一隊(duì)捕快舉著火把在院子里等,還有一名老道在正北的方向設(shè)了張法案。
“姚捕頭,”一名四十來歲、面膛黝黑的捕快迎上來說,“你來的正好,人都到齊了?!?p> 按大明制,捕快出身自三班衙役,屬于雜役,無品無級。
但淮安是大城,外來人口眾多,捕快所需人數(shù)不少,為方便管理,就把捕快從衙役中單列了出來。
并設(shè)七品總捕一名,從七品捕頭若干名,負(fù)責(zé)協(xié)調(diào)人力及各種資源破案和緝捕罪犯。
這黑臉漢子就是總捕,姓張名云承,這次知府千金中毒險些喪命,著實(shí)把他嚇了一跳,親自帶隊(duì)追查這件案子。
“張總捕,這次真是麻煩你了?!币η绻傲斯笆郑趾藓薜氐溃骸吧洗挝以谶@里中了暗算,僥幸留了一條命,可惜吳大哥和李大哥……哎,我一定親手為他們兩個報仇!”
顧北聽這意思,姚晴幾天前中毒并非獨(dú)自一人,還死了兩名同袍。
“這話見外了,”張?jiān)瞥忻鏌o表情地道,“都在同一個屋檐下做事,一榮俱榮,一損俱損,這次是我為你解恨,也為小吳和小李報仇!”
“臨江樓的老板娘呢?”姚晴道,“我對她一向和顏悅色,也從不賒欠酒銀,沒想到她會害我。”
“已經(jīng)審了,”張?jiān)瞥械溃八潜蝗耸召I,沖小吳去的,你和小李只是殃及。”
“沖吳捕頭去的?”
姚晴一怔,吳捕頭姓吳名宣,原本是應(yīng)天人,父親曾在應(yīng)天都察院任監(jiān)察御史,去年因言獲罪被免職,舉家遷至了淮安,吳宣憑借家里的關(guān)系進(jìn)巡捕房當(dāng)了捕頭。
“他為人和善,從不與人紅臉,又剛來淮安不久,老板娘和他有什么仇怨?”
“和仇怨無關(guān),”張?jiān)瞥泻谔锰玫哪樕峡床坏奖砬椋拔衣犝f小吳的家人牽扯進(jìn)了楊繼盛大人的案子?!?p> 姚晴聽說過楊繼盛,此人是位有名的錚臣,去年正月十八上書《請誅賊臣疏》彈劾嚴(yán)嵩,歷數(shù)其五奸十大罪,反被嚴(yán)黨誣陷進(jìn)了昭獄。
楊繼盛為官時名聲極好,此事一經(jīng)傳開,立刻在各地鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng),不少胸懷正義的官員四處奔走求告,想救楊繼盛出獄。
奈何嚴(yán)嵩勢力太大,這些舉動反而惹惱了嚴(yán)黨,將楊繼盛打成殘疾,已經(jīng)在昭獄中關(guān)了一年有余,還勾結(jié)一些江湖門派,對幫助楊繼盛的官員大肆打壓。
吳捕頭中毒而死,既是打擊報復(fù),也是殺雞儆猴。
姚晴想明白這點(diǎn),憤憤地道:“這些人濫殺無辜,膽子也太大了!”
顧北歷史知識匱乏,聽兩人對話,沒聽出個所以然,只知道姚晴在這座青樓中了暗算,很好奇姚晴一個女孩子跑到青樓來搞哪樣?
“這是國事,我們小小捕快管不了,”事情涉及到時政,張?jiān)瞥袥]多議論,道:“能把這里老板娘養(yǎng)的妖捉了就不錯,眼下就遇到了一個難題?!?p> “什么難題?”姚晴問。
張總捕拍了拍手,兩名捕快抬過來一個紅漆大木箱,打開箱蓋,里面裝著一個尺許高的罐子。
罐身黑漆漆的,表面用白色小字密密麻麻寫滿梵文,罐口蓋著一個蓋子,罐蓋上趴著一只栩栩如生的鐵蟾蜍。
“這個罐子是搜鬼犬從酒樓后廚找到的,你、小李和小吳中的妖毒就取自里面,我開始還以為妖就藏在罐子里,沒敢動它,召集人手過來捉妖。”
“但剛才云根道長說這罐子叫陰陽五行尊,有一對兒,陰尊埋在地下,用來藏妖蓄毒,妖毒產(chǎn)生后會從陰尊轉(zhuǎn)移到陽尊,陽尊置于地上,用于提取……”
顧北需要吸收妖力成長,聽到這里,覺得這對兒陰陽五行罐當(dāng)真不錯,可以蓄積和提取妖力,如果能弄到手,以后就方便了。
“……搜鬼犬只找到了陽尊,可妖在陰尊里,不知道埋在哪了,我讓人把老板娘提了過來,正關(guān)在那間屋子里審。”
張?jiān)瞥谐簧攘林鵁艄獾拇翱谝恢?,又面無表情地道:
“可惜先前審問時下手太狠,人已經(jīng)快不行了,不知道還能不能問出來?!?p> “我去看看她?!?p> 姚晴心思活躍,什么事都想嘗試,和同袍來這家青樓吃過幾回酒,和老板娘很熟。
這老板娘早年死了丈夫,一個人操持一家店不容易,她飽以同情,每次都多付些酒錢,還叮囑兩邊的酒家不得欺負(fù)一個女人。
想不明白老板娘怎么竟狠心對她下毒,抱著橘貓去了張?jiān)瞥兄傅奈葑印?p> 屋子里點(diǎn)著一盞油燈,一個女人披頭散發(fā)地捆在一張椅子上,正是臨江樓的老板娘。
這次知府千金中了劇毒險些喪命,還死了兩名同袍,捕快審訊時自然是一點(diǎn)也不客氣,直接上了大刑。
女人衣衫襤褸渾身掛彩,垂著頭不知死活。一名仵作正給她用藥,試著救醒過來。
姚晴本來想質(zhì)問老板娘幾句,看到這副情景,又沒了言語。
“劉工,怎么樣?”張總捕跟進(jìn)來問。
“不太好,”仵作搖了搖頭,“恐怕等不到明天就咽氣了?!?p> 為了除妖,張?jiān)瞥邪蜒膊斗康暮檬侄紟Я诉^來,問不出陰尊的下落,大家白跑一趟不說,陰尊和妖遺落在外,指不定會生出什么事端。
沉吟片刻,揚(yáng)聲問:“云根道長,陰尊有別的法子尋找么?”
