二人進山，此時夕陽向晚，但見此山綠木青蔥，樹影斑駁，泉水溪流汩汩下，青石小徑彎彎起。有鳽禽歸巢，松鼠覓食。靈氣充溢滿乾坤，好個修道寶地。
沿石階而上，至盡頭，見一吊橋，盡頭處見紅墻黑瓦，斗拱飛檐，便是這甘源觀了。
有道童正待關門，見張謙道人打扮，問曰：“二位可是要掛單？”
遂請二人入觀。
此刻觀中正做晚課，殿內殿外，數(shù)十道士一齊唱經(jīng)。小童將二人引至此處，自去誦經(jīng)了。
張謙葉凡靜待等候，俄爾見一眾總角小童路過，或垂髫稚嫩，或意氣風發(fā)，著道衣另有一番天真。
待晚課畢，為首一人來見。
此人皮膚枯槁，花白頭發(fā)，金黃道袍蓮花冠，乃是觀中住持。
問曰：“二位小友何處來的？”
二人通報了名姓。住持命人準備齋飯，對張謙道：“我觀小友氣宇非凡，真英雄少年?！?p> 張謙道：“晚輩既入玄門，不敢擔世俗虛名?！?p> 住持道：“你數(shù)月前，必不是如此想法。”
張謙驚異，曰：“愿前輩指點。”
住持道：“且在觀中小住幾日，道理自明。”
張謙欣然受之，于觀中居三日，見道人每日或灑掃街庭，或進香禱告，或接待香客，與尋常道觀無有區(qū)別。
卻是那數(shù)十小童引他注目。
甘源觀中設有學堂，小童或識字，或誦經(jīng)，先生在時一本正經(jīng)，先生去時玩鬧爭吵。
不在學堂時，則三五成群，四五扎堆，或追逐于山野之間，或對弈于老樹之下。
你看那對弈小童，有人毀子，爭得面紅耳赤，大打出手，忽見一飛蟲，便棄了棋局，也不爭吵，二小童合力去捕，待歸時，已滿身草泥，合好如初。
沒有爭名奪利，世間蠅營，真是天真爛漫，可愛至極。
張謙思及前世幼時，幾名好友于小巷或搶球，或跳皮筋，或丟沙包……不知何時起，漸漸疏遠，中學時忙于課業(yè)，要為父母爭光，大學時久不相見，
畢業(yè)后成為社畜。生活里是項目、客戶、領導，心中念的是工資、獎金、房子，睡眠……
待到轉世重生，他雖重歷孩童時代，卻無了天真之心。諸多興趣，亦是清心養(yǎng)性之列。
及至年初，入道修行，雖有數(shù)月勇猛精進，待歸至白水鎮(zhèn)，見父親孤單，便不能專心修道。
至此處，他靈光乍閃，明了住持所言者何？
父母親人，可能放下？
天真之心，可能重拾？
想到此二者，他忽而撫掌大笑，去見住持，道：“我已想通此間關結，如今下山去了?！?p> 復見葉凡，道：“你我下山去罷?！?p> 葉凡道：“道長，我欲在觀中修道，不下山了。”
張謙近日只在觀中閑逛，卻把他忘了，又思及那奇門兇征，問他：“為何？”
葉凡道：“我于此處心神安寧，又與觀中識得一道人相談甚歡，已拜其為師?！?p> 張謙非是多事之人，與葉凡相別，自過山去了。
正是甘源離別天注定，再相逢時陰陽隔。
且說張謙見小童行動舉止，思及前世今生，所悟者何。
一者，父母親情不能斬斷，只得順天應命。
二者，他所見天真者，乃是大道自然，少年見事少，思慮少，便天真爛漫，此見山是山一層也，及至他，前世所學者，仁義禮智信，天地君親師，乃是儒家學說。
儒道有相通之處，儒家之圣人為萬世開太平，道家之圣人德澤萬物，此為相通者。
然道有不同，道門講無為，乃是修己身，修己心。儒家見天地混亂，民生痛苦。
道失而后德，德失而后仁，失仁而后義，失義而后禮，便有君為臣綱，夫為妻綱，父為子綱之說。
此舉雖善，卻也固人于牢籠。可行于世俗，難行于方外。
張謙前世在儒家盛行的世界中摸爬，凡事講究規(guī)矩，再者儒道相通，欲解此念，當徐而圖之。
其尚未出山，見一條小徑，人來人往，個個挑著扁擔，扁擔下掛著兩個木桶，似富戶人家的門童伙計。
他駐足觀看，不多時，見一對青年男女嬉笑打鬧著沿路而來，那男青年素色水合服，女青年草綠水合服，都挽抓髻。
上前問曰：“這些人為何來此取水？”
“想必道長是外地人罷?！蹦星嗄甑溃骸按松矫麨楦试瓷?，乃是山中有一口泉，泉水甘甜，以此得名?！?p> 女青年道：“此水可醫(yī)百病，城中百姓時常來此取水。我們今日便是來取水的?！?p> 說著，晃了晃手中葫蘆。
張謙道：“這葫蘆不過裝幾口水，二位可真是不值。”
男青年笑道：“道長莫非不知這壺天之術?！?p> 張謙啞然。男青年又道：“道長要去哪里？”
張謙道：“我欲往京師?！?p> 男青年道：“我們便是從京師來的，不若同往吧?！?p> 二人氣度不凡，談吐得體又不失空靈之感，張謙道：“叨擾了?！?p> 三人同行，閑聊之中，得知二人乃京師周家的一對兄妹，兄長名叫周澄明，小妹名叫周靜歸。
父母俱是火居，他們自小耳濡目染，對經(jīng)文、道術皆有研習。壺天即是彼家傳法術。
傳聞古時一賣藥翁，懸壺于肆頭，市罷即跳入壺中。后有一人入，見其中富麗堂皇，共飲畢而出。
是以世傳壺天之術有二，張謙于春和觀所學者，乃大小變化之術，表似法象天地之術。
此二人之術，乃是壺中別有洞天，表似袖里乾坤之術。
二人又問張謙名姓，張謙通報了。不料二人驚異，道：“莫不是于平都山領高功者？”
張謙道：“二位如何知曉？”
周靜歸喜道：“如今天下誰人不知。不期在此相遇，實三生有幸?！?p> 周澄明笑道：“方才還笑道長不知壺天之術，實孟浪也?！?p> 三人皆非俗人，并不客套。張謙為二人講平都山之事。
二人則將京城中事告之，張謙方知自己名聲大噪，尚未進京，已成名人。
心中感嘆：想來少不了應對了。
三人將葫蘆打滿，下山，途經(jīng)一小城，在城中住一夜，次日出發(fā)，又行半日，未時進城。
分別在即，二兄妹對視一眼，周澄明道：“我兄妹有一事相求。”