第一章 少年勇者 VI
【萊恩哈維篇】
西元726年-隆冬（光冰之日）
古斯曼特帝國(guó)/西格德領(lǐng)
布拉沃小鎮(zhèn)
M
破曉曦光從遙遠(yuǎn)地平線上無(wú)情穿刺過(guò)來(lái)，這注定是今日不安定的開(kāi)端。
“馬卡、柏莎，我們一同去看望‘圣焰團(tuán)’的光輝勇者們吧？”
略顯頑皮的安德魯興致勃勃地展開(kāi)童真幻想的雙翼。
“哎！但是這樣真的好嗎？”
憂慮周全的柏莎流露出猶豫不決的神情。
“安德魯，你可別再這么冒失……”
“馬卡，那我就不管你了！柏莎，我們一起走吧？”
安德魯滿懷希望地向摯愛(ài)少女伸出手。
“安德魯……”
原先的不悅情緒一掃而盡，少年轉(zhuǎn)眼間欣喜而又炫耀地牽起（疑似）戀人的手。
“安德魯，請(qǐng)跑慢點(diǎn)吧！”
然而兩人的步伐卻深陷進(jìn)不斷加快的狂熱姿態(tài)。
“情感純真的孩子……”
滯留在原地的馬卡輕輕嘆息，隨即難以忍耐地向前追逐。
————
“唉，小鎮(zhèn)公會(huì)所內(nèi)竟然沒(méi)有一個(gè)人？”
安德魯、馬卡和柏莎三個(gè)孩子正踮著腳尖從低矮窗戶向里觀望。
“不僅‘圣焰團(tuán)’的光輝勇者們不在，就連鎮(zhèn)長(zhǎng)蘭特騎士都……”
“那他們會(huì)在哪呢？”
三個(gè)孩子面面相覷，絞盡腦汁卻構(gòu)思不出任何歸于理性的現(xiàn)實(shí)結(jié)論。
N
“古雷德，你昨晚不幸竊聽(tīng)到的對(duì)話當(dāng)真屬實(shí)嗎？”
萊恩哈維、賽洛琳和古雷德正藏匿于某棵巨大杉樹(shù)的背后，周圍視野良好。三人皆穿戴堅(jiān)實(shí)護(hù)甲，手持鋒銳利器，一副如臨大敵的警戒神情。
“絕對(duì)無(wú)誤，蘭特老師和神秘人曾在此碰面，他還親口說(shuō)過(guò)……”
昔日放浪不羈的古雷德表現(xiàn)得格外正經(jīng)，甚至言語(yǔ)中不摻雜絲毫玩笑意味。
“這究竟是怎么回事！蘭特到底在隱瞞什么！賽洛琳，你的想法呢？”
“自身直覺(jué)和理性都告知我蘭特老師從未與我們對(duì)立……”
賽洛琳緊皺眉頭，苦惱思索著最為合適的解釋（借口）。
“萊恩哈維，其實(shí)我同樣……但是！”
“稍等，你們留意到逼近事物了嗎？”
毫無(wú)頭緒的對(duì)話暫且終結(jié)，三人開(kāi)始聚精會(huì)神地捕捉起周遭的異動(dòng)。
森林小徑的深處確實(shí)傳來(lái)不尋常波動(dòng)，伴隨著時(shí)間流失，他們猛然察覺(jué)到更為恐怖的事實(shí)：惶恐顫音并不唯一！
賽洛琳熟練地抽出木箭，拉開(kāi)弓弦，瞄準(zhǔn)未知前方。
肆意搖晃的雙手意味著重?fù)?dān)正壓迫于心，她畏懼著不可挽回的下一刻。
直至萊恩哈維的手輕輕搭在肩上……
————
三個(gè)默然杵在道路中央的孱弱身影目不轉(zhuǎn)睛地正視前方。
威風(fēng)凜凜的精英騎士衛(wèi)隊(duì)正是西格德領(lǐng)的最高榮耀象征！
