天色昏黑，只有西北天際透著暮光的余暉。
小南門粥粉油器店都準(zhǔn)備打烊了，突然間，呼啦啦來(lái)一群衙門里的黑皮，引來(lái)過(guò)往路人的好奇，還以為出事了。
牛藍(lán)山不久前被提拔上位為掌柜，且看仔細(xì)了，發(fā)現(xiàn)這些衙門里的人，都是袖口上有暗紅色條紋，領(lǐng)著正經(jīng)差使，并非尋常衙役，心里就明白過(guò)來(lái)了，出去繞了一圈，發(fā)現(xiàn)幾個(gè)得勝樓的活計(jì)正走過(guò)來(lái)。
“懂了！”
這時(shí)候，跑堂的伙計(jì)都有些不知所措，畢竟沒(méi)收到消息。
反倒是牛藍(lán)山過(guò)來(lái)接待，隨口招呼一聲，外面就有得勝樓的快腿，雙手端著一口鐵鍋，渾不受力似的疾步走進(jìn)店里。
后面的伙伴緊走兩步，在一張八仙桌上，輕輕放下一座燒紅的炭爐，風(fēng)口對(duì)準(zhǔn)桌角，仔細(xì)調(diào)整過(guò)了才起身離開(kāi)。
這口鐵鍋說(shuō)大不大，說(shuō)小不小，畢竟里面二十幾斤的羊腿肉，已經(jīng)腌制地入味了，又用寬油猛火爆炒過(guò)，味道不說(shuō)頂風(fēng)香十里，那也是能勾起腹中饞蟲(chóng)，教人滿嘴都是口水。
唐默像是來(lái)了很多次似的，對(duì)粥粉油器店熟絡(luò)地不行，與牛藍(lán)山額首打了個(gè)招呼，笑道：“這里都是自家兄弟，自己動(dòng)手來(lái)就成，不敢勞煩牛掌柜了?！?p> 牛藍(lán)山心里暗暗吃驚，自己上位的事也沒(méi)幾個(gè)人知道啊，于是故作姿態(tài)道：“東家說(shuō)讓我親自支應(yīng)，唐郎君你這不是為難我嗎？”
唐默哈哈一笑：“不打緊，不打緊！有什么事，我自會(huì)與你家老板說(shuō)的。”
牛藍(lán)山沉吟了片刻，艱難地點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即開(kāi)口笑道：“最近店里收了一批山貨，有包谷酒、高粱燒、地瓜燒、還有一小瓶猴兒醉，實(shí)在是罕見(jiàn)的很。換做別人，都沒(méi)這個(gè)口福，我特地留下來(lái)，存在柜上。”
說(shuō)完，牛藍(lán)山伸手招呼一聲，就有熟絡(luò)的跑堂伙計(jì)點(diǎn)頭應(yīng)了，快步走進(jìn)前柜，取下一個(gè)個(gè)土里土氣的酒壇，都是圓圓的大肚壇，上面是又大又圓的酒封，鄉(xiāng)人按其式樣，取了個(gè)諢名，喚作福祿壇。
包谷酒就是陳年粳米，沒(méi)有去殼，蒸熟了脹大撐破谷皮，直接加酒曲，趁著余溫未散，下到酒缸里。
三五七天后，出頭一道酒水，又叫初曲，甜絲絲的，入口軟滑，不下于蜂蜜。
取盡頭曲后，加放涼的開(kāi)水，再靜置了十幾二十來(lái)天，做出的酒才是包谷酒，味道冷冽颯口。
這包谷酒喝之前要過(guò)濾，否則的話，喝起來(lái)就像是放了些許糖，強(qiáng)行提味的淘米水。
原本上檔次的酒樓都沒(méi)有包谷酒，實(shí)在是嫌它掉份跌價(jià)，耐不住有人就是好這口。
按照唐默的看法，這就是娘們喝的，一點(diǎn)酒精度都沒(méi)有，除了便宜地幾乎不要錢，就沒(méi)有什么優(yōu)點(diǎn)可言。
反倒是那些后綴加了“燒”字的酒，都是度數(shù)很高的蒸餾酒，由此可見(jiàn)民間造酒、酗酒已經(jīng)蔚然成風(fēng)了。
“蒸餾酒一出，距離點(diǎn)開(kāi)古典化學(xué)科技樹(shù)，只有一步之遙了。我要不要悄咪咪地在后面助推一把……說(shuō)起來(lái)，煙酒不離家，既然煙草都被我搞地紅紅火火，不知道從多少有錢有勢(shì)的闊佬手里賺來(lái)大把銀錢，推動(dòng)酒水行業(yè)大爆發(fā)，也應(yīng)該是理所當(dāng)然的！”
唐默心里想著事，嘴上卻沒(méi)有閑著，招呼戶房的幾位副領(lǐng)班和其他幾位戶房骨干吃菜喝酒，就像是這家店是他開(kāi)的鋪面似的。
