陽歷四月末，壩上地區(qū)迎來了今年的首個沙塵暴天氣，原本錦緞般蔚藍的天空被渲染成土黃色，霞光萬丈的紅日也黯然失色，勉強沖破阻礙透出一輪輪帶著光暈的稀薄藍光，離地數(shù)尺的飛沙走石自帶音效，到處橫沖直撞，空氣中充斥著令人窒息的沙土味道。大自然用自己最具特色的粗獷方式在提醒著壩上的百姓，春天來了。
曹旋吃完早飯后，就一個人坐在徐世賢的書房里發(fā)呆，他在徐家大院坐鎮(zhèn)已經(jīng)幾天時間，卻遲遲不能打聽到小五點、李丁的下落，也就無法做出有效的應對措施。自己是被徐家和徐淑婉寄予厚望的，不能及時追回徐家損失的財物，不能讓行兇者得到應有的懲罰，自己無法面對徐淑婉無助眼神的里最后一絲期盼。
值得慶幸的是，在自己的主張下，把徐世賢夫婦二人送進醫(yī)院，現(xiàn)在二人的病情已經(jīng)大有好轉(zhuǎn)。徐世賢已經(jīng)能主動進食，偶爾還能和身邊的人交流幾句。方菲在醫(yī)生的治療和開導下，也漸漸放棄了輕生的念頭，醫(yī)生說再過幾日方菲就可以出院。
陪護在側(cè)的徐淑婉，看著父親的傷勢日益好轉(zhuǎn)，沉重的心情也稍稍得以寬慰，她不失時機的向父親詢問了當日的諸多細節(jié)。
待身邊沒人時，徐世賢對徐淑婉附耳相告，土匪是沖著賈錦榮來的，他們一定是奉軍統(tǒng)之命前來調(diào)查的，和以往前來暗訪的那些特工不同的是，這次他們明確提到了曹旋，在詢問賈錦榮的下落時不斷在向自己求證曹旋的存在，看樣子他們還沒有掌握確鑿的證據(jù)。由于自己拒不承認，才被他們摧殘至此，險險喪了性命。
父親說到這里，徐淑婉還是忍不住抱怨了他幾句，怪他當時不聽自己勸告，非要收留賈錦榮上門，還事事對他言聽計從，這才落得一個險些家破人亡的下場。
徐世賢眼角垂淚，哀嘆不止，一切已經(jīng)悔之晚矣。
徐淑婉得到這些消息后，讓馬平趕緊回去告知曹旋，讓他心里有數(shù)，以提前做好應對之策。
馬平回到徐家大院，將徐世賢所言向曹旋一一稟告。
聽到這個消息的曹旋并沒有驚慌失措，他對其中的緣由早有預判，現(xiàn)在徐世賢所言只是證實了他之前的猜想。
小五點、李丁是打著搜尋賈錦榮下落的旗號找上門來的，這就證實了他們二人已經(jīng)從軍統(tǒng)那里接收了新的任務，他們膽敢對曾為軍統(tǒng)出力的徐世賢下此毒手，是得到軍統(tǒng)默許的?？磥碥娊y(tǒng)應該是整件事背后的策劃者，是造成徐家如此慘劇的幕后元兇。
而小五點口口聲聲和徐世賢詢問自己的下落，試圖把自己和賈錦榮聯(lián)系起來，那就說明軍統(tǒng)已經(jīng)在懷疑賈錦榮的失聯(lián)和自己有關(guān)。應該是他們看到徐淑婉和自己在一起，便把賈錦榮在徐家的失蹤歸咎在自己頭上，看來這些人也不簡單?？伤麄?yōu)槭裁床恢苯诱易约?，而要對徐家發(fā)難，難道是他們把和自己之間的仇怨，發(fā)泄到了徐家的頭上？
想到這里，曹旋有些自責，但這事的罪魁禍首，終歸還是賈錦榮，要不是他把這幫魔鬼引來，徐家根本不至于如此。究竟他們的真實意圖為何，只有將小五點他們二人擒獲，才能問個明白了。
