縣衙前，楚南風停下腳步問詢，“金老爺，你們金府何人與我比武?先說個明白，我好回去準備。”
金如意默不作聲，腳步邁開，徑直入了轎輦。身后伙計杜三，也未有言語，緊隨其后。
跟隨的馬隊隊長，躬身行禮，聲音粗獷，高聲答話，“正是在下，金家押運隊隊長，胡大力?！?p> 楚南風上下打量這人，只見他虎背熊腰，一對手臂粗壯，手上虎口處長著老繭。他腰中掛著一把大刀，看起來像是個猛漢。
楚南風點頭，也不怯戰(zhàn)，“行吧，你想怎么打？赤手空拳，還是兵刃一較高下？”
“我不欺你。我胡大力打過無數(shù)架，還從未輸過。我看你瘦胳膊瘦腿，你自己拿個主意，我都可以奉陪?！焙罅σ恍Γ判臐M滿。
楚南風皺眉，暗自思忖，此人彪悍，若是比劃拳腳，只怕未必能討些便宜。
他思前想后，有了主意，“那好，就選兵刃罷。半個時辰后，你我城東楓林巷見，我提槍來戰(zhàn)?！?p> “隨你便，莫要做了縮頭烏龜就好?！焙罅Υ笮Γ瑵M口應承。
“放心罷，我楚家男兒，斷不會食言怯戰(zhàn)?！背巷L留下一言，腳步邁開，回家更衣取槍。
四個轎夫?qū)⑥I輦抬起，步伐穩(wěn)健，往金家而去。轎輦后，現(xiàn)身了金家管事。胡大力見狀，心上一驚，走上前來。
胡大力與秦阿福，行了大禮，“叔父，老爺已打道回府，你怎還在此處？”
秦管事低聲，“你且隨我來。老爺有一事，囑托于我，讓我跟你交代?！鼻毓苁履樕兀f之事，該是緊要。
胡大力點頭，緊隨秦管事腳步。二人同行，沿著清歡河畔走了半里，終是在一棵柳樹下停下。
秦管事看著清歡河翻騰的水花，與胡大力問話，“與那小子的一戰(zhàn)，可有把握？他從小跟他爹楚陽習武，天資算不得聰慧，但氣力過人，機警靈巧。耍些心計，只怕也是難免，你要有些準備。”
“叔父，你就放心罷。不過是打斗一場，他與我金家為難，我定給他個十足的教訓，將他打得跪地求饒，哭爹喊娘?！焙罅Υ钋?，與楚南風一戰(zhàn)，他勝券在握。
秦管事皺眉，“大力，光是這般還不夠。這世上唯有死人，才不會與任何人為難。老爺要的，是他從這楚鎮(zhèn)，徹底消失。”
胡大力聽言，心頭一驚，困惑不解，“叔父，真要這般？”
“怎么，你不忍殺他？這楚公子，三番四次與我金家作對，實在沒有必要，留他性命。沒長大的狼，宰殺幼時，才不至于長大傷人，你可明白？”秦管事意有所指。
“侄兒明白。既是老爺?shù)姆愿溃秲赫辙k就是。”胡大力拱手，言語間幾分猶疑。
秦管事伸手，將胡大力腰中大刀抽出。大刀晃過，寒光閃閃。秦管事仔細端詳片刻，不住夸贊，“好刀好刀。也唯有此刀，才能配得上我家翠蘭?！?p> 胡大力聽言，急忙追問，“叔父，你方才說什么？您老，這是同意我與她的婚事了？”
秦管事連連點頭，“你二人情投意合，叔父我又怎會不同意？明日我就告訴鄉(xiāng)里，將她許配給你。待選個良辰吉日，你們就拜堂成親罷?！?p> 胡大力大喜，急忙跪下，給秦管事磕了幾個響頭，“侄兒謝過叔父，謝過叔父?！?p> 秦管事一笑，“說錯啦，今日你該改口，稱我爹爹啦?！彼挳?，自懷中掏了自家閨女的生辰八字，遞給胡大力。
