一個(gè)渾身臟兮兮的女人在街上跌跌撞撞走著，嘴里哼哼唧唧的說(shuō)了些什么，她又想在找些什么，遇見(jiàn)人就問(wèn)：“請(qǐng)問(wèn)你見(jiàn)到四郎了嗎？梁家四郎，大概這么高。”她用手比劃著，聲音嘶啞，帶著哭腔。路上的人都說(shuō)沒(méi)見(jiàn)著，擺擺手讓她走。
忽然，這個(gè)臟兮兮的婦人撞到了一個(gè)路人，跌倒在地上，站起來(lái)依舊拉著路人問(wèn)：“請(qǐng)問(wèn)您見(jiàn)到過(guò)梁四郎嗎？”路人覺(jué)得婦人臟，很是不耐煩的推了她一把，撲通一聲，婦人重重地跌在地上。
有鳳來(lái)酒樓內(nèi)，清越點(diǎn)的雞肉順滑可口，香氣四溢。
本來(lái)，清越正吃著一塊雞翅膀吃得開(kāi)心，被那婦人的哭聲打斷了食欲，皺了皺眉頭，清越喚來(lái)店里的伙計(jì)。
“伙計(jì)，那婦人怎么了？”清越問(wèn)。小伙計(jì)見(jiàn)她容貌清麗，覺(jué)得客人面生，想是從外地來(lái)的。
小伙計(jì)望望樓下，說(shuō)：“您說(shuō)她?。 彼坪醪皇呛芤馔?。
“這是西街香鋪里的梁孫氏，半年前死了丈夫，可能是打擊太大，變得瘋瘋癲癲了?！毙』镉?jì)又解釋道：“說(shuō)來(lái)也奇怪，這梁家四郎身體好好的，家里的生意也挺好，不知怎么的突然就死了，據(jù)說(shuō)是給人打死的，抬回來(lái)的時(shí)候已經(jīng)涼透了，沒(méi)了男人，她家香鋪也沒(méi)了?！?p> 清越聽(tīng)了小伙計(jì)的話(huà)，心里覺(jué)得這婦人可憐?？墒撬矌筒簧厦?，只能由她去了。
西涼坐北偏西，東臨金鏵國(guó)，南接南昱國(guó)。
西涼和金鏵、南昱早在三百年前的一場(chǎng)大戰(zhàn)之后就簽訂了和平條約，三國(guó)永不開(kāi)戰(zhàn)。盡管三國(guó)在背地里都暗暗斗爭(zhēng)，但是礙于各國(guó)之間的協(xié)定，暫時(shí)還是相安無(wú)事。
卜陽(yáng)城是西涼同金鏵國(guó)交界的邊境小城，往南幾百里就是南昱國(guó)。三國(guó)交界的地方，熱鬧繁華，有各式各樣的商販貨物，西涼、南昱還有金鏵的特產(chǎn)在此匯集，商販們各取所需。
幾日前，卜陽(yáng)百姓聽(tīng)說(shuō)，朝廷派了欽差來(lái)邊境巡查，卜陽(yáng)郡守惶恐有什么不安生的事惹怒了巡撫大人。
樓慣秋就是這次的巡撫大人，聽(tīng)聞卜陽(yáng)匯聚各國(guó)的稀奇玩意兒，又聽(tīng)聞卜陽(yáng)也以開(kāi)放包容的民風(fēng)在各國(guó)聞名，他對(duì)這趟出巡才有了些興致。
在京都待得久了，也有些乏了。
他還沒(méi)有到卜陽(yáng)地界的時(shí)候，當(dāng)?shù)氐目な刈l人來(lái)迎接，各種巴結(jié)，噓寒問(wèn)暖，比起京城里的老狐貍們也差不了多少。
到了卜陽(yáng)城，郡守聽(tīng)聞他不喜喧鬧，為他單獨(dú)安排了一個(gè)住處。
