楚鎮(zhèn)衙門的一眾捕快，分成兩撥。一撥在前，替賀無章開路。一撥在后，替賀無章斷后，謹防人犯逃跑。楚南風脖頸處，架著一把大刀。大刀明明晃晃，隨時都有可能要了他的腦袋。
賀無章押解著楚南風，路過幾條長街，往縣衙走去。
林橋觀戰(zhàn)的眾人，早已散去。大伙在林橋看得熱鬧，滿足了好奇心。見得楚鎮(zhèn)衙門差遣捕快拿人，已知楚南風下場。眾人議論紛紛，大多談論，楚南風的罪有應得，該殺人償命。
小笄兒一路疾跑，往楚府趕去。她慌里慌張，奔跑間跑掉了那一雙布鞋，也沒顧上。楚南風被捕，她心里著急，欲趕回府中，告訴楚府的管事。
賀無章將楚南風緝拿到縣衙大堂。兩名捕快帶了枷鎖，立時給楚南風銬上。縣衙之中，候立著那金家的伙計。
縣衙正中，縣令頭埋桌案，睡著大覺。一冊書卷，蓋在他的腦勺。他打著呼嚕，聲響傳蕩整個大堂。口水自他的嘴角流出，順著桌案流淌，滴落地上?？h令左側(cè)，一個師爺拿著紙扇，給縣令扇著涼風。
縣令許是做了春夢，他一把摟住身旁已年近花甲的師爺，嘴里不住呼喊，“小翠，來，到我的懷里來……”說著，縣太爺還動了嘴，試圖親吻師爺。縣太爺眼睛未睜，倒是還在睡夢之中。
師爺起了一身的雞皮疙瘩，急忙推搡避開。堂下的站班的眾捕快聽言，憋不住竊笑，笑出聲來。
賀無章咳嗽了一聲，堂下一句高喊，“啟稟太爺，人犯帶到?！?p> 衙門里的捕快止笑，水火棍一陣抖動，“威武……威武……威武……”。喊聲參差不齊，像是幾餐未曾吃飽飯的樣子。
縣太爺被這一陣吆喝聲嚇醒，一個趔趄，自座椅上摔了下來。一聲“哎喲”也是慘烈，而后緊接著的，是一句“我的親娘喲”。
堂下的捕快又是竊笑。師爺急忙將縣太爺攙扶起身，坐回椅上。而后，與他小聲言語，“太爺，那殺人的楚公子帶到了?！?p> “什么楚公子，陸公子？不必帶了，就……給我拖出去，砍了吧。”縣太爺趴在桌案，睡眼惺忪，“別吵著本太爺睡覺。今日太爺犯困，不過堂?！?p> 太爺命令已下，旁側(cè)的兩名捕快，誤以為又似往常那般，不分青紅皂白，府衙門前直接斬首。二人應聲，急忙上前，欲將楚南風拖將出去。
楚南風一陣驚慌，這縣太爺?shù)幕栌?，他看在眼里，急忙呼喊，“太爺，你這問都不問，就要殺我？”
師爺在旁，也知不妥。他揮手示意兩名捕快，言語嗔怪，“退下退下，瞎湊什么熱鬧啊這是?！?p> 兩名捕快聽言，收住腳步，暫退一旁。
師爺湊近縣太爺耳旁，低聲說道，“太爺，這次不同以往。這殺人的，是楚家的人。這楚家，在楚鎮(zhèn)，那也是響當當?shù)淖谧??！?p> 縣太爺瞇眼，終是醒了半分。他看向師爺，小聲問道，“你說這堂下的，是楚家的少爺？”
“正是，他殺人不假，但到底要走個章程，以免楚家不服?！睅煚斝÷曁嵝选?p> “哦”，縣太爺眼睛微睜，心里已是有底。驚堂木“啪”地一聲脆響，嚇得眾人心上一顫。“大膽楚……”，縣太爺遲疑支吾，叫不出楚南風的名字來。
師爺在旁，低聲說道，“楚南風……”
“哦”，縣太爺會意，“大膽楚南風……”?？h太爺剛喊話出口，忽是腦袋靈機一動，看向師爺，追問道：“怎不是東風？”
師爺小聲回答，“他爹取的名字，也不好改?！?p> 堂下聽言，又是一陣大笑。
縣太爺急忙拾了驚堂木，連擊三下，“肅靜肅靜，公堂之上，不得嬉笑。”
眾人強忍笑意，竭力收斂，費力配合。
縣太爺扶了扶自己的烏紗帽，又理了理自己官服。他伸出衣袖，擦了擦那桌案的口水，咳嗽了一聲，終是認真了起來，“那個，楚南風，我且問你，為什么殺人?。俊?p> 楚南風思量片刻，“我是失手殺人?！?p> “失手？”縣太爺眉頭一皺，將桌案放著的文書一通翻找，低聲說道，“失手殺人？我怎記得是當街殺人。公文呢？狀紙呢？”
師爺在旁提醒，“狀紙吳狀師還在寫。現(xiàn)在有的，是人證?！?p> “對”，縣太爺連連點頭，“那個，這底下有狀告你的人證。”他看向堂下的金府伙計，問道：“金少爺，你是說是他打死你的么？”
眾人在旁，聽得此言，又覺好笑，不自覺笑出聲來。
師爺著急，在旁提點，“錯啦錯啦，這不是金家的少爺，是金家的伙計杜三。被打死的，才是金家的少爺?！?p> 縣太爺回神，急忙接話，“呃，對。金家的伙計說你打死了他家少爺，可有此事??？”
楚南風聽言，于事情事實真相無法反駁，只得點頭應聲，“是”。
“喲，這就認了。那就沒什么好說的了。來人啊，把他給我拖出去，直接斬了?！笨h太爺下了堂令。