胡大力連連點頭，接了紙條，“是，爹爹?！?p> “起來吧”，秦管事言語。他自懷中掏了一個白瓷藥瓶，而后撥開瓶塞。一道綠色液體，順著刀頭，緩緩流動，漫過刀刃，而后滴落于地，腐蝕了地上土壤。
秦管事棄了藥瓶，小聲囑咐，“這也是為了萬無一失。若是不利，你只需將他割傷，踢下清歡河中，也就死無對證了。做得干凈些，別露了馬腳。否則官府追查起來，也是麻煩?！?p> 胡大力為難，有些不情愿，如此這般下黑手，不像大丈夫所為，“叔父，若是我能敵得過他，我可否自行……”
秦管事打斷了他的話茬，“我也是為你好，你不考慮自己，也要考慮些翠蘭。若你受了些傷，她也會心疼，就照我說的做吧。你若事成，自有你的好處。往后，金字米鋪，或可由你胡家做主?！?p> 胡大力聽言，思量叔父也是好意，不再言語爭辯，他躬身行禮，只得應了聲“是”。
楚南風腳步及近，走到楚家槍前。他細細查看，只見楚家槍一身銀白，閃著亮光，槍身裂痕斑斑，鋒芒畢現(xiàn)。
如此痕跡，更顯楚家槍神威。楚家世世代代，皆用此槍御敵，打殺斗狠。若非鋒利好使，它又怎能作為宗族傳承，流傳至今？
若得這槍出戰(zhàn)，必定宛若神助，可將那囂張的胡大力，打得跪地求饒?？v是不濟，失手身死，能以宗族傳承御敵，也是無上榮光，雖死無憾。楚南風伸手，細細撫摸楚家槍，心頭激顫。
楚南風回看四周，見四下無人，終是下手。楚家槍沉甸甸，也有些份量。楚南風將楚家槍扛在肩頭，悄悄出了楚府，而后一路撒歡。
楓林巷位于城郊，靜僻無人。楚南風趕到楓林巷時，胡大力手提大刀，已在巷中，恭候多時。
一棵楓樹碩大，長在巷子中間。楓林巷由來，正因此樹。時值九月，楓葉繁盛，已是漸紅。葉隨風晃，搖搖探探，也是好看。
楚南風扛槍，及近胡大力跟前。他沉沉一放，槍擊底面，砸出一個淺淺小坑，“金家的，你楚爺爺我，來了?！?p> 胡大力聽言，緩緩轉(zhuǎn)身，看向楚南風。他臉色一沉，滿是不喜，“楚少爺，休要猖狂。今日刀下，不是你死，就是我亡?！?p> “喲？不就是比個武么？至于這般，咬牙切齒，殊死相搏么？你若輸了，雖不算賺，但也不虧吧……”楚南風一笑，楚家槍緊握手中。
“少廢話，你我手底下見真章。若不想命喪我手，就使出全力來?！焙罅Υ蟮兑粨]，眼神之中，殺意泛騰。
“既是如此，那你我，便刀槍之下，打殺個痛快?！背巷L毫不怯懦。
“如此，正合我意，出招吧?！焙罅κ治沾蟮叮瑳_殺而來。
楚南風手提楚家槍，快步上前，率先出手。銀槍在日光下晃過，閃亮耀眼。楚南風出招，快慢之間，皆有節(jié)奏。楚家槍法，他雖不嫻熟，但學得還算有模有樣。
胡大力大刀應敵，也不怯弱。他在金家之中，行護衛(wèi)之事多年，走南闖北，還算見過些世面。多年積累，胡大力刀法純熟，雖不是武藝高強，但與楚南風一戰(zhàn)，尚有余力。
二人相斗，一時難舍難分。楚家槍厚沉，大刀迅疾，二者各有所長，各有所短。楚南風與胡大力相斗，三五回合，未有勝負。