這里遠(yuǎn)離鬧市，環(huán)境優(yōu)美，以前是一位大官人的祖宅，后來(lái)大官人的后代逐漸沒(méi)落，這宅子兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)最終還是到了官府的手里。府內(nèi)有亭臺(tái)水榭，也有花草圍繞。
樓慣秋住的屋子里用具擺設(shè)樣樣精致，隨便拿一件出去典賣(mài)，都能抵普通半年的用度。
“小人是卜陽(yáng)縣的縣令，小人叫劉守仁，是卜陽(yáng)本地人?！钡搅瞬逢?yáng)縣，一個(gè)消瘦的文人模樣，穿著赤色官服的縣官對(duì)樓慣秋說(shuō)。
樓慣秋連眼都沒(méi)抬，只從嘴里哼出了一個(gè)“嗯”。
劉縣令臉色微變，如此輕慢！即使早有準(zhǔn)備，他也是一驚，片刻調(diào)整之后，劉縣令仍是擠出了個(gè)笑臉，
“大人此番來(lái)卜陽(yáng)路途遙遠(yuǎn)，下官只怕招待不周?！眲⒖h令推手向他拘了禮。
“卜陽(yáng)得上天庇佑，已多年無(wú)天災(zāi)動(dòng)亂，這次王上派大人來(lái)卜陽(yáng)巡視，也是我卜陽(yáng)百姓的福氣?！眲⒖h令接著說(shuō)。
樓慣秋坐在上座，一身黑色的長(zhǎng)袍，他身量高大，腰間束著玉帶，除卻腰上墜這一根白色的玉佩，頭上一根玉簪沒(méi)有別的點(diǎn)綴，卻依舊滿(mǎn)身貴氣。他面容雖俊朗，卻有幾分不近人情的冷漠，話(huà)語(yǔ)里沒(méi)有一點(diǎn)感情，只是同他客套。
“大人說(shuō)笑了，樓某人只是在盡為人臣子的本分罷了?！庇挠牡穆曇魪臉菓T秋的嘴里傳來(lái)。
劉縣令不知樓慣秋的來(lái)路，自然不敢有半分怠慢。
“不知大人此番來(lái)卜陽(yáng)可有用得上下官的地方？大人若是有需要，下官隨時(shí)可以……。”
樓慣秋揮手打斷了劉縣令的話(huà)?！按笕硕嗄陙?lái)為百姓鞠躬盡瘁，已經(jīng)十分辛勞，本官早有耳聞，再說(shuō)，卜陽(yáng)百姓安樂(lè)，哪有什么不安分的事?！?p> 他抬起頭，狹長(zhǎng)的眼露出深邃的眸光。
只是簡(jiǎn)單幾句對(duì)話(huà)，劉縣令仿佛在刀山火海里走了一遭，他感覺(jué)不太妙。
樓慣秋身邊的侍衛(wèi)各個(gè)都帶著刀劍，看起來(lái)不像是普通侍衛(wèi)，特別是候在他身邊的兩個(gè)近衛(wèi)，一副兇神惡煞，生人勿進(jìn)的樣子，哪里用得上他劉縣令出力的地方。
沒(méi)再多說(shuō)些什么，樓慣秋讓劉縣令退下了，再叫他把縣志和商賈的冊(cè)子呈上來(lái)。
幾日后，院內(nèi)水榭之上，一人負(fù)手而立，近衛(wèi)在一旁回話(huà)，侍從給石桌上的茶壺?fù)Q了新茶，便退了下去。樓慣秋威嚴(yán)肅穆，周身似有一層阻隔，旁人無(wú)法靠近。換茶的侍從小心翼翼的伺候著，幸而這位大人不喜嘈雜，不愛(ài)隨從在旁礙手礙腳，他出了后院，才敢大點(diǎn)兒聲喘氣。
樓慣秋在水榭里讀了大半日卷宗，還有知府呈上來(lái)的一些冊(cè)子，全是一些繁雜無(wú)趣的事務(wù)，不如在這里喂魚(yú)賞花來(lái)的快活。
“大人，據(jù)手下的人來(lái)報(bào)，劉縣令在您到卜陽(yáng)之前幾日，就譴人從后宅搬出了幾個(gè)箱子。至于這箱子里的東西為何物？箱子如今放置在何處？暫時(shí)還不知。”近衛(wèi)向樓慣秋說(shuō)。
