夏若水將糕點吃了個干凈，愣是沒吃出紙條，黃油紙上也半個字沒寫。她強扯出意味深長的笑，“小的告退。”
一走出門，她就臭起臉。高水生誆她呢？不行，得找他算賬。
女眷在后院談天說地，男子則在另一處三五成群，或吟詩，或投壺，又或斗蛐蛐兒，總之就是圍在一處找樂子。
不過一門之隔，夏若水觀望許久才敢端起酒進去。里頭的人當她是下人，沒將她當回事兒，任由她走來走去。
終于，在一處小亭尋到了高水生的身影。小亭中，高水生跟前是個坐胡椅的男子，一搖一晃的，似并不將高水生當回事，任由他怎么說，那男子也一動不動。
高水生一面諂媚說著話，那男子聽著煩了，將手伸到一旁，便有隨從遞上一冊大漠謠，他充耳不聽，蓋到臉上。
高水生拿他沒法，終于嘆口氣，往別處去。
好不易找到他，怎能叫他走了。趁那男子蓋著臉，夏若水從容地端起盤子走過亭子，可才剛過去，就見不遠處一熟悉的男子走來，是齊圓兒。
齊圓兒也來了百花宴？
以齊立伯府的本事，恐早已曉得她來了懿城，只是她還不大想見齊圓兒。尤其這等場合，見了也不曉得說什么。
夏若水進退兩難，忽而見一旁有張臺子，便佯裝倒酒的模樣，低眉垂首，慢慢地倒。
待齊圓兒行至此處，見到胡椅上的人，在夏若水心中呼喊著‘快走快走’時，他越走越近，“少主。”
那男子一動不動，他的隨從面無表情上前，“齊公子，少主在歇息，有事改日再議吧?！?p> 少主？
夏若水心頭一驚，慢慢拎平酒壺，再看那隨從，竟是阿大。
那胡椅上躺著的…
夏若水望向胡椅，想問他為何不辭而別。可，他們的關系，也沒熟到報備行蹤的地步吧。局促，又窘迫。
正進退兩難，一只手倏地伸了來，摁在酒壺上。一抬頭，正是齊圓兒，他微使眼色，示意跟他走。
看著胡椅上身形纖長的男子，她寸步難移。至少，讓她看一眼他的真容吧。
也就拖沓片刻，后頭又有人往小亭走來。見她執(zhí)意不愿走，齊圓兒沒再猶豫，快步離去。
而那伙人滔滔不絕越來越近，也叫臨云難以假寐，一手將那冊大漠謠拿起來，扔回給阿大，嘖一聲，“嘰喳不停，早知就不來了。高水生那混貨?！?p> 阿大捧著大漠謠，“那回宮吧？”
臨云冷哼一聲，率性地將腿搭在小亭的欄桿上，背對著結伴而來的公子哥們，即便身后傳來一聲聲‘少主’，仍是無動于衷，應也不應。
黃昏透過幾桿竹，光影交錯地撒下，映落年少容顏，有幾分不真實。他身著天麒衣衫，腰上卻掛著西境獨有的狼王尾絨玉佩，腰帶與長靴上繡著的也是狼。
而他，也像這權勢之爭中的一匹獨狼，孤僻而漠然，不依附任何人，也不向任何人低頭，卻活的比任何人肆意。
感受到這道灼熱的視線停留許久，臨云倏地看了來，頓了頓，驟然冷笑一聲，“怎么什么阿貓阿狗都能混進順遠侯府了嗎？”
他言語間盡是疏淡，前所未有的冷漠令她無所適從。甚至還有幾分不善。就像換了個人，可毋庸置疑，眼前真真切切就是臨云。
夏若水張了張嘴，話到嘴邊又不知說什么，看著本已走遠了的公子哥兒們又走回來，她垂首沉默。
那些個公子哥兒是遠遠聽見了臨云的聲音，回頭又見此處劍拔弩張的，便三五成群地回來了。看著抱著酒壺一言不發(fā)的夏若水，只以為是下人不懂事沖撞了他，紛紛打起圓場。
畢竟今日是順遠侯府做宴，不看僧面也得看佛面。
即便那些公子哥兒中就有順遠侯之子，臨云依舊毫不留情面，冷嘲熱諷，“順遠侯府的百花宴，竟有歹人混入其中，這叫我往后怎么敢來順遠侯府?！?p> 此事是順遠侯府不妥，可他全然不顧順遠侯府的門面，不畏得罪他們，實在是…一眾公子哥兒面面相覷，最終將視線落在順遠侯之子沈十三身上。
沈十三早先混跡江湖，待這些個瑣碎事最是不耐，只想快些打發(fā)這位吃罪不起的少主。待證實她確非府中下人，便要將她攆出去。
