第二十一章浦上擾亂紛一

　　兒玉黨常年在美作國(guó)境內(nèi)活躍，對(duì)大小豪族的勢(shì)力分布多有都有些了解。遠(yuǎn)的不提，近的便是新來(lái)撤到英田郡井內(nèi)附近協(xié)防的江見(jiàn)氏、立石氏這兩家有力國(guó)人眾。

　　這兩家合軍一處，裹挾新近逃難的百姓急速擴(kuò)充兵力，已經(jīng)在友野城、上山城一帶擁眾數(shù)千余人。

　　這兩家豪族，宇喜多直家不算熟悉，既不愿意也不敢輕易與之接觸，其中立石氏原本是赤松氏代官，浦上村宗以下克上吞并掉主家的領(lǐng)國(guó)后，便改而依附浦上村宗，但獨(dú)立性極強(qiáng)。

　　比起這兩家豪族，宇喜多直家更關(guān)心浦上軍和星賀家的去向。

　　一路匆忙奔逃，來(lái)不及對(duì)東美作國(guó)的局勢(shì)仔細(xì)了解，只大概知道在三星城附近的勝南、勝北兩郡內(nèi)，亦有強(qiáng)豪盤踞，或許便是因此才讓尼子軍無(wú)暇顧及自己等人，合情合理地推論下去，當(dāng)是山名軍并沒(méi)有撤軍。

　　宇喜多直接頓覺(jué)心安許多，親自領(lǐng)兵襲擊了勝南郡內(nèi)東部的幾處村落，搶掠了些錢糧補(bǔ)給，潰兵們的士氣振作不少。

　　自勝南郡東部出，便到了英田郡。宇喜多直家奔以為在此地尋得友軍的可能極大，不料從福田自井內(nèi)一路行來(lái)，沿路的兵砦、莊園全都被人故意拋棄。

　　幾乎沒(méi)有遭遇大股人群，鄉(xiāng)里的村落多半空蕩無(wú)人，偶爾遇見(jiàn)，也只是幾人到十幾人不等的小規(guī)模的流民，顯然是當(dāng)?shù)睾雷宕蛩阋詧?jiān)壁清野的方式，來(lái)抵御尼子軍。

　　三浦夫人雖說(shuō)同意行往備前國(guó)避難，但明顯看得出來(lái)耐心正在被消磨殆盡，多次招宇喜多直家來(lái)到牛車旁側(cè)搭話，牧良長(zhǎng)的臉色也時(shí)常陰郁沉沉。顯然是同樣察覺(jué)出來(lái)英田郡內(nèi)的情況，有些不對(duì)勁。

　　才過(guò)三平坂不久，於路上拖家?guī)Э诘牧髅裢蝗辉龆嗔似饋?lái)。他們瞧見(jiàn)宇喜多直家一行亂兵驅(qū)來(lái)，腿腳還靈便的驚懼四散，跑不動(dòng)的老弱婦孺則就趴伏在地，瑟瑟發(fā)抖。

　　岸本惣次郎拖了幾名流民回來(lái)，仔細(xì)盤問(wèn)才知豪族聯(lián)軍在郡東的醫(yī)王山一帶，同侵入美作國(guó)的播磨軍混戰(zhàn)，播磨軍大敗，到處都是趁機(jī)劫掠的浮浪和賊寇，聽(tīng)聞尼子軍將至的消息，逼得本地百姓只能扶老攜幼，往附近山中逃難，試圖躲避兵禍。

　　再追問(wèn)美作軍和播磨軍的分別的豪族旗號(hào)，流民也說(shuō)不出個(gè)所以然來(lái)。

　　宇喜多直家縱去流民，召集眾人商議，話還沒(méi)說(shuō)兩句，便聽(tīng)見(jiàn)前方人嚷馬嘶，流民驚叫奔逃。舉目望去，只見(jiàn)不遠(yuǎn)出飛塵蔽日，估摸著至少有千人規(guī)模往這邊過(guò)來(lái)。

　　身后的潰兵們頓時(shí)慌亂起來(lái)，放在往常，憑借地形可以鉆進(jìn)深山老林藏身，而今四周皆為空曠平野，半人高的矮樹也無(wú)，卻談何躲藏？事到如今，宇喜多直家呼喝彈壓，驅(qū)趕著足輕們環(huán)繞牛車列陣。

