賭坊的伙計(jì)，見得掌柜，急忙將匣子一把包過，呈遞掌柜，而后與他，竊竊私語一陣。
金勾賭坊的木掌柜，連連點(diǎn)頭，伸手扒拉了一下匣子中的房契、地契，確認(rèn)是楚家的無疑。
兩名伙計(jì)自外邊，搬了張椅子進(jìn)來。掌柜的落座，看向楚南風(fēng)，一時(shí)變了臉色。木掌柜言語，“楚公子，愿賭服輸。這木匣子，本就是我賭坊坐莊，贏來之物。何來拿你的一說？做人要講人品，來我這賭坊，自然也要講賭品?！?p> “你……”，楚南風(fēng)氣惱，料想賭坊掌柜是看上了他楚家的房契、地契，不肯松手。
楚南風(fēng)開罵，“木石，你混蛋。我不與你開玩笑。我若是知道這匣子中的，是我楚家的房契、地契，我段然不會(huì)拿來賭注。我且再問你一句，這地契、房契，你還，還是不還？”
木石見楚南風(fēng)咄咄逼人，眼神之中有些兇狠。他端坐木椅，伸手接過伙計(jì)端來的茶水，吹了吹，小飲一口。
木石緩緩說道：“楚少爺，你莫要與我發(fā)狠。買定離了手，該是誰的就是誰的。就算你想要，我也不一定愿意給?！?p> “那就是沒得商量了？如此，就得罪了?！痹挳?，楚南風(fēng)拳頭緊握，快步上前，便是向木石，沖殺而來。
一眾打手見狀，自是不會(huì)讓楚南風(fēng)靠近木石。十余打手提棍，將楚南風(fēng)攔下。楚南風(fēng)不得不，與眾打手打斗。
楚南風(fēng)楚家拳出，拳腳之間，威風(fēng)凜凜。不多時(shí)，他將十余名打手，打倒在地。楚南風(fēng)看著倒下的十余人，嘴角閃過得意。
眾賭徒見楚南風(fēng)，與賭場(chǎng)打手交惡，怕受牽連，紛紛自木石身后，沖出房門，作鳥獸散。
“真是差勁，我金勾賭坊，白養(yǎng)了你們那么久?！蹦臼碱^一皺，將手中茶盞放下，眉宇間很是不喜。
十余名打手聽言，回頭看了看木掌柜，自知其義，一聲吶喊，便是提棍，殊死相搏。木棍一陣亂揮，毫無章法，也不顧及是否傷及自家人。
楚南風(fēng)在亂棍之中，傷了七八名打手，不敵亂棍，終是敗下陣來。他的臉手腰腿，盡數(shù)挨了木棍，頓時(shí)手青臉腫，腿腳疼痛不已。
木掌柜揮手，示意眾打手停下。他上前，俯下身子，與楚南風(fēng)說道，“楚公子，如果我沒記錯(cuò)，你爹爹最討厭你，嗜賭成性。若是你告訴他，是你帶著楚家的地契、房契，輸給了賭坊。你猜，他是會(huì)打斷你的腿，還是會(huì)趕你出家門？有些話，還是省省吧，你不說，才最好……”
木掌柜起身，帶了那懷揣匣子的伙計(jì)，緩步出了房門。獨(dú)留一眾打手，與楚南風(fēng)繼續(xù)打斗。
一聲撲通，楚南風(fēng)被幾名打手隨性一扔，沉沉著地，摔了個(gè)跟頭。楚南風(fēng)腦袋挨了疼，一聲不吭，臉色鐵青。他啐了一口血水，擦了擦自己嘴角的血痕，心頭一把怒火。
楚南風(fēng)自地上緩緩爬起，抬眼看著將他丟出門外的打手，神色之間，滿是恨意。他眼神緊緊盯著，賭坊之中走出來的伙計(jì)，神色間泛騰著殺意。
“看什么看？若是不想死在賭坊里，就快滾。我家掌柜的說了，三日后，我等自會(huì)上門收房、收地。識(shí)相的，別賴著不走?！被镉?jì)阿樂，身影站在一眾打手身后，一陣叫囂。
“你……”，楚南風(fēng)憤怒，握拳就要打。一眾打手棍棒伸出，將其攔下。
