李彪進(jìn)房坐下后，笑著對(duì)陶然說(shuō)：“先生，您二位準(zhǔn)備出門(mén)去哪里啊？”
陶然也笑著說(shuō)：“我?guī)熗蕉藴?zhǔn)備四處逛逛。李鏢頭來(lái)得真是及時(shí)，再晚一會(huì)兒的話你可能就要白來(lái)一趟了。李鏢頭，此番前來(lái)可有夏幫主的消息？”
李彪點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“沒(méi)錯(cuò)，我們幫主回來(lái)了。我奉幫主之命，前來(lái)看望二位。”
陶然一聽(tīng)心喜，“李鏢頭，關(guān)于夏云舒和吳瑜失蹤一事，那夏幫主可有什么線索？”
李彪說(shuō)：“先生，這其中的內(nèi)情我不清楚。我們幫主讓我給您二位捎話：關(guān)于我家大小姐和吳瑜一事就交給他了。這件事情由我們幫主他來(lái)處理，您二位就安心地等他的消息就好了。他還囑托我這些日子帶您二位好好玩玩，四處看看我蘇浙府附近的景致。”
陶然有些失望，隨后他心里飛快地想了想，臉上仍然掛著笑容說(shuō)：“如此甚好，那就有勞李鏢頭了。”
盧韻竹有些疑惑，“既然夏震龍有所發(fā)現(xiàn)，為何不告訴我們呢？”她正想發(fā)問(wèn)，卻看到師父陶然正看著她，示意她不要說(shuō)話。盧韻竹只得將到了嘴邊的話又咽了下去。
三日之后，一個(gè)六、七十人的車(chē)隊(duì)剛剛進(jìn)入了江南道地界。這是嚴(yán)策武赴任江南道總兵的車(chē)隊(duì)，他們此刻離蘇浙府附近的駐軍大營(yíng)大概還有二百多里的距離。這日天色已晚，他們到了一個(gè)名叫雨容的縣城落腳，準(zhǔn)備明日再趕路。這個(gè)縣城在當(dāng)?shù)厮闶潜容^大的了，已有了江南繁華的景象。
嚴(yán)策武一行到了縣城中的驛站住下。嚴(yán)策武帶著的隨從將士從未見(jiàn)過(guò)江南的景象，嚴(yán)策武索性給他們放了假，允許他們?cè)诳h城中逛逛，但必須在一更天之前歸來(lái)。聽(tīng)到這個(gè)消息，大部分的士兵興高采烈地出了驛站，三三兩兩四處逛去了。當(dāng)嚴(yán)策武的家眷在驛站中安頓住后，有手下來(lái)報(bào)，說(shuō)是雨容縣令得知嚴(yán)策武來(lái)到，特來(lái)求見(jiàn)。這一路來(lái)，嚴(yán)策武所到之地，各地官員紛紛宴請(qǐng)嚴(yán)策武，結(jié)交與他。他雖不免有些厭倦，但官場(chǎng)上的應(yīng)酬，嚴(yán)策武知道推脫不得，萬(wàn)一不小心得罪了誰(shuí)，結(jié)了怨，說(shuō)不定哪一天給自己使個(gè)絆，豈不遭受無(wú)妄之災(zāi)。他只得強(qiáng)打精神，囑咐了夫人幾句后，便帶著副將史定均去見(jiàn)雨容縣令。
雨容縣令見(jiàn)到嚴(yán)策武非常高興，寒暄了一陣之后，接著便要為嚴(yán)策武接風(fēng)。雨容縣令將嚴(yán)策武和其部下史定均請(qǐng)到了縣城中最大的酒樓中，當(dāng)?shù)氐拇笮」賳T都來(lái)此捧場(chǎng)。
等嚴(yán)策武好不容易應(yīng)酬完縣城的這些大小官員，出酒樓的時(shí)候已是夜里了。想到明日還要拖著如此疲憊的身軀趕路，一身酒氣的嚴(yán)策武不免有些怨氣。當(dāng)他和部下在縣衙的人護(hù)送下回到驛站之后，發(fā)現(xiàn)門(mén)口有兩個(gè)人在等候。其中一人看嚴(yán)策武走近，馬上迎上前來(lái)，“嚴(yán)將軍，您回來(lái)了？我們主人想見(jiàn)見(jiàn)您，和您聊一聊。”說(shuō)著，他看了看另外的一人，向嚴(yán)策武示意那人正是自己的主人，就是他想要見(jiàn)嚴(yán)策武。
