“……因我的首席情報(bào)顧問(wèn)湯米失蹤了，所以我才一路追查，前來(lái)此地尋找他的蹤跡。”
卡塔莉娜說(shuō)罷，只見(jiàn)艾德彎腰坐在原木色雙人床的床沿上，低頭用食指和拇指輕輕揉捏著眉心：
“沒(méi)想到湯米也在這里?！?p> “湯米是誰(shuí)？”奎茵詫異道。
“經(jīng)常來(lái)送早報(bào)的那個(gè)小家伙?！卑绿嵝训溃皩?duì)了，卡塔莉娜，下次你遇到陌生人最好不要直接自報(bào)家門。這樣做畢竟太危險(xiǎn)，除非你真的很信任對(duì)方?！?p> “奎茵小姐難道不是你的朋友嗎？”卡塔莉娜不解地問(wèn)道。
在她看來(lái)，朋友的朋友就應(yīng)該是自己的朋友才對(duì)。朋友之間理應(yīng)坦誠(chéng)相待。
“凡事就怕萬(wàn)一。我也不是所有朋友都值得無(wú)條件信賴。”艾德無(wú)奈地笑了笑，“不過(guò)你確實(shí)可以信任奎茵小姐?！?p> “卡塔莉娜……總覺(jué)得聽(tīng)過(guò)這個(gè)名字。艾德說(shuō)得對(duì)，凡事還是要多加小心。尤其是你這樣的身份——”奎茵也大大方方地伸出手臂，笑著和卡塔莉娜握了握手。
奎茵小姐的手肌理細(xì)膩、骨肉勻稱，仿佛像新生兒那般柔軟，摸不到半點(diǎn)老繭和傷疤。這讓卡塔莉娜也自嘆不如，她的手掌因?yàn)榱?xí)劍已長(zhǎng)出不少老繭。
這簡(jiǎn)直是一只童話中公主才配擁有的手掌。若非要說(shuō)這只手掌有什么缺點(diǎn)，那便是指甲雖然飽滿圓潤(rùn)，卻沾了些許污泥，很不美觀。
“對(duì)了，我想起來(lái)了，你該不會(huì)就是那位愛(ài)德華王子的未婚妻吧？”松開(kāi)手后，奎茵似乎想起了什么，突然問(wèn)道。
未婚妻。
這個(gè)稱呼讓卡塔莉娜一陣頭皮發(fā)麻。其實(shí)她對(duì)愛(ài)德華王子的第一印象還不算壞，尤其是在他為保護(hù)臣子與刺客與此刻決一死戰(zhàn)的時(shí)候——
直到她得知那個(gè)人高馬大的華服男人其實(shí)是愛(ài)德華的倒影守衛(wèi)……
不要啊，不要讓我回想起這種尷尬的事情——
“呃……嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，嘛，大概就是那么一回事吧?！?p> 卡塔莉娜滿臉難堪、支支吾吾地應(yīng)答道。她只能讓自己盡量不去想這件事，就像曾經(jīng)讓自己不去想結(jié)晶惡變癥的事情一樣。
說(shuō)起來(lái)，她甚至沒(méi)來(lái)得及和真正的愛(ài)德華王子殿下聊過(guò)一句話，皇家車隊(duì)就匆匆離去了。然而從父親事后的只言片語(yǔ)來(lái)看，王子此行竟頗為滿意，似乎還對(duì)她大加贊賞。
雖然不知為何會(huì)這樣，但既然大家都很滿意，卡塔莉娜也樂(lè)得將此事翻篇。
“我記得奧克蘭與荷黎安兩家婚約的事情沒(méi)有正式報(bào)道過(guò)啊。為什么連你也知道了？”艾德問(wèn)道。
“那幾天大街小巷到處都在談?wù)撨@件事，酒館，咖啡廳，街上，巷子里。不過(guò)那會(huì)兒要么你正在照顧夏洛蒂，要么正在牢里蹲著。”
“也對(duì)……這么大的陣仗，稍微聰明點(diǎn)的都能猜到原因了。還是聊正經(jīng)事吧，我已經(jīng)用獨(dú)眼蜘蛛偵查過(guò)這里的環(huán)境——”
