一艘烏篷船，在潯陽江中緩行。夜色正濃，船夫搖著漿櫓，泛舟江上。江上船只，往來頻繁，絡(luò)繹不絕。所有的船只，都駛向一個方向，潯陽江頭。
烏篷船上，載著兩名公子。兩名公子風度翩翩，長得好生俊俏。二人衣著華麗，手中各握一把折扇，以扇扇風。
“今夜，風可是真大。”一黃衣公子抱怨，抬眼看著四周往來的船只，不覺掩了掩自己的衣襟。
夜間寒涼，不大舒爽，黃衣公子又是說道，“江船往來，看這架勢，今夜又該是個，不醉不歸的夜晚。”
“那是自然。花船有好酒，還有歌舞。好酒，誰人不喜？歌舞，誰人不歡？美人，誰人不愛？”白衣公子一笑，伸手拾了船上的茶盞。
船上安放一方茶桌，茶桌上放著一個茶壺，茶壺旁放著兩個茶盞。茶盞茶水倒?jié)M，冒著熱騰騰的熱氣。茶桌旁安放著一個茶爐，茶爐下燃著炭火，茶爐上燒著熱水。
黃衣公子一笑，伸手拾了另一個茶盞，淺淺一飲，“這涼夜，與這溫熱的茶水最配?！?p> “說的在理。擁炭火小爐，一方茶盞，淺淺而斟。風涼過處，盡是人生夢境。歌船飄音，幾多自在。妙哉妙哉?！卑滓鹿討?yīng)聲，隨性哼了一支小曲，也是心歡。
“客官，可是滿意我這茶？”駕船的老翁聞言探身，腦袋尖兒湊近，臉上喜笑，小聲問詢。
“去你的，見著你這粗鄙的黑臉，爺?shù)呐d致都沒了?！秉S衣公子叫罵，隨手拾了桌案茶盞，就是向老翁丟去。
老翁扭頭避閃，茶盞撲通一聲，落入江中。老翁見茶盞落水，正得意公子失了準頭，而后幡然醒悟，痛心疾首，急急叫喊，“我的茶盞，我的茶盞。這可是我祖?zhèn)髦?，我太爺爺留小老兒的?！?p> “唉，不就是一個破茶盞么，能值幾個錢？下船時結(jié)你船資，賠給你就是?！秉S衣公子擺了擺手，滿不在乎。
老翁聽言，臉上憂慮神情疏散，轉(zhuǎn)瞬神情自然。他看向公子，小心翼翼發(fā)問，“公子說的，可是當真？”
“你有何不信？我南宮少爺，向來一言九鼎，還能框你不成？”黃衣男子反問。
“是是是，南宮少爺說的是。南宮少爺家底雄厚，想來斷不會食言。少爺若是喜歡，將我這茶爐茶壺，也一并丟進江中吧。我家閨女，最近貪吃牙糖、糖葫蘆。公子若是賠了船資，我就給我家閨女，買一堆的牙糖。她可喜歡吃牙糖了，那小虎牙，笑起時，可愛得緊……”老翁想起家中閨女，臉上歡喜，露出了一口黃牙。
“誰想聽你家閨女的事兒，給我閉嘴，閃一邊去。別叨擾我與許公子說話?！蹦蠈m公子訓斥，未留任何情面。
“是是是，小的專心駕船，就不叨擾二位了……不叨擾二位?！崩衔涛ㄖZ，手握漿櫓，縱橫擺渡，未再吱聲。
“今夜，這花玲小姐，會露面么？”南宮公子發(fā)問。
“想來會吧，她已經(jīng)三天不曾露面了。昨夜，黃媽媽放出風聲，說是今夜?jié)￡柦^歌舞。領(lǐng)舞的，就是花玲小姐。”許公子應(yīng)聲。
“唉，不就是一個歌姬，哪來的那么大排場？真是好大架子。”南宮少爺出言無狀，幾分不喜。
“南宮兄，既是誠心一觀花玲小姐芳澤，就不該如此失禮。”許公子言語勸告。
