五、居潼關(guān)虎視豫西 佃莊鎮(zhèn)靜中不靜
五、居潼關(guān)虎視豫西佃莊鎮(zhèn)靜中不靜
共產(chǎn)黨八路軍的勢(shì)力不斷擴(kuò)大，國(guó)民黨在淪陷區(qū)的可控范圍越來(lái)越小，尤其是豫西這塊“風(fēng)水寶地”，如同中原大地上的一顆明珠，璀璨奪目，價(jià)值連城，如今被他人攬入懷中，這讓在重慶官邸里的蔣介石十分不安。一日連下兩道手諭，一是給一戰(zhàn)區(qū)潼關(guān)守軍總指揮李延年的：豫西若有變，絕不容忍，當(dāng)全力剿之！另一是給在西安行營(yíng)未返渝的戴笠，豫西匪患猖獗，不可姑息，當(dāng)立斷！
我方為了鞏固新的根據(jù)地，也派出大量有能力的基層干部、并汲取、發(fā)動(dòng)當(dāng)?shù)刎毠娃r(nóng)中的積極分子，參與協(xié)助各地農(nóng)村的基層工作。牟大材和戎英子根據(jù)地委安排，一行五人來(lái)到洛（洛寧）盧（盧氏）區(qū)開展工作，牟大材任區(qū)高官兼區(qū)長(zhǎng)，英子為助理。憑著年輕人的熱情和勇氣，兩個(gè)月不到，便把轄區(qū)內(nèi)的工作做得風(fēng)生水起，寧盧區(qū)區(qū)委設(shè)在佃莊鎮(zhèn)，相距兩頭都不足六十里地，向北翻過崤山山脈的冠云嶺，向北是陜州，向東過了一條河就是澠池縣境內(nèi)，這里附近沒有我軍的武裝部隊(duì)，他們到后便立即組織成立了區(qū)小隊(duì)，起初，加上他們五個(gè)也不到十個(gè)人，武器更談不上人手一件了，現(xiàn)在已經(jīng)發(fā)展到了四十多個(gè)隊(duì)員，雖然武器仍然以大刀梭標(biāo)為主，但附近的反動(dòng)武裝和零星土匪們，懾于我軍的強(qiáng)勢(shì)威名，并不敢輕舉妄動(dòng)，所以在這里工作可以按部就班，局勢(shì)也相對(duì)穩(wěn)定，也正是這種表面上的風(fēng)平浪靜，卻給了敵對(duì)勢(shì)力有機(jī)可乘的空間。
二月的豫西山區(qū)仍然透著寒氣，外面早已是春暖花開。一輛獨(dú)轅馬車在太陽(yáng)快要落山時(shí)馳進(jìn)了佃莊鎮(zhèn)。馬車剛?cè)虢挚冢捅谎策壍拿癖鴶r了下來(lái)，從車上下來(lái)一個(gè)穿著講究、彬彬有禮的人，他摘下眼眶上的茶色眼鏡擦了幾下，向民兵們欠了欠身子，自稱姓吳，以私塾授課為生，是宋家藥棧的三姑爺，指著車?yán)锎蟀“亩Y品說(shuō)，他是路過佃莊順便來(lái)看望岳父宋掌柜的。
“你叫什么？在什么地方教書？你岳父家是大漢奸，我看你這個(gè)樣子也不像是個(gè)啥好人！”問話的人口氣生硬、充斥著敵意?？磥?lái)此人是個(gè)領(lǐng)頭的，上身著一件極不合身的土灰色大襟棉袍，有點(diǎn)像被子里裹了捆干柴，為了怕散架，腰間用一條花線織成的長(zhǎng)圍巾緊緊勒著，不過已經(jīng)臟得分不清紋路了，手持一根長(zhǎng)長(zhǎng)的、已經(jīng)被水泡裂了的棒槌，不停地在來(lái)人面前亂比劃。這個(gè)民兵頭頭是誰(shuí)？來(lái)人又是誰(shuí)？
張現(xiàn)強(qiáng)自從在洛陽(yáng)城里惹了“禍?zhǔn)隆?，連那件他認(rèn)為最體面的“藍(lán)布大衫”也扔了，東躲西藏，過年都沒有敢回佃莊鎮(zhèn)，生怕被闞成德回來(lái)時(shí)碰上。正月十五，張現(xiàn)強(qiáng)流浪到洛寧街的燈會(huì)上，順便尋些東西填填肚子，聽人說(shuō)佃莊已是八路軍的天下了。
