“豬”去“鼠”來，轉眼到了公元前225年（丙子年、生肖鼠），子別稱困敦，言陽氣皆混沌、萬物牙蘗也。
鼠對應虛宿，為北方玄武七宿之第四宿，古時青州分野，主秋天，含有肅殺之意，古人稱為“天節(jié)”。半夜時，虛宿居于南中正是冬至的節(jié)令。冬至一陽初生，為新的一年即將開始，如同子時一陽初生意味著新的一天開始一樣，給人以美好的期待和希望，故虛宿多吉。
虛宿值日吉慶多，祭祀婚姻大吉昌，埋葬若還逢此日，一年之內進錢財。
用詩經國風魏風中一首詩《碩鼠》開始鼠年故事，詩曰：
碩鼠碩鼠，無食我黍！
三歲貫女，莫我肯顧。
逝將去女，適彼樂土。
樂土樂土，爰得我所。
碩鼠碩鼠，無食我麥！
三歲貫女，莫我肯德。
逝將去女，適彼樂國。
樂國樂國，爰得我直。
碩鼠碩鼠，無食我苗！
三歲貫女，莫我肯勞。
逝將去女，適彼樂郊。
樂郊樂郊，誰之永號？
立春后的一天，黟山(黃山)玉屏峰上風云突變，原本晴朗的天空漸漸籠罩進云霧里，太陽也被一塊黑云遮蔽起來。在乾坤臺上閉目打坐的黃衣石公隨著天氣變化突然心血來潮，于是仔細觀察天象，發(fā)現北斗、南斗、七曜、星次（中國古代星座）等眾多星宿受到降落人間的參宿、胃宿等星君的召喚，出現了下凡征兆，隨即卜算一卦，得到地火明夷，卦辭曰：“利艱貞。”
明夷卦象征光明損傷，意思是說：“利于在艱難中堅守正道?！?p> 石公進一步細算之下，確定賈兒與參宿有殊緣，并且此卦就落實在賈兒身上，具體對應明夷卦九三爻辭：“明夷于南狩，得其大首。不可疾貞?！?p> 也就是說：“在南方的獵區(qū)拉弓射箭，獲得一些大野獸。筮遇此爻，占問疾病則不利?！?p> 石公計算完畢后，將賈兒招來，說道：“天下紛爭，禽畜不安，你該下山歷練去了！”
賈兒和悅待人，恭敬地說道：“前往何地為宜？還請先生明示。”
“韓地楚火明夷生。”石公說道。
這樣一來，賈兒就要奉命出山，肩負獵戶職責，前往石公指定的獵區(qū)拉弓射箭、獲得一些大野獸啦！
賈兒聽罷，又請教道：“自去年秦對魏用兵以來，魏都大梁應該還是秦國下一步進攻目標，請問師父，魏國會怎樣？”
“余音繞梁?！笔鸬馈?p> “弟子愚鈍，不明此意?！辟Z兒說道。
“大梁有既是無，無亦為有?！笔鸬?。
“弟子還是不解?！辟Z兒說道。
石公并沒有直接解釋，而是用澤雷隨卦六二爻辭答復，道：“系小子。失丈夫?！?p> 意思是說：“抓住了年輕人，卻會失去壯年人。”
“只剩孤兒寡母，壯年人戰(zhàn)死，魏國應該會戰(zhàn)敗亡國啦?。俊辟Z兒說道。
石公聽罷，點頭認可。
賈兒心有不甘，追問道：“以后哪？”
“拘系之。乃從維之。王用亨于西山?！笔鸬馈?p> 這是澤雷隨卦上六爻辭，意思是說：“先拘禁束縛然后放掉他使他得脫險。君王于是設祭西山，興討伐之師。”
“這么說，魏國還有復國希望啦！？”賈兒說道。
石公聽罷，又點了一下頭。
賈兒得到肯定后，進一步問道：“接下來，秦國會怎樣？”
“征兇。無攸利。”石公答道。
這是雷澤歸妹卦卦辭，意思是說：“出征兇險，無所利。”
賈兒還想再問時，見石公已經閉目入定。因此，賈兒也沒有再問，跪下向石公磕了幾個頭，也就是行過辭師禮后，轉身離去。
賈兒生于楚孝烈王二十三年（公元前240年），屬雞。這是一個奇特的年份，趙佗也生在這一年，《史記·秦始皇本紀》載：“彗星先出東方，見北方，五月見西方。將軍驁死。以攻龍、孤、慶都，還兵攻汲。彗星復見西方十六日。夏太后死。”
賈兒奉師命走下黟山(黃山)后，前往韓地。因為，他對師父所說“韓地楚火明夷生”的解讀是：“黟山(黃山)位于楚地，代表火，只有前往韓地才符合師父的提示?！?p> 因此，他毫不猶豫地直奔韓地而去。
對賈兒來說，他已經系統(tǒng)研讀了韓非提出的法家理論，并在繼承與發(fā)揮法家理論基礎上逐漸形成了權變學說，目前只需要親身實際體驗一下而已。他批評秦“法治”太過，主張“文武并用，德刑相濟”，減廢秦法，但仍然堅持治國必須依靠“法治”，只不過“法治”不再是治國之本，而是治國之末。
