怎么辦？岳思嫻第一次感覺到形單影只的可怕。想起林浪幾次三番對她說，要她培植自己的隊伍。然而此時，她只身一人，面對來勢洶洶的朝廷大軍，完全無能為力。即使能把朱錦父子救出來，那又能如何呢？憑她對朱錦的了解，這個人勢必會是束手就擒的。
她雖然心中不喜歡朱錦父子，卻也深知他們是北疆棟梁。真不知此時朱錦父子被俘，北疆會是什么局勢？她想起了父親生前的好友鄧紹群將軍，如今父親和李符之將軍都已經(jīng)不在了，鄧老將軍應(yīng)該是陽羅大營最主要的將領(lǐng)了?？上о嚴蠈④娨惨呀?jīng)年過花甲，恐怕無力掌控北疆局勢了。
想到這里，那隊足有五千多人的官軍走遠了，塵土也已經(jīng)慢慢落了下來。岳思嫻閃身離開梧桐樹，從袖子里掏出一個精巧的哨子，放進嘴里。
山間響起了鷓鴣聲，身后，一陣窸窸窣窣之間，白馬雪兒跑過來了。
她牽著白馬，來到官道，輕巧地上了馬背。白馬馱著她，很快走到蟠桃山隘口。
就在此時，山間又響起了一陣鷂子哨。她不覺一驚，拔出腰間的短劍。
只聽林間一陣響動，一隊衣著雜亂的土匪出現(xiàn)了。為首的一個，又矮又瘦，一對狡黠的眼睛像是無法在眼眶里安住一般，凸了出來，襯得一張黃臉越發(fā)瘦削了。
“我就說，這鷓鴣叫應(yīng)該是三姐?！眮砣诵ξ卣f著，把一柄大刀扛在肩上。
“李能頭領(lǐng)。”岳思嫻略顯不快地舞動短劍，滿臉嫌惡，卻又不得不緊盯著對方，以便防范對方的攻擊。她問道：“不知堵在路口，所為何事？”
“所為何事，三姐應(yīng)該清楚呀！”李能站在馬前，顯得像個拴馬樁一般，臉上依然是那副笑嘻嘻的嘴臉，“上次我過壽，特意親自跑到你們蟠桃山下帖子，卻不想三姐不肯賞臉?。俊?p> “禮我已經(jīng)帶到了，李能頭領(lǐng)，恕我那天確實有事，無法親往?！痹浪紜估淅涞卣f。
“哎喲，我缺三姐那份禮嗎？還不是希望三姐能大駕光臨？既然那天有事，那今天碰上了，三姐是不是跟我去鷂子山上，見一見弟兄們？”李能笑嘻嘻地歪著頭，咂摸咂摸嘴。假如他有什么法力的話，只怕岳思嫻那桃花一般的面龐都要被他吸進去了。
“今天也有事?！痹浪紜挂呀?jīng)不耐煩了。
“嗬，這未免也太巧了！”李能說著，把刀放下來，“是真有事兒啊，還是不把我李能放在眼里？”
岳思嫻已經(jīng)不想多說什么，她握緊韁繩，雙腳在白馬腰胯間用力一夾，白馬突然發(fā)出一聲長嘯，竟然從李能頭上飛了過去，在他身后一丈多遠的地方止住。
李能等人錯愕地回過頭來看時，岳思嫻已經(jīng)輕蔑地回身，冷笑了一聲，帶著一陣塵土，消失在遠方了。
“好你個邱三姐，看你能躲到幾時！”李能憤憤地指著岳思嫻，喊道。
——
岳思嫻在古井驛站后門約住馬，扣動門環(huán)。后門很快打開了，露出一張美麗的面龐，滿面笑容擠得黑葡萄一般的雙眼都要睜不開了，臉頰上清晰地印出一個梨渦。那是阮俏兒。
“俏兒，”岳思嫻牽著馬進了院子，一邊走一邊問，“前面沒有忙么？”
“沒有啊！你怎么了三姐，怎么看著不高興？”
“沒什么，遇上李能了。”岳思嫻把馬拴在拴馬樁上，不以為意地答道。
“又是那廝！”阮俏兒的一張俏臉頓時堆滿了烏云，“他怎么還不死心！三姐你放心，總有一天我要讓那廝撞到我手上，到那時，”說著，她揮起手中的團扇，兩根纖長的手指捏動一下，那團扇柄竟然松動了。
“收起來！”岳思嫻連忙用袖子遮住她的手。她緊張地看看周圍，問：“林浪來了么？”
“他要是來了我會這樣？”阮俏兒略帶不滿地束起手，“放心，這會兒后面只有我和苦姐！其他人都在前面待著呢！”
“苦姐？”岳思嫻一頭霧水。
“噢，就是上次咱們救下來的那個姐姐！”阮俏兒輕聲說，“她不是不肯說自己叫啥嗎？只說自己是個苦命人。我就管她叫苦姐了。就像你為啥管我叫阮俏兒……”
說話間，苦姐已經(jīng)從廚房走出來，雙手吃力地提著一個木桶?？匆娫浪紜?，她一時不知該說些什么。
阮俏兒見狀，跑了過去：“苦姐，不是說好了，這些粗活重活讓老爺們兒干嗎？你看你這水蔥一樣的手……”說著，她劈手奪下苦姐手中的水桶。