“此人方才拎著酒壺，鬼鬼祟祟，說不準壺中摻了毒呢。”
臨云漫不經意一番話，讓眾公子哥兒吃驚，一想又覺著不大可能。此人雖并非府中下人，可也有名有姓是八仙莊的人，混進公子園誠然是她不對，可不至于不要性命來投毒。
少主素來喜怒無常，得罪他的都沒好果子吃，要怪就怪她出現在不該出現的地兒。
臨云既開了口，沈十三也不好坐視不理，便命人去取她手中酒壺驗毒。
夏若水覺得臨云是刻意羞辱自己，她不解，心中竟有些委屈的感覺。她緊緊攥住酒壺提柄，對著壺嘴飲。
冰冷的液體入喉，比冬日刮起的風還寒凍。
“這下，您滿意了嗎？”
沈十三覺著為這點雞毛蒜皮的小事鬧成這般，實在多此一舉，見臨云沒再開口，擺擺手就叫人將她帶離公子園。
眾公子散去，臨云心不在焉地慢慢坐回胡椅，看著桌上的酒壺，又想起夏若水方才傷心委屈的模樣。他冷笑著，叫阿大將酒壺拿走，拿得越遠越好。
不遠處的高水生與齊圓兒皆看到這一幕，心中各懷鬼胎。方才她被刁難，他們誰也沒出手搭救，便是要看司云臨的態(tài)度，如今看來…
高水生若有所思抽出折扇，還未開扇便感到一陣寒意，又將折扇收了回去。天涼了，這種可有可無的物件，也該收起來了。
于是他拍拍齊圓兒的肩，走了。
齊圓兒仍支著下顎，若有所思。與夏若水相處時日不多，卻怎么也有大半載，知幾分她的性情。看這模樣，她與司云臨似真有過節(jié)。
胡九章失蹤以后，她也不再與他熱絡，抵達懿城多時，卻未曾找過他，怕是起了旁的心思。想必是想尋司云臨做靠山，卻被拒絕了。
不論如何，順遠侯府的規(guī)矩立在那，犯了錯就該罰，可夏若水是八仙莊的外來人，并非院內人，今日又是百花宴，自然沒人想將事情鬧大，只讓她掃兩個時辰院子作罰就能走了。
揣著滿腹不解與難堪，夏若水掃著掃著怒由心起，實在不明白臨云為何那樣待她，可她往后是再也不想見他了！
掃到天黑，百花宴早已散場，拖著疲憊的身軀將掃帚擺回去，走出院子卻聽到輕微的腳步聲。
夏若水慢慢走去，只見有棵未開的梅花樹，樹底三三兩兩的腳印，讓她心起波瀾，試探地四下環(huán)顧，“是你嗎？”
方才分明暗暗說不要再見他，可眼見這一幕，竟又忍不住有所期待。
身后倏地傳來腳步聲，驟然看去，見是齊圓兒由暗處走來，夏若水有些失望，卻不露聲色，“長安一別，表哥似乎瘦了些?！?p> 齊圓兒并未應她裝模作樣的寒暄，只是由懷中取出帕子，似想替她擦擦面上的污痕，手伸到一半又止住，覺得逾越，便將帕子遞給她。
分明在長安時都快鬧翻了天，到了懿城又好像什么都沒發(fā)生過。她以為他們已經是敵人。
夏若水猶豫片刻，“謝謝。”
若非這些不可忽視的秘密，齊圓兒作為她的兄長，也足夠稱職了。
齊圓兒并未顯露過多的表情，只是靜靜待她擦完了臉，才低言著，“爺要見你?！?p> 夜深人靜，順遠侯府外悄然駛過一輛馬車，直往三皇子府而去。
看著馬車漸行漸遠，阿大忍不住開口，“少主，您既放不下她，就將她搶來吧！在咱們西境，喜歡一個女人，就要將她搶過來！”
“別胡謅八扯，這種薄情寡義的女人，擔不起我的情義?！迸R云背過身，“何況，她要的東西，我也給不起。”
馬車靜靜停在三皇子府后門，齊圓兒左顧右盼后，也讓她搭著手下了車，一路帶她往書房去。
熟悉又陌生的院落，讓她想起曾經許多事情。如今想來，當初斗的那些個嬤嬤女使，與眼下的敵人比起來，真是小巫見大巫。
府中四處靜得嚇人，除了書房還點著燈，其余的院落皆是漆黑一片。齊圓兒將她帶到書房，開門示意她進去后，便闔上了門。