全身銀白色盔甲庇護(hù)的騎士左手執(zhí)著騎士槍，右手舉著飄揚(yáng)旗幟，那不可泯滅的圖紋勾勒出西格德家族的族徽象征——獨(dú)角獸。
他們毫無(wú)疑問(wèn)是隸屬銀色軍團(tuán)的首席騎士，單純從散發(fā)出的恐怖氣勢(shì)上就可以感知到這無(wú)法消磨的實(shí)力鴻溝。
一行三人絕無(wú)希望能被這些騎士尊崇為誓死對(duì)手……
然而在緊密的隊(duì)列中，某個(gè)落寞身影在萊恩哈維的腦海中反復(fù)浮現(xiàn)并且愈加清晰。
此刻唯有萊恩哈維注視著為首的那位統(tǒng)率騎士。
他沒(méi)有佩帶頭盔，棕色卷發(fā)顯得異常蓬亂，但灰黑色澤點(diǎn)綴的眼眸始終掃視前方，無(wú)所動(dòng)搖。
萊恩哈維再也無(wú)法維系往日的成熟穩(wěn)健，那陌生卻又熟悉的心靈觸動(dòng)已然重塑自我認(rèn)知，縱然慘遭隔閡的親情沉封許久……
統(tǒng)率騎士剛從鏈甲包裹的駿馬上翻下身來(lái)，某個(gè)身影便緊隨其后，而那正是一行人苦苦憂慮的蘭特。他身披極為顯目的銀色戰(zhàn)甲，神情肅穆，不可視的強(qiáng)勢(shì)氣場(chǎng)壓得三人近乎氣喘吁吁。
“長(zhǎng)久未見(jiàn)了，萊恩哈維……”
古雷德和賽洛琳異常敬畏眼前地處高位的貴族騎士，唯有萊恩哈維感受到前所未有的親和。
“我是西格德領(lǐng)第49任領(lǐng)主范倫恩·西格德，而你是西格德領(lǐng)的唯一正統(tǒng)繼承者，我值得驕傲的孩子，萊恩哈維·西格德！”
“什么！萊恩哈維，你竟然是西格德領(lǐng)主之子！”
心靈飽受震撼的古雷德不禁將摯友的真實(shí)身份脫口而出。
萊恩哈維睜大雙眼，靈魂的巨大波折陡然向上攀升。
“我是西格德領(lǐng)的唯一正統(tǒng)繼承者……”
O
大量人群久違地在小鎮(zhèn)廣場(chǎng)四周聚攏，喧囂至上的氛圍甚至超過(guò)盛大節(jié)日慶典。
三個(gè)孩子仍舊在洶涌影潮中肆意穿梭。
“馬卡，你聽(tīng)說(shuō)了嗎？萊恩哈維哥哥竟然是！”
“是啊，雖然我早已預(yù)感到他身份的特殊性，但是……”
“快看，馬卡，萊恩哈維哥哥好像來(lái)了，我們趕緊擠到前面去吧！”
“馬卡，安德魯，你們?cè)谀模俊?p> 囚困于陰影中的柏莎焦急尋覓著同伴的身影。
“柏莎，在這里！”
馬卡揮舞著手，但交錯(cuò)視線卻被無(wú)數(shù)軀體遮擋。
所幸來(lái)自宿命之子的援助……
————
“抱歉啊，剛剛真是太擁擠了，所以我才會(huì)不小心走散……”
柏莎邊擦拭著灰漬長(zhǎng)裙邊向兩人致歉。
“沒(méi)……沒(méi)事的，我絕不會(huì)介意的！”
安德魯羞怯地應(yīng)答著畢生傾慕的少女，掌心余溫依舊未能抹消。
“看！安德魯、馬卡，那些銀光閃閃的騎士們！”
柏莎滿懷崇敬地仰望光彩奪目的幻象。
“這感覺(jué)就像是傳奇史詩(shī)中代代贊頌的英雄降臨在我身旁！”
“伯莎，原來(lái)你所向往的……那么我也要立志成為一名高尚騎士！”
“唉，安德魯，你不是渴望成為一名英勇戰(zhàn)士嗎？”
柏莎略有不解地望向他。
