曾國藩為人謹小慎微，不喜張揚，流傳詩作，多以老成見長，欲覓幾句豪氣澎湃之作，竟是難得，足見平日之內(nèi)斂。咸豐二年其為吳敏樹《送友人赴即墨》的長詩題詞時，倒有幾句令人眼前一亮，今采錄而來，以饗讀者：
忽出國門騎瘦馬，去看東海掣長鯨。
放歌一吊田橫島，釃酒還臨樂毅城。
咸豐二年十二月初四日，太平軍攻破武昌，巡撫常大淳以下，兩位提督，兩位鎮(zhèn)軍以及藩臬司道各員或自殺，或被太平軍處死，告急文書如雪片般飛進京城，朝廷一時亂如沸粥，天子直呼用人不淑，欲陣斬徐廣縉，眾老臣好歹勸住，旨令新啟用的署理河南巡撫琦善任欽差大臣，嚴守中原，命兩江總督陸建瀛、署江西巡撫張芾親赴九江駐防，飭徐廣縉、向榮戴罪圍剿武昌太平軍，又調(diào)蒙古郡王僧格林沁率蒙古騎兵防堵山東直隸，一時調(diào)令紛紜，絕未曾想，之前于十一月廿九日給張亮基的圣旨末尾的一句話，將挽救大清的命運。其旨云：
前任丁憂侍郎曾國藩，籍隸湘鄉(xiāng)，聞其在籍，其于湖南地方人情自必熟悉，著該撫傳旨，令其幫同辦理本省團練鄉(xiāng)民、搜查土匪諸事務，伊必盡力，不負委任。
當然，因道路阻梗，此旨要于十余日后方到長沙，眼前之長沙官民，乍聞湖北省城失守，震驚之余，皆覺僥幸，猶恐太平軍再回攻長沙，其時湖南提督鮑起豹已駐防岳州，江忠源也在巴陵剿匪，城內(nèi)已無防軍，必不能守，張亮基亦覺恐慌，但見左宗棠鎮(zhèn)定自若，只派人搜集征義堂的情況，這日又見左、郭、朱、譚四人謀劃不停，便忍不住問道：
“季兄等不謀城防，是斷定粵匪不回長沙乎？此時長沙空乏至此，但有數(shù)千匪眾，老夫恐亦蹈常南陔（常大淳）之覆轍也?！?p> “中丞大可放心，武昌省城較長沙富庶甚多，人盡皆知，粵匪既破武昌，暫時定不屑于長沙也，而且武昌無險可守，粵匪定不久留，不久即可見其行動也?！?p> “最怕粵匪來一個回馬槍，至時恐防備不及也?！?p> “定然不會，為今觀粵匪大勢，其后發(fā)展不過三策，上策為傾力北上中原，奔突沖直隸，趁朝廷驚愕之際圖謀京城，則可速見其效，此策須其首領果敢明斷，有成功成仁之志；中策則沿長江東下，圖謀江寧，余杭一帶，此處富庶，對大部分起于貧寒的粵匪眾首領誘惑甚大，但那樣必將割據(jù)一方，將來敵我定沿長江爭奪，湖南仍是要地，我等將膺重任也；最下策則選擇沿江西上，進入巴蜀，如此則終將為官軍（卻2000字））
“遠水難救近火，舉劾參辦并非定要臬司所為，中丞當知，為今緊急之勢，如火燃眉，不能須臾耽擱，征義堂之事，左某一時難以脫身，還請中丞定要留心?！?p> 張亮基點頭答應速辦，匆匆離開后廳，左公又對諸人道：
“我等再推敲一遍用兵方略，方才左某雖對中丞言談輕松，然此役畢竟為我等首次著力調(diào)度，成敗關乎今后在全省之名望聲譽，更關乎今后各策施行之難易，不容有失也?！?p> 鐘麟先道：
“按之前季兄所言，首要務必兵貴神速，囑岷樵兄旋師之后，不必回省，直接由平江小路馳赴瀏陽縣，到平江之前可假稱追捕晏仲武余黨，入瀏陽后則扎營城東門外馮家?guī)X處，假稱奉中丞之命，赴援江西，暫在瀏陽待長沙之餉，自平江至瀏陽，若卷甲疾行，直抵要道，不需一日，可令其四五更起行，則匪必不及反應，楚勇三營，李輔朝一營略弱，可留馮家?guī)X去縣必經(jīng)要道布置防守匪眾撲城，以安縣民之心，岷兄親帶劉長佑、江忠義兩營設伏唐家?guī)X，此處谷深道窄，可收地形之利，布置妥當后再大張告諭，令征義堂速將滋事各犯縛定獻出，一面著令瀏陽令趙光裕傳喚周國虞，同時傳知白沙團等集勇并力，克期會剿，征義堂死黨聞言倘敢來攻，我方銳勇盡出，以逸待勞，一舉破之?！?p> “嗯，還應提前分化其眾，萬不可與所有為征義堂裹挾民眾為敵，若不問良莠，凡掛名征義堂者皆不赦，恐致良民畏葸，轉(zhuǎn)堅從逆之志，反為不利?！?p> 郭崑燾道：