老道聞聲走過來,瞧著已年過六旬,唇上留著兩撇細(xì)須,下巴上是綹山羊胡。
腰間用紅繩系著三枚一字排開的銅錢,手中握著一把快禿了毛的拂塵,搖頭道:
“陰陽五行尊不必放在一起也能互通妖力,陰尊只需湊齊金木水火土五行,對埋設(shè)地點(diǎn)也沒太多要求?!?p> “我在這院里找過,沒有,肯定埋在別的地方了,只能去問老板娘。”
張總捕掃了眼半死不活的女人,眉頭微皺,妖眼下捉不到無甚所謂,反正早晚會跳出來,可案子辦成這樣,知府那里可交不了差,道:“劉工,你再試試,務(wù)必讓這女人開口。”
“盡量。”仵作勉為其難的模樣,繼續(xù)給女人用藥。
顧北跟姚晴出來就是為了找到這只妖吸收妖力,可陰尊找不到,妖也就捉不到,無可奈何。
他轉(zhuǎn)著念頭,腦海中靈光乍閃,這些捕快問不出陰尊的位置,但他可以。
妖靈能共享宿主的記憶,他完全可以占據(jù)這個女人,直接找出陰尊埋在哪里。
再借助這些捕快把妖捉了,找機(jī)會吸收掉妖力。如果能把一對可以蓄積和儲存妖力的陰陽尊也弄到手……簡直完美。
只是人多眼雜,還有個老道在場,被人發(fā)現(xiàn)他這個妖靈可了不得,需要一個沒人注意的機(jī)會。
機(jī)會很快就來了。
劉姓仵作給女人用了幾次藥,女人始終沒醒,對張?jiān)瞥袚u了搖頭。
人救不醒,張?jiān)瞥幸矡o可奈何,只能下令收隊(duì),一眾捕頭和捕快準(zhǔn)備撤退,云根也開始收拾香案。兩名捕快抬起臨江樓的老板娘,送到一輛廂式馬車上,準(zhǔn)備送回大牢。
顧北假裝貪玩,從姚晴懷中跳下來,趁人不注意溜到馬車上,鉆進(jìn)了車廂。
車廂里空蕩蕩的,車板上無椅無墊,只鋪了一些干草,散發(fā)著濃烈的餿味兒,應(yīng)該是專門運(yùn)送犯人用的。
老板娘歪倒在干草上一動不動,不知死活,顧北離開橘貓,徑直撞入了她體內(nèi)。
橘貓被占據(jù)了一段時間,自身魂元在妖靈的壓制下已陷入沉睡,妖靈離開后,軟倒在干草上。
而另一邊,顧北也成功控制了老板娘。
第一反應(yīng)是疼,火辣辣的疼,全身上下都在疼……
他仿佛成了臨江樓的老板娘,剛剛承受過嚴(yán)酷的刑訊,已經(jīng)撐不下去。
顧北忍著虛幻的強(qiáng)烈痛感,在老板娘腦海中翻找起來。
人的記憶比野獸要豐富得多,也雜亂得多,仿佛一本被翻亂的書,但他還是順利把想要的信息從中找了出來。
“窯溝林的夏家祖宅,離位的大樹下!”
一眾捕快已經(jīng)準(zhǔn)備往外走,一個嘶啞的女人嗓音突然從車廂里傳出來,好像怕人聽不清,又重復(fù)了一遍:
“窯溝林的夏家祖宅,離位的大樹下!”
眾捕快紛紛停住腳步,站在那里,面面相覷地看著馬車。
剛才不是說救不醒么?
老板娘這不是說話了?
張?jiān)瞥旭R上反應(yīng)過來,這可能就是陰尊的埋設(shè)地點(diǎn)。
問題是,老板娘從被提過來直到徹底昏迷,始終不肯說,為什么突然又招供了?
還是用喊的,兩遍。
他走到馬車旁,一把拉開車廂的門,老板娘歪倒在臭烘烘的干草上一動不動,姚晴抱來的橘貓不知何時鉆進(jìn)了車廂,趁他開車廂門,跳下馬車跑回了姚晴懷里。
張?jiān)瞥谢仡^看了眼那只貓,一時摸不著頭腦,道:“既然老板娘提供了一個位置,就去看看?!?
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