　　當(dāng)先過(guò)來(lái)的有百余人，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)，都是一副蓬頭垢面，狼狽不堪的模樣。岸本惣次郎眼尖，偏頭低聲說(shuō)道：“和泉守，是赤松家的旗號(hào)?！彼^(guò)往曾帶人去播磨國(guó)當(dāng)過(guò)游勢(shì)，當(dāng)先就認(rèn)出了來(lái)者的身份。

　　宇喜多直家點(diǎn)點(diǎn)頭：“適才那幾人說(shuō)播磨軍侵入，這必是其中一隊(duì)軍勢(shì)。既是潰兵便不足為慮。”想了想，復(fù)道：“還不可輕舉妄動(dòng)，他們?nèi)绱藗}(cāng)惶，瞧這飛塵陣仗，背后定有追兵。”

　　明石景季憂心忡忡，看了一眼自家躍躍欲試的侄兒，沒(méi)有說(shuō)話。

　　那潰逃的赤松軍，遠(yuǎn)見(jiàn)宇喜多直家一眾百余人立在那里，嚴(yán)陣以待，以為是前來(lái)攔截的敵軍，登時(shí)大亂。跑在前面的急忙剎住步子，跟在后面的慌不擇路，不明情況，全都收不住腳，與之撞到了一起，前后撲倒。一時(shí)間，哀嚎聲，叫罵聲四起。

　　這么一停頓，突然間便有十余騎從后抄來(lái)，刀揮槍捅，后背洞開的潰逃的赤松軍敗兵們紛紛血濺當(dāng)場(chǎng)。有幾騎武士見(jiàn)有逃遠(yuǎn)之人，便將槍橫在馬上，取弓勁射，竟也是多有斃中。

　　眼見(jiàn)這十余騎，追在赤松軍潰兵身后大肆砍殺的模樣，一種莫名的威脅感忽地涌上心頭。宇喜多直家橫行多年，什么場(chǎng)面沒(méi)見(jiàn)過(guò)，上萬(wàn)人的合戰(zhàn)也經(jīng)歷過(guò)不少，但這般精銳的騎馬武士，當(dāng)真少見(jiàn)的緊。

　　或許在關(guān)東八州，騎乘良馬，縱橫馳騁地武士動(dòng)輒千百，但在西國(guó)卻是唯有大名、郡代家中的武士組成的馬迴眾內(nèi)，才能尋見(jiàn)這等驍勇。

　　牧良長(zhǎng)憂慮地看了看宇喜多直家，見(jiàn)他面色凝重，目不轉(zhuǎn)睛地盯著前方，不禁更加擔(dān)憂起來(lái)。若是面前這隊(duì)連兒玉黨都頗為忌憚的馬迴眾，并非友軍，那今日難保不會(huì)有一場(chǎng)殊死搏殺。

　　片刻功夫，這股百來(lái)人的潰兵便被徹底打散，七八騎分出去繼續(xù)追殺，另一撥則在一黑甲武士的帶領(lǐng)下，沖著宇喜多直家這邊奔來(lái)。

　　宇喜多直家揮手止住想要拔刀的岡家利，自打馬上前高呼兩句。

　　那名黑甲武士見(jiàn)宇喜多直家等人并無(wú)敵意，也拋卻從騎，獨(dú)自驅(qū)馬過(guò)來(lái)與宇喜多直家敘話。二人攀談一會(huì)兒，那名黑甲武士便打馬自回，宇喜多直家轉(zhuǎn)身朝著后方戒備的眾人招收，示意他們跟隨。

　　待牧良長(zhǎng)等跟上，才從宇喜多直家那里了解到，眼前這隊(duì)規(guī)模不大的馬迴眾，正是一直苦苦尋覓的友軍。領(lǐng)頭的那名黑甲武士名喚市部堪二郎，隸屬星賀光重麾下，

　　提起星賀光重，宇喜多直家當(dāng)真再熟悉不過(guò)，對(duì)方所領(lǐng)百足眾與兒玉黨一樣，同樣是浦上宗景信用的武士團(tuán)，現(xiàn)在任鷲山城主。不過(guò)美作國(guó)內(nèi)的百足眾，不論在規(guī)模上還是勇武上，顯然都是遠(yuǎn)遠(yuǎn)遜色于東國(guó)武田家的百足使幡隊(duì)。

　　早年星賀家與浦上家一樣，都是赤松御紋眾出身，后來(lái)審時(shí)度勢(shì)也從屬了浦上家。說(shuō)是從屬，實(shí)則獨(dú)立性不下于美作國(guó)內(nèi)其余豪族，時(shí)至今日，與浦上宗景的關(guān)系更像是聯(lián)合而非主從關(guān)系。