“本少爺說的是實話。不就是這潯陽江頭數(shù)一數(shù)二的歌姬么？看她一眼，就得黃金五十兩。她怎不去搶？要不是爺家底厚，于她有些好奇，誰要花這冤枉錢？”南宮少爺不滿，又是指責。
劃船的老翁聞聲，心上著急，“噓，我的南宮大少爺，您老小聲些。這已是潯陽江頭地界，莫要言語有失，招惹事端?！?p> “去去去，你個駕船的老翁，懂個什么？我說就說了，又能如何？不就潯陽江頭么？我就是罵她了，她又能怎樣？還能把我吃了？”南宮少爺氣惱。
“說的對極了，就是能將你吃了，還能將你丟到江里喂魚?！币坏来值V的聲音響起，不知自何處而來。
老翁聞聲，急忙伏跪，以頭磕地，“我等無意冒犯花玲小姐，還請贖罪啊，贖罪啊?！?p> 南宮少爺聽言，倒是來了興致。他起身，自船頭船尾，尋了個遍，未見人影。南宮少爺一笑，“裝神弄鬼。不就是花玲小姐，我說也就說了，怎么了？你若聽不清，我還能說的大聲點，她就是一個臭歌姬，裝得什么清高？”
“出言無狀，該死?！蹦堑缆曇粲质琼懫稹Ｔ捯粢宦?，只見烏篷船中央，忽是出現(xiàn)一道裂縫。裂縫漸開，江水汩汩滲來。
“慘了慘了，這不知是哪路神仙，代花玲小姐發(fā)難了?？焯樱焯印崩衔探腥?，慌了心神，急忙棄了手中漿櫓。
南宮公子及許公子，見得烏篷船滲水，頓時也驚慌失神，“船家，我等不會水，快來救我，救我啊……”
老翁無動于衷，不敢相救，嘴里喃喃，“老漢不敢，老漢不敢……若是救了你們，老漢以后在這潯陽江頭，就不必混了。罪過罪過，方才提醒你們，不要言語沖撞花玲小姐，你們怎就不聽呢？”
說話間，那烏篷船自中間裂開，頓時分成兩半。船體分裂，瞬時而沉。
南宮公子與許公子，還未回神，就已經(jīng)身陷江中。二人伸手，一通掙扎，神情痛楚，口中欲呼喊救命，卻陷入水中，言語不得。
老翁撲通一聲，落入水中，在江中浮起暢游。他熟悉水性，在水中自是安然無恙。
南宮公子與許公子，掙扎片刻，氣力漸弱，身影漸漸，沉入江中。“救命，救我……救我”，二人身影在水中撲騰，垂死掙扎。
一個身影在江中掠過，他身影迅疾，浮漂水上。
過了半個時辰，一艘小船，緩緩向岸邊駛來。
“客官，到了，到了。”老翁一聲叫喊。
船上南宮公子及許公子，衣裳濕透，渾身凍得，瑟瑟發(fā)抖。二人心有余悸，方才生死一剎，著實驚悚，心中害怕。
船上一名刀客，一身紅衣，長得魁梧。他與二人說道：“南宮少爺，許少爺，這河幫的弟兄，甚為喜歡花玲小姐歌舞。方才聞公子言語輕薄花玲小姐，心中氣惱，江中出手沒個輕重，還望兩位公子贖罪。”
南宮公子接連打了幾個噴嚏，定了定神，拱手回禮，“徐當家客氣，方才命在旦夕間，承蒙花玲小姐援手，在下感激不盡。其余諸事，罷了吧，罷了吧?！?p> “公子海量，徐某佩服。既是到了地方，公子就請自便罷。我還要回去，給花玲小姐復命，就此別過罷。”徐當家拱手，與二人辭行。