楓樹葉子，鮮紅如血，輕輕晃晃，隨刀招、槍法而落。二人又是打斗三五回合，各自后撤，暫作停歇。
胡大力看著楚南風，未忘叔父之命。但出手間，心有猶疑，招招未下狠手。
他抬眼一看，只見楓林巷尾，有一人影。那人影輕輕瘦瘦，一身綢緞錦衣，雖是奴仆裝扮，倒也貴氣。身影之后，一眾殺手，身著黑衣，伺機而動。胡大力認得，正是叔父，還有他手底下的一幫殺手。
叔父向來行事果決，留有余手。他候立再此，只怕已作準備。若是不敵楚南風，想來他也會親自出手?？磥磉@楚南風，今日必死。胡大力嘆息一聲，心上于楚南風，幾分憐惜。
決不能讓叔父惹上這人命官司。胡大力思量，心頭一橫，終是出了狠手。他大刀緊握，拼了氣力，使了三招刀法，刀法精湛，招招攻人死穴。
楚南風提槍應戰(zhàn)，后撤三步，借著楓樹枝干，一躍而起，避開了胡大力的刀鋒。胡大力的大刀，斬在樹上，氣勁太猛，竟是一時抽拔不出，無數(shù)血色楓葉自樹上飄零。
楚南風見狀，亦是出了絕招，楚家回馬槍，槍指胡大力胸前。胡大力只得松刀躲閃，他身影掠過，繞身楚南風身后。一片衣角，飛掠間，被大刀劃破。
胡大力避了楚南風殺招，而后抽出樹上大刀，又是一陣揮砍。刀法步步緊逼，招招狠辣，直將楚南風逼到河畔。他大刀舉起，又是一記殺招，直直向楚南風撲來。楚南風避閃不及，只得提槍身前，抵擋大刀。
胡大力身影搖搖晃晃，忽是前傾，不知怎的，沉沉倒下。他身影傾倒，楚南風收手不急。一桿銀槍，不偏不倚，穿胸而過。鮮血順著槍桿，緩緩流淌。
秦管事在楓林巷尾見狀，神色緊張，很是不安。
殺人了？楚南風驚慌，急忙將楚家槍收回。胡大力身子后仰，自清歡河畔墜落，墜入河中。楚南風見狀，急忙上前查看，只見胡大力身影，順河漂流向遠，未有絲毫掙扎。
這就死了？楚南風思量前后，仍是不知這人，怎就死在楚家槍下？他看著胡大力尸身，眉頭一皺，心上閃過，幾抹困惑、不安。
楚南風在河畔，發(fā)呆一會，一聲嘆息，不再細想。他自地上取了大刀，順手也丟入河中，“沒想到你行差有失，那么不經(jīng)打。早知道，我下手輕些就好了。罷了罷了，也是你命該如此。大刀還你，黃泉路上，帶著它也好有個伴?！?p> 楚南風提槍回身，自懷中拿了娟布，將楚家槍上血跡，擦拭干凈，而后將它扛在肩頭，緩步折返楚府。
秦管事眼角垂淚，正欲揮手示意一眾黑衣人，上前劫殺。秦管事掃掠巷旁，見得人影，一時膽怯，未敢下手。他揮了揮手，一眾黑衣人影，遁隱無蹤。秦管事疾走，自楓林巷撤離。
及至日落，一隊黑衣人影，再來了楓林巷。眾人及至河畔，二話不說，紛紛跳入清歡河中。眾人在河中，或潛或浮，東找西找，好像在打撈什么東西。
“找到了……”，一名黑衣人吆喝一聲，自水下摸到了，胡大力大刀。
“他在這……”，又是一名黑衣人一聲叫喊，自遠處，將胡大力尸身拖拉，游向河岸。
“小聲點，此事不可張揚?！币粋€黑衣人影在河畔處叮嚀，伸手幫著，將胡大力尸身，小心翼翼，拖將上岸。
胡大力尸身及大刀得手，一眾黑影趁著夜色，迅速撤離。