賈兒還進一步提出減免賦稅徭役，讓利于民。要與民休息，不干民，不擾民，不加賦，做到“國不興無事之功，家不藏無用之器，稀力役而省貢獻”。在歷史觀方面，賈兒繼承了法家韓非的觀點，把人類社會的發(fā)展分為先圣、中圣、后圣三個不同的歷史時期。
賈兒不僅意識到了人類物質文明的進步，而且還接觸到了國家和法律的起源。
就在賈兒走下黟山(黃山)的時候，除“姑蘇臺”、“越王臺”聞訊出動外，也連帶引起非常關注越王臺動向的近鄰甌越宮的注意啦！甌越宮本是以越王臺為中心的越女門設置在甌越的分支，由于甌越獨立建國，甌越宮也就與越女門分道揚鑣啦！當甌越宮在越王臺的眼線將越王臺傾巢出動的消息傳回甌越宮時，甌越宮宮主羋佼立刻帶領弟子甌凈趕去探查原由。
羋佼正值二八年華，身材勻稱，青春靚麗，頭插金鳳簪，有“景色鹥荏”之稱；甌凈淳樸稚氣，皮膚白皙，二女都是美人胚子。她們西行來到銅陵附近的江邊時，羋佼趁甌凈去找食物的間隙蹲在江邊洗漱。
她望著猶如蛟龍般的江水，不禁自言自語道：“江水如龍，我的乘龍快婿在哪??？！”
羋佼既然上應參宿三，也就是“獵戶腰帶”的重要組成部分，自然渴望找到她的“獵戶”主人啦！
言畢，她靈機一動，想到求助于神靈，于是開始占卜起來。羋佼卜算的結果對應于天地否卦上九爻辭：“傾否。先否后喜?！?p> 意思是說：“已致閉塞黑暗的極點必然傾覆。起先猶有閉塞，最終通泰歡喜。”
她計算完畢，嘀咕道：“我命運坎坷，就像干旱的土地渴望甘霖一樣，這是不是預示著我這塊旱地得到老天眷顧，該轉運得到雨露啦！？”
話音一落，她就看到了風度翩翩、路過此地的賈兒。
羋佼呆呆地目送他的身影遠去，口中還在不知不覺地嘟囔道：“我在想乘龍快婿，他怎么就來啦??？”
猛然間，她驚醒過來，頓悟道：“對呀！我渴望甘霖的時候，他就到了，正是上天賜給我的雨露佳婿啊！”
于是，她馬上起身，將甌凈招來后立刻追去。
賈兒在羋佼、甌凈暗中觀察下來到舒界“望舒客棧”時，遇到了用盡盤纏、處于病中而極其尷尬艱難的姑蘇臺巡臺、“姑蘇六合”之一、號稱“文曲策”的伯禧。
武王克紂后封功臣偃姓子爵于舒地，立為舒國，后分立舒、舒鳩、舒庸、舒蓼、舒龍、舒鮑、舒龔等，史稱“群舒”。春秋戰(zhàn)國時期，周祚勢衰，“群舒”勢弱，至周敬王十二年（公元前508年），前后百余年間，群舒先后為楚所滅?，F在，舒地是以國為姓的偃氏后裔、世襲“舒君”的舒陸封地，但他目前僅能控制舒城。
說到伯禧，原來吳瑯得到東郭仲的消息并召集姑蘇臺的人去搶奪木正劍的時候，應召赴約的伯禧卻病倒在舒地，危難之中結識了賈兒。她對賈兒的關照心存感激，有意跟從他，但賈兒卻認為伯禧處于“拘系之”中，自應“乃從維之”，于是攜伯禧前往舒城，拜托故交舒陸延醫(yī)救治。
羋佼、甌凈眼見賈兒與敵對的姑蘇臺重要人物伯禧曖昧，更加小心地跟蹤觀察他們的一舉一動。
賈兒離開舒城北上后，在楚都壽春（安徽省壽縣城關壽春鎮(zhèn)）外又恰巧邂逅了被封于邗（今揚州）的楚將景騏和吳瑯的姐姐、“姑蘇六合”之一、有“天馥閣”之稱的吳琳，這讓暗中跟隨觀察賈兒的羋佼、甌凈更感驚訝。
壽春坐落于淮水（淮河）中游南岸，戰(zhàn)國晚期楚考烈王遷都壽春前，楚春申君己于該地經營數十年，使壽春成為當時楚國軍事要塞、造船中心、商業(yè)都會，己具備了作為都城所需的條件。壽春城東瀕瓦埠湖，西到壽西湖，北臨淝陵（八公山），南到十三里古堆，南北長約六千二百米，東西寬約四千三百米，城外有護城河與芍陂（安豐塘）和淝水相通。壽春西南小城周長一千二百米，舊為春申君居所。城東北部是楚國王室成員居住的宮城范圍，東南屬于散居城外的貴族或官僚宅第區(qū)。
說到吳琳，原來吳瑯得到東郭仲的消息并召集姑蘇臺的人去搶奪木正劍的時候，吳琳實際上也在應召之列，但在赴約時恰巧跟去都城公干的景騏走到了一起，還應邀參加了棠邑官員接待景騏的宴會，結果喝醉了。吳琳醒后，發(fā)現赤裸睡在景騏的床鋪上，因此與景騏糾纏不清，也就被羈絆脫不開身啦！
賈兒將伯禧的情況轉告吳琳后，辭別他們繼續(xù)朝韓地走去。羋佼、甌凈鍥而不舍地跟蹤賈兒前行，希望弄清賈兒與“姑蘇臺”接觸的真實目的。