“告諭可說明，雖是奉撫院之命剿匪，但絕不問征義堂與非征義堂，只問為匪與不為匪，良民若能將曾世珍、鄧萬發(fā)、朱興祥、朱聯(lián)石等匪首捆獻者，照軍功例給賞，其前誤入征義堂之人，能擒獻匪黨者，亦給重賞，不問前罪，如此則其眾必不能一心，縱然沒有擒獻者，也會擾亂其軍心，使彼不能相互信任，以收功效也。”
鐘麟道：
“意誠兄妙策，不過方才獨不提匪首周國虞兄弟，可有深意？”
“周國虞雖是匪首，但查訪下來，并無為匪確證，有傳聞其在征義堂已無實權(quán)，且之前曾與趙光裕多有來往，至時，由該縣傳喚，倘若能招其投首，其于征義堂情形熟悉，則更易辦理，倘傳言不實，其為暗中主使者，則諭令獨不涉周氏兄弟，或也可致其黨羽生疑，更利各個擊破也?！?p> 朱教玉接道：
“以上謀劃雖妙，但至時必然混亂不堪，如何識別良莠，不誤傷平民或被裹挾之眾？”
左公道：
“兩處伏兵若有遭遇，則來者定為匪首死黨，無需顧慮，此為難得之機，定要兜剿盡凈，若一擊事成，再進圖其老巢，則必有思勉兄所慮之虞，可在告諭之時，多制標示印貼，凡來營自投或有鄉(xiāng)紳保舉者，每戶開報姓名，填注印貼，令粘貼門首，以便識別，以免大兵進剿，玉石俱焚?！?p> “但如此難免有匪藏匿其間，恐留遺患也?！?p> “思勉所慮不錯，只是此戰(zhàn)我等雖對楚勇戰(zhàn)勝有所把握，但從人數(shù)上看，終是敵眾我寡，倘不能速戰(zhàn)速決，一擊致命，任其整頓，則反受牽制。自古用兵，難得雷霆之勢，只要征義堂老巢被破，死黨伏誅，即便有些須余黨潛匿，終是失根之木，無源之水，之后由白沙團等盡心剿辦即可，倘若不恤民情，濫傷無辜，非但傷我根本，失我良民，亦為天道所不容，故而兩害相權(quán)取其輕，還是依計行事為妙?！?p> “原來如此，還是季兄所慮深遠?！?p> “此次用兵，要在機密，某已囑中丞嚴密，對岷兄亦不用札命，只用私信，托可靠之弁送達，囑岷兄不到瀏陽不可泄露，故而諸位定要慎言也?！?p> “不如就由教玉前去送信，如此可保機密?！?p> “如此最好，信達之后，思勉即隨護岷兄左右，也就無需顧慮岷兄之安危也?！?p> 眾人正說間，忽聽前廳一陣嚷亂，原來是有圣旨到，張亮基等在前廳人員都拜伏接旨，后廳諸人則移向門邊屏聲細聽，來旨主要為區(qū)分湖廣眾大員職責，徐廣縉、向榮等圍武昌自不必說，琦善、陸建瀛等駐防也作曉諭，與長沙相關則曰：湖南賊匪與各縣小股土匪，著張亮基鮑起豹盡數(shù)按捕，有須發(fā)兵剿辦者，準其便宜行事，一切不為遙制等，其后又有關于起用曾國藩的旨意，后廳諸人聞旨大喜，齊嘆果如左公所料。宣畢，張亮基將來使迎下照料，后廳諸人落座，郭崑燾壓低聲音道：
“季兄所要的東風果然已至，是否立即派專差去送咨文？”
“不可，意誠兄可還記得左某先前約定？我等不可操之過急，先冷兩三日再說?！?p> 其后朱教玉帶數(shù)名親兵前往巴陵傳信等不表，單說臘月十三日，張亮基派專差快馬前去湘鄉(xiāng)送與曾國藩咨文，差員連夜趕回，回報曾公并未答應出山，并帶回一封簡函，其曰：