“八路軍？八路軍是窮人的隊(duì)伍，我窮！當(dāng)了八路軍最少可以有口飯吃，地主老財(cái)們也不敢再隨便欺負(fù)自己了?！睆埇F(xiàn)強(qiáng)流浪四方，見過的人和聽說(shuō)過的事也不少，雖說(shuō)對(duì)八路軍并不了解，但他們打小日本那是人人皆知的，決定回家碰碰運(yùn)氣再說(shuō)。恰逢區(qū)小隊(duì)收人，他便報(bào)了名。當(dāng)天中午他在隊(duì)里吃了半筐黑豆面窩頭，又喝了幾大碗紅薯蜀黍糝湯，雖不比上白面大肉，倒也比在外面忍饑挨餓強(qiáng)得多。早年張現(xiàn)強(qiáng)家境還算得上富裕，后來(lái)父親染上了抽大煙的惡習(xí)，再大的家底也經(jīng)不起這種折騰，后來(lái)家里債臺(tái)高筑，不久便家破人亡，母親上吊前把偷偷藏匿的金簪子交與他，囑咐：“要么買點(diǎn)薄地，要么做點(diǎn)小生意?！苯Y(jié)果張現(xiàn)強(qiáng)不爭(zhēng)氣，一夜賭場(chǎng)血本無(wú)歸，還欠下了莊家的賭債，只得背井離鄉(xiāng)、四下流浪。
張現(xiàn)強(qiáng)撫著鼓起的肚子來(lái)向牟大材感謝，看到這些區(qū)委的“長(zhǎng)官”們吃得和自己一樣，簡(jiǎn)直不敢相信自己的眼睛，自古官貴民賤，窮不比富，眼前的一切讓他猜想：“不會(huì)是吃膩了大油香米想換換口味吧？要不就是做個(gè)樣子給下面看。”張現(xiàn)強(qiáng)心里想著，可又覺得不對(duì)，便試探著問：“各位長(zhǎng)官也吃這個(gè)？”
牟大材瞪了他一眼：“什么長(zhǎng)官不長(zhǎng)官的？你是才來(lái)的吧？”張現(xiàn)強(qiáng)趕忙介紹自己，又補(bǔ)充道：“絕對(duì)的無(wú)產(chǎn)……貧雇家，是革命最下面的勢(shì)力……”牟大材糾正：“是革命最基本的力量，搞清楚了再說(shuō)?！庇滞Ｏ聛?lái)看著張現(xiàn)強(qiáng)問：“上過學(xué)嗎？”張現(xiàn)強(qiáng)說(shuō)：“子呼哉也，辰巳午未……略知一些。”牟大材說(shuō)：“我們現(xiàn)在正需要有文化、有理想的干部，更強(qiáng)調(diào)的是人民群眾信得過、又有革命犧牲精神的人，你的條件基本上還算可以！歡迎你加入革命隊(duì)伍。”
張現(xiàn)強(qiáng)見眼前的這位年輕長(zhǎng)官說(shuō)話不拿“架子”，便信口開河：“我出身好，我打過土匪，打過日本人，我絕對(duì)信得過，我不怕犧牲。”又把自己年前在城里干的事翻來(lái)覆去、有一垅說(shuō)一坡地吹了一遍。
牟大材聽了大笑，“你知道讓你去干這個(gè)事的人是誰(shuí)嗎？”
“戎老八！”張現(xiàn)強(qiáng)不假思索。牟大材更是笑得前仰后合，張現(xiàn)強(qiáng)卻呆若木雞。好一陣子牟大材才止住了笑說(shuō)：“老八就是我們八路軍，姓戎就是我們英雄團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)戎鷂子?！庇种钢⒆?，“是咱們?nèi)种淼母绺纭！睆埇F(xiàn)強(qiáng)這才明白過來(lái)。連連稱道：“英雄，英雄！我一看就知道那不是個(gè)凡人！”又轉(zhuǎn)向英子夸道：“兄妹都是英雄！”
