小家伙“哦”了一聲，埋首嘟囔道：“姑姑只習(xí)得幾個(gè)字，我爹爹可以認(rèn)下一整本書呢！祖母說等我長到十歲，也讓我入塾習(xí)字，將來才能長成有用之材，但妹妹就不能，她也是女人，女人天生不配讀書習(xí)字！”
“小年，外頭蚊蟲多，叫你爹燃一枝驅(qū)蚊香過來！”
桂香叫了一聲，小年當(dāng)即就跑了。
相視一眼，弟妹臉上不無尷尬，她卻愁上加愁，望著睡熟的小侄女，暗暗嘆了口氣。
坐了好大一會(huì)兒，屋里總算吵停，阿娘步了出來，說阿爹已經(jīng)爛醉，回不了家了。
作別之際，她從手臂上退下一對(duì)銀鐲子，先是遞給桂香，卻怎么都不肯收下，后來只好遞給小弟，并交代他說：“回來得匆忙，實(shí)在沒有準(zhǔn)備，這對(duì)鐲子你收好，是送給小年與丫頭的，是我當(dāng)姑姑的一份心意，別嫌寒磣就行?！?p> “收下吧，”阿娘在邊上說，“銀子保平安，兩個(gè)孩子一人一個(gè)?！?p> 弟弟帶著醉意瞥了鐲子一眼，點(diǎn)頭收下，并沒多說什么。
借著糊臉的月色，她扶著阿娘慢慢行在回家道上，半路見阿娘喘得實(shí)在太厲害，后半截路，是她背回爬完的。
“前幾年沒中風(fēng)，上山下山還算自在，如今真是越老越不中用了?！卑氲郎?，阿娘說。
她抿了一下嘴，有些不忍地問：“啥時(shí)候中的風(fēng)？”
阿娘嘆了口氣，“有兩年了，那天夜里下著雨，你爹一直沒回來，我恐怕他又跌到山溝里了，便拿著蓑衣去接他，下坡時(shí)腳底一滑，滾了好一截路，后腦嗑在石頭棱上，血流了一片，再醒來，人就不中用了?！?p> 她靜靜地沉沉地“嗯”了一聲。
回到屋中，放下阿娘，坐下歇?dú)狻?p> 阿娘倚著墻，瞇著眼，繼續(xù)嘮叨：“眼也瞎了，嘴也歪了，腳也跛了，啥事都干不成，小年那時(shí)剛剛會(huì)爬，我想幫襯都幫襯不上，想想都是欠他們的，偏偏你弟弟人太老實(shí)了，起早貪黑的，好不容易攢了點(diǎn)錢，全給毛棘豆哄走了，一共六兩銀子啊……六兩銀啊……當(dāng)初毛家小子說要合資建一個(gè)大農(nóng)莊，說得有鼻子有眼，搭進(jìn)去不少人的血汗錢，現(xiàn)在全成了打水漂，事情一直沒個(gè)說法，該退的錢也沒個(gè)著落，你爹這才心急啊……那個(gè)可恨的毛家小子，仗著有錢有勢(shì)，為非作歹，我真是作夢(mèng)都在詛咒他們一家，只盼蛇神菩薩開開眼，也作賤作賤這些惡霸……”
一定是太苦了，太想找個(gè)人說了，所以一說起來才沒完沒了，她自己給自己倒了杯冰茶，咽下渾身的汗味，這才緩過勁來。又陡又長又高的土坡，背著個(gè)人，怎么可能不累？
月光透進(jìn)堂間，還算明亮，可里屋十分昏暗，非點(diǎn)燈不可，找了半天，摸到了一個(gè)油盞，盞子卻是干的，順嘴問了一聲燈油在哪，阿娘道：“沒有了，哎，我一個(gè)半瞎的人用不著光，夜了倒頭就睡，天亮了就干活。你要是不習(xí)慣，我給你摸根蠟燭來，還是你弟弟成婚時(shí)攢下的物件呢?！?p> 阿娘一邊嘮叨，一邊四下翻找，果然摸出半截紅燭。