曹旋不知道袁老三那里有沒有打聽出些什么消息，便向馬平問道：“你去了城里有沒有去袁三爺家拜望一下？”
馬平說道：“我那天給二爺稟報完徐老爺?shù)南⒑?，便準備返回縣城后去拜望袁三爺，誰知他比我快了一步，我回去的時候他已經(jīng)和伍爺在醫(yī)院看望徐老爺和太太，還提了很多東西過去，見我回來，熱情的和我攀談了很久。臨別時一再叮囑我和大小姐，有什么需要幫忙的地方只管向他開口，他都會竭盡全力?！?p> 曹旋說道：“袁三爺帶著東西去醫(yī)院里探望徐老爺，你和大小姐也沒去袁三爺府上回訪一下？”
馬平說道：“去了，隔日我便帶了些禮物登門拜訪，見了三爺、伍爺和郭爺，幾人聊的不亦樂乎，在三爺家還吃了頓飯，很晚才回去。后來三爺不時派人請大小姐和我去家里做客，大小姐要伺候老爺太太，不敢走開，便一直沒去，我因為要去馬橋那邊打探消息，也沒功夫再往三爺?shù)牟栊腥?。?p> 看來袁老三那里沒有發(fā)現(xiàn)什么有用的線索，曹旋向馬平微微點了下頭，又問道：“馬橋那邊怎么樣？有沒有什么可疑的人和事？”
馬平苦笑一聲說道：“去了幾次倒是沒發(fā)現(xiàn)什么可疑之處，就在昨天還和人干了一仗，要不是后來警察來了，只怕也得打他們個頭破血流?！?p> 曹旋說道：“讓你去打聽消息，你還和人家打起來了，你真有閑情逸致?！?p> 馬平說道：“二爺，你有所不知，現(xiàn)在的馬橋和咱在那會兒可不一樣了，當時買賣公平，交易自由，只要牙紀一撮合，雙方談妥一手交錢一手交貨，現(xiàn)在不行了，有人私下組織了什么牙紀公會，但凡有成交的，牙紀的傭金都得給他們一半，誰不給錢就別想在馬橋上干下去，這些人欺行霸市，太氣人了。”
曹旋說道：“這關(guān)你什么事呢？哪里沒有江湖？你還跑去打抱不平了？你能管得了嗎？”
馬平說道：“二爺，那些牙紀都靠些中介費養(yǎng)家糊口，沒了這一半的錢，生活都過不下去了，我也是實在看不下去了才動的手。”
曹旋說道：“那不有官府嗎？有人強行收錢，可以去報官??！”
馬平說道：“關(guān)鍵是有人得敢呢？他們這些人勢力不小，開始有人不交，結(jié)果從馬橋出來就被人打的頭破血流。馬橋上的牙紀接連被打，再沒人敢不交這個錢了。大家的事，都沒人敢站出來去報官，怕被人家暗地里報復?！?p> 曹旋說道：“這是什么人呢？這么囂張，在官府的眼皮子底下就敢這么干？你是怎么和人家打起來的？連你這個去閑逛的人都要交錢嗎？”
馬平說道：“聽說這些人都是什么十方道的人，這個道會好像成立不久，但發(fā)展勢頭挺猛，趁著眼下八路軍忙著剿匪，他們逐漸坐大了。他們還不至于讓人人交錢，只是收牙紀的管理費。這不有一個之前和咱交好的牙紀嗎，我去和他聊了幾次，都大倒苦水，說是被盤剝的快活不下去了，一家老小的生計已經(jīng)難以維持，我聽了心里挺不是滋味，琢磨著能幫他點什么。我就給他拿了些錢，他怎么都不要，后來也就只好作罷。第二天我從街上買了些酒肉給他提了過去，沒想到這事就來了。”
馬平說著給曹旋講起了當日的經(jīng)歷，那天馬平又扮作獨眼龍的形象，前去馬橋打探消息，把帶著的東西給那個熟識的牙紀送了過去，他剛剛撮合成了三筆買賣，掙了六百塊的傭金，心里高興，看馬平來了，二人便熱絡的聊了起來，準備馬橋上的人散了后請馬平去家里喝幾杯。