牟大材鼓勵(lì)他好好工作，不光嘴上說(shuō)得好，還要落實(shí)到行動(dòng)上。經(jīng)商量后決定，暫時(shí)讓張現(xiàn)強(qiáng)負(fù)責(zé)鎮(zhèn)里的治安和巡邏工作，并給他配備了兩個(gè)幫手。這一下張現(xiàn)強(qiáng)可覺得了不得了，上街時(shí)一改平常賊眉鼠眼、縮頭縮腦的習(xí)慣，現(xiàn)在走路連兩個(gè)膀子都“架”了起來(lái)，脖子也硬起來(lái)老長(zhǎng)，像只籠子里剛放出來(lái)的公雞，隨時(shí)都想與路遇者“決斗”，只是感覺自己身上的“羽毛”不“入眼”。想了一陣子，跑到闞成德家“咋呼”了一通，喝令闞老爺子脫下身上的棉袍自己罩上，又順手在院里的洗衣盆里撿了根“腰帶”扎上，還把靠在井臺(tái)上的大棒槌也掂在了手上。臨出門得意地向靈芝的胸前瞥了幾眼，擦了下嘴角的涎水，才昂頭撅尾地走出了大門。
本來(lái)，張現(xiàn)強(qiáng)頭一次出來(lái)“公務(wù)”，真怕知其底細(xì)的人啐他，沒想到碰上了這個(gè)挺有“派頭”的外鄉(xiāng)人，而且出手大方，給三個(gè)人都送了一盒西安的“小麻花”點(diǎn)心，對(duì)自己說(shuō)話更是點(diǎn)頭哈腰，心里自然暗自得意。授人以禮，當(dāng)為人方便，張現(xiàn)強(qiáng)把來(lái)人引到“宋記藥?！遍T口，又公事公辦地對(duì)他說(shuō)，等他安頓下來(lái)后到區(qū)里登個(gè)記，“抗日戡亂時(shí)期，為防止敵特混入，這也是咱們定的規(guī)矩。”教書先生禮貌而順從地答應(yīng)：“那是，那是。鄙人一定遵守政府令法?！?p> 這個(gè)宋家姑爺是誰(shuí)？他就是剛升任的軍統(tǒng)豫西站站長(zhǎng)武中合。武中合怎么會(huì)這時(shí)候來(lái)到這里？
七天前，軍統(tǒng)頭子戴笠在潼關(guān)主持召開了一次秘密五人聯(lián)席會(huì)議，除李延年外，其他四人全是軍統(tǒng)組織的主要骨干。會(huì)議一開始，戴笠宣布了兩項(xiàng)任命，前豫西軍統(tǒng)組組長(zhǎng)張文遠(yuǎn)任命為：豫東南站站長(zhǎng)。原洛陽(yáng)組長(zhǎng)武中合任命為：豫西北站站長(zhǎng)。軍統(tǒng)河南區(qū)區(qū)長(zhǎng)宋秉燭，起身祝賀二位榮升，表示河南總站將不遺余力地支持二位的工作。戴笠陰沉著臉說(shuō)，委座對(duì)豫西的局勢(shì)非常不滿意，對(duì)八路軍的“肆意妄為”大為惱火，就連李延年總指揮也受了責(zé)難，我們更是難辭其咎?！皩?duì)于當(dāng)前之戰(zhàn)況我就不多講了，日本人日薄西山，共產(chǎn)黨自有打算。黨國(guó)之前途系我等同仁于一身，切不可掉以輕心讓延安有可乘之機(jī)。”戴笠習(xí)慣于用“不多講”作為開場(chǎng)白，而后他才會(huì)言歸正傳，今天的議事很簡(jiǎn)單，“一文一武”解決共產(chǎn)黨八路軍在豫西“起哄”的問題，在短時(shí)間內(nèi)把他們趕出這塊空白地。戴笠把目光轉(zhuǎn)向張文遠(yuǎn)，“所謂的文則是武，東區(qū)我們力量比較集中，伊川、宜陽(yáng)、登封、臨汝加起來(lái)最少不低于十萬(wàn)人，對(duì)付皮定均區(qū)區(qū)不足萬(wàn)人的部隊(duì)不成問題。當(dāng)然了，日偽方面也不是不可以利用一下?！贝黧艺f(shuō)到這里停了一下，用冰冷的口氣強(qiáng)調(diào)：“你的任務(wù)是絕不能讓皮部溜掉，否則后患無(wú)窮！”