嚴(yán)策武以為這二人不過(guò)是當(dāng)?shù)氐拿鞔髴?hù)，想要與他攀攀關(guān)系。若是平常，嚴(yán)策武可能就同意與這些人聊上一聊了，可是此刻他確實(shí)疲憊不堪，只想趕快休息休息。于是嚴(yán)策武便說(shuō)：“今日太晚了，改天吧?！闭f(shuō)著便要走入驛站。
可是那人卻緊跟兩步擋在嚴(yán)策武的身前，還要糾纏不休。嚴(yán)策武不高興了，瞪起兩眼。他旁邊的史定鈞更是火起，上前便要推開(kāi)那人。此時(shí)那人卻從懷中掏出一張名帖，遞向嚴(yán)策武，“您最好先看看這個(gè)?！?p> 史定鈞卻一把扯過(guò)那帖子，“你這人怎么如此這般不識(shí)好歹！你沒(méi)聽(tīng)到我們將軍說(shuō)了嗎，改日再說(shuō)！”
然而嚴(yán)策武卻從那人的舉動(dòng)中看出了一絲不同尋常。嚴(yán)策武拍了拍部下史定鈞，從他手中拿過(guò)了那張名帖。嚴(yán)策武借著驛站門(mén)口燈籠微弱的火光，打開(kāi)名帖一看，眼睛馬上就直了，酒也醒了大半。
此時(shí)不遠(yuǎn)處的另一個(gè)人適時(shí)走了過(guò)來(lái)。此人一身黑色的長(zhǎng)袍，頭上還戴著斗笠。他笑著對(duì)嚴(yán)策武說(shuō)：“嚴(yán)將軍，雖然很晚了，但我還是想和你聊一聊。”
嚴(yán)策武看著此人疑惑不已，他正想發(fā)問(wèn)，卻被之前的遞名帖之人攔住了。那人輕聲說(shuō)：“此處人多，不宜聲張?！?p> 嚴(yán)策武會(huì)意，馬上讓史定鈞派人守好驛站大門(mén)，接著將那二人請(qǐng)入驛站中。他一路帶著二人到一處空房，請(qǐng)二人進(jìn)去。那身穿黑袍的年輕男子走了進(jìn)去，另一人卻站在門(mén)口不往里走。待嚴(yán)策武也進(jìn)入房間后，他從外面輕輕掩上了門(mén)。
在房間內(nèi)，那男子摘下了斗笠，，微笑地看著嚴(yán)策武。嚴(yán)策武一看那男子，頓時(shí)有些驚慌失措，連忙跪倒在地，低頭說(shuō)道：“末將不知王爺大駕至此，禮數(shù)不周，言語(yǔ)沖撞，請(qǐng)王爺治罪。”
惠親王笑了，“既然嚴(yán)將軍不知我來(lái)此處，何罪之有？快起來(lái)吧，嚴(yán)將軍，那些禮數(shù)都免了?！?p> 嚴(yán)策武從地上爬起來(lái)，恭恭敬敬地站著。惠親王又看了一會(huì)兒嚴(yán)策武，“嚴(yán)將軍，咱們見(jiàn)過(guò)面嗎？你如何認(rèn)得我？”
嚴(yán)策武說(shuō)：“幾年前朝廷曾召我入京，偶然之中見(jiàn)過(guò)王爺您的面，但王爺您可能沒(méi)有印象?！?p> 聽(tīng)到嚴(yán)策武的話，惠親王似乎想起了什么，但他很快將其拋諸腦后，平和地說(shuō)：“哦，原來(lái)如此。今日我也是偶到此處，聽(tīng)聞嚴(yán)將軍在此處，故而過(guò)來(lái)看看。嚴(yán)將軍此行是要去哪里呢？”
嚴(yán)策武老老實(shí)實(shí)回答道：“末將奉朝廷之令，調(diào)任江南道的總兵。”
“哦，將軍乃國(guó)之棟梁，此行一路走來(lái)辛苦了。嚴(yán)將軍此次遠(yuǎn)行，家眷可都安好？”