豆大的光中，她扶著阿娘入屋睡覺，給阿娘退鞋時(shí)，阿娘才告訴她，大前年后山塌方，山泥擠進(jìn)屋子，把她以前的房間埋了，今晚只能湊合著睡在這兒。
她聽完，一時(shí)愕然，望著垂下來的發(fā)黃的帳子發(fā)愣。
阿娘拉了拉她的手，催促她道：“別干站著，快睡吧，你睡里邊。我覺輕，還愛起夜。”
她麻木地點(diǎn)了兩下頭，這才退下外裳，包作一個(gè)枕頭，脫去鞋襪后，爬過阿娘瘦弱的身板，匆匆躺好。
緊緊把自己縮成一條，以不挨著阿娘為界。
沒過多久，阿娘輕鼾迭奏，穩(wěn)穩(wěn)地睡下了。
她卻被四下充斥的古怪氣味折磨得頭皮發(fā)癢，燭光已滅，只有從木板縫隙中溜進(jìn)來的月光提供了一丁點(diǎn)視物的光線，身處黑暗，久而久之，眼睛適應(yīng)，也就能看得清了。
頂頭處，蚊帳上全是燈油熏出來的大片油漬與大大小小的補(bǔ)丁，草席下鋪的是根根分明的稻草，草席是漏的，稻草摸到人身上，搔得人四處發(fā)癢，只好又把當(dāng)成枕頭的外衫攤開，鋪在身下墊著睡，總算舒坦一些。
阿娘確實(shí)覺輕，她每回折騰，阿娘的呼聲都會(huì)中斷，等她終于老實(shí)躺好，不再動(dòng)彈，換阿娘碾轉(zhuǎn)反側(cè)，動(dòng)作緩慢但十分沉重，整個(gè)床跟著一起吵鬧，折磨得她根本無法入睡。
再加上阿娘身上有一股漚人的氣味，是老人家長年不洗不浴的味道，臭味中還摻著點(diǎn)藥腥，薰得她頭昏腦脹，更加難以入眠。
身子是乏的，畢竟舟車勞頓，眼睛是累的，一閉上便不想睜開，可腦海里卻天馬行空，一萬只蝴蝶飛過一片神秘的花園，一萬個(gè)酒壺被摔碎在面前，身處銀河，所有星星都是棋子，到處都是棋子落定的響聲，又吵又鬧的，誰能睡得踏實(shí)？
胡思亂想好久，感覺天都已經(jīng)亮了，終于適應(yīng)了蚊帳上的污跡與阿娘身上的味道，剛有了睡意，迷迷糊糊間，感覺到有人正在扯她的襪子，一睜眼，居然是一只比貓還要大的老鼠，嚇得她立馬驚叫連連。
“啊噓！啊噓！”余光中，阿娘沖了進(jìn)來，順手從門邊操起竹掃，一下擲到床上，同時(shí)謾罵有聲，想以此嚇跑老鼠。但畢竟眼神不好，竹掃沒打中那物，反倒打中了她，老鼠被嚇得溜下床，四腳翻動(dòng)，速度飛快，她側(cè)過臉看向房門，原來天已經(jīng)蒙蒙亮了。
“睡你的吧?！卑⒛锬米咧駫邥r(shí)說，“一整晚動(dòng)來動(dòng)去的，想你也沒睡好?！?p> “山老鼠好嚇人！”她乖乖躺好，驚魂未定地說。
阿娘終于笑了，像哄孩子一樣哄她：“偷吃竹筍的東西，會(huì)長的很，你別怕，不咬人的，一定是你身上太香了，才把它招來?！?p> 她點(diǎn)點(diǎn)頭，閉上眼，接續(xù)著上半截夢(mèng)繼續(xù)睡去。
安心睡到天大亮，醒來時(shí)粥已經(jīng)熬好，桌上還擺了一盤下粥的青菜，稱不上美味，但就是阿娘的味道。
草草吃完，匆匆洗碗。
站在灶臺(tái)邊時(shí)，耳后傳來一陣窸窸窣窣的聲響，只怕又是老鼠，卻沒見到身影，嘴里嘟囔了一句什么，那老鼠立馬自己跳到柴堆上，結(jié)果被利刺給扎死了。