張文遠(yuǎn)從椅子上站起身，“叭”地一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)立正，“請(qǐng)局座放心，學(xué)生不敢半點(diǎn)懈怠，絕不辜負(fù)委員長(zhǎng)的期望?！贝黧覜]點(diǎn)頭，只是“嗯”了一聲，然后轉(zhuǎn)向武中合說(shuō)：“所謂的武則是文，西區(qū)的情況比較復(fù)雜，光八路軍收編的地方武裝就有好幾萬(wàn)人，他們中間成分各異，各部之間有偏見，對(duì)我們國(guó)軍也有偏見。你可以用文的方式來(lái)解決，或制造矛盾，或許以重金高官，到時(shí)候他們自然會(huì)土崩瓦解，如果能促使他們?cè)诠颤h內(nèi)部嘩變效果會(huì)更好，當(dāng)然了……必要的時(shí)候還是一定要用武力解決的?！贝黧矣窒蚶钛幽挈c(diǎn)了下頭：“如果需要李總指揮協(xié)助，可直接通過電臺(tái)聯(lián)系，派部隊(duì)去接應(yīng)一下，或者施加點(diǎn)壓力也是必要的。”
武中合同張文遠(yuǎn)一樣表了決心：“屬下當(dāng)殫精竭慮，死而后已?！敝链藭?huì)議結(jié)束，戴笠沒有露出一絲愜意，臨起身，不知道是對(duì)自己，還是對(duì)別人說(shuō)了句：“文則不文，武則不武，相得益彰，雙管齊下吧?！?p> 李延年從頭到尾沒有說(shuō)一句話，他也有個(gè)習(xí)慣，恥于給同級(jí)的人當(dāng)配角，結(jié)束起身時(shí)，也說(shuō)了句“不腰痛”的話；要不是校長(zhǎng)讓守潼關(guān)，攆走他們對(duì)我來(lái)說(shuō)不過是個(gè)舉手之勞。
武中合從潼關(guān)起身后，并沒有直接回洛陽(yáng)，而是從靈寶轉(zhuǎn)向東南拐了個(gè)大彎子，而后到HEN省國(guó)民政府臨時(shí)所在地的盧氏縣城，他吩咐隨從去買輛像樣的大車，然后獨(dú)自一人來(lái)到十五軍軍部，看望叔父武庭麟。武中合知道遠(yuǎn)水解不了近渴，別說(shuō)李延年部遠(yuǎn)在潼關(guān)，就是近在咫尺也不濟(jì)于事，韓鈞打仗雷厲風(fēng)行、神出鬼沒，一旦自己有個(gè)不測(cè)，還是叔父這邊踏實(shí)，這是他選擇在佃莊落腳的原因之一。其二，是他曾經(jīng)遺忘過，而如今又是最惦記的事。在他到潼關(guān)之前，偽縣長(zhǎng)賈式平曾托人給他捎過一封密信，內(nèi)容是懇求他在武庭麟面前替他“圓”句好話，將來(lái)不以漢奸處之。信的結(jié)尾有句話讓他震驚、讓他興奮：“令郎聰明極致、安康活潑，乃武門之大幸！”令郎？武中合眼前浮現(xiàn)出一個(gè)模糊的、臉上長(zhǎng)有雀斑的小女人，十二個(gè)年頭了，如果真如賈式平所說(shuō)的是個(gè)“令郎”，那可真是武門之大慶！武中合想象不出孩子的模樣，更想象不出那個(gè)女人現(xiàn)在的樣子，甚至連她的名字也記不清楚了。其三，佃莊地理位置特殊，遠(yuǎn)離紅區(qū)中心，韓鈞就是再有能耐也是鞭長(zhǎng)莫及。