二人剛聊了沒幾句，就見一個齜著兩顆大板牙的男子過來討要管理費，牙紀有些不情愿的從兜里掏出二百塊錢，告訴來人就成交了兩筆，上交二百的管理費。
這時只見大牙男子兇巴巴的說道：“你他媽以為我瞎啊，我眼瞅著你交易了三頭，你說兩頭，趕緊再拿一百塊錢出來?！?p> 牙紀不停否認，堅持自己就介紹成了兩筆，其中有一單只是上前說合了幾句，最后并沒有促成交易。
牙紀賭咒發(fā)誓的向大牙解釋著，大牙別不為其所動，很快就失去了耐心，兇相畢露，照著牙紀的臉上就是一個大嘴巴子，開始恐嚇道：“你要是不痛快把錢給我交夠了，我讓你明天在馬橋上干不成?！?p> 牙紀恨的牙癢癢的，卻不敢還手，但也不愿把錢拿出來，捂著臉瞅著大牙，在那里僵持。
站在一邊的馬平本不愿管這閑事，可是看著牙紀可憐，大牙太過飛揚跋扈，頓時氣不打一處來。
上前攔住大牙說道：“兄臺，凡事得講道理，這是人家自己辛苦所得，給你兩百就不少了，你見好就收就得了，竟然收了錢還要打人，還有沒有王法？”
大牙用眼斜著面前的馬平，怒道：“你他媽一個獨眼龍也敢多管閑事？我告訴你老子就是這里的王法，他今天要是不把那一百塊錢拿出來，我把他的腿打折了。你要是膽敢橫插一杠子，連你那只眼給你打瞎了。”
馬平跟著曹旋幾經(jīng)風雨，什么樣的場面沒見過，豈是他三言兩語就能嚇住的，當即冷哼一聲說道：“你要是這樣說的話，別說再給你一百，就是剛才給你的那二百，你也得給我吐出來，否則的話我讓你吃不了兜著走。”
周圍的牙紀見收管理費的大牙今天遇上了硬茬子，都向前圍攏過來，就連那些來買賣牲畜的見有熱鬧看，也都顧不上交易，紛紛向這邊走了過來。
大牙在馬橋上橫行慣了，何曾在大庭廣眾之下被人如此挑釁，當即發(fā)飆，舉拳便向馬平的面門襲來，馬平側(cè)身躲過，反手一掌，以刀切狀向他的后頸砍去，只這一掌，便將大牙打的眼冒金星，踉踉蹌蹌往前跨出五六步遠。
大牙好不容易收住前沖的身子，已是眼前發(fā)黑，大腦混沌，呆呆愣愣的搖晃著腦袋，看著面前的馬平，他沒想到自己的拳頭會落空，也沒想到面前這個獨眼龍反應如此迅捷，只是云淡風輕的一招就差點讓自己當場出丑。
大牙懷疑是自己剛才看花了眼，失手了，憑他一個獨眼龍，是無論如何都做不到傷自己于無形的。
不甘心的大牙緊咬牙關(guān)，揮起拳頭，使出十二分的力氣，再次向馬平撲來。
大牙雖然來勢兇猛，馬平并沒有躲閃，看著他沖至近前，側(cè)身一個邊退，徑直向他的耳根踢去。
只聽大牙慘叫一聲，“撲通”一聲摔倒在地，已是頭重腳輕，眼冒金星，趴在地上站不起身來。
馬平上前一步說道：“把收了的錢給我交出來，否則的話你今天別想站著離開?！?p> 站在一邊的牙紀看馬平出手，把大牙給打倒在地，深感意外，眼神里充滿擔憂。上前拉了把馬平的胳膊，輕聲說道：“沒想到你深藏不露啊，還有這一手?？刹桓以俅蛩?，他不是一個人，咱們?nèi)遣黄鹚麄?。今天要是得罪了他，日后就無法在馬橋上混飯吃了?！?p> 那些圍觀的牙紀，有很多都認識馬平，也紛紛過來勸說，告訴他既然已經(jīng)不在馬橋上混了，就別管這閑事了，免得為自己招來禍端。
馬平看這些牙紀都懼怕大牙的淫威，也擔心自己今天打了他，日后在牙紀身上報復，也就只好作罷，準備起身離開。