“哦~”樓慣秋拉長(zhǎng)了聲音。
“這老狐貍。”他心想，臉上浮現(xiàn)一層笑意，似乎很有趣。
“另外，屬下近幾日在城探查了一番，發(fā)現(xiàn)這里的人混雜，多是些身懷絕技的高人。”
小小一個(gè)卜陽(yáng)，居然是這么個(gè)龍?zhí)痘⒀?，不過(guò)，是龍是蛇還不一定呢。
轉(zhuǎn)身拿了一把魚(yú)食，他朝池子里扔了幾顆，魚(yú)兒們聚攏過(guò)來(lái)爭(zhēng)食。
“繼續(xù)盯著，譴人去查?！?p> “是。”近衛(wèi)應(yīng)下。
他沒(méi)看錯(cuò)吧，剛剛大人是笑了嗎？是不是自己出了幻覺(jué)，不過(guò)這位大人喜怒無(wú)常，他早就聽(tīng)說(shuō)了。這位大人在朝中居高位多年，改革舊制，雷厲風(fēng)行，深得王上的心，朝中上下沒(méi)人敢惹這位大人。
三月前，王上召樓慣秋入宮，說(shuō)京中來(lái)了一批香料，這香料能使人產(chǎn)生幻覺(jué)，讓人在幻境中完成平日里做不成的事，結(jié)果京中人為了這奇效，爭(zhēng)相去購(gòu)買(mǎi)。
因?yàn)橄懔系奈兜篮妥哮S花的味道相似，所以也叫紫鳶香。但是這香料用得多了，也會(huì)致人瘋魔。本來(lái)，這種香料只在黑市流通，可不知怎么的，紫鳶香從市井百姓中流傳到了宮里，害里一位宮里的太妃。
陛下發(fā)怒，令人去查，為了避免打草驚蛇，官府沒(méi)有下手干預(yù)，不過(guò)宮中，王上已經(jīng)下令禁止使用。派出的人一路查到了卜陽(yáng)，線(xiàn)索便斷了。
卜陽(yáng)地理位置特殊，有些事京城都是睜一只眼閉一只眼。若是傷口發(fā)潰，不割肉治療，那這濃瘡將傷至骨髓，再來(lái)治療恐怕為時(shí)已晚。
樓慣秋是金鏵的丞相，也輪不到他來(lái)辦這等差事，可偏偏朝堂里的事近來(lái)煩的很，他就撒手來(lái)了卜陽(yáng)。
手里的魚(yú)食一把揚(yáng)了出去，水里的魚(yú)兒吃完了食物，繞了幾圈，各自潛進(jìn)了水里，沒(méi)有留下一絲痕跡。
劉縣令在他來(lái)之前就有所舉動(dòng)，看來(lái)還是有人走漏了些風(fēng)聲。他還是要繼續(xù)看冊(cè)子，畢竟這暗處還有人盯著他這尊大佛。
城內(nèi)另外一小樓內(nèi)，幾個(gè)男人圍在一塊兒喝酒說(shuō)笑。
一個(gè)漢子，呸了一聲，說(shuō)：“張爺，這縣老爺是怎么回事？咱們手下生意都停了多少天了?！?p> 這個(gè)男人口里的張爺正是卜陽(yáng)城里的惡霸張虎，張虎手下有一群混混，都是些游手好閑，干些力氣活的人。因?yàn)椴逢?yáng)來(lái)自各地的商販多，這張虎作為地頭蛇，總是要從他們手里得些好處，那些給了錢(qián)的商人，就能和卜陽(yáng)人做買(mǎi)賣(mài)，沒(méi)給錢(qián)的人，不但買(mǎi)賣(mài)做不成，還要挨些皮肉苦。卜陽(yáng)百姓害怕張虎的淫威，自然是敢怒不敢言。
