溫度逐漸上升，外面還在喊話，但聲音被焊炬的切割聲掩蓋住了。房間里只剩兩人，或者說(shuō)，一人一蛛。
“終歸是棋差一著啊……”
沉默良久后，已經(jīng)奄奄一息的杰洛斯望著電梯門(mén)嘆氣道。
“你到底是什么人？”他側(cè)過(guò)臉來(lái)，向著紅眼蜘蛛的方向問(wèn)話。
“非要說(shuō)的話——外面的那幫人是我的同事?！卑掳鸭t眼蜘蛛的軀干翻轉(zhuǎn)了180°，看向杰洛斯，“這門(mén)質(zhì)量不錯(cuò)。依我看，靠焊炬要把這扇門(mén)切開(kāi)恐怕還得要一刻鐘——不過(guò)你的失血有些嚴(yán)重，不知道能不能撐得到那個(gè)時(shí)候?！?p> “呵呵，烏鴉……”杰洛斯咽了一口血沫，“如果你認(rèn)為布蘭登會(huì)在意我的死活，那你就大錯(cuò)特錯(cuò)了?！?p> “布蘭登先生可能不會(huì)在乎您的死活，但神調(diào)局會(huì)在乎。奧克蘭家的四少爺在邪惡的地下食人密教據(jù)點(diǎn)被發(fā)現(xiàn)，要知道光是這個(gè)消息就值多少封口費(fèi)啊……”
“生意人，是嗎？”血泊里的男人虛弱地大笑起來(lái)，“你讓我想起一個(gè)人?！?p> “你是說(shuō)俱樂(lè)部的老板嗎？好像叫什么果汁的那位先生，那家伙溜得可真是夠快的。”
“不，不是他?！?p> 杰洛斯笑著擺了擺頭，將流到眼睛上的血甩了出去，但沒(méi)有繼續(xù)往后說(shuō)。
“我有個(gè)疑惑：這里明明有電梯，你為什么不跑？還是說(shuō)，你覺(jué)得自己有把握打贏卡塔莉娜小姐？”艾德問(wèn)道。
杰洛斯抬頭與獨(dú)眼蜘蛛對(duì)視了一眼。
“我只想看白櫟燃燒。”
“有這個(gè)必要嗎，那可是你自己的家族?！?p> “看來(lái)你不了解什么是貴族，更不是次子或者幺子?！苯苈逅沟皖^看著自己的血泊道，“你不會(huì)懂的。直接動(dòng)手吧，別想再?gòu)奈疫@套話了?！?p> “你為什么覺(jué)得我會(huì)殺了你？”
“你會(huì)的，不然你應(yīng)該把這些問(wèn)題留到刑訊室。她叫你艾德，是嗎？我在想，神調(diào)局在銀霧市的調(diào)查員里能有幾個(gè)叫艾德的呢？”
紅眼蜘蛛的另一邊沉默了一會(huì)兒。忽然，寶石的雙重豎瞳猶如雙生紅蓮般綻放，頓時(shí)光芒大盛，一道灰白的虛影浮現(xiàn)出來(lái)：
“能借個(gè)火嗎？”虛影說(shuō)道。
在無(wú)風(fēng)擺動(dòng)的長(zhǎng)袍之下，幽影般的鐮刀殘破而透明，猶如一彎碎裂的新月……
……
焊炬的聲音停了下來(lái)。
吱呀吱呀，白水晶吊燈晃動(dòng)著，仿佛死神啞然失笑。
透過(guò)防毒面罩的目鏡，黃綠色的氣體在大廳里肆虐蔓延，竟讓白水晶吊燈顯得有些血紅。
紫青色的軀體被橫七豎八地鋪展在地上，有些幸運(yùn)者還尚能夠抽搐。片刻之前，這里還發(fā)生過(guò)一場(chǎng)歡聚宴飲，此時(shí)卻空余死寂的窒息呻吟。
艾德不由得壓緊了自己的貓頭鷹面罩，以免不慎吸入氯氣，這是這副面具第一次發(fā)揮它真正的作用。
由于在市區(qū)內(nèi)，西區(qū)小隊(duì)使用的劑量已經(jīng)盡量控制在最小，但在毒氣的無(wú)差別打擊之下，還是有一部分作為侍者的孩童失去了生命。
