“對(duì)了，艾德，那個(gè)前臺(tái)的先生剛剛和你說(shuō)了什么？”
旅舍的走廊稍顯漫長(zhǎng)，卡塔莉娜忍不住打破沉默好奇地問(wèn)道，她實(shí)在想不明白旅店里有什么事情還要私下交流。
“沒(méi)什么。他說(shuō)如果需要用餐的話可以按房間里的電鈴，他會(huì)幫忙送上樓?！卑碌难凵衲圉q般閃躲個(gè)不停。
“真的嗎？剛好我還沒(méi)有吃晚飯，待會(huì)兒可不可以……”
“別。”“別！”
艾德和奎茵幾乎是異口同聲地回答道?？ㄋ蚰炔幻魉裕?p> “……錢(qián)可以由我來(lái)出，不過(guò)我這里暫時(shí)沒(méi)帶零錢(qián)，要不艾德你先幫我墊付一下，等我回去之后——”
“不是錢(qián)的事情，如果你想吃晚餐我待會(huì)兒去買(mǎi)，總之不要按那個(gè)電鈕?！?p> “好吧，我知道了……”
卡塔莉娜低下頭捋了捋額前的栗發(fā)，三人就這樣一路沉默著走進(jìn)了房間。
“行了，這里應(yīng)該是安全的。隔壁房間沒(méi)人。我在走廊里放了獨(dú)眼蜘蛛監(jiān)視，只要我們說(shuō)話的時(shí)候聲音小一點(diǎn)——”
還沒(méi)等艾德說(shuō)完，奎茵已經(jīng)用黑色鞋跟“啪”地一聲把門(mén)踢上，抓住艾德放在她肩膀上的手腕，反轉(zhuǎn)關(guān)節(jié)一把將他按在了門(mén)上。
“你到底在搞什么鬼？”
雖然不知道她在氣什么，但卡塔莉娜能從語(yǔ)氣聽(tīng)得出來(lái)她現(xiàn)在很生氣。
要幫艾德一把嗎？卡塔莉娜心中糾結(jié)道。
還是再等等看吧……看起來(lái)他暫時(shí)也不是很想反抗的樣子。
“呃啊……”艾德倒吸了一口涼氣，“等等，是伊頓先生派我調(diào)查一件失蹤案，所以我才到這里來(lái)的。”
“誰(shuí)失蹤了？”
“博克·奧頓，郡議員蘭納德·奧頓的次子，皇家學(xué)會(huì)特技飛行團(tuán)的成員。今早他在市區(qū)內(nèi)失蹤了，伊頓先生委派我前去搜查。那個(gè)……這么聊好像有點(diǎn)不太方便，要不你先把手松開(kāi)？”
“你說(shuō)，我在聽(tīng)呢?！笨鹆嘉⑻?，手中卻并沒(méi)有絲毫松開(kāi)的意思。
“奎茵小姐……麻煩還請(qǐng)不要傷害懷科洛先生?！笨ㄋ蚰刃÷暯ㄗh道。
“當(dāng)然了，你放心吧?！笨鸹仡^微展笑靨，轉(zhuǎn)身又是語(yǔ)如冰霜，“繼續(xù)說(shuō)。”
“我在現(xiàn)場(chǎng)只找到了些模糊的拖行痕跡，光靠這些痕跡根本不足以確認(rèn)奧頓的行蹤。不過(guò)我在警方收繳的飛行翼裝上還發(fā)現(xiàn)了人為破壞的痕跡，是一枚微型的定時(shí)爆破裝置?！?p> “所以呢？”奎茵追問(wèn)道。
“所以這是一次早有預(yù)謀的綁架案，而不是一次臨時(shí)起意的敲詐勒索。沒(méi)人能在起飛后再對(duì)飛行翼裝做手腳，而賽前飛行員肯定不會(huì)對(duì)自己的生命疏忽大意，必定會(huì)事先檢查翼裝?！?p> “……因此我立刻聯(lián)系了賽方，詳細(xì)詢問(wèn)了賽制和比賽流程。果然在飛行員檢查完畢翼裝后，會(huì)交由賽方檢查員確定翼裝的改造是否符合規(guī)范，顯然這就是唯一能夠做手腳的時(shí)機(jī)?！?p> “那你抓到檢查員了嗎？”
