桌案上擺著那把木制匕首，旁邊還有幾塊黑色的石片，最大的一塊上面畫著六個完整的和一個只有三筆的正字。這些石片都是放風時在外面撿的，經(jīng)身旁的黑衣人同意后帶了回來。在這里呆得久了，戌甲也琢磨出了些事來消磨寂寞。一次無聊之時，曾試著將靈氣慢慢附著于匕首，而后隨意地拿著匕首想在桌案上胡亂畫畫，哪知竟然輕易地劃出一道頗深的口子。戌甲吃了一驚，便找來了這黑色石片，將靈氣附著于匕首后，對著石片畫。雖不再如切削桌案那般鋒銳，可兩下劃出一道淺痕卻也容易。心中想起這里的半年歲月，便在石片上刻畫正字，一筆為六日，一字為一月，權(quán)當做日歷。
一會兒工夫，又到了放風時辰。一名黑衣人開了房門，就領(lǐng)著戌甲下樓。半年過去，這里的黑衣人都知道了戌甲的這個習慣，加之戌甲只是老實修練，從不多話閑事。所以，如今不管是哪名黑衣人，領(lǐng)著戌甲下樓后就直接去外面，一個時辰后再帶回來。今日仍是那般，只是回來時戌甲手里又多了幾塊白色石塊。
回到房中，將白色石塊另置一堆，擺在桌案上。又自桌案下面拿出一塊從黑衣人那里借來的麻布墊在面上。戌甲直腰坐在桌前，一手拿起一小塊黑色石片。另一手反握住匕首，并緩緩將靈氣附著于其表面。手腕用勁，幾下橫豎將石片切成拇指甲大小的碎塊。撿起一個碎塊，繼續(xù)低著頭，以匕首刃根細細切削著。等戌甲再次抬起頭來，碎塊已變得兩面隆起，中間扁平，混似棋子一般。扔了匕首，并將切削好的碎塊放到一邊。戌甲站起身來，搖晃了幾圈有些酸脹的脖子。瞟了一眼窗外，無奈地一聲嘆息。
之后的日子里，戌甲照舊按時出去放風，每次回來就帶點石片。有一次甚至搬了一大塊黃巖到樓下，當日領(lǐng)著戌甲的黑衣人去通報樓甲，最后倒也同意戌甲搬進房去。戌甲將黃巖放置在榻尾，然后盤坐榻上。低下頭，心念一動，靈氣隨即漸漸附著于匕首。而后戌甲便用匕首小心將黃巖上面削平，接著粗量了尺寸，沿著邊緣大致畫了個方格，方格內(nèi)縱橫畫了十七道等距、等長的線。耗去兩個時辰后，一副棋盤就算做成了。
棋盤有了，棋子卻遠遠不夠。戌甲數(shù)了數(shù)，之前切削好的黑白棋子加在一塊兒還不到八十，差了兩百八十多枚。見還有點石片，便抓起匕首，回到桌案前繼續(xù)切削。正削著，忽然發(fā)覺切不動了，原來是匕首上附著的靈氣已然耗盡。之前總是一次只切削一枚、兩枚棋子，自然不會耗盡靈氣。戌甲雙眼一閉，拇指沿著刃背一搓，靈氣隨即緩緩補足，而后睜開眼繼續(xù)切削棋子。
一日又一日，桌案上的那塊黑色石片上的第十個正字還差一筆了。戌甲低頭看了看手里的兩塊石片，心想這兩日便能切削好所有棋子，還能換掉幾枚太過有瑕疵的。正要跟著黑衣人上樓，忽然一側(cè)上方傳來嘭的一聲響，戌甲扭頭望去，只見遠處三樓上開著一房門，有一人似是從門內(nèi)沖出，正欲翻過外廊護欄跳下。此時，離那人兩步之遠，有一黑衣人踉蹌起身，且還搖晃著頭，身形有些不穩(wěn)，想來是剛才被那人沖撞所致。
沖出之人剛一跳下，遠處便跑來三名黑衣人，成品字形正面堵住去路。那人明顯失了理智，大喊一聲，竟筆直朝正前方的一名黑衣人沖了過去。其身手尚算矯健，沖勢亦算兇猛，必是練體之人。此時，正面黑衣人后撤半步，身形朝一側(cè)一閃，躲過正面之拳，然后腳下一勾，將來人絆倒在地。緊跟著一步踏過去，以一膝壓住其后背，并雙手朝下按住其后腦。另外兩黑衣人也迅速自兩旁上去，各反扭并按住其一只手腕。又有兩黑衣人自戌甲身旁飛速跑去，各按住一只腳腕。
剛才事發(fā)突然，陡然都安靜了下來。此刻局勢可控，才有了些議論之聲。樓甲自另一邊遠遠過來，走到那五名黑衣人處，扔出兩根細繩。五名黑衣人便先捆了雙腳，再反捆了雙手，翻了個面就將人抬了起來。只是未被封了嘴，就聽到那人大喊放我出去。黑衣人也不管他，抬著就上了樓。那人喊叫得愈發(fā)的大，等快被抬到門口時，竟有了些哭泣之聲及哀求之意，似是想見師傅。人被抬進了房里，砰的一聲房門被關(guān)上，便再也聽不到動靜了。
