河邊驛，從名字就能看出這地方的位置，是緊挨著河邊，原本湍急的龍川河在這里變得??溫柔起來，使得一些小型的船只能夠在此停留，外界的貨物，也可以從水路運輸過來。
只不過如今因為內(nèi)府的限制，這里更多的是承擔渡船的角色，運送旅客的情況要多過拉貨。
那些不愿意翻越葦名山嶺的旅人，大多會選擇乘船進入此地。
于是河邊驛的官員很自然的在這里設立了關卡，對往來的人們進行收稅，算是一筆不菲的財源。
這天清晨，此地依然如往昔一般熱鬧，持長槍的足輕組頭懶洋洋的靠在哨卡上，有氣無力的喊道：
“大家伙招子都放亮些，今天上頭發(fā)話，要注意三個男人的行蹤，一經(jīng)發(fā)現(xiàn)，馬上匯報！”
說罷將寫有弦一郎，半兵衛(wèi)等人，身高體態(tài)年齡的詳細信息，發(fā)給了其他足輕。
當然咯，這些文書上都沒有寫明弦一郎等人的身份。
“對了，上頭還說，這些是游蕩于葦名的騙徒，擅長冒充大人物騙吃騙喝，大家到時候遇見，別理他們說什么，只要擒住，京介大人就會賞賜給你！”
交待完一切之后，足輕們慢吞吞打開關卡，早就等待著的人們，連忙擠了過來，試圖早些入關。
足輕們對這種情況早就見怪不怪，隨便揮舞著長槍把沖最快的幾個人痛打一頓，總算是恢復了次序，開始挨個檢查，一邊收過路的稅費，一邊按照文書上的情報。
搜索一個中年男人，一個少年武士，外加一個十歲左右的小男孩。
“喂！你是哪里來的，有過路的文書嗎？”一名足輕不客氣的吼道。
而他眼前站著的，赫然就是不死的半兵衛(wèi)。
只不過這位昔日的武士，早就沒有了鎧甲刀劍，渾身穿戴的破破爛爛，手持一個木棍，背著捆草席，配上無神的眼眸，怎么看像是一個逃難的老農(nóng)，要更形象一些。
“大爺，我是前面村子，溪邊柳樹下第一家的萬藏啦~”半兵衛(wèi)拿出通行證，有氣無力的說道。
這份東西，是從乘轎子老翁身上拿到的，是每個村里管事開具的證明文書，有了它去其他地方就方便的多了。
足輕拿著文書看了看半天，沒有什么破綻的地方，但依舊有些狐疑的說道：
“奇怪，上面說你有六十歲了，但...怎么看起來卻完全不像個老頭子....”足輕有些懷疑地說道。
這里要說的是，半兵衛(wèi)的實際年齡，其實應該跟葦名一心差不多了，但由于不死的關系，使得半兵衛(wèi)一直保持著壯年時候的外貌，求死不能。
“哎...這是佛祖大人保佑，讓我在這個塵世間多受些苦....”半兵衛(wèi)隨口回到道，同時撿了些葦名國古老的事情說了出來，聽得足輕一愣一愣的，隨即相信了眼前這個家伙，確實有六十歲老頭該有的閱歷和見聞。
“看來沒什么問題，但你好端端的來河邊驛做什么？”足輕最后問道。
“這個就說來話長了，我一向禮佛敬神，此行準備前往金剛山朝圣，同時為我那不成器的女婿，求個子嗣出來....”半兵衛(wèi)說道這里的時候，無奈的嘆了口氣，指了指身后兩個隨行的人。
赫然就是弦一郎和御子，只不過此刻這家伙早就換下了華服，穿著一身普通的布襖，頭發(fā)胡亂扎起，胡子拉渣，甚至還用鍋灰涂抹了下，顯得皮膚黝黑粗糙，掩蓋了一身的英氣。
而御子則更加夸張，居然穿著女性的服飾，一件很常見的小袖，色彩樸素，卻因為御子纖細的身材，顯得格外小巧玲瓏，潔白的足袋，露出的素手，雖然戴著面紗以及遮陽的斗笠，任誰都會覺得這是一個小家碧玉的姑娘，
足輕一開始出于職業(yè)習慣，還想驗證下這是不是男子假扮的姑娘，但是他僅僅看到御子露出的眼睛，那雙如水般明媚的眼眸，外加潔白細膩的皮膚，頓時把他全部的疑慮都拋之腦后。
這就是個小姑娘啊，就算說破天，她還是個姑娘，而且是很漂亮很清純很懵懂的那種。
“咳咳！”
弦一郎這個時候適時的發(fā)出一陣咳嗽，像所有丈夫提醒登徒子那樣，不要盯著自己妻子看太久。
足輕馬上醒悟過來，低著頭一陣尷尬，好半天才開始盤問起弦一郎來。
“你是這老頭的女婿？也跟著去朝圣嗎？”
“差不多吧，只不過在下還有個商人的身份，打算在禮佛的過程中，到處看看，試著找些商機....”
“商機？就憑你這樣的家伙，也能找到什么商機？”足輕用敗家子的目光掃了弦一郎一眼，猶如看一個游手好閑的家伙。
“吶，這里面門道就多了。比如說之前我準確的預見到葦名城軍需不足，于是各村征集了一群農(nóng)婦給我打草鞋，嘖嘖嘖，足足三十多雙呢，轉眼趁著戰(zhàn)事激烈，賣給了鬼刑部那家伙，結果那人沒現(xiàn)錢支付，就用砂糖來抵貨款，哈哈，賺了好大一筆呢”
弦一郎信口胡說到，把足輕們耍的目瞪口呆。
“砂糖？就是那種南蠻的舶來品？”
“聽說長宗我部元親，去拜見織田信長的時候，就曾經(jīng)獻上過三千斤白砂糖...”
“那玩意在堺町，每斤都好幾百文呢...”
足輕們眾說紛紜，但都朝弦一郎投來佩服的目光，在他們眼中，這確實是個厲害的商人，根本無需置疑。
而弦一郎自己則很清楚，這件事其實是自己翻閱以往公文函件的時候看到的，鑒于前線銅錢缺乏，于是鬼刑部提出以物換物，用繳獲的戰(zhàn)利品換取軍需的提議，葦名一心批準下來的，其中確實有用砂糖當錢支付商人的先例。
但弦一郎沒注意的是，在他說完話的時候，身后不遠處，一個頭上扎著紅帶子的男人，正在聚集會神的聽著，甚至露出思索之色，同時看向弦一郎的目光，也變得玩味起來。
“你確實是個商人！可以過去了！”足輕點了點頭，同時又湊近弦一郎耳邊，露出男人特有的壞笑說道：“但我是你啊，求子嗣何必還要拜神，有這么漂亮的小媳婦，只要把你們關在一個屋子三天，保證龍鳳胎都懷上了，哪用得著這樣四處奔波啊~”