“我？”
聽(tīng)到這句話，就連卡塔莉娜自己也有點(diǎn)震驚。
倒不是說(shuō)她心有畏懼，而是因?yàn)樵趥窝b潛入這方面她完全只是個(gè)新手，那位奎茵小姐看起來(lái)明顯更有經(jīng)驗(yàn)。
奎茵用幽綠色的目光懷疑地上下打量著她，隨后嘆氣道：
“你認(rèn)真的？還是說(shuō)你想在這種時(shí)候開(kāi)個(gè)玩笑?！?p> “我認(rèn)真的?？ㄋ蚰仁俏覀?nèi)齻€(gè)之中最好的人選?！?p> 漆黑色的長(zhǎng)筒牛皮靴踏在木地板上，發(fā)出“啪嗒啪嗒”的刺耳聲響?？鹩瞩饬藥撞?，轉(zhuǎn)身爭(zhēng)辯道：
“可她是那個(gè)什么王子的未婚妻，還是奧克蘭家族未來(lái)的繼承人，出現(xiàn)任何危險(xiǎn)我們都承擔(dān)不起?！?p> “是的，但卡塔莉娜是最好的人選?！?p> 艾德向她解釋道：
“……像這樣的宴會(huì)，來(lái)賓身份匿名、魚龍混雜，因此想必俱樂(lè)部會(huì)禁止攜帶武器，如果在入門前需要搜身，你脖子上的裝置會(huì)引起很多麻煩?！?p> 裝置？卡塔莉娜小心翼翼地瞥了一眼纏在奎茵脖子上的那條黛灰色圍巾。
雖然不知道所謂的“裝置”是什么，但那條圍巾下面一定隱藏著某種她所不知道的東西。
某種魔法項(xiàng)鏈嗎……？
“這沒(méi)什么?！笨鹨Я艘幌伦齑?，“外表上看不過(guò)是普通的金屬首飾罷了，這年頭喜歡帶些新潮裝飾品的人到處都是。我可以想辦法應(yīng)付過(guò)去?！?p> “最重要的一點(diǎn)：你應(yīng)該知道后廚有什么，我不確認(rèn)那些‘食材’會(huì)對(duì)你的癥狀造成怎樣程度的刺激。一旦你陷入失控狀態(tài)，沒(méi)人能解除那個(gè)裝置?！?p> 聽(tīng)完艾德所言，奎茵深吸了一口氣，重新坐回床頭，雙手在額前的黑發(fā)上抓攏了一把：
“就沒(méi)有其他辦法了嗎，比如由你來(lái)執(zhí)行任務(wù)呢？”
“我在操控獨(dú)眼蜘蛛時(shí)只能完成簡(jiǎn)單的動(dòng)作，因此我在外面能發(fā)揮的作用會(huì)更多一些，進(jìn)去里面反而不好一心二用?！卑陆忉尩馈?p> “……而卡塔莉娜小姐同樣也是二級(jí)非凡者，精通劍術(shù)且通曉防御性秘文。哪怕遇到緊急狀況也能支撐到我們進(jìn)行支援?！?p> “更何況，我在操縱獨(dú)眼蜘蛛的時(shí)候也需要有人替我看守房間，策應(yīng)即將抵達(dá)的西區(qū)小隊(duì)?！?p> “我還是覺(jué)得……”
見(jiàn)奎茵心中仍有猶豫，艾德用手掌輕輕拍了拍奎茵的肩膀，瞳中微亮似夜中繁星：
“我相信卡塔莉娜小姐。就像我相信你一樣?！?p> “沒(méi)問(wèn)題的，奎茵小姐，事情就交給我吧?！?p> 卡塔莉娜見(jiàn)狀也從鞘中拔出家傳寶劍「樹(shù)心」的斷柄，平舉于胸前，將左掌按在劍格，神色鄭重地起誓道：
“以先祖之劍為銘誓，卡塔莉娜定將不負(fù)諸位所托，保護(hù)博克·奧頓先生性命之周全，拯救孩童于水火之中?！?p> “你這家伙，再怎么看也像個(gè)沒(méi)長(zhǎng)大的小孩子一樣……”
聽(tīng)到卡塔莉娜這番誓言，奎茵冷若凝霜的面容中不禁露出一絲笑意：
“……不過(guò)就這樣吧。艾德，你先來(lái)說(shuō)說(shuō)我們到時(shí)候應(yīng)該怎么不漏聲色地做掉樓上那個(gè)家伙?！?p> ……
叩叩叩……
敲門聲音來(lái)自隔壁的房間。