“沒事，你們這里也不養(yǎng)閑人嘛不是？管我吃管我住，我怎么能不干點兒活？”苦姐苦笑道。
“干活兒你在前面酒窖也好，后面門廳也罷，別在廚房干這些粗活笨活呀！”
苦姐恰待要說什么，岳思嫻走了過來。她上下打量了一眼，這苦姐還真如她所說，是個美人胚子，那天經(jīng)過洗濯之后，此時看去，臉頰如桃萼一般淡紅而圓潤，雙眸晶亮，口鼻小巧，身型修長，在一件白衣下，如同一塊精心雕琢過的玉人。苦姐被盯得有些不好意思，低下頭去。
“苦姐？”岳思嫻試探地叫道。
苦姐點點頭，輕輕“嗯”了一聲。
“聽俏兒的，以后別干這些粗活了?！彼龓е蝗葜棉q的語氣命令道，把那裝著泔水的桶輕松地提到一邊。她又轉(zhuǎn)向阮俏兒，問：
“方才過去一隊人馬，你看到?jīng)]有？”
阮俏兒連連點頭：“看見了，足有五六千人，押著兩個人，從古井路口向東去了?！?p> “沒停留？”
“沒有，就有一個士兵跑來買了一壇子酒，也不敢多買……”
噢，岳思嫻心想，那也許是董壽那廝饞酒了。想到這里，她又問：
“林浪那小子怎么還沒來？”
“說得是啊……”阮俏兒也有些心急，探頭看看后門。
“嗯？”岳思嫻的鼻翼突然動了一下。她霍然抬頭，看看對面的墻上，又轉(zhuǎn)身向后看。阮俏兒也跟著看過去，不禁眼前一亮。
“林浪哥哥！”她向樓上招手。
林浪笑吟吟地掰開一個肉饅頭，盤腿坐在樓頂?shù)奶齑芭裕蛩齻冋惺帧?p> “什么時候來的？”岳思嫻問。
“就有一個士兵跑來買了一壇子酒，也不敢多買……”林浪捏著鼻子，模仿阮俏兒的聲音，把阮俏兒氣得小臉一陣紅一陣白：“三姐，你看他！”
“你下來！”岳思嫻板起臉來，喊道。
林浪咧著嘴，頑皮地左搖一下頭，又右搖一下，又吐吐舌頭，就是不下來。阮俏兒氣得直跺腳。
岳思嫻冷笑一聲，俯身撿起一粒石子，袖子里滑出一把彈弓。她把石子搭在彈弓上，瞄準林浪。
林浪見狀，大驚失色：“使不得！使不得！我下來……”說著，他一手捏著半個肉饅頭，另一只手騰出來，順著墻壁滑下來。
苦姐已經(jīng)轉(zhuǎn)身去廚房了。林浪下來時，院子里只剩下岳思嫻和阮俏兒。
“你怎么這么晚才到？”岳思嫻問。
“遇上了押送朱錦的那波人，陪他們在寧安府過了一夜?！绷掷藵M不在乎地說。
“果然?！痹浪紜刮⑽㈩h首，心下想道。
阮俏兒看起來仍然有些氣鼓鼓的。林浪伸手去捏捏她的袖角：“好啦，俏兒！”
“起開！手上都是油！”阮俏兒故作生氣地甩開他的手。
“看我給你帶了什么？”林浪說著，一抖衣袖，手里出現(xiàn)一個半尺長的泥塑胖娃娃。
阮俏兒這才露出欣喜的表情，一把搶了過去?！澳銈?nèi)バ?！”她歡快地說，“我讓廚房給你們弄吃的！”
看著阮俏兒蹦蹦跳跳地進入前廳，岳思嫻才低聲問：
“這次去京城，有什么消息？”
“曹公一家還是關(guān)在大理寺，至今沒有提審。我從我哥那里得知，曹公把王修懷他們的罪證藏了起來，曹公被捕前把那東西的下落告訴了我哥，我就給拿出來了?！?p> “然后呢？”岳思嫻略顯緊張地問。
“拿出來以后，我哥去拜訪了一下王修懷的政敵，刑部尚書黎斗南。不想那黎斗南病倒了，我哥也就沒把那東西拿出來。”
“這么說，那東西還在你哥手里？”
林浪點點頭。
“看來咱們得去一趟你哥那里了?！?p> “好，你安排時間，咱們一起去。”林浪此刻又有些嚴肅起來。
——
兩人結(jié)束了對話，阮俏兒也從后廚出來了。
“我讓后廚給你們做幾個菜，林浪哥你喝點兒酒！”她興沖沖地說。
“有沒有告訴后廚，別讓苦姐干重活？”岳思嫻問。
“鄭大哥說他們也不讓，是苦姐自己非要干……”
岳思嫻倍感無奈。“好吧！以后你安排她去酒窖里干活兒?！?p> 阮俏兒用力點點頭。
岳思嫻又對林浪說：“你先去歇歇，我有事跟俏兒說！”
林浪“嗯”了一聲，起身走出后院廳。他繞過忙碌嘈雜的后廚，徑直來到前廳。那個被稱為苦姐的女子正在前院的水槽下刷酒缸蓋，他湊過去，從側(cè)面打量了一番。
苦姐心中感到一陣慌亂，緊忙別過臉去。
林浪湊得更近了一點兒，壓低聲音，幾乎是在她耳畔問：
“你夫家……是姓曹吧？”
苦姐渾身一抖，手里的缸蓋落入水槽。