風(fēng)停雨歇,河北的仲春在多日淫雨后終于迎來(lái)一個(gè)難得的晴日,因此從南往北的道路上人流、物流愈加織密不息,從全國(guó)各地趕往涿郡、遼東的車馬、役夫、兵士在朝廷各類官吏的調(diào)配下正源源不斷的匯集往楊廣的身邊?;茨系腻笫帧㈥P(guān)中的健兒、巴蜀的夷兵匯聚而成歷代以來(lái)絕無(wú)僅有的百萬(wàn)大軍,甲胄耀日、戰(zhàn)馬如龍、旌旗蔽日,皇帝陛下的功名大業(yè)似乎也在這一刻迎來(lái)了巔峰。
而此刻,卻有渺小的元浩一行卻正逆著北上的人流,沿著清河郡的小路趕往高雞泊,王伏寶一手拿著砍刀一手提著手矛,身披蓑衣,腰間背后鼓鼓囊囊的掛著各種褡褳,一邊砍草一邊前進(jìn)卻健步如飛,讓跟在的元浩幾次都差點(diǎn)在細(xì)密的草木中跟丟了他。這位漳南最著名的青年豪俠,此刻卻好似一個(gè)采藥的山民,還很有興致的邊砍草邊給元浩展示他發(fā)現(xiàn)的各種植物,比如能止血的草、能吃的野菜、會(huì)結(jié)果的灌木等等。緊跟其后的還有一位一直沉默無(wú)言的孫安祖,他始終是埋頭走路,但絲毫不落后于王伏寶,穩(wěn)穩(wěn)的跟在王伏寶身后一個(gè)身位的地方,從不超前,卻也從不落后。只有元浩頭一次進(jìn)到這么深的草木林中,著實(shí)有些應(yīng)付不來(lái),密布的草木、時(shí)不時(shí)劃在臉上的樹(shù)杈都讓他很不舒服,時(shí)不時(shí)還要讓王伏寶等他一會(huì),連他自己都頗不好意思,但王伏寶不以為意,孫安祖也還是始終一言不發(fā),倒是讓元浩無(wú)端端想起西游記里的沙僧。
三人從河間郡一路走小路南下,先行趕到竇家莊把小姑娘孫鈴鐺交給莊中的竇家老嬸照顧,這才折往高雞泊。窮人的孩子早熟,小姑娘屢遭大難,懂事的讓人心疼,送爹爹離開(kāi)的時(shí)候都沒(méi)落出眼淚,只是紅著眼睛說(shuō)伏寶哥哥和小老鼠哥哥一定要平平安安,以后和爹爹一起回來(lái)再給她講豬八戒的故事。
一路跋涉,卻是已經(jīng)到了高雞泊的邊緣地帶,帶隊(duì)的王伏寶發(fā)出一聲暢快的叫喚,招呼元浩先休息一會(huì),養(yǎng)足了精神好去見(jiàn)客。
元浩靠在一株老歪脖子樹(shù)下閉目養(yǎng)神,卻是想起了臨出發(fā)前竇建德跟自己的一番交談。
當(dāng)時(shí)老竇面帶笑意對(duì)著元浩看了半天,著實(shí)讓他受寵若驚。竇建德道:“伏寶跟我說(shuō)了不少,想不到你這孩子小小年紀(jì)想的卻不少,他說(shuō)這次這件事一定要帶著你,我也就同意了,畢竟小鳥(niǎo)總要摔打摔打才能會(huì)飛。”閉口思量半響,又道:“你知道高雞泊嗎?”
同一個(gè)問(wèn)題這兩日已經(jīng)是第二次有人問(wèn)他了,元浩也不意外,徑直答道:“知道,咱們漳河的大湖么,聽(tīng)說(shuō)有幾百里廣大,只是說(shuō)是草木叢生沒(méi)什么人,又有不少人說(shuō)是里面有賊人,不過(guò)我沒(méi)去過(guò)?!?p> “嘿嘿,賊人,那你怕做賊么?“竇建德一笑問(wèn)道?!备]叔,你要讓我去我就去?!按耸伦蛞怪两?,元浩已經(jīng)反復(fù)思量了來(lái)回不知幾遍,早就心中有數(shù)。孫安祖一個(gè)殺官造反的賊,高雞泊一個(gè)號(hào)稱有賊的大湖,再聯(lián)想到竇建德歷史上本就是鼎鼎有名的反王,這還能有什么其他的事呢?