夏若水抬了抬手，又收了回來。盯著花樣精致的地毯，心中有些緊張。再看緊閉的門，還隱約可見齊圓兒的身影，他就守在門外。
定了定心神，她緩緩轉身，視線由地毯轉向書桌，一寸寸向上挪，只觸及那繡龍刺金的衣衫一角，便很快又收了回來。她拿出那早該遺忘，卻銘心刻骨的禮數，行了臣子大禮。
英國公府上下皆為三皇爺的臣子，父親也是曾經最忠誠的三皇子黨，不是嗎？她應該這樣，可又不該這樣。
姑姑的下落，他們應當是一清二楚的，可沒人告訴她，也沒人與她解釋。
夏若水擺在地毯上的手慢慢緊握成拳，臣服的姿態(tài)卻始終如一，即便上座的司北漓一言未發(fā)，她仍舊紋絲不動。
約莫一刻鐘時辰，司北漓才有所回應。他似小憩過了頭，揉著眉心看向她，“來多久了？怎么不叫我？”
“臣女驚擾爺歇息，罪該萬死。”
“還跪著做什么，起來吧?！彼颈崩炖@過書桌，親自扶她起來，“早先你走得匆忙，又杳無音信，這些年過得如何？”
起身后，夏若水也不敢抬頭，只低低看著那繡著龍頭的衣角，“臣女，惶恐?！?p> “有何惶恐？”
“…”
“我有這么嚇人嗎？”看她緊張地默不作聲的模樣，司北漓忽而覺得有些好笑，“抬頭?！?p> 夏若水緊抿著唇抬頭，對上那雙銳利的眸子，索性一鼓作氣道，“若非姑姑失蹤，臣女大抵此生不會再回天麒。臣女此來，只為臣女的姑姑。權當看在父親的面上，求爺指一條明路?！?p> 她明白，她不該出現在天麒，更不該回懿城。她應當做個徹底的死人，消失于世上，才是眾人皆喜的結局。
她不明白，為何她要過著東躲西藏的日子，一世用著旁人的名字活著，一世不能回故鄉(xiāng)的家，可她從未埋怨或怨恨，也尊重父親的選擇。只是，至少他們所效忠的王，就是讓他們死，也該給他們死個明白。
看著她愈發(fā)堅定的雙目，司北漓竟避開她的視線，繞回了書桌，“我不想瞞你，夏果兒死了?！?p> 姑姑…死了。
即便心中早已有所準備，卻在確切得知答案時，仍是不敢置信。她面色蒼白，“姑姑…是怎么…”
“約莫三四載前，夏果兒被人追殺，待她奄奄一息地出現在我面前時，已經來不及了。而那幕后之人，我追查多年，也已查到幾分底細，只是眼下，我還沒能耐將他們一舉拿下?！?p> “…是誰？”
“此事你不必掛心，我定會將他們拿下，還你姑姑一個公道?！鳖D了頓，他聲線微沉，“我答應你父親，不論如何都會保你平安，也不會將你卷入這些瑣事?！?p> 父親為她未雨綢繆，為她找好了退路…她可是武將之女，怎能如此無用，怎能，連姑姑的仇都報不得…
見她心緒不穩(wěn)，司北漓斟酌片刻，便由書桌柜中取出一只錦盒，“這樣東西，我原想遲些再給你，如今你長大了，做事也有自己的章法分寸，我便能放心將英國公的絕句，交給你了?！?p> 父親的…絕句。
夏若水顫著雙手接過錦盒，淚如決堤。錦盒中是一封陳舊的信，火漆尚在。她輕輕拆開信，生怕稍一用力，輕飄飄的紙張便會隨年歲化為灰燼。
【若水，你看到這封信時，或許我已然不在人世，不必為我尋仇，也別讓你姑姑做傻事，因為，這都是父親甘愿的。若是可以，世間萬千，父親都想帶你去看看，若沒有我，沒有英國公府，我希望你遠離塵世紛爭，替父親看看從未見過的錦繡山河，西州大漠戈壁，南海彩霞漫天，北境四季飄雪?！?p> 【或許我最驕傲的孩子，還能嫁個如意郎君，若是可以，我希望他是個闖蕩江湖的俠客，天南海北的商旅，讓我的若水能肆意一生，不再被世俗規(guī)矩束縛。】
【別哭，武將之女，怎能落淚。若想我們，就到故里江岸走走，由天際而來的風，是母親的耳語，亦是此生寥寥可數，卻濃厚似海的溫柔?！?p> 【萬語千言訴不盡，情意皆藏字句中。夏松，孟水竹，附上?！?