王進保料想，陳進忠一定又在附近準備逮自己。
果然走出養(yǎng)心殿沒多遠，他就遇到了陳進忠，忙點頭哈腰地問：“師傅，您老人家怎么在這兒呢？”
陳進忠似笑不笑，道：“你小子，最近好一陣沒見，都干什么去了？”
王進保左右看看，又露出他那副呆傻的模樣，陪笑道：“師傅，您還不知道我，就那點小本事，當(dāng)然是給皇上辦事去了?！?p> 陳進忠點頭笑笑，問：“你又去調(diào)查誰了？”
王進保低聲答道：“和碩淑慎公主?！?p> 陳進忠驚了一下，又做出鎮(zhèn)定的樣子。
和碩淑慎公主是先帝雍正的養(yǎng)女、先帝兄長廢太子胤礽的親生女兒，也是三阿哥永璋的岳母。
雍正雖收養(yǎng)了這個公主，追贈廢太子為理密親王，但顧忌著曾有過的皇位之爭、兄弟殘殺，終究對理密親王的兒女有防范之心。因此淑慎公主是遠嫁，以免有與朝臣勾結(jié)的機會。
乾隆即位之后，又憂心理密親王的余黨在外作亂，因此將淑慎公主之女賜婚永璋，居于京城，使為牽制。
而永璋的福晉在嫁給永璋時，永璋已經(jīng)是被明令過不可能繼承皇位的，福晉難免慪氣，夫妻感情自然好不到哪去。
王進保壓低了聲音，對陳進忠說：“三福晉和淑慎公主的通信，那是真多！尤其是在三阿哥過世之后！要說嘛，這母女之間寫家書，那也很正常，可是這淑慎公主畢竟是理密親王的女兒，皇上不能不懷疑她別有用心，所以要奴才設(shè)法去查查她們家書里都寫了什么?！?p> 陳進忠點點頭，問：“那你今天是查完來回話的？”
王進保笑答道：“師傅英明！從信里看，淑慎公主不過是因為女婿病故，關(guān)心女兒而已。倒是三福晉，一再要求淑慎公主入京相見，說有要事必須當(dāng)面相告。奴才覺得，這三福晉也太天真了，怎么就不明白，淑慎公主那身份是不可能輕易進京的！”
陳進忠又點點頭，繼續(xù)問：“皇上聽了家書內(nèi)容，有說什么嗎？”
王進保撓著頭，假裝糊涂地答道：“皇上說，他知道三福晉想說得‘要事’是什么，還說他有辦法讓三福晉滿意，這樣，她就不會再要求淑慎公主進京了。奴才也沒聽懂什么意思，皇上就打發(fā)奴才出來了，還吩咐奴才此事不可外傳?！?p> 說到這里，王進保又笑嘻嘻地看著陳進忠，繼續(xù)說：“但是，奴才知道，只是‘不可外傳’，師傅又不是外人！”
被乾隆故意打發(fā)出來兩次之后，陳進忠自然感覺得到乾隆的不信任，因為王進保的誤導(dǎo)，讓陳進忠總以為這種不信任是從他誤殺三阿哥開始的。
他先前就曾擔(dān)心三阿哥的眷屬有報仇之心，可能對自己不利，但總自我安慰，認為乾隆會護著自己。
現(xiàn)在，他疑心乾隆的能讓三福晉滿意的“辦法”可能是除掉誤殺三阿哥的人，以免淑慎公主真的入京。
畢竟，比起理密親王的后人萬一作亂、可能引起的麻煩，乾隆肯定會選擇犧牲自己。
陳進忠忽然覺得渾身冒冷汗，心中難免開始思考應(yīng)付的對策，默默想起一句話：先下手為強，后下手遭殃。
乾隆反復(fù)思索著王進保帶來的關(guān)于錢氏老夫人的消息，不能不懷疑錢氏就是自己的生母。
生在皇室的他，一向都認為，越是不可告人的、鮮為人知的事，往往越接近真相。
自從他記事開始，就一直在關(guān)注每一個可能與生母有關(guān)的消息，登基之后，更不曾放棄追查線索，只是礙于太后，他始終秘密進行。
因為王進保說，錢氏到陳家不足半年就生下了懿澤的母親，乾隆特意讓人去查了懿澤之母陳氏的年紀，結(jié)果發(fā)現(xiàn)陳氏比自己小六歲。
這說明，錢氏逃到陳家的時間，是在乾隆出生之后、從圓明園回雍親王府之前。
乾隆于是更加覺得錢氏就是自己的生母，他推測，錢氏可能是在被雍正寵幸后，從熱河行宮宮女變成了雍親王府的侍妾或者丫鬟。
而當(dāng)年，鈕祜祿氏無子，為奪子意欲殺錢氏。錢氏為活命，逃出雍親王府、逃出京城，一路逃到杭州陳家。
只可惜，錢氏在觀保家眷入京后不久死去，當(dāng)時正趕上永琪與懿澤籌備大婚，陳氏和懿澤等都未能去奔喪。
懿澤的舅舅陳可齋也因守孝之故，沒有來京為懿澤送嫁，因此，乾隆從不曾見過陳家的人。
且說，懿澤的舅舅陳可齋，是現(xiàn)任浙江巡撫，依然住在錢氏住過幾十年的杭州陳家。
乾隆心里突然有一種沖動，他想要親自去杭州一趟，看看錢氏生活過的地方，會不會有跡可循，或者親口與陳家人談一談，是否能捕獲更確切的線索。