　　這些時(shí)日為應(yīng)對(duì)即將南下的尼子軍，星賀光重不斷裹挾擴(kuò)充，及此時(shí)已經(jīng)有軍勢(shì)五千余眾，但其中精銳者不過(guò)數(shù)百。

　　這數(shù)百人有個(gè)名目，便是先前提到的百足眾，以來(lái)區(qū)別其他羸弱雜兵。其中者不但勇猛剽悍，更都是世代追隨星賀家的郎黨，深得其信任。

　　星賀光重帶兵在醫(yī)王山下，大敗浦上政宗派來(lái)襲擾美作國(guó)的軍勢(shì)，并斬殺敵軍大將福原則高。

　　市部堪二郎作為百足眾內(nèi)的幌眾，此前正是奉命追擊逃散的敗軍，并搜尋重傷逃亡的高島政秀。

　　“原來(lái)是星賀光重手下的百足眾?！遍L(zhǎng)船貞親等人不免松了口氣。

　　戰(zhàn)國(guó)合戰(zhàn)被打的崩潰幾次都沒(méi)甚大礙，只要這些郎黨還存留，軍勢(shì)便能夠重新集結(jié)，振作起來(lái)。這也是為何山名軍被殺得大潰，卻至今仍能夠同尼子軍對(duì)峙的原因之一。

　　同樣，方才市部堪二郎追殺的那些播磨軍，也都是些無(wú)關(guān)緊要的雜兵，說(shuō)不準(zhǔn)還是浪人組成的游勢(shì)，根本無(wú)關(guān)大局。

　　浦上宗景同星賀光重關(guān)系和睦，并迎娶對(duì)方的姐姐做側(cè)室，算是將星賀家納為一門眾，此前星賀家也是出兵響應(yīng)高天神城的軍令。

　　由是市部堪二郎一認(rèn)出宇喜多直家，當(dāng)即便親自引路，帶回本陣。

　　星賀光重的本陣，就駐扎在友野原的三長(zhǎng)川一線，除卻其本隊(duì)外，還有前來(lái)助陣的江見(jiàn)氏、新免氏等豪族軍勢(shì)，總兵力合計(jì)少說(shuō)也要萬(wàn)眾以上。

　　宇喜多直家等初到本陣，星賀光重恰好不在，市部堪二郎自有差事，便另安排郎黨帶著眾人至一大營(yíng)帳暫時(shí)等待。

　　岡家利過(guò)往也曾同百足眾聯(lián)兵，此次再來(lái)，卻并無(wú)故人故軍的熟悉感覺(jué)。宇喜多直家見(jiàn)這個(gè)美作國(guó)菅家黨出身的武士，連連搖頭，直道：“不對(duì)，不對(duì)。”至于差異在那里，他想了半天愣是說(shuō)不各所以然來(lái)。

　　反倒是角南隼人低聲道：“和泉守，方才從前陣至后陣一路走來(lái)，景觀果然陡變，尤其是最前面的那一陣，似有一揆眾的模樣?！碑?dāng)說(shuō)到“一揆”二字。面色忽然有些觸動(dòng)，眉頭皺成一團(tuán)，似是想到甚么恐怖的事情。

　　他的意思宇喜多直家明白。星賀光重將整個(gè)軍勢(shì)分做五陣，即前后左右中。其中左右兩陣，分別是新免宗資、原田貞佐等雜部屯駐，眾人沒(méi)經(jīng)過(guò)，不好評(píng)價(jià)。但前中后三陣軍勢(shì)一目了然——前陣最差，后陣次之，位于中間的本陣最為精銳。

　　而實(shí)際上，單論兵力而言，前陣占據(jù)了絕對(duì)的數(shù)量。憑借多年合戰(zhàn)的經(jīng)歷，按著營(yíng)帳數(shù)，宇喜多直家估摸著前陣少說(shuō)也有五千人，本陣最少，頂多千人到頭。

　　前陣人多，但大多是臨時(shí)收攏裹挾的流民、羸弱，戰(zhàn)斗力很差、合戰(zhàn)中的主要作用也無(wú)非是蟻附、填壕，宇喜多直家敢肯定，就算這些人死傷慘重，星賀光重也絕不會(huì)眨一下眼睛。