通紅面頰頓時(shí)令他陷入窘迫境地，安德魯急切撇過(guò)頭去。
?。ā爸灰?yàn)槟恪保?p> 未曾情感怯懦的安德魯卻在關(guān)鍵時(shí)刻選擇容忍退讓，或許是因?yàn)樯盥裼谛牡膼?ài)慕種子期盼著萌芽雨露的滋潤(rùn)吧？
P
多么陌生的場(chǎng)景……
萊恩哈維初次坦然俯視紅毯兩側(cè)滿懷敬意的人群，哪怕這份推崇是贈(zèng)予手握至高權(quán)力的父親大人，他也對(duì)此無(wú)比抗拒。
精神仍未跳脫出恍惚低谷，畢竟任憑誰(shuí)都無(wú)法坦然接受這突如其來(lái)的命遠(yuǎn)拐點(diǎn)。
終究在道路盡頭，他與父親一同下馬，鄭重走向廣場(chǎng)的正中央。
不少窗戶微開(kāi)的房舍透露出無(wú)數(shù)道好奇目光。
父親大人下意識(shí)地作了一個(gè)手勢(shì)，喧囂便瞬間歸落于寂靜。
“今天對(duì)于我來(lái)說(shuō)是一個(gè)特殊日子，在這個(gè)小鎮(zhèn)安然度過(guò)盡二十年歲月的西格德領(lǐng)唯一繼承者萊恩哈維，即將告別這里，前往都城西格德，去履行更為廣泛的領(lǐng)袖職責(zé)。蘭特作為我麾下的忠誠(chéng)騎士，也將隨我們一同離去，但請(qǐng)你們不必?fù)?dān)慮，新的小鎮(zhèn)鎮(zhèn)長(zhǎng)將很快從都城趕來(lái)赴任。我在此衷心感謝所有曾經(jīng)照顧過(guò)我孩子的善良人！”
范倫恩領(lǐng)主始終面無(wú)表情，可他的簡(jiǎn)短演講卻總能被真摯掌聲縱情渲染。
“作為上蒼恩典，我要在這里為我的孩子賜名?！?p> 這番話瞬間在人群中掀起巨大轟動(dòng)。
賜名儀式是第一世界的古老儀式，自然也是專屬于皇室貴族的高尚權(quán)利。
在這片歷史悠久的大陸上，大部分人并不具備姓氏，只有少數(shù)皇室貴族才享有這種神圣權(quán)利。永不磨滅的家族榮耀通過(guò)賜名儀式鑄熔進(jìn)每一代人心中，以祈求統(tǒng)御體系的平衡與繼承，但這一般只會(huì)在國(guó)都（帝都海姆）或主都城舉行……
所有目光都高度匯聚在少年勇者身上，他們顯然想親眼見(jiàn)證荒謬言論轉(zhuǎn)化為事實(shí)依據(jù)的奇跡。
萊恩哈維轉(zhuǎn)而望向父親大人，絕無(wú)遲疑地準(zhǔn)備接受神圣賜名儀式的洗禮。
“現(xiàn)在，萊恩哈維，跪下……”
范倫恩領(lǐng)主拔出腰間佩劍，躍升的閃爍劍光熠熠生輝。
“今日，我將正式賜予你西格德這高尚無(wú)比的姓氏，宣告你正式成為西格德一族?！?p> “今日，你須將這些誓言銘記于心?！?p> 鋒利之劍悄然劃過(guò)父親大人的掌心，形成一道血痕，他將佩劍輕貼于萊恩哈維的右肩，鮮血從劍尖滑落，既而滲入他的靈魂。
“你將效忠于圣皇，聽(tīng)從他的號(hào)召，為他而死！”
“你將效忠于家族，瞻仰它的榮耀，為它而生！”
“你將發(fā)誓：”
“謹(jǐn)記忠誠(chéng)精神，”
“勿忘善良之心，”
“秉持無(wú)畏態(tài)度，”
“不舍至親至愛(ài)?！?p> “愿你永遠(yuǎn)銘記，”
