店鋪內(nèi)，少年少女相鄰而坐。
白未央捂著白流螢的玉手，在其滿意的目光下，幫著驅(qū)散那徹骨的寒意。
雖然這種小事她自己也能做到，但顯然沒有讓心上人來得甜蜜。
“收拾好了？”白未央已經(jīng)緩過神來，隨口問道。
白流螢正沉浸在手背的溫暖里，直到白未央問到第三聲，她才終于回神，皺了皺微微有些發(fā)紅的瓊鼻，輕聲說道：“一著急就給忘記了。”
“那就過會回去收拾，整理完再走?！迸牧伺乃氖直?，白未央抬頭看了眼白流螢，見她額頭和鼻子都有些發(fā)紅，便皺著眉頭問道：“出門的時候摔了？怎么這么不小心？”
白流螢自然不敢說是因?yàn)橹毕胍浪南敕ǎ荒芎滢o的回答道：“在屋里摔了一跤，過段時間就消掉了?！?p> 白未央搖頭，此事耽誤不得：“這樣出門會讓人笑話的，趁現(xiàn)在就運(yùn)氣消了吧。”
她黛眉一挑，滿不在乎的說道：“這偌大的天狐城，誰敢笑話我？”
“我會笑你?！?p> 白流螢心里一突，感覺喉嚨像是被堵住般難以呼吸，她訕訕一笑，抽出一只手遮住面容，等到挪開后，面色已經(jīng)恢復(fù)了往日白皙，只不過她臉上的笑容依舊有些牽強(qiáng)，顯然是很在意心上人的看法。
“未央，你……你是怎么看我的？”
猶豫片刻，白流螢低著頭，終究還是道出了心里的困惑。
她知道自己算不得聰慧，即沒有父親那樣的魄力，也沒有姐姐那般優(yōu)秀，除了還算過人的資質(zhì)，她幾乎沒有任何能夠拿得出手的東西，更別提自己昨天還做出那樣不知羞恥的事情。
他本就說過不愿過多接觸男女之事，所以就算因此而討厭自己，也是應(yīng)該的。
可想到這里，白流螢便不禁心中一痛，從眼中不由自主的留下兩行淚水。
她突然后悔說出剛才的話了，如果自己不問，裝作無事發(fā)生，是不是就可以如往常一樣每天在街上見面，然后買上一大堆點(diǎn)心，坐在連理樹下說說笑笑，即便是偶爾靠在他的肩膀上睡著，也不用擔(dān)心會被吵醒，等睡醒的時候，還能聽到他溫暖如春的問候聲。
白流螢有些慌張的抬起頭，剛想說方才的事情不算，忘記了就好，卻碰巧與正在思忖那句話是什么意思的白未央視線交匯，他怔了一下，眼中閃過一絲愧色，主動抬起手幫著拭去少女臉上的淚水。
他清楚是自己那句玩笑話，讓白流螢心里起了某些復(fù)雜的念頭。
“知道我方才為何會這么說嗎？”
白流螢忐忑的不敢再看，本能地?fù)u了搖頭。
白未央捧起她的臉頰，用額頭抵住額頭，微笑著說道：“我怕你我成婚的時候，你會因?yàn)橹毕罗I而再摔上一跤，想到你那笨拙的模樣，你說我該不該發(fā)笑？”
“你應(yīng)該先扶我才對……”白流螢下意識的喃喃道，可隨后，她的臉上露出愕然，本想要仔細(xì)回想一下那段話，但是卻因?yàn)榫o張而忘得一干二凈，只得小心翼翼的問道：“你剛剛說什么？”
白未央拉開些許距離，回答道：“該不該發(fā)笑？”
“再往前！”
“摔一跤？”
“不對不對，還要再前些?！?p> “你我成婚的時候？”
白流螢如遭雷擊，她呆呆的張開嘴，腦海里被那四個字給填滿，再也容不下其他念頭。
白流螢癡癡望著不斷為自己擦去淚水的白未央，陡然伸手將其緊緊抱在懷里，當(dāng)那顆空懸已久的心落下時，她感到一種從未有過的充實(shí)。
“要死……快松開我……”
本就身體虧空的白未央面色漲紅，只覺得那雙手臂像是兩面高墻，將他夾在中間擠壓，最后竟是一口氣沒上來，直接暈死了過去。
然而，此時的白流螢?zāi)睦锬苈牭眠M(jìn)去，她甚至恨不得將懷里的人揉進(jìn)身體里。
時刻關(guān)注著店鋪內(nèi)情況的吳掌柜輕搖著折扇，清楚該輪到自己登場了，便從后院優(yōu)哉游哉地走了過來。
他輕輕咳嗽兩聲，將已經(jīng)興奮過頭的二小姐從懸崖的邊緣拉了回來。
白流螢驚醒后趕忙收了力氣，看著白未央的目光滿是關(guān)心，又求救般的望向吳掌柜。
吳掌柜笑呵呵走近，伸出手指點(diǎn)在已經(jīng)暈眩的白未央的眉心上。
一股清涼之意從天靈蓋直沖腳底板，讓他猛然蘇醒，低頭看了看雙手，發(fā)覺自己還沒死，但感覺就卻像是從鬼門關(guān)走了一遭。
“二小姐，時候不早了，您也該回去了?！眳钦乒襁呎f邊甩開折扇，露出上面兩個方方正正的大字。