　　相應(yīng)的，這些人的待遇也是極差，基本上每天兩碗雜糧稀粥吊著條命，形貌與路上見(jiàn)到的那些流民無(wú)異。

　　反觀本陣，景象完全不同。本陣的那些足輕雖說(shuō)也大部分瘦削，但勝在頓頓飽飯，還時(shí)不時(shí)能因?yàn)閯僬?，而加餐慶賀，士氣方面完全不是那些腳步虛浮的羸弱雜兵能夠比擬的。

　　本陣內(nèi)就包括星賀家的“百足眾”，這些郎黨才是整個(gè)軍勢(shì)的支柱。這些郎黨打沒(méi)了，星賀氏的家名離斷絕也就不遠(yuǎn)了。

　　后陣基本則多是以戶聚居，顯然是星賀氏莊領(lǐng)內(nèi)的百姓，待遇雖不如中軍本陣，卻也是比外郡流民強(qiáng)上太多。

　　這種裹挾老弱出陣的手段，實(shí)際上很少出現(xiàn)在豪族的合戰(zhàn)當(dāng)中，畢竟哪怕是羸弱雜兵也是要吃飯的，數(shù)千名對(duì)合戰(zhàn)幾乎毫無(wú)用處地羸弱，聚集在一起，每天光兵糧消耗就不是個(gè)小數(shù)目，再者百姓都死光了，誰(shuí)來(lái)耕作名田，服從勞役。

　　除了一向一揆，法華一揆這樣佛宗軍勢(shì)，才會(huì)不計(jì)后果的煽動(dòng)數(shù)以萬(wàn)計(jì)的百姓外，很少有豪族真的如此去做，星賀光重如此作為，也是無(wú)可奈何。

　　眼下美作國(guó)亂成一團(tuán)，大量百姓拋家棄土的四散逃亡，豪族們?yōu)榱说挚鼓嶙榆?，也焚毀農(nóng)田，執(zhí)行堅(jiān)壁清野這種殺敵八百自損一千的手段。

　　如果不對(duì)流民，加以收攏的話，等戰(zhàn)亂平息下來(lái)后，莊領(lǐng)內(nèi)就會(huì)出現(xiàn)空有名田，而缺少勞力的尷尬處境。再者大量流民浮浪，因?yàn)槿鄙偌Z秣也容易形成饑饉一揆，前去攻占豪族們固守的城砦，掠奪錢糧。

　　反倒不如將這些流民聚集起來(lái)，一方面擴(kuò)充兵力，另一方面也方便在戰(zhàn)后重新劃分為租庸佃戶。

　　能夠提供勞役和賦稅的丁口，從來(lái)都沒(méi)有人會(huì)嫌多，否則尼子家也不會(huì)每次出陣都要大肆掠奪百姓，驅(qū)趕回出云國(guó)，充實(shí)因?yàn)楹蠎?zhàn)死傷而造成的人口損失。

　　宇喜多直家一眾人到本陣時(shí)，已經(jīng)是哺時(shí)，又等了一段時(shí)間，及至日暮也為有人來(lái)通知星賀光重的消息，眾人的面色很是難看，不管如何來(lái)說(shuō)他們也都是有些出身的武士，更不用說(shuō)這里面還有三浦貞勝的家眷和浦上氏的家老。

　　明石景季原本自持家老的身份，理所應(yīng)當(dāng)?shù)卣J(rèn)為自己進(jìn)入本陣后，自當(dāng)會(huì)被人奉為上賓，現(xiàn)在被如此冷遇，如何能夠安做得住，數(shù)次借口“透氣”，出到帳外張望。

　　宇喜多直家同樣不快，眼下尚在與播磨軍交戰(zhàn)，他星賀光重一時(shí)半會(huì)兒回不來(lái)，眾人可以理解，但對(duì)方卻也不能真?zhèn)€將自己這一干人等晾在這里不聞不問(wèn)，甚至連口溫水也不給喝，好在他城府深沉，端坐在帳內(nèi)仍舊談笑自若，甚至寬慰旁個(gè)。

　　三浦夫人雖然同樣等的焦躁，但因?yàn)樘崆暗昧藝诟?，始終端坐在牛車內(nèi)，沒(méi)有下來(lái)半步，只是偶爾撩開窗簾透透氣，讓人本來(lái)帶著的遞些清水、野果充饑。

　　她現(xiàn)在可是宇喜多直家等人，借口逃離美作國(guó)的護(hù)身符，決不能落到別人手中，這處大營(yíng)內(nèi)魚龍混雜，說(shuō)不準(zhǔn)便有心向尼子軍的豪族，由不得他們不甚重。