàn)他其實(shí)完全當(dāng)不上男人的稱呼，他不過(guò)是個(gè)才開(kāi)始發(fā)育的男孩而已，至多也不過(guò)是十六七歲。
騎士又看向喊著住手同樣傭兵服飾的另個(gè)一個(gè)男子，黑瞳黑發(fā)，同樣十六七歲。騎士頭盔下金色睫毛微微顫動(dòng)，藍(lán)色眼瞳里，帶著一絲不屑，低聲道：賤民！
張龍跑了過(guò)來(lái)，將婦女懷里的孩童抱了起來(lái)。孩童很安靜，閉著眼睛，一聲也發(fā)不出來(lái)。張龍趕緊將手指放在孩子的鼻子下，即便微弱，但的確還有著氣息。
騎士們掃谷完畢，紛紛聚集在一起。看著面前的兩個(gè)傭兵，神情嘲弄，仿佛在等待著什么。
張龍看著這一副模樣，本想說(shuō)些什么的心情頓時(shí)消失，只是低聲對(duì)著沈強(qiáng)道：“我們走！”
“就這么走了！”有騎士大聲喊了起來(lái)，道，“怎么，不代表正義和善良譴責(zé)一番我們這些·····我想想那個(gè)詞怎么說(shuō)的，劊子手，殺人犯，還有邪惡的魔鬼！”
騎士們發(fā)出哄堂大笑，張龍驀然停止，他低頭看著手里的孩子，又繼續(xù)朝前走去。
“夠了！”騎士隊(duì)長(zhǎng)大喊一聲，神情嚴(yán)厲的掃向身后的騎士，道：“殺人，讓你們很得意么？看看你們的樣子，你們身上還染著血，如此肆意的大笑，哪有一絲騎士的樣子！”
原本嬉笑的騎士們瞬間安靜下來(lái)，變得肅然。騎士隊(duì)長(zhǎng)看著張龍和沈強(qiáng)的背影，沉聲道：“南平郡大部分是武德伯的封地，這些年來(lái)，武德伯減免賦稅，勵(lì)精圖治！然而，卻總有不服管教的異教徒仗著東地丘陵地勢(shì)復(fù)雜，入山為寇，搶掠周邊，擾的民不安生。更多次意圖在武德伯東巡之時(shí)做出危險(xiǎn)舉動(dòng)，所以才有了如今掃谷的無(wú)奈之舉!我們這么做，都是為了武德伯和南平百姓！”
張龍?jiān)俅瓮Ａ讼聛?lái)，轉(zhuǎn)身看向騎士隊(duì)長(zhǎng)臉上的沉如死水的面孔，沉聲道：“我所見(jiàn)者，皆手無(wú)寸鐵，也毫無(wú)抵抗，你們這么做，與屠殺何異？”
“一切都是為了武德榮耀，為了聯(lián)盟安定！”騎士隊(duì)長(zhǎng)神情堅(jiān)定，緩緩開(kāi)口，道，“傭兵怎么看我們并不重要，但，你手里的那個(gè)異端，必須留給我們剿滅！”
沈強(qiáng)冷笑，臉上的憤怒已經(jīng)是壓抑不住，心里甚至已經(jīng)后悔沒(méi)有讓嗜血傭兵跟來(lái)。張龍神情里滿是不可置信，這些年里，傭兵與騎士和魔法師們的摩擦偶有發(fā)生。公會(huì)里對(duì)騎士和魔法師也從無(wú)好臉色。但教習(xí)張龍修行的那位先生曾經(jīng)說(shuō)過(guò)：不要被道聽(tīng)途說(shuō)的偏見(jiàn)，而蒙蔽了自己的眼睛。世界什么樣子，要親自去看！但如今所見(jiàn)，比道聽(tīng)途說(shuō)甚至還要難以讓人接受。
“這只是個(gè)孩子，剛剛被你們奪取母親的孩子！”
“也是異端，不遵教令，不敬神靈的異端！”
沈強(qiáng)甚至被氣笑了，道：“一個(gè)幾個(gè)月大孩子怎么知道教令，難道要他念給你們聽(tīng)嗎？”
張龍沒(méi)有繼續(xù)說(shuō)話，而是微微拉了拉沈強(qiáng)身后的寬劍，沈強(qiáng)瞬間明白了過(guò)來(lái)。
無(wú)論如何，這些騎士都絕不會(huì)因?yàn)檎Z(yǔ)言而變得松動(dòng)。騎士本就如此，只聽(tīng)號(hào)令，萬(wàn)死不改。
所以他們現(xiàn)在該做的，不是說(shuō)服騎士們，而是想著，該怎么逃出去。