男人警惕地睜開(kāi)眼，從床上站起身來(lái)，蒼白的皮膚下可以看到隱隱浮起的藍(lán)色血管。
屋內(nèi)沉靜如墨，窗外一縷昏黃的燈光被窗簾浸成冷色。他取出懷表，現(xiàn)在還沒(méi)到晚餐時(shí)間。
會(huì)不會(huì)是被烏鴉盯上了？他靜步走向門前，貼在門上聆聽(tīng)。
“什么事？”
門打開(kāi)了。一個(gè)低沉渾厚的男聲沒(méi)好氣地答道。
另一個(gè)熱情的男中音出現(xiàn)了：
“您好，請(qǐng)問(wèn)您是否需要一些莫里森博士牌萬(wàn)靈藥？里面是添加了新大陸神奇藥草制成的混合藥丸，可以增強(qiáng)您的體力與精力，緩解不適感……”
“不需要，快走?！?p> 隨著不耐煩的聲音，門帶著憤怒咣當(dāng)一聲關(guān)上了。
藥品推銷員？
男人稍微松了一口氣。這年頭這種人到處都是，像老鼠一樣見(jiàn)縫就鉆。
但常年的隱匿經(jīng)驗(yàn)告訴他，不要放下戒心，神調(diào)局的烏鴉永遠(yuǎn)盤旋在城市的天空上。
他知道他們的行事方法：最開(kāi)始只是些嘰嘰喳喳的小麻雀，它們是無(wú)害的，可一旦你露出了倪端，真正的烏鴉就會(huì)找上門來(lái)。
雖然就在旅館內(nèi)，但他知道，如果烏鴉真的找上門來(lái)，渴望俱樂(lè)部的人不會(huì)救他——
他只是眾多渴求禁忌者的一份子，不值得為一粒谷物而燒毀整座糧倉(cāng)。
一切只能靠他自己。
“您好先生，請(qǐng)問(wèn)您是否需要一些莫里森博士牌萬(wàn)靈藥？”
叩叩叩。響聲終于來(lái)到了他的門前。
怎么辦，現(xiàn)在就逃嗎？
雖然一旁的門窗已經(jīng)被他關(guān)上，但如果有需要，他還是可以破窗而逃。
但男人不敢這樣做?；蛟S他逃得了這回，但下一次，真正的烏鴉就會(huì)在他頭頂盤旋。
叩叩叩。
“您好？”
等一等，先靜觀其變。男人默念道。
叩叩叩！聲音又大了幾分。
怎么還不走，這個(gè)家伙為什么在我的房間停了這么久？
隨著心中的干渴之念，男人修長(zhǎng)的指甲變得如剃刀般修長(zhǎng)而鋒利，隱隱散發(fā)出金屬光澤。
要干掉這個(gè)煩人的家伙嗎？
如果處理得當(dāng)，警察明天才會(huì)發(fā)現(xiàn)他的尸體。自己可以連夜逃往其他城市，但這樣很可能會(huì)被渴望俱樂(lè)部除名……
一陣?yán)滹L(fēng)吹過(guò)，男人感覺(jué)寒意爬上了脊背。
等等，為什么會(huì)有風(fēng)？
我明明已經(jīng)關(guān)上窗戶了。
回過(guò)神來(lái)的時(shí)候，男人只感到一陣嗡鳴的刺痛。
原本右眼眼眶的視野處被一柄匕首覆蓋，黯藍(lán)色的金屬紋路仿佛一扇璀璨星圖，兩只顏色各異的握柄令人耳目一新。
好漂亮的匕首……
男人的最后一縷意識(shí)發(fā)出一聲由衷的贊嘆，隨即失去了運(yùn)轉(zhuǎn)的機(jī)能。
殘存的軀體仿佛一臺(tái)戛然而止的機(jī)器，坐倒在地上發(fā)出一聲悶響，如同卷入浪花中的舢板。
“您好先生，請(qǐng)問(wèn)您需要萬(wàn)靈藥嗎？”
惱人的敲門聲仍然沒(méi)有停止。
“有完沒(méi)完！再不滾我喊人了！”
隔壁房門門外傳來(lái)一聲怒喝。
“實(shí)在抱歉，我這就走……”
一陣腳步聲。
“真是……誰(shuí)把這家伙放進(jìn)來(lái)的?！?p> 隨著腳步漸行漸遠(yuǎn)，隔壁房間的門也關(guān)上了。
一切重新歸于寂靜。