但是，他作為一國之君，有什么理由去杭州呢？
又一日，乾隆在養(yǎng)心殿批閱奏折，腦海中仍然想著關(guān)于錢氏的問題。
陳進忠在一旁伺候著，總像丟了魂一樣的不安，因為他買了江湖高手去攔路截殺三福晉，尚不知是否得手。
突然，門外的王進保報：“太后駕到！”
轉(zhuǎn)眼間，太后已經(jīng)進來，王進保在門口跪拜。
乾隆忙站起迎接，讓太后上座。
陳進忠忙跪下行禮。
太后也不坐，也不叫下人們站起。
她臉色不大好，開門見山地說：“皇帝，哀家今日，是來興師問罪的，你可別護短！”
乾隆懷疑，莫不是香妃又得罪了太后，乃問：“不知皇額娘要問罪哪一個？”
太后道：“循郡王福晉昨晚在回府的半路上，遇到有人攔路截殺，這事，皇帝知道嗎？”
陳進忠跪著，一聽這話，便知事情不妙。
“皇城之內(nèi)，竟有這等事？”乾隆大吃一驚，問：“那福晉如何了？”
太后答道：“幸得她的丫鬟們忠心，替她死了。又有路人相助，控制住了行兇的幾個蒙面人，她才逃過一劫，但嚇得不像樣！今兒一大清早，她來向哀家告狀，哀家已經(jīng)答應(yīng)替她做主，她才勉強答應(yīng)不告訴淑慎公主?！?p> 乾隆忙問：“這么說，兇犯已經(jīng)抓住了？可查出幕后指使的人？”
太后冷笑一聲，看著陳進忠，問：“陳總管是自己認罪呢？還是讓哀家把那幾個蒙面人叫過來對質(zhì)呢？”
陳進忠早已兩腿發(fā)抖，對著乾隆不住地磕頭，求饒道：“皇上……皇上救救奴才，奴才只是一時糊涂！”
乾隆瞪大眼睛看著陳進忠，吃驚地問：“你……”
太后一聲令下，喝道：“來人，將陳進忠拖出去，即刻杖斃！”
外面沖進來一幫侍衛(wèi)，不由分說地拖住了陳進忠。
陳進忠聽到“杖斃”二字，求饒都求得語無倫次起來：“皇上……皇上……奴才……三阿哥……不是……奴才不想……”
乾隆忙向太后躬身一拜，道：“皇額娘，審問清楚，再治罪不遲！進忠好好的，怎么會去殺三福晉？”
“太后開恩！太后饒命！”王進保忙跑進來，求情著，又對著太后磕頭連連，幾乎把頭都給磕破了。
太后淡淡一笑，向乾隆道：“皇帝是想問他作案的動機嗎？哀家來告訴你，因為三阿哥的死，是被陳總管誤殺。他擔(dān)心三福晉報仇，就起了殺心，你問問他，是不是這樣！”
乾隆又看陳進忠，陳進忠痛哭流涕，只叫著：“皇上……奴才……”
太后又笑道：“皇帝應(yīng)該明白，三福晉留在京城，是絕對不可以出事的，否則……就是給了理密親王的后人一個很好的借口。這里面，孰輕孰重，皇帝應(yīng)該自己拎得清吧？”
乾隆無奈地嘆了口氣，沒有再袒護陳進忠。
太后又一次下令：“帶下去！”
陳進忠哭喊著“皇上”就被帶走了。
乾隆看著，心里很不是滋味，雖說是下人，到底也服侍了自己多年。
太后又對乾隆說：“還有一件事，哀家不得不提醒皇帝，你建寶月樓、請回部廚子、還特準香妃不必守宮規(guī)，已經(jīng)慣得很過了，但哀家沒有阻攔你，后妃們也不敢抱怨?？上沐辉敢馐虒嫞阋膊徽賱e的妃嬪，就這么天天一個人住在養(yǎng)心殿，如何為大清延續(xù)香火、開枝散葉？”
乾隆心里不痛快，不想應(yīng)答，但也不好反駁。
“皇帝要任性，也該適可而止了！”太后也不管乾隆是否高興，只管要求道：“今晚皇帝要是再不翻牌子，哀家為國本考慮，就只能替你安排了！”
說罷，太后扶著莫禾的手離開了。
乾隆看著太后的背影，氣得半天說不出一句話。
王進保抹著眼淚，望著陳進忠被帶走的方向，哼唧哼唧地問：“皇上……師傅他……他……怎么會跟三阿哥的事扯上關(guān)系呢？奴才……”
乾隆不耐煩地說：“別問那么多了！朕要一個人靜一靜！”
王進保不敢多言，忙退了出去。
乾隆心煩地走回桌前，也無心再看奏折，想起陳進忠被帶走時痛哭的模樣，還有太后霸道的要求，越想越來氣。
再想起關(guān)于錢氏老夫人的問題，他心里更如一團亂麻。
想了一會兒，乾隆忽然心生一計，既然太后對自己慣著香妃的行為如此不滿，他索性就慣得更狠些，就帶香妃出宮去游山玩水，看太后能奈自己如何。
他還可以借這個名頭，去杭州陳家一趟，正好一舉兩得。
他又思慮，陳家是懿澤的親戚，也就是永琪的親戚，倒不如帶上永琪，到時候，就當(dāng)是去串親戚了，也算名正言順。