南宮公子與許公子聞聲，異口同聲，“既蒙花玲小姐大恩，我二人縱是流涕，也要到花船給花玲小姐捧場。徐當家既有要事，就先行一步罷?！?p> “如此，徐某就謝過二位公子了。二位，后會有期?！毙飚敿掖笮?，一個飛身，自船上離去。離去時，他掏了一錠金錠，丟在在老翁跟前，“李老伯，這是兌現(xiàn)你的，給你閨女買糖葫蘆的錢。余下的，就當給你買艘新船罷?！?p> 老翁聞言，見得金錠，頓時大喜，急忙磕頭，“老漢叩謝花玲姑娘大恩，叩謝花玲姑娘大恩。小姐大恩大德，老漢沒齒難忘。他日，當牛做馬，也要還報小姐之恩……”
南宮少爺與許少爺，自船艙而出，見得船只?？?，已在潯陽江頭。遠遠的，只見一艘花船停在岸邊?；ùT大，船上張燈結(jié)彩，燈火通明。無數(shù)的小船，往來花船與岸邊。
花船艷麗，內(nèi)中歌舞不絕。余音飄岸久久不絕。一個個，國色天香的女子，朱顏粉飾，分守花船四周。姑娘們花枝招展，笑靨菲生，迎納八方來客。
一艘小船自花船一側(cè)，搖著漿櫓，緩緩靠岸。老翁在船頭站定，代花玲小姐，傳了一言，“花船尚有雅座，一十二位。有意者，請速速登船?！?p> 話音一落，岸邊眾多公子，紛紛擁擠，欲登船上去。眾人你推我桑，不愿相讓。眾人七嘴八舌，吵吵鬧鬧，都不愿將這登船一見花玲小姐的機會，拱手相讓。眾人擠著擠著，小船人員漸滿，位置漸少。而后，幾名富家公子，被擠兌掉進了江里。
人員太多，船身吃水，竟是劃也劃不動了。一眾公子著急，大聲，“快啊，快劃啊，若是耽擱了我與花玲小姐會面，看我不打斷你的狗腿……”眾人吵嚷，不多時變成相互叫罵。一眾公子，飽讀詩書，卻是為了一個歌姬，出言不遜，言語粗俗。
駕船的老翁聞聲，順勢將小船一擺，將一船的富家公子都抖落下水。而后言語訓斥，聲音洪亮，“都下去吧，花玲小姐有令，不見無理粗俗之人?！?p> 老翁話畢，自駕了小船，再去接別的客人。
一眾公子落水，在水中撲騰，抓了身旁之人，就當救命稻草。一眾人影，呼喊叫罵，也是好笑。而后，一眾家丁入水，急忙將自家少爺營救上岸。
老翁駕了小船，向南宮少爺、許少爺靠近。他在船頭停待，看向二人，言語發(fā)問，“兩位公子，可要上船？”
二人詫異，這一眾富家公子，老翁視而不見，怎就駕駛了小船，向二人靠來，選中了自己？
“上船罷，南宮少爺、徐少爺。今夜，你二人為我花船貴客?；嵝〗阌辛?，今夜無需公子掏賞金，自可登船一賞歌舞。二位，請罷?！崩衔萄哉Z，伸手示意。
南宮少爺、許少爺聞言詫異，多有不解，幾分猶疑，而后登上小船。
老翁一笑，搖著漿櫓，就是離岸。小船載了二人，便是折返。臨走前，老翁留了一言，“各位，回去罷，一十二位客人已滿。今夜，花船也不待客了、各位，就不必在這候著了。都回去罷?！?p> “怎么回事？這就兩人，哪來的一十二人??？”一公子愣神，看著小船。
“說的是，花玲小姐不愿見我們就明說，何苦搖船近前，又是駕船走遠？”林公子應(yīng)聲。
“花玲小姐哪是不愿見我們啊，那是不愿見你。你看你那熊樣，花玲小姐一定是嫌棄你長得丑……”華公子應(yīng)聲。
“你說什么呢……”林公子質(zhì)問。
“說的就是你……”華公子應(yīng)聲回話。
二人在岸邊吵嚷，只是片刻，就是動起手來。而后二人之爭，引來他人相幫。潯陽江岸，頓時吵吵嚷嚷。一眾公子，大打出手，相互混戰(zhàn)。