“托王爺?shù)母＃壹胰硕己?，除了幼子之外，其他人都和我一起?lái)到了江南。我們以后就要在此扎根了?！?p> “你的幼子？”惠親王想了一想后說(shuō)：“我想起來(lái)了。好像之前朝廷召集各戍邊將領(lǐng)的子嗣赴京求學(xué)，想來(lái)嚴(yán)將軍的幼子也在此列。”
嚴(yán)策武皺了皺眉頭，“犬子尚且年幼，不過(guò)讓其鍛煉鍛煉也是好的?！?p> “哦……”惠親王嘆了口氣，似是感慨，卻什么也沒(méi)說(shuō)。
嚴(yán)策武知道，這個(gè)惠親王可不簡(jiǎn)單。幾年前新帝登基不久，此人好像還趁機(jī)篡權(quán)作亂。好在新帝智謀更是過(guò)人，在化解邊境之危的同時(shí)挫敗了惠親王和幾個(gè)王爺?shù)年幹\，穩(wěn)定了政局?；噬想m沒(méi)有處置這幾個(gè)王爺，但也規(guī)定他們不得隨意離京，一舉一動(dòng)都要在他人的監(jiān)視之下。那么，這惠親王為何現(xiàn)在身在此處呢？嚴(yán)策武心里一動(dòng)，想要不動(dòng)聲色地打探一番，于是開(kāi)口問(wèn)惠親王：“王爺，您也是要去蘇浙府嗎？可以的話咱們一同前去，我隨行之人還可護(hù)送王爺一程。”
惠親王笑了笑，“我之前奉皇上之命，在江南辦些事情，現(xiàn)在我正準(zhǔn)備回京了?！?p> “哦……”一聽(tīng)此話，嚴(yán)策武知道自己不能再問(wèn)下去了。一句“奉皇上之命”就將自己堵得口不能言。于是嚴(yán)策武也收起這份心思，不再打問(wèn)惠親王之行。
惠親王又和嚴(yán)策武寒暄了幾句后，便起身告辭。嚴(yán)策武恭恭敬敬地將惠親王送出驛站門(mén)外。惠親王戴上斗笠，笑著和嚴(yán)策武說(shuō)了一句“后會(huì)有期”之后，便和手下轉(zhuǎn)身走進(jìn)了夜幕之中。
走了一段后，惠親王輕聲對(duì)手下說(shuō)：“等下你派人密切盯住這家驛站。若發(fā)現(xiàn)嚴(yán)策武的人從驛站出來(lái)去京城報(bào)信，便緊緊跟住，然后在半路將報(bào)信之人截下，秘密關(guān)押起來(lái)?！?p> 那手下問(wèn)道：“若嚴(yán)策武沒(méi)有派人去送信呢？”
年輕的惠親王嘆了口氣，“那就有些不妙了。若是這樣的話，不是他早有準(zhǔn)備，便是我們已經(jīng)暴露了。”
惠親王離開(kāi)之后，嚴(yán)策武馬上回房思索起來(lái)。他細(xì)細(xì)想著惠親王說(shuō)的每一句話，琢磨著惠親王和他見(jiàn)面的用意。他想了半天想不出所以然來(lái)。那么自己要不要向皇上報(bào)信呢？若是向皇上報(bào)信，很可能會(huì)得罪惠親王；若是不報(bào)告此事，恐怕皇上會(huì)怪罪下來(lái)。況且，此事會(huì)不會(huì)是皇上對(duì)他的一個(gè)考驗(yàn)?zāi)兀繖?quán)衡之下，最后嚴(yán)策武還是決定派人回京向皇上報(bào)告此事。他快速寫(xiě)了一封信，然后讓手下一可靠之人騎快馬，火速將此信交給宦官總管魏言忠，由其轉(zhuǎn)交給皇上。
做完這些之后，嚴(yán)策武走出房間，在外面散起步來(lái)。剛才惠親王的到訪讓原本困頓不堪的嚴(yán)策武睡意全無(wú)。剛到江南，便遇到了這一件怪事。他嘆了口氣，希望這只是一個(gè)意外的小插曲而已。