楚南風(fēng)看著眾打手，自知不敵，一時(shí)苦笑。他轉(zhuǎn)身，一瘸一拐，離了金勾賭坊。
三日后，金勾賭坊前，聚集了百號(hào)打手。打手們手持木棍，一個(gè)個(gè)吃了飽飯，精神抖擻。木掌柜在賭坊前，入了轎輦，領(lǐng)著百號(hào)打手，浩浩蕩蕩，向楚家而去。
伙計(jì)阿樂，走在轎子的前邊，頭前帶路。一路之上，他耀武揚(yáng)威，生怕大伙不知楚鎮(zhèn)楚府今日易主。他高調(diào)宣揚(yáng)，敲得銅鑼，鐺鐺作響，“讓一讓，讓一讓，金勾賭坊今日收納楚宅，無關(guān)人等，都讓一讓?！?p> “各位鄉(xiāng)親父老，以后啊，這楚宅啊，就是我金勾賭坊的了。大伙牢牢記下啊，切莫走錯(cuò)了門面。”阿樂歡喜叫喊，又是將銅鑼，一通狠敲。
“什么情況？這楚家在賭坊里輸了宅子？這可真是丟了楚家列祖列宗的臉。楚家誰這般沒有出息？竟是拿宅子去賭……”
“唉，這……想來也就是那楚公子了吧。楚家上下，除了他，也無旁人，有那賭的嗜好?！?p> “是么？這倒是新鮮。這回可好了，楚家沒了宅院，以后可就得睡柴房咯。這楚老爺若是知道是自家公子，將家宅賭輸了，那還不得氣得半死不活？”
“是啊是啊，這回，可是有好戲看咯。走走走，大伙瞧瞧去？”
街市上一陣閑言碎語，楚鎮(zhèn)大伙好奇，跟著木掌柜的轎子，同去了楚家。
及至楚家，楚南風(fēng)靜默，早已跪在楚家門前。三日前，他向爹爹楚陽坦誠(chéng)了賭坊一事。楚陽只是直搖頭，沒有絲毫責(zé)難、追問。楚南風(fēng)無奈，只得先行認(rèn)錯(cuò)，跪在門前。
本是好意，想借著賭坊賭一賠十的契機(jī)，憑借已身，贏些銀兩，替爹爹分憂，替楚家分憂。卻不想一時(shí)失手，竟是賭輸了楚家所有的房契、地契。楚南風(fēng)自知其罪難恕，只得自罰，不吃不喝。
楚陽在府中一陣奔忙，他號(hào)令了府中上下，收拾細(xì)軟，即日搬離楚家。錢文言、老楚，被他支使了出去，四下找尋，新的居所。
看門的家丁著急闖入府中，向楚陽呈報(bào)，賭坊的木掌柜，已到府前。楚陽聽言，急急忙忙，出了府門。他的身影，自楚南風(fēng)跟前而過，竟是沒有看楚南風(fēng)一眼。
楚陽拱手致意，“不知木掌柜駕到，未有遠(yuǎn)迎接。多有得罪，還請(qǐng)見諒，見諒?！?p> 木掌柜一笑，“楚族長(zhǎng)客套了。我今日前來，想必你也知為何。這楚宅，自今日起，就是我金勾賭坊的了。楚兄若是不信，盡可查看我這手中的地契、房契……”說著，木掌柜自懷中掏出了一沓紙。
楚陽拱手再致意，“不必了。木掌柜之言，我自是信的。只是家中雜物繁多，還請(qǐng)木兄再多寬限些時(shí)日。”
木掌柜眉頭一皺，看著楚家的金匾，“楚兄，你還需多久？這楚宅，自今日起，也就不姓楚啦。你賴著不走，可是不妥？”
“這個(gè)，楚某自是明白。還請(qǐng)木掌柜多寬限半日。日落之時(shí)，我等自會(huì)從楚宅搬離。另楚某可以做保，絕不讓府中之人，碰楚宅中任何物什?！背柍兄Z，一諾千金。
木掌柜聽言，心頭詫異。他原本以為這楚家，會(huì)狡詐抵賴，言語阻攔一番。卻不想這楚陽，倒是爽快。
這百號(hào)打手，今日帶來，也是為了避免收宅子時(shí)有什么意外。而今看來。倒是白白帶來了一趟。
“哦？如此，甚好。那我等今日就靜候你們搬出楚家了。不，我等今日靜候你們搬出木家才是?！蹦菊乒裱哉Z，神色間滿是得意。