就在這時，只見一個五短身材，相貌憨厚的男子向這邊走來，拱手向邊上圍觀的人說道：“大家都散了吧，別在這湊熱鬧了，趕緊去忙自己的買賣?！?p> 馬平抬頭看去，此人其貌不揚，抱著拳的右手拇指上多了一根小的手指，是個六指。他看此人向自己走來，以為是有人來調(diào)停此事，也就沒做多想。
牙紀卻拉拉馬平的衣角，示意他往后，眼里充滿對此人的敬畏。唯唯諾諾的說道：“六哥，您來了？沒什么事兒？剛才都是些小誤會，沒想到還驚動了您老。”
六指看看躺在地上的大牙對牙紀說道：“你把他打了？”
馬平說道：“人是我打的，不關(guān)他的事，有什么事和我說?！?p> 六指上下打量了一下馬平說道：“不知我兄弟哪里得罪了先生，還請先生賜教。”
馬平說道：“你們欺行霸市也就算了，總得給人家一些活路吧？剛才一共掙了六百，給了他兩百還不行，非得要三百，不給就動手打人，這可就有點不講理了?！?p> 躺在地上的大牙沒等六指開口，便惡狠狠的說道：“六哥，給這小子放放血，他竟然敢在咱的地盤上撒野，我看他是活膩了。”
六指喝道：“閉嘴，你個沒用的東西?！比缓筠D(zhuǎn)身對馬平心平氣和的說道：“先生不吃這碗飯，不知這里的規(guī)矩，要想在這里混，都得講這里的規(guī)矩，先把差的那一百交了，然后再拿出五千塊錢的醫(yī)藥費，這事就算完了?！?p> 馬平一聽，頓時火冒三丈，看著此人面相老實，以為他是來講理的，沒想到居然獅子大張嘴，不但繼續(xù)要那一百，還要五千塊的醫(yī)藥費。
馬平說道：“那我要是不給呢？”
六指依然笑容可掬，說道：“我說了這是規(guī)矩，不能不給，誰要是壞了規(guī)矩，是要受到懲罰的?！?p> 馬平說道：“那我倒是想看看受到什么懲罰?！?p> 六指笑著對馬平說道：“來，你過來，我告訴你。”
馬平看著這個其貌不揚的六指，心中暗倒：“我倒要看看你能出什么幺蛾子?！北闩e步向六指跟前走來。
就在馬平距離六指兩步之遙的距離時，只見六指對著馬平猛的揚出一把東西，照著馬平的面門襲來。
馬平突然覺得面前一花，一粒粒金燦燦的圓球，撲面而來，倉促間，根本看不清是什么暗器，嚇得馬平急忙止步后退，伸手遮擋住面門。
這些四散開來的圓球有的落在地上，有的的打在馬平的身上，原來是一粒粒炒熟的黃豆，六指不知何時把作為零食的熟黃豆抓在了手里，當暗器向馬平打去。
用熟黃豆打馬平，對他造不成任何傷害，這并不是六指的真實目的所在，他要做的是分散馬平的注意力，讓他手忙腳亂。
就在馬平受驚，揮舞著手向后躲閃的剎那，六指已經(jīng)欺身近前，向著馬平的小腹，快速打出兩拳，此人力道不小，直把馬平打的連連后退。六指此時揮出的若是匕首，只怕馬平已經(jīng)命喪當場。
馬平忍痛止住身形，拉好架勢，怒氣沖沖的看著六指，沒想到這個看著老實的人，竟然如此詭計多端，馬平不敢大意，準備會他一會。
六指一招得手，氣勢上更盛了幾分，又揮舞著拳頭惡狠狠的向馬平撲來，二人你來我往打斗了三四個會合。
見二人打成了一團，之前倒下的大牙也翻身躍起，加入戰(zhàn)團，為六指助力，只是此人剛才被馬平兩招打倒，仍然心有余悸，不敢太過近前，有一招沒一招的在邊上助威。