“好,不過(guò)人做事要明白為什么去做事才行,不然知道悶頭做事,做的多也不一定做的好?!案]建德停頓一會(huì),又抬高音量說(shuō)道:”皇帝此次征伐遼東,必?cái)?!?p> 不待元浩搭話,他又快速說(shuō)了下去:”往年文皇帝在位的時(shí)候,比當(dāng)今天子更加謹(jǐn)慎英明,也發(fā)動(dòng)過(guò)大軍征伐遼東,仍然為其所敗,就是因?yàn)檫|東地勢(shì)險(xiǎn)要,北有沼澤,南有大海,交通后勤極為不便,一旦大軍猥集于堅(jiān)城之下而不能速克,則必然后勤不繼。而今上呢,率領(lǐng)百萬(wàn)之眾卻輕率無(wú)比,現(xiàn)今大水為患,咱們河北處處受災(zāi),朝廷卻不想著賑濟(jì),只是一味要伐遼。而且去前年朝廷征發(fā)去打西域,來(lái)回赴勞役而死的人不可勝數(shù)?,F(xiàn)在,又要打仗!”竇建德說(shuō)著說(shuō)著面色越來(lái)越嚴(yán)肅,語(yǔ)氣也愈加沉重,伴隨著他的話語(yǔ),似乎胸中有一股火焰要噴涌而出。
“現(xiàn)在人人自危,老百姓都朝不保夕,不是被租稅逼死就是被調(diào)去打仗送死!我們這些人不也是一樣,現(xiàn)在都被調(diào)來(lái)從軍,今天打高句麗我們沒(méi)去,可如果打敗了,難道皇帝就不打仗了?只怕是今年打,明年還要打,皇帝要打,我們平安的日子遲早是過(guò)不下去的。我竇建德承蒙各位鄉(xiāng)親抬舉,捧我為豪杰,大丈夫在世哪能就窩窩囊囊去死了?何況還有你們這些個(gè)小子后生?“
說(shuō)著竇建德看向元浩,卻是慢慢說(shuō)出一句話來(lái):“所以我給自己和你們找了一條路,就在高雞泊!“
元浩越是回想,越是感覺(jué)自己愈加看不透自己這位朝夕相處的竇叔了,小時(shí)候竇家也窮,自己天天還跟著竇建德去地里玩,那時(shí)候似乎也看不出什么,只是覺(jué)得他是個(gè)好人、好爹爹、好長(zhǎng)輩??墒呛髞?lái),他發(fā)現(xiàn)竇建德讀書(shū)習(xí)武,能騎馬舞矛,還讀過(guò)兵法史書(shū),簡(jiǎn)直不像是個(gè)鄉(xiāng)里的人物。再后來(lái),竇建德賣牛贈(zèng)義之舉傳遍四方,四面八方的豪杰好漢都爭(zhēng)相與其結(jié)交,賣了唯一的耕牛,竇家莊反而成了富人,但竇建德似乎依然還是保持原來(lái)的樣子,每天自己耕田,替鄉(xiāng)里每一件小事說(shuō)話,帶著鄉(xiāng)親他們修渠挖井,但是在什么時(shí)候,他竟然已經(jīng)在高雞泊隱秘的藏下了一支上百人的隊(duì)伍呢?
元浩不由得感慨,自己這位如父親一般的竇叔,真是一個(gè)了不得的人物啊。
胡思亂想間,卻見(jiàn)王伏寶已經(jīng)站立起來(lái),打了個(gè)呼哨,元浩也趕緊從樹(shù)下爬起,提起單刀,戒備起來(lái),一邊的孫安祖不知何時(shí)也已經(jīng)拿起兵刃站在了王伏寶身邊。
遠(yuǎn)處灌木從沙沙作響,隱約有水聲傳來(lái),聲音越來(lái)越大,似乎最少有數(shù)十人涉水而來(lái)。
突然,對(duì)面響起了一個(gè)歌聲:“好個(gè)高雞泊,從來(lái)難進(jìn)出。爺爺在此間,天王管不住。就是那天王來(lái),也是下刀俎?!案杪曊{(diào)子粗野,但聲音卻是個(gè)青年聲音,王伏寶聽(tīng)了卻是立時(shí)大喜,丟下兵刃就往前走去。
卻見(jiàn)草木從中竟然走出幾十個(gè)身披草衣,草斗笠,卷著褲腿,手持刀叉的漢子來(lái),為首一人一躍而出,卻是丟開(kāi)斗笠,揮舞著雙手喊著:“伏寶兄弟!“
王伏寶直沖上前,一把握住那人的手,也是喜不自禁的叫喚起來(lái):“哈哈哈,康買兄弟,終于咱們又見(jiàn)面啦,你猜我把誰(shuí)給你帶來(lái)了?!?p> 那人卻一把攬過(guò)王伏寶的胳膊道:“不管是帶了誰(shuí),先回咱們老營(yíng),我請(qǐng)你們吃上飯?jiān)僬f(shuō)。后面兩位兄弟也趕緊跟我們一起走吧。“
元浩有些發(fā)愣,卻見(jiàn)孫安祖已經(jīng)跟了上去,趕緊也向眾人追去。他費(fèi)力撥開(kāi)灌木,前方卻已經(jīng)是一片蘆葦林,冬日里便枯死的蘆葦桿漫漫無(wú)際鋪滿了眼前,湖水只在蘆葦間蕩漾不息,更有幾只小舟停在蘆葦林中,才發(fā)現(xiàn)自己竟然不知不覺(jué)已經(jīng)到了高雞泊了!