“是”，兩名捕快自側(cè)邊上前，便是要將楚南風拖將出去，門口正法。
“大人，冤枉啊。”楚南風一聲叫喊。
“你還敢喊冤枉？你自個都說自己殺了人，還喊冤枉？”縣太爺眉頭一皺問道。
“我是殺了人，但那是誤殺。大人不分青紅皂白，只聽這金家伙計一面之詞。一無狀紙，二無物證，便定我死罪，我楚南風不服?！背巷L爭辯。
師爺在旁勸阻，“大人，這好歹是楚家的人。還是要講些規(guī)矩，莫讓他挑刺才好。”
“那好，金家的，你可有狀紙跟物證??？”縣太爺看向金家的伙計追問。
“這……”，金家伙計猶豫。
堂外一聲高喊，“大人，在下楚鎮(zhèn)狀師吳德勇，呈遞狀紙，狀告楚家少爺當街殺人?！敝灰娨粋€狀師，一身白衣，衣冠楚楚，文質(zhì)彬彬，走上前來。
堂外聽判的百姓，頓時議論聲四起。
“又是這巧舌如簧，顛倒是非黑白的狀師，這楚公子只怕是在劫難逃了?！?p> “可不是，上一次，就是他狀告趙四與宋家女兒偷情，活活將趙四逼死。”
“這還是輕的，最荒唐時，他予李家辯駁，收了趙錢孫李幾家數(shù)十畝的地，四家不得不將自家兒女，送入李府，為奴為婢?！?p> “啪”，驚堂木又是幾聲脆響?！懊C靜肅靜，這里是公堂，爾等休要在堂外喧嘩?！笨h太爺急忙拍板，讓眾人收住言語。
他看向吳德勇，“吳狀師，你此行前來，可有狀紙跟物證?。俊?p> “啟稟太爺，有。這是狀紙?！眳堑掠伦孕渲刑统鲆粡埌准垼蔬f師爺，“狀紙中明明白白，我要狀告楚家少爺三宗罪。其一，行事乖張，不遵教化。其二，自恃彪悍，當街行兇殺人，知法犯法。其三，畏罪潛逃，威逼他人藏身?！?p> “放你娘的狗屁。我楚南風行的正坐的端，何來的不遵教化？何來的知法犯法？何來的畏罪潛逃？你且說個明白，莫要栽贓于我。”楚南風氣急敗壞，直接開罵。
“大人，這不遵教化，僅憑那句放你娘狗屁，淺而易見。這廝，如此沒有教養(yǎng)，當街不分緣由，便是出手，污了楚鎮(zhèn)民風淳樸的美名，不顧太爺政令，自是不遵教化。他為楚家中人，習過拳腳，自幼飽讀詩書，四書五經(jīng)無所不精，又怎會不知械斗、殺人，皆是犯法？但他，仍是固執(zhí)出手，豈不是知法犯法？”
堂外百姓聽言，連連點頭。吳狀師所言，確實在理。
“至于畏罪潛逃，那也是顯而易見。他楚南風打人在前，金家公子倒地，便說明公子傷勢不輕。他楚南風親眼所見金家公子倒地，不上前查探公子傷勢，及時送醫(yī)。卻獨自離開，不管不顧。那不就是畏罪潛逃么？”
堂外百姓聽言，又是連連點頭，吳狀師所言，有理有據(jù)。
“所以，我狀告楚南風有三罪。其中，殺人之罪為最，當判死刑。其它兩罪，當杖刑三百?！眳堑掠抡f得頭頭是道，條條懲處皆是依據(jù)朝中律法。
“楚南風，你聽明白了沒有？非是本縣令不幫你，而是你真是該死?！笨h太爺聽完吳狀師的一番言語，松了一口氣。有吳狀師在，判楚南風何種罪責及刑罰，都不用翻閱典籍，縣太爺滿意。
“不，不是這般……不是這般……”楚南風強辯。他低頭細思，自覺吳狀師的話語無懈可擊，毫無破綻。真不愧是楚鎮(zhèn)里最會強辨的狀師，楚南風心頭一嘆，毫無對策。
“不是這般，那是哪般？難道這金家公子，不是你出拳打的？難道金家公子，不是被你打死的？”縣太爺急急追問。
“我……我……”，楚南風支支吾吾，不知該如何應答。
“既是你造的孽，那就該敢于擔責。你好歹也是楚家之人，你爹爹就沒告訴你，做了就要敢認？何必做個縮頭烏龜，有失楚家風范？”吳德勇步步緊逼，絲毫不留任何余地給楚南風。
楚南風聽言，一時氣急，“誰是縮頭烏龜？人本就是我殺的。不就是個殺人的罪名罷，我認了就是。與我楚家門風何干？”
吳狀師拱手，“太爺，你聽見了吧，這人犯已是認罪，我想可以畫押了。原本我這還有物證，可證金家少爺確為楚南風所殺。但他既是認罪了，那我認為，這案子也可以了了?！?p> “吳狀師說得有理。既是這般，那也不必說了，就將這知法犯法，畏罪潛逃的殺人犯春南風，拖到縣衙門口，砍了吧?！笨h太爺驚堂木一拍，就此定案。
堂下的兩名捕快，遲疑不動。
師爺在旁催促，“你們兩個還愣著做甚？這楚南風，拖出去，直接砍了啊?！?p> 兩名捕快回神，終是明白。他二人上前，便是將楚南風拖拉，往縣衙外邊走去。楚南風被吳狀師言語激將，未吭半句言語。
殺人不過頭點地，既是錯了，那便是錯了。楚南風跪在縣衙門口，已下了必死的決心。
刀斧手在旁就位，一把大刀光亮光亮，只待良辰吉時，便要讓春南風人頭落地，血賤三尺。