戌甲站在原地，只是呆呆地望著那個方向，還是領(lǐng)著自己的黑衣人出聲，自己才回過神來。看了看手里的石片，無奈地搖了搖頭，跟著上樓去了。又一次坐到桌案前，因剛才之事戌甲此時有些心灰，不愿多想雜事。以一手隨意拿起匕首，另一手則伸出一指貼住刃身一面，又是隨意朝刃尖方向一滑，靈氣竟也被牽出附著上了刃身。戌甲微微有些吃驚，又照著做了幾遍，卻再沒牽出來過。自嘲般地笑了笑，就沒太當一回事了。
幾日之后，棋子切削好了，還替換掉了好幾枚。戌甲抓起一小把放在手心，上下掂量著。這棋子的形狀雖已成了，可觸感卻不佳，剛才只掂量了幾下，手掌覺有凹凸不勻乃至齒感。直接拿來下棋自然是沒問題，可畢竟已經(jīng)花去不少時日，不把那點粗糙想法子打磨掉，心中實在覺得可惜。
只是眼下沒有合用的工具，再用匕首細琢，戌甲顯然沒有那個手藝。扔了匕首，靠坐在椅子上，夾起一枚棋子放在眼前。此時余光自然下移，至手心時忽然眼前一亮，何不試試以掌火燒制？
棋子乃金石硬物，所以不必用那復雜的上托下燒之法，直以邊托邊燒即可。戌甲以一手指根噴發(fā)出靈氣，而后五指緩緩內(nèi)收，手心上便有了氣墊。戌甲曾橫放匕首試過這一手，還算能穩(wěn)住。這時放了一枚棋子上去，不想直接穿過氣墊落在手心中。
定了定神，緩緩呼出一口來。戌甲有意放大了靈氣的噴發(fā)，且五指稍稍內(nèi)收得更緊。再將棋子小心放上，這次便被托住沒落。此時，戌甲猛地激發(fā)靈氣，互相擠壓之下氣墊嘭地燃燒起來。可是戌甲卻啊的叫出聲來，趕忙揮手散去靈氣，棋子也落在地上啪嗒地清脆作響。剛才那一下子火焰太盛，直把戌甲的手給燙了。
很早以前，潘蜀椒就與戌甲講過。無論是控爐火，還是控掌火，皆須小心火焰。因控火之人并非手能防火，而是借靈氣流動而帶走火焰之熱，火焰若是太盛，靈氣帶走不及，便易出燙傷。也因此原因，在以大爐煉制之時，還須控火之人借金水之物以雜己之木火靈氣，令其氣狂而火不熾。剛剛戌甲便是沒想起這點，燒出了熾焰，靈氣卻上沖不及而帶不走熱，這才燙到了手。也是當日潘蜀椒只想著教如何托藥，卻不曾想到戌甲會自己試著掌火急煉，故而未做提醒。
還好修練十多年，終歸不似尋常之人那般，這一瞬間的熱還是穿不透皮肉的。戌甲看著掌心，心中又生疑慮，便燃起掌火。然后比照著指根的噴發(fā)力道，加速將靈氣匯聚于掌心，果不其然，漸漸感到燙手。只是為何潘蜀椒之前也未曾就此提醒過，想來怕是覺著戌甲會一直就按著大致的那個大小來控火。呆在藥房的時候，戌甲就從未變過。
既然會燙手，那就只有兩個法子，要么靈氣噴發(fā)得快些，要么靈氣燃燒得小些。噴發(fā)得快了，戌甲自忖一時難以掌握，便只能外松五指，讓靈火燒得小些。拾起地上的棋子重新放在氣墊上，然后小心地激發(fā)靈氣，在氣墊中間燃起火苗?；鹈鐫u漸變大，并包裹住棋子?；馃拢遄颖砻骈_始熔化，石液順著棋子淌下時逐漸填平了凹處，并匯集到最下而成圓底?？匆幻鏌貌畈欢嗔?，戌甲不敢托大，直接用那先撤再接的法子，而是用另一手做出氣墊，然后將棋子小心倒在其上。待棋子退了熱，戌甲看了看被灼燒過的那一面。其形仍說不上規(guī)整，不過表面還算得光潤，若是不拿近了細看，倒是真與尋常棋子相差不多。燒完了一面，再去燒另一面。這次有了經(jīng)驗，動作便快了。接著又正反燒了幾枚棋子，自覺靈氣已有些匱乏了，便停了下來。
將燒好了的棋子一把抓起并走到榻尾，將棋子放在先前切削好的那塊棋盤上。戌甲朝榻上一坐，頭靠著墻面，眼望向上沿。一手攤在榻上，一手搭在棋盤，獨自默然良久。夕陽透過窗斜射進來，照到臉上。戌甲直了直身子，轉(zhuǎn)頭看向棋盤，捻起一枚棋子，抬手啪的一下點在了天元之上。孤身一人在此，也只能獨自琢磨黑白之變化，聊以消遣寂寞了。