艾德說(shuō)著取出上衣內(nèi)袋里的筆記本，咬開(kāi)自來(lái)水鋼筆的筆帽說(shuō)道：
“先說(shuō)明一下，我們要找的所謂‘渴望俱樂(lè)部’的入口在107號(hào)客房。這個(gè)房間平時(shí)不對(duì)外出租，且鑰匙架上面的鑰匙是假的，與房間的鎖眼不匹配。真正的鑰匙藏在收銀機(jī)里，密碼是1260。”
“……密室的入口就在衣柜后面，但密室門同樣上鎖了，暫時(shí)沒(méi)有確認(rèn)鑰匙，無(wú)法進(jìn)入內(nèi)部?！?p> “有沒(méi)有可能直接破壞門鎖？”奎茵小姐取出一柄形狀奇怪的折刀提議道。
“恐怕不行，那扇鋼制保險(xiǎn)門沒(méi)那么容易暴力破壞。”艾德?lián)u了搖頭，“不過(guò)我倒是有一個(gè)辦法——”
“今晚他們應(yīng)該有一個(gè)重要的宴會(huì)，晚上八點(diǎn)后俱樂(lè)部的成員會(huì)陸續(xù)到來(lái)。俱樂(lè)部采用的是匿名會(huì)員制，只要有會(huì)員卡和面具就可以進(jìn)入?！?p> “我在樓上的314號(hào)房間恰好發(fā)現(xiàn)了一位俱樂(lè)部的會(huì)員，只要處理掉他，我們就可以讓其中一個(gè)人混進(jìn)去。除此之外，還有一個(gè)油煙排氣管道直接通向地下廚房，我的獨(dú)眼蜘蛛也可以幫得上忙。”
“處理掉？”
聽(tīng)到“處理”這個(gè)詞，卡塔莉娜一時(shí)間有些猶豫，過(guò)度使用暴力非騎士所為：
“……這樣會(huì)不會(huì)有些不太好，雇傭童工畢竟是俱樂(lè)部的行為，他們也只是普通的食客而已?！?p> “什么雇傭童工？”
艾德先是莫名其妙，幾秒種后才反應(yīng)過(guò)來(lái)，對(duì)著卡塔莉娜意味深長(zhǎng)地笑了笑：
“呵呵，原來(lái)如此……假如你知道這些‘食客’吃的是什么，你就不會(huì)對(duì)他們留有任何一絲同情了?！?p> “我簡(jiǎn)斷截說(shuō)了，這些食客全部都是「饗宴會(huì)」的成員，一個(gè)以食人為樂(lè)的隱秘組織。那些被誘騙的孩子也不是童工，至少肯定不全是?！卑陆忉尩馈?p> 天吶，這……
卡塔莉娜感到一陣惡寒之火涌上大腦，連耳膜都能感到氣血上涌導(dǎo)致的那種冷冰冰的灼痛。
「食人」已經(jīng)是觸探人類社會(huì)道德底線的行為，更何況是對(duì)孩子下手。她不理解為什么會(huì)有人做出這樣的行為，既不涉及利益，也非迫于無(wú)奈，只是出于單純的惡念。
“你說(shuō)現(xiàn)在該怎么辦吧，艾德，我會(huì)全力配合你的?！笨ㄋ蚰壬钗艘豢跉猓綇?fù)心情后正色答道。
“我已經(jīng)聯(lián)絡(luò)過(guò)了西區(qū)小隊(duì)，他們承諾會(huì)配合我們完成這次任務(wù)。我們的首要目標(biāo)是救出博克·奧頓先生，其次盡可能多地拯救這些被拐騙的孩子們。同時(shí)，如果可能的話，在西區(qū)小隊(duì)介入前不要爆發(fā)沖突。”
“沒(méi)問(wèn)題，潛入的事情就交給我吧?！笨鹄硭?dāng)然地點(diǎn)了點(diǎn)頭，一副摩拳擦掌的樣子，仿佛這件任務(wù)就是天生為她準(zhǔn)備的。
“不。”
艾德?lián)u了搖頭，把雙手搭在手杖上，目光凝重地看向卡塔莉娜：
“卡塔莉娜，你來(lái)負(fù)責(zé)潛入?！?