第二天一大早，武中合便和“車把式”特別行動(dòng)隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)藍(lán)圍巾，一同來(lái)到了佃莊鎮(zhèn)。
武中合的突然到來(lái)，讓宋掌柜如墜云端。當(dāng)他弄清楚眼前這位“姑爺”的身份后，更是驚恐不已，兩個(gè)女婿都是漢奸，這本來(lái)已經(jīng)讓他在鎮(zhèn)子里“無(wú)地自容”了，現(xiàn)在又來(lái)位煞神，這以后可怎么辦？再加上自己還有一件不能讓武中合知道的丑事……宋掌柜越想越后怕，腿一軟，一屁股墩在了臺(tái)階上，掙扎了幾次沒能夠站起來(lái)。一個(gè)十二三歲的小男孩從屋里跑出來(lái)，一邊“爺爺，爺爺”地叫著，一邊用雙手使勁托著宋掌柜的兩個(gè)腋下，試圖讓其站起來(lái)。武中合也過來(lái)幫忙，小男孩看了一眼門外的大車，不領(lǐng)情地瞪著他說(shuō)：“你是誰(shuí)？要拉貨到前面的藥棧去，進(jìn)到我家里干嘛！”說(shuō)話時(shí)的那種霸氣反而讓武中合欣慰。
聽見院子有聲音，女人手里端著個(gè)瓦罐也從屋里走了出來(lái)，當(dāng)與武中合四目相對(duì)時(shí)，女人手中的瓦罐“當(dāng)”的一聲掉到了地上摔得粉碎，稍一愣，便雙手捂臉逃命一樣奔回屋里，接著便傳來(lái)女人號(hào)啕大哭的聲音。
武中合對(duì)苒青無(wú)所謂，本來(lái)就沒有什么姿色的她，現(xiàn)在體型變得像棵彎折的槐樹樁子，皮膚粗糙，黝黑的臉上沒有半點(diǎn)光澤，眼角和額頭上的皺紋也顯現(xiàn)出來(lái)，一副鄉(xiāng)下農(nóng)婦的模樣。在風(fēng)月場(chǎng)上看慣了“粉黛桃花”的武中合，不想再多看苒青一眼，甚至有些厭惡。對(duì)兒子卻視為“珍寶”。
“今年多大了？”武中合問兒子。
“過了端午節(jié)十三。”兒子回答。武中合在肚子里掰著手指算了下：無(wú)誤。
“叫什么？”
“宋大山?！?p> “見過你爹嗎？”孩子搖頭。
“知道你爹是干啥的嗎？”孩子仍然搖頭。
“如果你爹回來(lái)你能認(rèn)他嗎？”武中合繼續(xù)問。
孩子突然變得不耐煩，“我爹早死了！”武中合臉上的肌肉猛跳了幾下?！笆潜粊y槍打死的，我媽說(shuō)的?！焙⒆佑盅a(bǔ)充說(shuō)。
武中合徹底無(wú)語(yǔ)了，他目前既不敢認(rèn)苒青，也不敢對(duì)孩子說(shuō)實(shí)話。鎮(zhèn)里人誰(shuí)都知道，苒青是宋家的遠(yuǎn)房親戚、當(dāng)年是懷著大肚子、無(wú)依無(wú)靠被收留的?，F(xiàn)在他這個(gè)冒名姑爺，只能是宋家老三閨女蘭芝的女婿。所以在宋家，除了孩子，大人們都心照不宣地保持著距離。
張現(xiàn)強(qiáng)現(xiàn)在是鎮(zhèn)里的紅人，區(qū)里外面的事情他幾乎全攬了，比如采購(gòu)軍糧、派配軍鞋、在集市上收集棉花、布匹等，不過他不管賬目和錢，買賣成交后都會(huì)在區(qū)政府那里兌現(xiàn)，這中間根本無(wú)利可圖，除了能得到領(lǐng)導(dǎo)的口頭表?yè)P(yáng)外，其他得不到任何好處。相比之下他更喜歡“減租減息”這項(xiàng)工作，區(qū)里雖然有明確的“減退標(biāo)準(zhǔn)”，但具體尺度他掌握，比如地有肥瘦、糧有斗稱、貸有長(zhǎng)短，他手掌松一下、緊一下，都會(huì)涉及雙方的得失利益，所以，他不僅感到自己“備受尊重”，更覺得他已經(jīng)成了鎮(zhèn)子的舉足輕重的判官。