他抬頭看著楚家高高的院墻，不住稱贊，“好啊，好啊，你們楚家落戶楚鎮(zhèn)時(shí)，可真是費(fèi)了心思。這是要多少能工巧匠，才造的出這崗石廊園，琉璃青瓦，精致房屋？”
楚陽聽言，臉色頓顯難看。楚南風(fēng)在旁，聽出了木掌柜的言語嘲諷，羞辱楚陽敗家。他正欲起身，言語爭(zhēng)辯。一枚金針忽是打在肩頭，他動(dòng)彈不得。
楚南風(fēng)順眼看去，見得爹爹楚陽，收了右手的金針。他張嘴欲言，無法吐露半字。只得在旁，靜靜地看聽。
楚陽默不作聲，未有答話。
人群之中，一陣騷動(dòng)。楚族中，十余人影，聽聞族長(zhǎng)失了家宅，擠在人前，滿是惋惜。
“族長(zhǎng)，要不你去我家住吧。我家尚有幾處宅院，也能容身，族長(zhǎng)若不嫌棄，就去我那吧?！辈忌坛庨_口說話。
“族長(zhǎng)，我那也可以。您是我楚家族長(zhǎng)，往后還要統(tǒng)領(lǐng)我楚族興旺，你就將就一下，去我府中罷?！瘪R商楚丘言語。
人群里眾人聽得，也紛紛表示，要楚陽搬去家中。
楚陽擺了擺手，示意眾人靜默，“大伙的心意，我心領(lǐng)了。楚某承情，卻愧不敢當(dāng)。我楚族自落戶楚鎮(zhèn)以來，講究的就是自力更生。區(qū)區(qū)楚府，沒了也就沒了，他日家資富余，再造一座就是了?！?p> 說話間，一支馬隊(duì)緩緩而來，停在楚家門前。錢文言、老楚上前，將新選的宅院，與楚陽低聲回報(bào)。楚陽點(diǎn)頭，命老楚回府通知府中上下。
不出片刻，府中家丁、丫鬟，紛紛自府中出來。他們將一應(yīng)家當(dāng)細(xì)軟，紛紛裝上了馬車。
“族長(zhǎng)，我們幫你?！痹谂試^的楚族子弟，紛紛上前相幫。
眾人幫著拎著行禮，裝上馬車。他們自楚南風(fēng)身旁而過，臉色難看，滿是嫌棄厭惡。
“就是這敗家子，將好好的楚府，輸給了金勾賭坊。他怎么不把自己的命賭上，也省得族長(zhǎng)管教?！?p> “年紀(jì)輕輕不學(xué)好，盡是學(xué)賭術(shù)，真是沒有半分他爹的模樣。若我是他，既是輸了家宅，我就躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)，再不回楚鎮(zhèn)，丟人現(xiàn)眼?！?p> “哼，家也敗了，還要在這門前跪著，裝什么可憐？不若學(xué)那地痞許浪，直接投河自盡，來個(gè)干凈?！?p> 楚族子弟，自楚南風(fēng)身旁而過，滿是奚落。眾人七嘴八舌，將楚南風(fēng)說得一無是處。
楚南風(fēng)聽著，心頭難受。張嘴想說些什么，也說不出來。耳朵想不聽這些流言蜚語，又是堵耳朵不上。他靜默著，眼睜睜地看著，爹爹楚陽將自己的行禮裝上馬車，而后車隊(duì)晃動(dòng)，向遠(yuǎn)而去。楚府跟前，人影漸散。
木掌柜徑直入府，查點(diǎn)物資。百號(hào)打手，分布楚府四周，將楚府圍堵了個(gè)水泄不通。一聲咣當(dāng)，那金燦燦的楚府牌匾，被捅落下來，摔了個(gè)粉碎。百年楚宅，就此易主。
過了許久，老楚回身，快步走來，及至楚南風(fēng)跟前，傳了楚陽的話，“少爺，老爺說，往后，你就再不是，楚家高高在上的少爺。楚家今日沒落，也不再有些銀錢，可供你揮霍了?！?