白流螢聞言，立即緊緊抱著白未央的手臂，頗有一份賴在這里不走的架勢，但當(dāng)她看到折扇上的兩個字時，本就微紅的俏臉更添顏色，當(dāng)即手一松，飛也似的跑出店鋪，不見了蹤影。
白未央如釋重負(fù)的松了口氣，他晃了晃鐵青色的胳膊，讓血液充分流動，以防壞死。
“這是剛剛寫的？”他瞥了眼扇子上的“早生”兩字，不用動腦都能猜出背面的字是什么。
吳掌柜笑得胡子亂顫，翻轉(zhuǎn)折扇露出“貴子”，好不得意。
“老不羞……”白未央喃喃一聲，從凳子上站起身。
吳掌柜收斂笑容，將扇子插在腰帶內(nèi)側(cè)，拍著手說道：“今天不開店了，繼續(xù)幫你養(yǎng)血，到時候可別喊疼，不然我可是會興奮的。”
看著神色間隱約露出一絲殘忍的吳掌柜，白未央打了個寒顫，強(qiáng)顏歡笑道：“盡管來便是，大不了一死?！?p> 這兩個月的時間，吳掌柜已經(jīng)陸續(xù)幫著他養(yǎng)血四次。
每一次結(jié)束后，白未央都要在床上躺個三四天，溫養(yǎng)活絡(luò)的氣血。
兩人走進(jìn)后院，徑直來到地窖門前，白未央已經(jīng)活動完手腳，他提起精鐵制成的門，露出下方黑漆漆的洞口，一階階臺階延伸進(jìn)黑暗之中，從中看不到一絲光亮。
待到吳掌柜走進(jìn)地窖，他才跟了下去。
伴隨著咔嚓一聲，貼板門重新關(guān)閉，讓視野完全陷入黑暗，直到吳掌柜點(diǎn)亮一盞油燈，地窖的內(nèi)部才終于能夠被看清。
這間地窖只有并不大，除了中央架著的一口大鐵鍋外，就只剩下一些應(yīng)急的丹藥和幾種鐵器。
從武器架上抽出一根鐵棍，吳掌柜努了努嘴，示意白未央自己跳進(jìn)去，不要等到他親自動手。
對此，白未央聳了聳肩，輕車熟路地揭開蓋在鐵鍋上的木板，他探頭看了眼里面，發(fā)現(xiàn)鐵鍋中已經(jīng)被灌滿了刺鼻的粘稠藥漿，而且味道明顯比上一次還要濃郁得多。
強(qiáng)忍著令人作嘔的氣味，他快速褪去衣物，輕手輕腳地邁進(jìn)大鐵鍋中。
別看藥漿賣相不怎么樣，但這一鍋可屬實(shí)不便宜，哪怕浪費(fèi)一點(diǎn)都是罪過。
“前輩，咱們可以開始了?！卑孜囱牒暗馈?p> “催什么催，我這不是來了嗎。”吳掌柜慢悠悠地走近，舉起鐵棍將白未央按進(jìn)藥漿里。
藥漿中的白未央盤膝而坐，運(yùn)轉(zhuǎn)體內(nèi)的氣血吸收精華，并與鍋底保持著半寸高的距離。
“啪?！?p> 吳掌柜打了個響指，一縷淡紫色的火焰便出現(xiàn)在鐵鍋下方，隨著火勢的擴(kuò)大，藥漿很快開始沸騰冒泡，而位于其中的白未央，則已經(jīng)開始感覺渾身像是著火般痛苦。
一刻鐘后。
藥漿中的白未央只覺得血肉都要被煮熟了，他強(qiáng)忍著灼痛，陡然伸出手攀住鍋沿，想要一躍而出，從而離開鐵鍋。
他剛從沸騰的藥漿里探出頭，還未等吐出一口氣，就被鐵棍給砸在頭上，再次沉了回去。
“別急，這鍋藥夠你用兩個時辰呢，按照我交給你的法子，繼續(xù)吐納吸收。”
吳掌柜目蘊(yùn)神光，看著鍋里皮開肉綻的少年，再次用鐵棍將其頂?shù)藉伒住?p> “養(yǎng)完血還要煉骨、磨皮、開肉，每一境界都比現(xiàn)在還要極端，你要是想走得長遠(yuǎn)，就老老實(shí)實(shí)把藥液的精華吸干，否則你的身體根本承受不住之后的高強(qiáng)度修煉?！?p> 渾身顫抖的白未央只能勉強(qiáng)維持盤坐的姿勢，此時的他伸頭是一刀，縮頭還是一刀，唯有盡快將藥漿中的精華吸收完畢，才能脫離眼前的苦海。
而來自高溫的烹蒸更甚于千刀萬剮，使他的每一寸血肉都只能緊繃著，不敢放松絲毫。
若不是被藥漿的苦味給遮掩，恐怕還能從中聞到一股淡淡的肉香味。
在另一側(cè)，吳掌柜拄著鐵棍，時刻關(guān)注著火勢與鍋內(nèi)的情況。
只要白未央的表情有所緩和，他就會立刻加上一把火，讓溫度再高上一籌。
這種修煉方式雖然少見，但并不代表沒有。
在吳掌柜看來，這是最適合白未央修煉養(yǎng)血境的路徑。
雖然過程艱難痛苦，但打下的底子卻足夠穩(wěn)固堅(jiān)韌，能夠支撐他走得更遠(yuǎn)，更高。
過了良久，當(dāng)白未央徹底適應(yīng)高溫，面色再無痛苦時，吳掌柜笑著拍了拍鍋璧：
“吾輩大道，若不經(jīng)火煉，怎得金石器？”