富人們得了好處，會(huì)悄悄地給他塞點(diǎn)“意思”，起初他還左顧右盼，后來(lái)也就順其自然了；窮人們得了好處，感激地要給他磕頭，他堅(jiān)決拒絕，如果要感謝就去感謝區(qū)政府，送幅錦旗、送塊匾比磕頭強(qiáng)得多。不到一個(gè)月，張現(xiàn)強(qiáng)就被任命為區(qū)協(xié)理員了，協(xié)理員的官到底有多大？他自己感覺已經(jīng)不小了，英雄團(tuán)長(zhǎng)的妹妹戎英子，也不過是個(gè)“助理”，從此也就“飄飄然”起來(lái)。這一切都讓蟄伏在宋家的武中合知道得一清二楚，不久他就開始在張現(xiàn)強(qiáng)的身上打主意了。
宋掌柜家在北山下有幾十多畝坡地，常年種植草藥，佃戶覺得東家每年僅給三升半谷子太少，找到張現(xiàn)強(qiáng)要東家再增加兩升半，并包了兩根老“土參”以酬謝意，張現(xiàn)強(qiáng)根本不問詳細(xì)，便滿口答應(yīng)。
張現(xiàn)強(qiáng)變了，變得近乎霸道，變得對(duì)普通老百姓說(shuō)一不二，變得當(dāng)別人求自己時(shí)，就有一種滿足感，就有一種至高無(wú)上的狂妄，就能興奮地整夜睡不著覺。反之，若還有人用老眼光看他，他就會(huì)不加掩飾地報(bào)復(fù)，甚至像別人以前鄙視他一樣對(duì)待別人。
有人偷偷向區(qū)里反映過張現(xiàn)強(qiáng)的不是，牟大材也嚴(yán)厲批評(píng)過他，但牟大材認(rèn)為，農(nóng)村基層干部的革命熱情還是高的，工作難免會(huì)出現(xiàn)一些這樣那樣的問題，但要看本質(zhì)、看主流。張現(xiàn)強(qiáng)也只是把牟大材的批評(píng)當(dāng)成“長(zhǎng)官訓(xùn)斥下屬”，認(rèn)為很正常，從沒有認(rèn)真糾正過自己的不當(dāng)行為。
張現(xiàn)強(qiáng)讓宋家再拿出兩升谷子，宋掌柜堅(jiān)決不干，說(shuō)：“本來(lái)是說(shuō)好每年三升谷子的，我還多給了他半升，他再不滿意我只得再換人種了?！睆埇F(xiàn)強(qiáng)的自尊心受到了傷害，用手點(diǎn)著宋掌柜的腦門子說(shuō)：“翻了天你姓宋的！你連政府的話也敢不聽？”張現(xiàn)強(qiáng)一只腳踏在板凳上，訓(xùn)斥他說(shuō)：“別忘了你是什么身份，地主老財(cái)、日偽漢奸家屬、反革命敵對(duì)分子……”宋掌柜被連戴三頂帽子，有些招架不住了，但仍然不松口。
張現(xiàn)強(qiáng)命令身后兩個(gè)民兵：“把他帶到區(qū)里反省反省再說(shuō)，我就不信他敢頑固到底！”宋掌柜向后掙扎著、大聲喊叫著：“殺人啦，殺人啦?！彼未笊降嗔税巡说稄脑罘坷餂_出來(lái)，對(duì)著張現(xiàn)強(qiáng)就要砍，卻被張現(xiàn)強(qiáng)閃過，一腳把孩子踢倒在地，抓起身邊的板凳就要砸下……
苒青瘋了般地?fù)溥^來(lái)，用身子護(hù)著孩子，可憐巴巴地望著張現(xiàn)強(qiáng)哀求道：“你打我吧，你打我吧……孩子不懂事。”張現(xiàn)強(qiáng)第一次看到女人向他哀求的樣子，那眼里的恐懼和淚水交織在一起，似乎為了孩子，她寧愿讓對(duì)方把自己撕碎、吃掉。這讓張現(xiàn)強(qiáng)的自豪感再一次升級(jí)。