與此同時(shí)，惠親王此刻正坐在他那華麗的大車(chē)之中，在夜色中往蘇浙府城趕去。此前的的京城一行異常順利，他已經(jīng)得到了他想知道的所有情況。接下來(lái)就要行動(dòng)了！想到這里，惠親王感到一陣興奮，心中升起一把火。
陶然和盧韻竹這幾日在萬(wàn)青幫的全程陪同下，游玩了蘇浙府出名的西湖、寒山寺和水鄉(xiāng)古鎮(zhèn)等地。陶然可以說(shuō)是大開(kāi)眼界。這種種美景對(duì)于一直身處北地的陶然來(lái)說(shuō)是見(jiàn)所未見(jiàn)。都說(shuō)江南美景怡人，陶然這次是真真切切地感覺(jué)到了。盧韻竹本來(lái)心事重重，然而漸漸也被美景所吸引，暫時(shí)放下了心中的煩惱。
這日他們夜宿于西湖的一艘游船之上。李彪招呼了陶然和盧韻竹吃過(guò)宵夜便到了旁邊的倉(cāng)房中休息了，此刻的廂房中只剩陶然和盧韻竹二人。各色燈火輝煌的花船遍布湖面上，若隱若現(xiàn)的絲竹之聲飄來(lái)，宛如天籟。陶然一時(shí)分不清這是人間還是仙境。他閉上眼睛，將此刻美妙的感覺(jué)印入腦海。
看著陶然一副陶醉的樣子，盧韻竹有些看不過(guò)眼了。她想了半天，幽幽地對(duì)陶然念出了兩句詩(shī)：“商女不知亡國(guó)恨，隔江猶唱后庭花。”
陶然一聽(tīng)樂(lè)了，“徒兒啊，你這是意有所指?。∧闶怯X(jué)得師父像商女嗎？”
盧韻竹嘟著嘴說(shuō)：“師父，咱們整天游山玩水，吃吃喝喝，且不說(shuō)你不把自己徒弟吳瑜的事放在心上，你現(xiàn)在這副樣子也不像是一個(gè)道人?。 ?p> 陶然嚴(yán)肅了起來(lái)，他知道不能再嘻嘻哈哈地開(kāi)玩笑，再讓盧韻竹誤解下去。他問(wèn)盧韻竹道：“徒兒啊，我想問(wèn)問(wèn)你此時(shí)的想法。”
盧韻竹看著陶然認(rèn)真地說(shuō)：“就算是夏震龍不關(guān)心自己的女兒，咱們也要找到我吳瑜師哥啊！夏震龍整天讓咱們游山玩水，這是在荒廢咱們的心智?。 ?p> “嗯，你說(shuō)得不錯(cuò)。咱們明日就回蘇浙府城。”陶然說(shuō)道。
看陶然如此爽快就承認(rèn)了錯(cuò)誤，盧韻竹一時(shí)有點(diǎn)接受不了。她又一想自己剛才說(shuō)自己師父的話似乎有些太重了。她不禁心生愧意，恢復(fù)了小女孩嬌憨的模樣，怯生生地問(wèn)陶然道：“師父，你沒(méi)有生氣吧？”
陶然笑了，“我這徒兒教訓(xùn)的是，我這做師父的哪里能生氣呢？說(shuō)實(shí)話為師反而很高興，你不管在什么情況下都能保持警醒之心，這是難能可貴的。為師想和你說(shuō)的是，師父這幾天并未一味貪圖享樂(lè)。師父的所做所為，都是李彪和夏震龍想要看到的樣子。既然他們費(fèi)心盡力地想讓我們安心，我們又怎能不讓他們放心呢？”
盧韻竹聽(tīng)了陶然一番話后欣喜，接著又為自己剛才職責(zé)師父的話而后悔，“師父，對(duì)不起……”
“徒兒啊，你說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，對(duì)師父來(lái)說(shuō)猶如醍醐灌頂一般，咱們是不能再這樣被動(dòng)下去了。為師這兩天也好好想了想，咱們有必要和夏震龍夏幫主好好談一談了。即使他不肯說(shuō)出其中事情的原委，起碼也該將吳瑜的情況告知我們一二。夏云舒我管不著，但我自己的徒弟我這當(dāng)師父的還是有權(quán)過(guò)問(wèn)的。此外，咱們還得去見(jiàn)一見(jiàn)秦思廣，問(wèn)問(wèn)他這兩日吳仕廉那邊的情況。”陶然說(shuō)道。