“少說(shuō)廢話(huà)！”張虎惡狠狠地瞪了漢子一眼說(shuō)。京都里有大官人來(lái)，劉縣令早就發(fā)話(huà)不能光明正大的做買(mǎi)賣(mài)，可是從西涼國(guó)買(mǎi)來(lái)的藥材皮毛等等一樣也沒(méi)有少，手里的錢(qián)財(cái)只見(jiàn)出不見(jiàn)入。他也多少有些不甘心，這卜陽(yáng)離京都那么遠(yuǎn)，就算有大官來(lái)查又怎么樣，強(qiáng)龍不壓地頭蛇，要不是劉縣令，就算天王老子來(lái)了又怎么樣？
“聽(tīng)說(shuō)京城里來(lái)的那個(gè)，住在東邊那老宅里的，到底是個(gè)什么來(lái)頭？”漢子又問(wèn)。
“不知道?！睆埢u搖頭，喝了口酒。
“要不要派人探探他的底細(xì)?！睗h子試探地說(shuō)。
那個(gè)大官住在東邊的老宅子里，雖然沒(méi)什么守衛(wèi)，可但凡有人偷偷闖入就會(huì)被抓起來(lái)拷問(wèn)，劉大人一早就派人試探過(guò)了。
正說(shuō)著話(huà)呢，就聽(tīng)見(jiàn)有人輕咳一聲。“咳咳！”聲音的發(fā)出者不正是縣老爺嗎？
劉縣令推門(mén)進(jìn)來(lái)，有小廝替他擺設(shè)凳子，遞上了一盞茶。
他今年剛剛上任滿(mǎn)十五年，頭上漸見(jiàn)白發(fā)，一副清瘦的模樣，面上看不出喜色。
“我勸你們還是少惹麻煩?！眲⒖h令說(shuō)。
樓大人住的宅子里的下人仆從都是他安排的，隨時(shí)都有人替他盯著樓慣秋，雖說(shuō)下人們近不了樓慣秋的身，有什么風(fēng)吹草動(dòng)也逃不過(guò)他的眼線(xiàn)。
看樓慣秋的行事作風(fēng)，怕是來(lái)頭不小。近來(lái)，他派人盯著樓慣秋，自己何嘗不是被人看著呢？
張虎原先是卜陽(yáng)城里的一個(gè)混混，年輕時(shí)死了老婆，沒(méi)吃幾碗熱飯，得了劉守仁的恩情。劉縣令看他壯實(shí)，向來(lái)可靠，就留在身邊辦事。
“那梁四郎的事情，你們可是處理妥當(dāng)了？”劉縣令撫了一下衣服上的褶皺，抬頭問(wèn)張虎。
張虎回憶了一下，似乎想起來(lái)些事情，說(shuō)：“大人放心！”
“哦，可是今日，下人還說(shuō)在城里見(jiàn)到了梁孫氏，那婆婦留著可是個(gè)禍患。”劉縣令端起桌上的茶杯，又放下了，眼神看得張虎有點(diǎn)發(fā)涼。
“那婦人現(xiàn)在瘋瘋癲癲的，連人都不認(rèn)識(shí)，是不會(huì)說(shuō)出什么的，大人若是不放心，我找人把她……。”
張虎沒(méi)有把話(huà)說(shuō)完，劉縣令心里也有了數(shù)。
他點(diǎn)點(diǎn)頭，有補(bǔ)充說(shuō)：“做的干凈點(diǎn)。”臉上沒(méi)有一點(diǎn)波瀾，仿佛像是在說(shuō)平常小事。
話(huà)說(shuō)這邊清越吃飽喝足，在城里逛了幾遍，手里還抓著打包好的糕點(diǎn)，她腳步輕快，嘴里哼著小調(diào)朝著興來(lái)客棧晃蕩回去。
過(guò)了一個(gè)街角，她又看見(jiàn)了梁孫氏，這里有些偏僻，沒(méi)什么人看見(jiàn)。
