行商之人謹(jǐn)慎為先,開了新商路,主家必須親自跑幾趟。
鄺訥當(dāng)年給宣府邊關(guān)送糧,遇上了一小隊(duì)韃靼騎兵,這幫如狼似虎的野獸,見到糧隊(duì)好似看見獵物,打著唿哨就沖過來搶掠。
韃靼與大明官軍作戰(zhàn),以殺敵為首要;但對付百姓,則能掠盡掠。草原上需要人口的增加,才能應(yīng)對頻繁的戰(zhàn)事和各種基礎(chǔ)生產(chǎn)。
遇上韃靼,鄺訥讓手下放棄抵抗,被俘虜后又盡現(xiàn)懦弱模樣。當(dāng)天夜里,趁韃子們酒醉松懈,帶家丁抽出糧車下的兵刃,連殺十余個韃子逃脫升天,鄺訥還親手殺了韃子小頭目。
鄺訥帶去的家丁,都是鄺家?guī)资陙硭蚜_培養(yǎng)的亡命之徒,手上都見過血——給邊軍運(yùn)糧是玩命的買賣,若沒個準(zhǔn)備無疑羊入虎口。
這一反殺突圍之勝,若是邊軍得了,可當(dāng)大捷跟朝廷邀功,但鄺訥嚴(yán)令手下保守秘密。商人能斬殺韃子,讓廟堂中人生了警覺,自己的生意還怎么做?
“鄺員外還有這等兇險(xiǎn)遭遇?”岳炎對故事產(chǎn)生了興趣,心說親手殺過韃子的商人,必然是狠角色。
“是啊,愚兄…鄺某的這道傷疤,就是那一次被割傷的。”又挨了女兒一腳,鄺訥有些失神,隨即瞳孔一縮低聲說道:“鄺某殺人之事,沒有幾人知曉,還望公子為我保密。”
岳炎好生懊惱,鄺訥這是強(qiáng)把自己綁上他戰(zhàn)(賊)船的節(jié)奏!臉上卻全是肅然之情,端杯敬道:“鄺員外放心,岳炎此生必保守機(jī)密?!?p> 見第二招生效,鄺訥的臉色緩和了許多。
鄺訥招手讓人進(jìn)來撤下酒席,又?jǐn)[上茶盞水果。岳炎發(fā)現(xiàn)竟然有葡萄,心說這個時(shí)節(jié)在鄺家能吃上葡萄,看來自己的冰鎮(zhèn)酸梅汁,也不入鄺訥法眼。鄺涵芝當(dāng)面喝,那是給面子罷了。
“今后我們多多親厚,公子員外叫著生疏了,不如我喊你小炎,你喚我叔叔如何?”鄺訥趁熱打鐵,趕緊拉近二人的距離。
岳炎無法推辭,忙起身施禮喊了聲“鄺叔”。敘過年齒,岳炎大鄺涵芝幾個月,那邊鄺涵芝也立即起身回禮,喊了聲“見過哥哥”。
被鄺訥不可拒絕的拉近關(guān)系,岳炎也是無可奈何,想著叫聲叔叔也不吃虧,還順帶收個漂亮妹妹也不錯。
“小炎,你十五歲年紀(jì)就有如此造化,這一生你作何打算?”鄺訥轉(zhuǎn)了話題問道。
“這個嘛…我只想悠閑從容過一生,讓家人都過上好日子?!痹姥讚蠐项^,表情無比真誠——岳公子是個好演員,被幾句真真假假的“衷腸”就騙出真感情了?
鄺訥搖搖頭,剝了個橘子遞給岳炎道:“小炎過謙了,以你的驚人神技,當(dāng)富甲四海、商譽(yù)大明?!?p> 又送了頂高帽子,岳炎愈發(fā)迷惑。
沒等岳炎說話,鄺訥突然發(fā)問:“你如何看待如今的大明?”
這話題轉(zhuǎn)得有點(diǎn)兒大,不過鄺訥就是要趁他被心思被牽扯之時(shí)突然發(fā)力,才能達(dá)到目的。
見岳炎眼神迷茫,鄺訥繼續(xù)說道:“你可曾聽說正月里京城的秘聞?”
鄺訥說這個故事之前,曾經(jīng)糾結(jié)幾天。自己正在十字路口,也曾跟王鏊和南北二京勛貴們探過口風(fēng),但如此大事,所有人都含糊其辭。
跟岳炎說起這事,也并不是真的以為十幾歲的少年就能看清朝堂上的波詭云譎。鄺訥看重的是岳炎的“經(jīng)商天份”,所有的假動作不過是為了能有更好的合作——橫空出世的商業(yè)奇才,豈能不被自己所用?
或者用厚利牽絆,或者用前程吸引,或者用…咦,女兒的臉怎么紅了?