“愿你永遠(yuǎn)不棄?！?p> “西格德家族勢(shì)必因你而永保獨(dú)立，永不消逝！”
待誓言烙印于心，萊恩哈維才能正式接過(guò)那把榮譽(yù)之劍。
在少年勇者的眼中，這把光輝璀璨的英雄佩劍將見(jiàn)證他的畢生。
萊恩哈維·西格德，他今后為之奮斗的名字！
在父親大人為自己披上印有家族族徽（獨(dú)角獸）的披風(fēng)后，高光儀式才平穩(wěn)落下帷幕。
適時(shí)響起的掌聲稀稀落落，歡呼喝彩聲早已在耳畔徹底湮滅。
直面這段激昂慷慨的誓詞，除了無(wú)奈獻(xiàn)上殷切祝福，布拉沃小鎮(zhèn)的人們別無(wú)選擇。
這是平民的悲哀嗎？
不，這也勉強(qiáng)是一種安穩(wěn)的幸福吧？
現(xiàn)在他們最卑微的期盼理應(yīng)是目送這位少年勇者踏上新征程……
Q
“萊恩哈維哥哥，你還會(huì)回來(lái)嗎？”
人群之中突然傳來(lái)真正呼喚，那亦是某個(gè)執(zhí)拗幼子的心聲。
萊恩哈維不自覺(jué)地停下前行腳步，直率天真的安德魯輕而易舉地占據(jù)綿延之途，紅潤(rùn)眼眸泛起憐憫深情。
“安德魯，別說(shuō)這種話！”
馬卡和伯莎慌忙拉拽著安德魯重新擠回人潮當(dāng)中。
已然有所覺(jué)悟的萊恩哈維快步走向三個(gè)孩子。
初次近距離觸碰的間隙，馬卡和柏莎竟然有所畏懼。
萊恩哈維溫柔撫慰著安德魯，自然而然地俯下身，逐漸消融尊貴與卑賤的血海深仇。
“我會(huì)回來(lái)的，倘若那時(shí)布拉沃小鎮(zhèn)能相安無(wú)事……”
安德魯費(fèi)力地擦拭雙眼，縱使仍舊止不住抽泣。
“我肯定會(huì)成為一位高尚騎士，像你一樣，保護(hù)身邊之人，保護(hù)這座小鎮(zhèn)……”
真難以置信啊，這就是安德魯?shù)某绺咝叛觯?p> 待停滯思緒恢復(fù)運(yùn)轉(zhuǎn)后，萊恩哈維才扭頭回望，卻僅剩下茫茫無(wú)邊的白枯木在呼嘯暴雪中彷徨……
R
“你難以忘懷布拉沃小鎮(zhèn)嗎？”
這是印象中父親的首次質(zhì)詢。
“父親大人，我不愿否認(rèn)?！?p> “千萬(wàn)別就此沮喪，萊恩哈維，你要堅(jiān)信自己是西格德領(lǐng)的復(fù)興光芒所在，你要竭盡全力去守護(hù)一切珍視之物，絕不再單純是布拉沃小鎮(zhèn)，更應(yīng)囊括整個(gè)領(lǐng)地！”
“永遠(yuǎn)銘記那些助推你覺(jué)醒責(zé)任信念的誓言，萊恩哈維！”
這既是領(lǐng)主的物質(zhì)索求，也是父親的精神寄托。
萊恩哈維神情凝重地點(diǎn)頭示意，堅(jiān)毅目光眺望著即將襲來(lái)的艱辛征程。
西元726年-隆冬（黃昏末日）
古斯曼特帝國(guó)/迪奧領(lǐng)
邊境-洛恩防線
S
某座哨塔內(nèi)，兩位看守士兵不間斷地喘著氣，他們身體止不住地哆嗦，眼簾也無(wú)法遏制地頻繁下拉。
“怎么了，為什么換崗士兵還沒(méi)有來(lái)！偏偏碰上凜冽寒夜……”
