蔡子箴一消失就是十年。
玉梅的父親蔡子箴出去后，回來過幾次，懷上她以后再?zèng)]回來過。再往后，他除去托人捎信回來要經(jīng)費(fèi)，再?zèng)]有跟家里人有過聯(lián)絡(luò)，父親蔡維藩多次托付熟悉他的同鄉(xiāng)四處打聽，還親自去找與他共過事的同僚詢問，有些人說他在新疆跟馬仲英在一起，有些人說他可能去了莫斯科。
一九四七年，北部中國局勢仍舊動(dòng)蕩不安。百姓的生活遭受到很大的影響，社會(huì)情緒不穩(wěn)定，人心惶惶。三月份，胡宗南把延安占領(lǐng)了。神田縣有的門戶拉家?guī)Э诘耐獾靥?，有的人家看別人跑也跟著跑。年底，有人傳遞消息過來，說快要打進(jìn)縣城，這讓蔡維藩寢食難安，他把幾個(gè)兄弟和買賣上的親戚們湊在一起商量過好幾回，到底怎么辦。
有人說：“顧不得那么多了，咱們也跑哇！”跑，蔡維藩也考慮過，但是往哪里跑？他思前想后，想到個(gè)地方。蔡維藩跑買賣的時(shí)候去過包頭鎮(zhèn)，略微知曉些那兒的情況。那地方有不少外來戶，彼此不知道底細(xì)，又是買賣人聚集的地方，若是棄家遠(yuǎn)上，舉家遷去包頭，興許是條活路的法子。但他心里很清楚，家里人數(shù)眾多意見難統(tǒng)一。莫說別人，想到要拋下幾十年親手創(chuàng)下的家業(yè)，他自己也如同被剜去心頭肉般難受。經(jīng)過一段時(shí)間的輾轉(zhuǎn)反側(cè)，他先說服了自己，接下來就得說服全體族人。
果然，馬上有人反對(duì)：“去那么遠(yuǎn)，這兒這一大片攤賬咋辦呀？又不能都帶走?！?p> “要說當(dāng)年咱們是因?yàn)樯踬I的地，他老閻最能說清楚，可老家伙早就搭上飛機(jī)跑到上海了，哎……”
“地是地，還有這些買賣了哇……咋能說清楚?！?p> “你們說包頭那好，乃就派個(gè)人先過個(gè)看看。看看那兒現(xiàn)在是個(gè)甚情況，安穩(wěn)不安穩(wěn)，聽說是董其武手下的人管著呢么，要不打問打問，地方上管事的是個(gè)誰？問清楚再走，這么一大家子，說扔下就扔下，要是那邊留不下，這邊也再回不來可咋辦？”
維藩老人目光堅(jiān)定地說：“這個(gè)事情我慎重考慮過，咱們家的好日子是前些年積累下的，這幾年進(jìn)項(xiàng)少出項(xiàng)多，世道亂，吃老本撐不住多些時(shí)間，明面兒上點(diǎn)家產(chǎn)還說不定能落在個(gè)人兒手里，鈔票毛得太利害，這是其一。二者，咱們也說不好，這地方將來到底是共產(chǎn)黨主政還是老蔣說了算，很多事情都預(yù)料不到，不如換個(gè)地方，沒人了解咱們的底細(xì)，起碼保個(gè)全家太平，錢還能掙了哇……包頭鎮(zhèn)的情況，跟老許打聽過，能拿上路條過去就能行，現(xiàn)在正是停戰(zhàn)休整的時(shí)候……”
“咱們也沒干壞事呀，怕甚了？”
“誰的天下也不怕，咱們給他們交稅納糧，還能把咱們咋了！再說，云昌不是在蘇聯(lián)留過學(xué)么，我估計(jì)他是跟共產(chǎn)黨的關(guān)系好哇？你們看，咱們咋也不怕呀?！?p> “不怕？北面槍斃好幾家大戶，你們不知道？云昌還不知道在哪了，等云昌回來早就都見閻王啦?！?p> “唉！”維藩老人長嘆一口氣，他知道，能看明白還舍得放棄的人不多。
“咱們確實(shí)不知道老大這些年在外頭盡干甚了，越是這樣越說不清呀，長遠(yuǎn)計(jì)議，還是聽我的意見哇，你們再思謀上幾天……”
“你們說包頭好，到底哪好？情況屬實(shí)不？”
“那的黃河碼頭熱鬧的很，經(jīng)往蒙古做買賣的人咋是都往那聚了，買賣就是湊得個(gè)人氣哇……當(dāng)?shù)剡€是牧區(qū)，牧民多，買賣人少，使喚的那些個(gè)精細(xì)活作都是缺貨兒，針頭線腦也是稀罕東西，去了想干點(diǎn)甚營生也行了，你們沒聽老許回來說么，用棉布做的假羊就能換回真羊來……咱們就商量成這么個(gè)哇，你們再好好琢慕琢慕。”
本家親戚們大小買賣人不少，聽說蔡大要走，心里也都不踏實(shí)起來。有些人打定主意要跟著蔡大走，蔡大去哪就去哪。于是陸續(xù)過來蔡家詢問外遷的事情，細(xì)細(xì)一盤算，要走的人有二百多號(hào)。最后，蔡大將他們安排成分幾批行動(dòng)，男人們先去，女人們等安頓好再來。
經(jīng)過一番雞飛狗跳，大家都服從了大家長蔡維藩。有人托人弄來路條，有人去兌換好一些錢券，家眷打點(diǎn)行裝，攜帶上輕便的家當(dāng)。臨行前，有身孕的解珍珠向公婆請(qǐng)示：“我想再去山上敬獻(xiàn)一次。”“去哇，領(lǐng)上個(gè)人去！”虔誠的佛教徒解珍珠帶著香火貢獻(xiàn)，拖著沉重的身體，最后一次登上半山腰的觀音廟，等她回來已經(jīng)快要天黑，幾處院子都剛點(diǎn)著燈燭，四下人頭攢動(dòng)，像過年時(shí)一般。由于出動(dòng)的人口眾多，怕驚動(dòng)鄉(xiāng)鄰，他們商量好天黑后啟程。夜幕初下，“大地主”蔡維藩帶著老少四十多口子人，駕起十九輛牛車倉皇起程，浩浩蕩蕩離家北上。他們跨過窟野河，把那座美麗的形似山筆架的高大山巒甩在身后。高大的二郎山上供奉著儒、釋、道、土地、山神和各路仙圣，他們安詳?shù)馗┮曋较买暄雅佬械能囮?duì)?！坝^音廟”供桌上擺放整齊的新鮮貢品，散發(fā)出陣陣清甜的果香，幽幽地向山間飄蕩。“牛牛車”拉著男女老幼，沿著黃河圍成的肥沃平原向北踽踽前行，走向無人知曉他們的地方。