“石卿仁兄同年（張亮基與曾國藩同為道光十四年舉人）大人閣下：
諭旨命弟在本省幫同辦理團練鄉(xiāng)民，搜查土匪事務，仍須商榷，弟在京數(shù)年，時常得睹圣顏，然每見圣上以團練辦理多處無效，反滋驚擾為訓。弟思倘應命而來，若認真督辦，必須遍走各縣，號召鄉(xiāng)紳，勸其捐資集事，然湘省新罹兵災，再出此語，負擔深重，恐成累擾者十之八九，至時難保不生滋擾；若不認真辦理，不過安坐省城，使軍需局內(nèi)多一供應，各官多一處應酬而已，實非弟之所愿，再三思量，無論如何辦理，實無益于國事。況弟聞訃到家，僅有四月，葬母之事，皆未周全，尚思尋地改葬，家中諸事亦未料理，此時若遽出辦理官事，則不孝之罪甚大，今欲擬折具奏陳情，懇請終制，來日還需兄能代為發(fā)折，弟亦囑京中相好，萬勿再薦，令我出而辦事，陷于忠孝之難也，亦望仁兄勿再勞心致力也。書不十一，順問臺安，愚弟曾國藩敬上?！?p> 張亮基閱罷來函，即示與左公等人，并商量如何回信，左公直言無需回信，其自有辦法請其出山，亮基勉慰幾句，又自忙去了。只聽郭崑燾道：
“看來季兄所料不差，這曾侍郎果然不肯輕易來省，只是不知當世孔明神機妙算，有何奇招乎？”
左公看看郭崑燾，忽而朗聲笑道：
“妙招就在眼前，莫非意誠兄自己反倒不知兮？”
郭崑燾忙搖頭道：
“崑燾駑鈍，看曾侍郎所言甚為決絕，何況他品階甚高，又居京職多年，尋常人等哪能說動，崑燾去了，非被轟出門不可?！?p> “那日在白水洞，可是親聞意誠兄勸某出山之高語妙論，此番何以如此謙遜也?！?p> “唉，愚弟早知季兄會有此言，那時一來與季兄相熟，無論成與不成皆無顧慮，二來還有家兄及仲兄（左宗植）同勸，何況季兄畢竟不像曾侍郎乃守制之身，是以當時季兄意雖堅決，亦不似眼前也?！?p> “那就還是有勞賢昆季一同前往，令兄位居庶常，亦算朝中一員，往來交情自也不淺，這侍郎大人總得給些面子矣。”
“可家兄也是托丁憂而未出，如何復勸曾侍郎耶？”
“也是，那就不如這樣，好事做盡，此次連令兄也一并請出，賢昆仲即如前約，襄助曾侍郎建業(yè)立功，則大事盡成也?！?p> “季兄莫非說笑？就家兄那脾性，崑燾哪敢饒舌，何況明年二月，先父喪滿三年，制成在即，豈能輕易奪情？此事還需從長計議則可?！?p> “嗯，守制將滿，確實不宜奪情，只是軍情勢如水火，哪能片刻遷延？此時楚軍已至平江縣，明日即抵瀏陽，左某此時須臾不得離身，中丞更是片刻不許離省，不行便由文卿陪同意誠兄回一番白水洞，相助賢昆季，勸出曾侍郎在此一舉也?！?p> 郭崑燾見鐘麟鎮(zhèn)定自若，像是胸有成竹，遂望向左公，左公見他疑惑，不由笑道：
“莫非意誠兄不信？前番文卿可是一席話，將將黃南坡連人帶身家都游說出來，文卿于天下大勢之明晰，不在左某之下也?！?p> 譚鐘麟連忙謙虛幾句，方道：
“愚弟自覺勸出曾侍郎也不難，只是如季兄所謀，恐不宜面見曾侍郎也。”
“然也，故而賢弟僅陪意誠兄走一遭，赴湘鄉(xiāng)之事由筠仙兄去即可，愚兄即調(diào)俠兄兩班官夫護送，可保無虞?！?p> “既如此，事不宜遲，鐘麟與意誠兄明日即赴白水洞，季兄若有家書什物須攜，或者其他囑咐，亦可一并帶上。”
洛東南1
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