一日，王柱子來季位家做客。坐定后，王柱子沉重地說：“上次還是與馬孝發(fā)一同來的你家，他太不幸了，真是禍從天降?！奔疚魂P(guān)切地問：“他出什么事了？這幾年，各自忙碌，沒時間聚會，住的又幾十里路遠，一點兒音信也沒有?！蓖踔诱f：“他被雷打了?！奔疚淮篌@失色地問：“?。壳皫啄?，聽說有人被雷打，原來是馬孝發(fā)？”王柱子接著說：“那天，大伙兒正在田里勞動，突然，天上烏云翻滾，電閃雷鳴，剎時間傾盆大雨從天而降，大家趕緊找地方躲避，馬孝發(fā)扛著鋤頭，剛跑到一棵大樹下，就在這時，天空落下一團火球撲向大樹，“咔嚓”一聲，大樹被劈成兩半。唉！”季位悲聲嘆息：“不知道是馬孝發(fā)出了事，不然，就是再忙，我也要趕去送他?！?p> 好朋友多年不見，說不完的家長里短。二人的精神面貌與上次見時打了顛倒，王柱子紅光滿面，精氣神十足，季位則面色灰暗，衰老落魄。王柱子的大兒子去了部隊并已升遷，二兒子在煤礦工作收入高，三兒子成了好勞力，父子倆掙工分，養(yǎng)活一家三口人綽綽有余。他興致勃勃地對季位說：“兒子們小的時候，我發(fā)愁養(yǎng)大后娶不起媳婦，想多啦，愁早啦。老大、老二的事不用我操心，人家都不住鄉(xiāng)下，都孝順，常寄錢。”季位在朋友面前沒掩飾心中的苦處，他說：“世事難料，你算熬出來了，我的苦日子才開頭?！蓖踔影参克骸澳銊e犯愁，等到你的兩個兒子養(yǎng)大，就好啦，誰也有這個過程?！?p> 兩個人拉話的功夫，樸水花對潔兒小聲說：“來了客人，咱連頓好飯也管不起，你去聾子家借一碗面粉，家里還有幾個雞蛋，你王叔幾年沒來了，飯不能太寒酸。這個村里也只有聾子家，這個時候還有好東西?！睗崈航杳婊貋?，樸水花問：“沒遇到人吧？”潔兒說：“聾子家有個吃派飯的駐村干部?！睒闼獾么沸仡D足地說：“你怎么就不長心眼？有人還敢借？你怕人家不知道咱吃白面？”潔兒說：“你哭窮有用嗎？給你救濟？我說了是招待客人。”母女倆壓低聲音在外面說話，還是被屋里的王柱子聽到了，他對樸水花說：“我這來還讓你們?yōu)殡y了，咱有啥就吃啥，我是有事和你們談的?！?p> 他從衣袋里取出一張軍人的照片，遞給季位說：“這就是我大兒子，當了軍官，過幾年，家屬便可以隨軍。潔兒這孩子，從小我就喜歡，咱做親家吧?！?p> 季位聽后，滿臉掛笑地說：“這是好事啊，咱往后是親上加親?！睗崈毫⒓凑f：“我還想上學(xué)?！奔疚徽f：“早就跟你講，有了合適的對象就該考慮，實話給你說，即使學(xué)校現(xiàn)在復(fù)課，我也供不起你了?！?p> 王柱子接過話說：“這好辦，潔兒的學(xué)費我來出，有文化更好，幾年后隨軍好找工作。”
潔兒沒說話，出去半分鐘手上拿了白秋生的相片，對王柱子說：“王叔，你的兒子很優(yōu)秀，可是我心里有人了，他是我的同學(xué)，也在部隊?！?p> 季位奪過照片一看，拉下臉說，“這是個毛孩子，前途未定，你等他到啥時候？你王叔的兒子，條件成熟，鐵定能帶你隨軍，你這個同學(xué)有把握嗎？”他用食指使勁敲照片。潔兒堅定地說：“我與他相識兩年，互相欣賞，至于他今后干什么，我不在乎。”
季位氣急敗壞地說：“既然這樣，我把丑話放在這里，以前你說未成年，我沒權(quán)利趕你出門，現(xiàn)在快了，你趕緊想出路吧。”他憤怒地將相片扔在地上，潔兒彎腰撿起，在衣服上擦了擦，平靜而堅決地說：“我會的?！彼蛲踔泳狭斯\懇地說：“王叔，對不起，請你理解。”全盤托出后，潔兒心里坦然了。