幾個(gè)乞丐拉著梁孫氏，嘴里吵著要她給說(shuō)法：“臭婆娘，你為什么要偷老子的東西？”乞丐頭子惡狠狠的，仿佛梁孫氏犯了什么十惡不赦的事情。
“今天嘛，你要是不把東西還回來(lái)，看我不打死你?！?p> 梁孫氏頭發(fā)和衣服都亂糟糟的，聽(tīng)見(jiàn)乞丐要打她，十分害怕，身體顫抖，細(xì)細(xì)地發(fā)出柔弱的聲音：“我沒(méi)有?！?p> 乞丐頭子聽(tīng)見(jiàn)她說(shuō)沒(méi)有，更加兇惡說(shuō)：“你還敢狡辯，給我往死里打?！?p> 幾個(gè)小乞丐拿棍子往梁孫氏身上砸，有的對(duì)她拳腳相加，有的扔石子，她哪里經(jīng)得起這般狠揍，抱起頭就蹲在地上，額頭上，手臂上鮮血直流。
清越見(jiàn)狀，跑過(guò)去推開(kāi)乞丐們?！白∈?！”她大喝一聲，把梁孫氏從地上扶起來(lái)。
乞丐們見(jiàn)清越瘦瘦矮矮的樣子，滿(mǎn)不在乎問(wèn)：“你是什么人？”
清越反問(wèn)：“你管我什么人，你們打人就是不對(duì)！”經(jīng)過(guò)這一陣鬧騰，周邊的人們都過(guò)來(lái)圍觀(guān)。
“她偷了我們東西還不承認(rèn)，我們不打她，打誰(shuí)？”一個(gè)小乞丐指著梁孫氏說(shuō)。
“我沒(méi)有偷東西。”梁孫氏眼神呆呆地看著清越，眼淚夾著血液在臉上淌著。
“你說(shuō)她偷你們東西，你們倒是說(shuō)說(shuō)，她偷了你們什么？”
清越問(wèn)得小乞丐們突然，頓時(shí)有些支支吾吾，“她……她，她偷了我們吃的！”
“既然是吃的，那便值不了幾個(gè)錢(qián)，何至于你們對(duì)她毒打至此?！鼻逶诫S手從兜里拿出幾個(gè)金幣，扔在地上，說(shuō)：“我替她賠給你們。”
小乞丐們見(jiàn)周?chē)鷩^(guān)的人漸多，不好再繼續(xù)，只能作罷，乞丐頭子撿起地上的錢(qián)幣，轉(zhuǎn)身帶著小乞丐們走了，邊走還邊說(shuō)著：“哼，下次別讓我們逮住了！”
清越盯著那群小乞丐遠(yuǎn)去，圍觀(guān)的人群也漸漸散去。
“您還好吧？他們走了，你不用怕?！鼻逶絾?wèn)她。
梁孫氏點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“公子，你是個(gè)好人?！?p> 清越見(jiàn)她傷勢(shì)很重，全身都有淤青，衣服還破爛了好幾處，想要找個(gè)醫(yī)館為她醫(yī)治。
天色漸暗，清越帶著梁孫氏去了醫(yī)館醫(yī)治之后，又根據(jù)她的描述帶她回了家。
梁孫氏的家如同她的模樣一樣破破爛爛，虛掩著的門(mén)一腳就踢開(kāi)了，房子里物件還是整齊的，只不過(guò)，到處布滿(mǎn)了一層灰，屋內(nèi)有濃濃的一股霉味。
清越攙扶著梁孫氏坐上床，仔細(xì)打量了她住的屋子，屋子里有些她沒(méi)見(jiàn)過(guò)的器具，像是藥房里的藥粉，還有些木頭碗，石頭小錘。
又想起今日酒樓小伙計(jì)說(shuō)起，梁孫氏的丈夫原是做香料生意的，可能就是她丈夫制香的玩意兒吧。
照顧好梁孫氏之后，天色已經(jīng)全暗下來(lái)，清越從她家離開(kāi)。還要待幾日，要是有空，還是來(lái)照顧一下這個(gè)可憐的女人。