“是啊，可現(xiàn)在邊境形勢(shì)緊迫，迪奧領(lǐng)不得不加緊設(shè)防?！?p> “無(wú)法理解將軍的謹(jǐn)慎疑慮，難不成那些扎塔蠻民真會(huì)入侵嗎，他們又不可能攻陷如此堅(jiān)固的要塞防線……”
妄圖平復(fù)心境的士兵只得呆滯仰望迷霧重重的死寂黑夜。
“哎，要是我就此長(zhǎng)眠……”
“怎么回事！”
同伴不知何時(shí)癱倒在地，胸前赫然插著一把鋒利匕首。
他迅速轉(zhuǎn)過(guò)身去，無(wú)數(shù)血淋淋的魅影趁機(jī)撕裂出道道白光。
“有敵入侵，必須趕緊敲響喪鐘……”
一顆顆碩大血滴從脖頸處悄然滾落，置身于死亡邊緣的士兵已然轟然倒下。
某位厚實(shí)狼皮大衣包裹的惡魔從雪霧中闊步走來(lái)。
雙眼通紅，展露出強(qiáng)烈嗜血天性，手上持著一把巨型銀色戰(zhàn)斧。
無(wú)數(shù)虔誠(chéng)仆從緊隨其后，血色魔狼的戰(zhàn)旗在狂風(fēng)暴雪中肆無(wú)忌憚地飄揚(yáng)。
為首之人猛地?fù)]起戰(zhàn)斧，發(fā)出震耳欲聾般的怒吼。
“今天，所有傲慢的古斯曼特帝國(guó)死敵都將懊悔！”
“今天，所有懦弱的古斯曼特帝國(guó)死敵都將恐懼！”
“今天，所有聰明的古斯曼特帝國(guó)死敵都將愚鈍！”
“沙漠勇士們！今天將會(huì)是我們書(shū)寫(xiě)歷史的一天！今天將會(huì)是我們創(chuàng)造不可能神話的一天！愿金沙之弓施予神圣庇佑，讓烏里緹斯子嗣的鐵血意志馴服狂妄偏執(zhí)的世界！”
“戰(zhàn)爭(zhēng)！戰(zhàn)爭(zhēng)！戰(zhàn)爭(zhēng)！”
一聲聲震撼吶喊徑直碎裂整片生靈大地……
“歡呼吧，勝利必將賜福光耀于我們！”
伴隨進(jìn)攻號(hào)角的吹響，數(shù)以萬(wàn)計(jì)的地獄獵手發(fā)起死亡沖鋒。
?。ā癤XX，你將見(jiàn)證高傲帝國(guó)的分崩離析……”）
————
“扎塔軍隊(duì)竟敢發(fā)動(dòng)襲擊，他們是在主動(dòng)挑起滅國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)嗎？”
“不好了，將軍閣下！”
潰散士兵急沖沖地闖入營(yíng)帳。
“怎么了？”
“洛恩防線……被突破了！”
“你說(shuō)什么！”
擺在面前的不可能事實(shí)頓時(shí)凝滯在場(chǎng)所有人的理性思維。
“洛恩防線為何會(huì)陷落……”
邊境領(lǐng)袖失神地跌坐在地上，不斷重復(fù)著這句話。
至暗時(shí)刻，“死之真理”掌控的亡魂地獄仿佛正向他招手……
不知何時(shí)，那熾熱火焰令他感到極度痛苦。
呆呆掃視尸海周遭，血腥殘軀遍布，無(wú)數(shù)面獨(dú)眼巨人旗幟掩埋在地，被烈火肆意焚蝕。
數(shù)不盡的冰冷長(zhǎng)矛指向陷入重重圍困的落難者。
盛氣凌人的屠戮者悍然踏過(guò)殷紅之雪徒步而來(lái)。
他面露譏諷地掄起銀色戰(zhàn)斧。
“果真是你??！”
“血色魔狼——塞索科……”
終末那副詭異笑容，堪稱生死交際的絕景。
鮮紅侵染大地，原先晶瑩剔透的雪花也被血色玷污，悲情砸向此刻這座人間煉獄！