一旁的卡塔莉娜忍不住問(wèn)道。這故事聽(tīng)上去像是偵探小說(shuō)，雖然沒(méi)有騎士小說(shuō)那么合她胃口，但她對(duì)通俗讀物一向來(lái)者不拒。
“當(dāng)然，那是個(gè)沒(méi)什么骨頭的家伙，我?guī)暇煲贿^(guò)去他就全招了。在賽前一天有位神秘人士聯(lián)系了他，還預(yù)先付了一大筆錢(qián)讓他對(duì)博克·奧頓的飛行服做手腳，以使其在指定的地方迫降?！?p> “所以你為什么會(huì)到這里來(lái)？”奎茵的態(tài)度略有好轉(zhuǎn)。
“因?yàn)椴┛恕W頓還是沒(méi)有找到。幸好我還有其他人脈，還記得涅槃教團(tuán)那次行動(dòng)里我們遇到的那個(gè)叫德雷克的家伙嗎？”
“渾身酒氣還戴眼罩的那個(gè)？你怎么突然想起找他了？”
奎茵終于松開(kāi)了扣住艾德手腕的手掌，艾德這才轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，一邊說(shuō)一邊甩著手腕：
“對(duì)，就是他。我去找他聊了一下，他恰好是樵漁幫在這片區(qū)域的負(fù)責(zé)人，一下子替我省去了不少麻煩。你應(yīng)該知道，綁架是門(mén)技術(shù)活，尤其是在不留蹤跡地把人運(yùn)到制定交貨點(diǎn)這方面，最好請(qǐng)專業(yè)人士來(lái)干——而樵漁幫恰好就是這方面的專業(yè)人士。就算德雷克沒(méi)有接到活兒，至少也很可能知道是誰(shuí)搶了他的生意。”
樵漁幫？！卡塔莉娜被這個(gè)名字嚇了一跳，那不是銀霧市最大地下幫派的名號(hào)嗎？
她知道艾德在偵探所工作，可沒(méi)想到他竟然還能和黑白兩道都攀上關(guān)系。
成長(zhǎng)得可真快，不愧是我的侍從啊，艾德……守秘人閣下果然沒(méi)有看錯(cuò)你的潛力。
“不過(guò)他會(huì)幫你嗎？把顧客信息出賣(mài)給條子他能有什么好處？”奎茵臉上掛著不屑，似乎對(duì)這些黑幫份子嗤之以鼻。
“錢(qián)，更多的錢(qián)。我告訴他無(wú)論雇主出了多少錢(qián)，奧頓議員都會(huì)出雙份。要知道，江湖道義和金字招牌終歸只是明面上的擺設(shè)，黑幫的根本原則只有一個(gè)——價(jià)高者得?！?p> “于是他就把雇主的真實(shí)身份出賣(mài)給你了？”
“嚴(yán)格來(lái)說(shuō)他也不知道雇主的真實(shí)身份，不過(guò)他把交貨地點(diǎn)告訴我了?！卑轮噶酥柑旎ò?，“就是這里?！?p> “嗯，講得不錯(cuò)?！笨鸪ㄋ蚰鹊姆较蛏斐隽耸终?，“所以你這位朋友為什么也會(huì)出現(xiàn)在這里，是有什么事情非得她來(lái)做不可嗎？”
“天知道怎么一回事，我可沒(méi)邀請(qǐng)過(guò)她?！卑聼o(wú)可奈何地笑道，“卡……凱特琳，說(shuō)說(shuō)你是怎么找到這里來(lái)的吧?！?p> “好的?！?p> 卡塔莉娜站定立正，右手貼在前胸微微躬身，用中氣十足的聲音輕聲說(shuō)道：
“在下是奧克蘭家族的卡塔莉娜，郡議員布蘭登·奧克蘭之女，先古傳奇騎士「青木盾」布蘭登公爵之后裔，「銀騎士」蓋爾特爵士之族胞?！?