以戶房諸位常年接受他人吃請(qǐng)來(lái)說(shuō)，什么好吃的好喝的沒(méi)享受過(guò)，原本對(duì)鐵鍋炙羊肉也僅僅是有興趣，頗為好奇罷了。
當(dāng)他們抓起筷子，伸進(jìn)冒著熱氣的鐵鍋里，隨意夾起一塊兩面金黃的炙羊肉，叼進(jìn)嘴巴里，稍微咀嚼幾下。
“嘶……！”早就被養(yǎng)刁的舌頭一陣哆嗦，舌尖泛起密密麻麻的疙瘩，都是被羊腿肉的鮮美刺激起來(lái)了。
唐默伸手夾了塊半肥半瘦的羊腿肉，含在嘴里，舌尖頂在上顎，往前輕輕一推，羊脂即刻化作滾滾熱油，整個(gè)口腔都是濃濃的肉香。
唐默咕嚕一聲吞下大半口，笑道：“還不錯(cuò)罷！”
周圍一陣“唔唔唔”聲，都是只顧著大口吃肉、大碗喝酒，沒(méi)人張開(kāi)嘴巴應(yīng)和。
這一幕落在唐默眼里，心里暗暗發(fā)笑，臉上卻沒(méi)有任何表露。
“今晚這一頓，我們只談風(fēng)月，不說(shuō)公事……從今往后大家都是兄弟，在同一口鍋里撈飯吃，有什么好處，我有的，大伙都有，你們撈到了好處，也記得多想想我?！?p> 一個(gè)戶房積年的副領(lǐng)班沒(méi)有絲毫猶豫，頻頻點(diǎn)頭，就是嘴里塞滿了炙羊肉，說(shuō)的話有些含糊不清。
“好說(shuō)，好說(shuō)！這是應(yīng)該的，就是戶房的事，錢糧進(jìn)出，小斗進(jìn)大斗出，很麻煩的！尤其是錢庫(kù)的庫(kù)丁、糧庫(kù)的糧差，盡是些看著魚(yú)塘饞嘴的懶貓。你也知道，監(jiān)守自盜這事吧！”
其他人一聽(tīng)這話，都說(shuō)到關(guān)鍵點(diǎn)上了，驚出了一后腦勺的冷汗，都想叫這人別說(shuō)了。
于是，八仙桌上面觥籌交錯(cuò)，一如剛才，桌子下面卻是七八只腳都伸過(guò)去，暗流洶涌。
結(jié)果，這位積年的副領(lǐng)班沒(méi)被人踢到提示點(diǎn)醒，反而看著身邊幾個(gè)后輩，冷不丁地來(lái)了聲怒哼。
“作甚呢？我說(shuō)的有錯(cuò)！有錯(cuò)處，你們指出來(lái)，看看哪里錯(cuò)了？”
唐默側(cè)身，目光繞過(guò)鐵鍋，看著這位“老庫(kù)房”面前的高粱燒，忍不住想起一件事：“我那本體真身謝云煙，該不會(huì)在酒里動(dòng)了什么手腳吧？這高粱燒都快趕上自白劑了！”
“潘頭，我不是說(shuō)過(guò)了嗎？咱們不談公事，只說(shuō)風(fēng)月……我說(shuō)，這條小南門的蚰蜒巷盡頭，有一家洗腳沐足的小店，據(jù)說(shuō)手藝很不錯(cuò)，浸腳的熱水都是高門大戶秘傳的藥浴，待會(huì)我請(qǐng)客，諸位賞臉去試試?！?p> 姓潘的老戶房聽(tīng)了這話，忍不住哈哈大笑，左手食指指點(diǎn)幾下，抖咯了又抖
“唐郎君，你呀你……真不知道說(shuō)你什么才好。都說(shuō)新官上任三把火，你這第一把火就是籠絡(luò)我們這幫老骨頭，看起來(lái)不像是做大事的，你究竟想干什么？”
其他人聽(tīng)了，也是頗有同感，雙眼如同鉤子似的，搭在戶房代領(lǐng)班唐默的身上。
誰(shuí)知他沒(méi)有絲毫躲避的想法，眼神也沒(méi)有猶疑不定，反看過(guò)來(lái)。
“新官上任三把火？潘頭你說(shuō)的太對(duì)了?？墒?，我這代領(lǐng)班算什么新官？不過(guò)就是被人推出來(lái)抗雷頂包的，無(wú)論做什么，是好是壞，都沒(méi)區(qū)別。那么我何必費(fèi)心費(fèi)力地做事？戶房一塊鐵板，少了誰(shuí)不都是照常運(yùn)轉(zhuǎn)？有什么大事發(fā)生，不是有你們商量著辦嗎？”
唐默放下筷子，手肘抵在桌上，雙手合掌，忍不住上下摩挲，這姿勢(shì)太猥瑣了，就像白璧青蠅。
“我呢，不想管事，最好是……有什么事也別找我。這幾天，我來(lái)做東，安排各位吃好喝好受用著，等到新的戶房領(lǐng)班就位，我也就功成身退了！”