關(guān)于這一點(diǎn)，他沒(méi)有告訴卡塔莉娜——也許永遠(yuǎn)也不會(huì)讓她知道。
至于湯米和博客·奧頓，他們離毒氣炸彈的投放位置很遠(yuǎn)，而且地下廚房里還有獨(dú)立的通風(fēng)系統(tǒng)?？鹨呀?jīng)第一時(shí)間前往那里確保兩人的安全了，他對(duì)此并不擔(dān)心。
他跨步邁過(guò)一具失去生機(jī)的軀殼，走到了西區(qū)小隊(duì)的負(fù)責(zé)人面前。代號(hào)「矛隼」的男人轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)：
“非常感謝貴方提供的情報(bào)，這次行動(dòng)您和東區(qū)小隊(duì)當(dāng)記首功?！?p> 這當(dāng)然是句客套話。艾德自然聽(tīng)得明白對(duì)方的言中之意，態(tài)度友善地回復(fù)道：
“哪里哪里，您過(guò)獎(jiǎng)了。西區(qū)小隊(duì)毫無(wú)疑問(wèn)才是這次行動(dòng)的絕對(duì)主力，我們會(huì)在書(shū)面報(bào)告上將事實(shí)詳細(xì)匯報(bào)上去的，這點(diǎn)還請(qǐng)閣下放心。”
“這叫什么話，大家都是神調(diào)局的兄弟部隊(duì)。我只是想事先確認(rèn)一下、統(tǒng)一口徑，以免到時(shí)候兩張報(bào)告各說(shuō)各的，實(shí)在不好看?！?p> “嗯，理應(yīng)如此。根據(jù)我掌握的情報(bào)，這次宴會(huì)的貴賓‘船蛆’應(yīng)該就在這扇大門(mén)后面。也許馬上又是一場(chǎng)鏖戰(zhàn)，您看我還有必要繼續(xù)協(xié)助作戰(zhàn)嗎？”
“我記得你的專長(zhǎng)是偵查方面的吧？那還是不必了，強(qiáng)攻盡量以專業(yè)作戰(zhàn)人員為主。如果出現(xiàn)額外傷亡，我也不好向東區(qū)的同僚們交代?！?p> “那好，我去確認(rèn)一下博克·奧頓先生的安全，就不在這里添亂了。祝您順利完成任務(wù)，矛隼隊(duì)長(zhǎng)?！?p> “當(dāng)然，請(qǐng)便吧。也祝你好運(yùn)?！?p> 矛隼微微伸出手掌，做了一個(gè)請(qǐng)的動(dòng)作，隨后目送艾德消失在黃綠色的毒霧中。
“……東區(qū)新來(lái)的小年輕做事不一般啊，沒(méi)準(zhǔn)將來(lái)他能接伊頓的班?！?p> 他本想習(xí)慣性地伸手從口袋里取只煙，卻又突然意識(shí)到現(xiàn)在不是時(shí)候，立刻放下了。
“大門(mén)已經(jīng)切割完畢了，隊(duì)長(zhǎng)?！鼻胺降谋迫藛T匯報(bào)道。
“終于好了……愿圣靈保佑我們，準(zhǔn)備強(qiáng)攻吧?！泵狸?duì)長(zhǎng)在胸前點(diǎn)了七下，象征著圣靈的七芒星。
隨著熔融的金屬大門(mén)被猛擊撞開(kāi)，武裝到牙齒的神調(diào)局特工們泄洪般地涌入房間，矛隼緊握武器，第二個(gè)沖了進(jìn)去。
迎接他們的既不是敵人的絕地反擊，卻也不是空無(wú)一人的尷尬空氣。
只見(jiàn)一具無(wú)頭焦尸正在熊熊燃燒，一旁燒成焦炭狀的顱骨插著裝飾華美的金色刺劍，刺劍下方正是用它所刺繪出的火焰文字——
「黑爵士」。