屋里正鬧得不可開交，武中合從大門外走了進(jìn)來(lái)，跟在身后的“車把式”正要把手插進(jìn)懷里摸槍，被武中合一把攔住。心平氣和地向張現(xiàn)強(qiáng)問完原因后，也不管宋掌柜是否同意，當(dāng)即表態(tài)，完全愿意執(zhí)行區(qū)領(lǐng)導(dǎo)的決定。并說(shuō)，這點(diǎn)小事還讓張協(xié)理親自來(lái)過問，這是對(duì)宋家的高看，以后區(qū)里有什么需要鄙人盡力的，盡管指派，愿為抗日民族事業(yè)出一份薄力。
張現(xiàn)強(qiáng)走后，武中合把宋掌柜叫到一邊惡狠狠地說(shuō)：“你別給我找麻煩，小心我把你這身老骨頭剁碎了喂狗。你不要以為你干的那些丑事我不知道，要不是看在這么多年宋家對(duì)孩子的照看，我早就把你給騸了?！贝搜砸怀?，宋掌柜渾身冷汗一陣一陣地冒，暗想，這人真不是個(gè)“瓤”貨，急了他可真的什么事都能辦得出來(lái)。
宋掌柜和苒青在“屋里”的事沒有外人知道，雖然鎮(zhèn)里那些“吃飽撐來(lái)慌”的人無(wú)事閑嚼舌頭，但誰(shuí)也說(shuō)不出個(gè)曲曲彎彎來(lái)，再加上苒青來(lái)的時(shí)候已是身懷六甲，如果真的有點(diǎn)啥，這么多年來(lái)宋家的這個(gè)“遠(yuǎn)房表侄女”，也再?zèng)]有過什么“異常”，便又有人猜測(cè)是宋家兩個(gè)女婿在外面闖下的“禍”，閨女怕丟面子，沒有辦法收拾才送回來(lái)養(yǎng)著的。也有人猜測(cè)：也說(shuō)不定是哪個(gè)女婿續(xù)的“小”。宋掌柜倒撇了個(gè)干凈?？晌渲泻弦谎劬涂闯鏊麄z之間的非正常關(guān)系，當(dāng)他問苒青宋家人對(duì)他和孩子的情況時(shí)，苒青只是吞吞吐吐不停地拭淚，武中合還發(fā)現(xiàn)，平時(shí)生活中，苒青從不正眼看宋掌柜，當(dāng)宋掌柜有事叫她時(shí)，苒青也總是閃躲著把目光瞅向別處。
幾年前，也就是宋夫人去世后的第二年，當(dāng)時(shí)孩子才一歲多，宋掌柜第一次來(lái)到苒青房間，苒青曾經(jīng)反抗過，也借武中合威脅過他，還用剪刀對(duì)著自己的脖子以死相拒，但都不濟(jì)于事。女人總歸是女人，自從武中合把她打發(fā)到這里后，就沒有了半點(diǎn)音信，自己死了孩子怎么辦？想走又往哪里走？在這里舉目無(wú)親，宋掌柜又糾纏個(gè)不休，苒青像是只伴著惡狼的兔子，整天提心吊膽，屋里俏有點(diǎn)動(dòng)靜，就把孩子緊抱在懷里，經(jīng)常嚇得整晚不敢脫衣入睡。
有天晚飯后，苒青覺得頭暈糊糊的，就早早上床睡覺了。等醒來(lái)時(shí)，發(fā)現(xiàn)自己身上一絲不掛，孩子也在一邊哇哇大哭。她知道是宋掌柜在她飯里下了迷藥，大罵他是畜生，宋掌柜卻冷冷地說(shuō)，你吃我的喝我的，還帶著個(gè)孩子，你不愿意你可以走，沒有人攔著你。就這樣，苒青在這里苦苦熬了十四個(gè)年頭，好不容易等到武中合出現(xiàn)了，結(jié)果他也不把她當(dāng)個(gè)人。她哀求武中合把他送回大別山老家，情愿帶著孩子苦一輩子，武中合說(shuō)：“回去干啥？上墳?。∧慵依锏娜硕妓拦饬?，要回你回，把孩子給我留下?！避矍嘀雷约涸谖渲泻涎劾锏牡匚唬桓乙裁疵?，為了孩子，寧愿給武中合當(dāng)一輩子的傭人、奴隸，任他使喚，只要能讓她和孩子在一起。武中合不置可否，只是提醒她以后少說(shuō)廢話。