牙紀則嚇的躲在一邊不停喊著讓馬平住手，擔心他們打出個好歹來。
六指個頭雖小，卻是身材敦實，有把子力氣，打在馬平身上，頗有痛感，再加上大牙也不時向馬平助攻。馬平很快被他們激怒，使出幾招必殺技，逼的二人連連后退，最后一個黑虎掏心，把六指打倒在地。緊接著飛起一腳，把大牙踹到在地。
散開的牙紀見馬平和六指又打了起來，便都又紛紛圍了上來，看馬平把六指二人打倒，都大驚失色，趕緊攔下馬平，怕他惹出更大的禍來。
人群里有人把馬平拉到一邊，低聲勸慰：“趕緊走吧，別在這里惹事了，他們是十方道的人，你惹不起人家，小心背后有人給你捅刀子，最后連怎么死的都不知道?！?p> 馬平哪里懼他這些，上前對六指說道：“服不服？不服的話起來再打。我告訴你今天的管理費你一分錢也別想拿走?！?p> 六指倒在地上，一聲不吭，那雙透亮的小眼睛卻死死的盯著馬平。
牙紀走上前來，趕緊把地上的六指二人扶起來，然后乖乖的把兜里剩下的那四百塊錢全部拿出來，哀求道：“六哥，這事兒就算了吧，他現(xiàn)在不在馬橋上混，不懂規(guī)矩，給六哥添麻煩了，這是今天我所有的收入，都給六哥拿著?！?p> 牙紀說完把手里的錢給六指送到面前，六指黑著臉扭過頭去。
牙紀趕緊把錢塞到六指的手里，誰知六指竟然把錢向著牙紀劈面砸來，四百塊錢掉落在地上。
馬平大怒，心想這小子挨了打還這么囂張，當即準備伸手再教訓他一番。
就在此時有人大喊，警察來了，只見遠處有三四個巡邏的警察向圍觀的人群走來。馬平不敢聲張，閃身躲進人群，悄悄的跑開了。六指二人也拍拍身上的土，往一邊走去。
曹旋聽完馬平的講述，笑著說道：“也不知這警察是救了你還是救了那六指。沒想到馬大俠現(xiàn)在也干上打抱不平的營生了，這樣的閑事遇上得管，要是我在場，我也得踹他兩腳。”
馬平有些不好意思的笑笑說道：“他那兩下子比我還差點，下次再遇到我手里我必須得打掉他的門牙?！?p> 曹旋又問道：“你打聽了沒有，這個十方道是干什么的？以前沒有聽說過啊，知道誰是他們的頭嗎？”
馬平說道：“我打問過了，那些人也都說不清楚，光知道有這么一個道會，好像道壇還不在城里，是在鄉(xiāng)下什么地方。至于道會的頭是誰，拜什么神，具體都干些什么，沒人詳細的知道，他們說這個教會年前還沒什么動靜，過完年才逐漸進入人們的視野，只是最近越發(fā)的飛揚跋扈起來了。”
曹旋沉吟片刻說道：“伍子日前也和我提起過一個神秘道門，正在通過花錢吸納道徒，不知道是不是你所說的這個十方道。你回去再留意打聽一下，別再和人家發(fā)生正面沖突，小心被八路軍抓了進去，我可撈不出來你?！?p> 馬平說道：“好的二爺，我知道了，我會把握分寸，盡快打聽出他們的底細?！?p> 隨后，二人又聊了一些縣城里的情況，曹旋便讓馬平回去，囑咐他小心照應徐淑婉一行，仔細打探消息。
送走馬平后，曹旋有些郁郁寡歡，遲遲沒有小五點和李丁的消息，徐家的大仇不報，徐淑婉難以心安啊。他郁悶的看著窗外昏暗的沙塵天氣，仔細盤算著小五點和李丁可能落腳的地方。
就在曹旋冥思苦想之際，聽到門外有敲門的聲音，曹旋從椅子上站起身子，前去開門。
門外呼嘯的狂風里站著一個把頭臉圍裹的嚴嚴實實的少年，圍巾和帽子上已經(jīng)覆滿黃沙?？吹讲苄鰜?，親熱的叫聲：“二爺。”
是錐子回來了。