鄺訥的第二個故事,著實(shí)讓岳炎聽得心驚肉跳。
大明洪武皇帝定制,每年正月第一個上辛日,皇帝要帶領(lǐng)文武勛貴齋戒三日、郊祭天地。今年正月辛未,陛下親至奉先殿誓戒。因皇帝身體虛乏,兩日后的郊祭大典,由太子朱厚照代天子主持。就在回鑾的路上,太子竟然遭遇刺客。
當(dāng)時(shí)天色已暗,京城華燈初上,幾個黑衣人突然從街邊二層酒樓掠下突襲儀仗。刺客燒了太子玉輅,幸好太子在玉輅后軟轎之中。
刺客放出弩箭,一箭直入朱厚照胸膛。內(nèi)官監(jiān)太監(jiān)劉瑾反應(yīng)機(jī)敏,伏在太子身上擋下兩箭,御用太監(jiān)張永及時(shí)抽刀砍傷刺客。
護(hù)衛(wèi)們與刺客交手,在扔下十幾條性命后,也殺了幾個刺客。
弘治皇帝朱祐樘大怒,摔碎了心愛的琉璃盞,吐了一口血,嚇得太監(jiān)們趕緊喊太醫(yī)。隨后皇帝下旨限期破案,京城大亂。
太子儀仗三大營、騰驤四衛(wèi)、親衛(wèi)所有人被下獄查問,東廠、錦衣衛(wèi)四處抓人,順天府逐戶查訪,京營封鎖京城要道、枕戈待旦……
東廠提督太監(jiān)陳寬在東廠住下,圣旨說不破案不許回宮。每日里他把座下大小檔頭們罵得狗血噴頭,抓來被拷打致死的百余人,但沒有一個跟刺殺有關(guān)。
順天府尹藺琦寢食難安,此案無論破獲與否,他這個官都算做到頭了。只盼望盡早破案,能體面的致仕離去。順天府的屬官算倒了霉,不破案推官以下每日打十小板,帶著一屁股的傷,佐貳胥吏們只能把怨氣撒到百姓頭上。
不知是否算好消息,被斬殺的刺客面容雖沒人認(rèn)識,但幾日后兵部武庫司上報(bào),落在當(dāng)場的弩箭,經(jīng)查驗(yàn)是工部軍器局弘治十三年制成,配給寧夏邊軍。而弩箭的歸屬者、都指揮使王泰全軍,已經(jīng)于次年在孔家壩之戰(zhàn)中全軍覆沒、無一生還。
錦衣衛(wèi)奉旨捉拿寧夏總兵郭鍧進(jìn)京,下錦衣衛(wèi)詔獄嚴(yán)刑拷問。
說到這里,鄺訥突然停下,問岳炎道:“太子遇刺,小炎你認(rèn)為是何人所為?”
岳炎想了想,沉聲說道:“利大者疑!”
鄺訥眼中一亮,這小子一句話正中核心關(guān)節(jié)。
“錦衣衛(wèi)日夜拷打郭鍧,他只是喊冤。那邊順天府發(fā)現(xiàn)案子通天,只敲鑼打鼓虛張聲勢?!编椩G喝了口茶,滿臉憂慮道:“最后還是東廠從刺客隱身的酒樓發(fā)現(xiàn)蛛絲馬跡,順藤摸瓜找到刺客藏身的宅子。當(dāng)日逃生的刺客見被番子包圍,立即服毒自盡?!?p> “這處宅子是誰家的?”岳炎又問到了關(guān)鍵點(diǎn)。
鄺訥長長吸了口氣,又緩緩?fù)鲁觯@才說道:“尋根溯源,根子是二皇子朱厚煒?!?p> 岳炎有些凌亂了。
來這一世,岳炎發(fā)現(xiàn)了很多與前世記憶似是而非之處,比如王鏊到底哪年丁憂,比如這時(shí)有無蘇松巡撫,比如二皇子朱厚煒。
在他的記憶里,弘治皇帝朱佑樘只有張皇后一位后宮,天子對皇后禮敬有佳,說白了就是怕老婆。二人生了兩子一女,但記得二皇子朱厚煒一歲就夭折了,為何在這個世界他還活著?
岳炎狂汗不已,到底是自己的到來改變了歷史進(jìn)程,還是自己來到一個平行的宇宙世界?
不過,二皇子朱厚煒即使活著,此時(shí)也不過十歲,岳炎嘗試著問道:“二皇子年幼,又怎會尋人刺殺太子呢?”
“問題就在這里?!编椩G輕拍桌子,硬邦邦的說道。
鄺訥介紹,陛下當(dāng)年在宮外長大,后來進(jìn)宮由周太皇太后撫養(yǎng),對其孝順至極。怕周太皇太后寂寞,太子朱厚照自小交給周氏撫養(yǎng),因此跟親娘張皇后母子生疏。
有了二皇子朱厚煒后,張皇后百般寵溺疼愛小兒子——當(dāng)娘都是偏心的,她多次在皇帝面前進(jìn)言,要廢掉太子,改立朱厚煒。
太子是國本,廢立都非比尋常,朱佑樘不會輕易同意。但自此之后,朝堂上有了一股聲音,非議太子貪玩荒謬,不能克成大統(tǒng),應(yīng)改立二皇子。
“莫非是二皇子身邊的人想刺殺太子,助其上位?”岳炎忽然插嘴道。
“可是,為什么當(dāng)時(shí)太子沒在玉輅之內(nèi)而在軟轎里?”鄺訥眼里浮現(xiàn)一抹深不可測,幽幽道:“下獄侍衛(wèi)招供,遇刺前,太子曾組織演練,名為防備遇刺!”
有趣,真有趣,到底是二皇子刺殺太子,還是太子自導(dǎo)自演?
誰才是利最大者呢?
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文苼尉
故事是虛構(gòu)的,本章的很多內(nèi)容均來自《明實(shí)錄》