兩日之后，候羊在初晨之際出發(fā)。
從云海宗內(nèi)的赤紅琉璃墻走出后，他進(jìn)入了鬧城區(qū)內(nèi)。霞光城還是一如既往的繁華，來往的行人絡(luò)繹不絕。
候羊，沒有御使飛劍，一路七拐八拐。走了許久后，來到一處寫著“云海小站”的龐大公館前。
雖是清晨，但此地早已人流涌動(dòng)。
這是云海宗內(nèi)數(shù)名長(zhǎng)老手下的產(chǎn)業(yè)，培育著數(shù)百只珍稀的異獸“蒼鶴”，是專門接送人們往來紫光城的重要坐騎。畢竟不是每個(gè)人都有玉海長(zhǎng)老那造化葫蘆，可專門攜人御空飛行。因此，霞光城內(nèi)類似的地方還有數(shù)處。
據(jù)說這處站內(nèi)還有數(shù)只“九霄云鯨”，是專門駝送霞光城內(nèi)物資的巨大異獸。
平日里小站交由幾位長(zhǎng)老手下的真?zhèn)鞯茏迂?fù)責(zé)管理，但多數(shù)還是內(nèi)門的弟子在此接受任務(wù)，負(fù)責(zé)放行進(jìn)出的游客。
幾個(gè)藍(lán)白道袍的宗門弟子正在走動(dòng)忙碌，看到同為云海宗的候羊，盡管他未穿著宗門道袍，有些相識(shí)者還是紛紛點(diǎn)頭示意。
候羊拱了拱手，早前接觸時(shí)就已得知這些多是已經(jīng)筑基的內(nèi)門師兄師姐。很少有真?zhèn)鞯茏釉诖说鼗顒?dòng)。
其中一人笑著向候羊走來，“候師弟，此行是要去完成宗門任務(wù)嗎？”來者是一位樣貌美艷的年輕女子，光潔的額頭上有一道紅砂印。不同于常人的是她有著一頭秀麗的紫發(fā)，即使在東離境內(nèi)也很罕見，她是一已經(jīng)筑基的云海宗弟子，名為秋冬。
“回秋師姐，候羊此行是要去九華境內(nèi)尋得筑劍的材料?！焙蜓虻?。
“哦？是要進(jìn)入世俗游歷嗎？”秋冬美目泛起漣漪，有些驚訝的說道。
“正是?！笨粗锒⒅约核坪跻闯鍪裁串悩觼?，候羊有些尷尬。
候羊第一次接手宗門任務(wù)時(shí)是在她手下交接，兩人接觸雖然不多，但候羊只覺得這秋師姐不僅模樣美麗，而且為人和善，極好說話。
正在此時(shí)，一個(gè)熟悉的聲音在他耳邊響起。一雙小手將候羊眼睛蒙住。
“猜猜我是誰？”
候羊有些無奈道，“別鬧了姜師妹?！彼p輕將那雙小手拿下先轉(zhuǎn)身看去，正是那古靈精怪的姜佛兒。
姜佛兒先是撇了一眼旁邊的秋冬，繼而抓著候羊的手說道，“師兄出游在即，佛兒思來想去也不知能為師兄做些什么。若是問爹討要護(hù)身寶貝，師兄肯定不要。只得做了一護(hù)身符贈(zèng)與師兄。”
說完，她從懷中拿出一枚小巧精致的紅色護(hù)符，遞道候羊手中。
候羊心中有些感動(dòng)，出游之前，他并未知會(huì)身邊好友。只打算自己悄悄出發(fā)，免得麻煩眾人送行。不過姜佛兒門內(nèi)關(guān)系大，通過金丹修為的父親知曉自己的動(dòng)向并不難。
“師妹真是有心了，這護(hù)身符我一定會(huì)帶在身邊。”候羊真誠(chéng)道。
“師兄喜歡就好。”姜佛兒不由笑靨如花，有些得意的挑了一眼站在一旁的秋冬。
幾人短暫攀談了幾句后，秋冬以有事為由先行離開。
見時(shí)間差不多了，候羊摸了摸比姜佛兒的小腦袋，道：“師妹好生修行，日后我自外游歷歸來后，再給你和張、石一眾師弟帶些九華的特產(chǎn)來?！?p> “嗯，師兄此去山高水遠(yuǎn)，一定要小心。”
二人道別，候羊轉(zhuǎn)身進(jìn)入公館內(nèi)。
公館內(nèi)里空間寬廣，頂部敞開，外面就是碧藍(lán)的天空。不遠(yuǎn)處的空地，每隔數(shù)十丈就有一只俊逸不凡，灰白相間的巨鶴挺立。
這就是宗內(nèi)馴養(yǎng)的蒼鶴，每一只昂首挺立時(shí)足有三丈高，喙部尖長(zhǎng)，粗壯的黑色腿根連接著巨大的禽爪，可裂金石。其眼神銳利，且具靈性。
偶有一只梳理羽毛，翼膀舒展開來，頗有遮天蔽日之勢(shì)。候羊知曉，這異獸不僅看上去兇猛，而且一只這樣的成年蒼鶴，大抵有練氣七八層的可怕實(shí)力。
候羊持著象征云海宗身份的玉符，來到辦理手續(xù)處。
辦事小廝見是云海宗人，例行檢查完玉符真?zhèn)魏?，畢恭畢敬道：“仙師隨我來。”
候羊摸了摸鼻子，跟小廝走去。經(jīng)過數(shù)十只巨鶴后，在一處掛牌處標(biāo)注有“宗門專用”的巨鶴前停下，此鶴體型稍大一些，更具威勢(shì)，居然和尋常練氣九層的修者氣機(jī)相符。
此時(shí)已有七人在等候。
“各位仙師稍等片刻，駕馭蒼鶴的仙師馬上就到?！毖援吅笮P就退下了。
候羊仔細(xì)打量了眼前眾人，兩個(gè)身著云海宗道袍的弟子，三個(gè)商人模樣的人，還有兩個(gè)是頭頂鹿角，身著華貴服飾的異族人。
眾人噓寒一番，另一個(gè)云海宗打扮的老者也適時(shí)走來。
此人樣貌蒼老，仿佛飽經(jīng)風(fēng)霜般。候羊無法看透他的修為。不同于一般的云海宗弟子藍(lán)白服飾，他道袍的肩袖處刺有一只白鶴，想來是區(qū)分的手段。
“諸位，貧道夏七。是此次運(yùn)送各位的御獸師。這是專程前往九華境內(nèi)的蒼鶴，路途遙遠(yuǎn)，大概要二十日光景才能到達(dá)，途中可能有風(fēng)險(xiǎn)。以下注意事項(xiàng)，請(qǐng)各位記好了...”
候羊不是第一次乘坐蒼鶴，事項(xiàng)他已知曉。
夏七說完后，他朝著蒼鶴吹了口哨聲。
蒼鶴得令，挪動(dòng)著身軀，將羽翼伸出，一行人平穩(wěn)的走上去后。在蒼鶴背部找到幾個(gè)固定住的蒲團(tuán)坐下，這些蒲團(tuán)被施加過禁制，可以在高空中對(duì)坐在其上的行人有所保護(hù)。
夏七坐于蒼鶴脖頸后不遠(yuǎn)，回頭檢視，待眾人坐定后，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)蒼鶴。
蒼鶴起身，隨著一聲鶴唳，只向前邁出不過兩步，就振翅沖天而起。
霞光城在眾人眼底迅速變小，夏七取出一道玉符，將其激發(fā)后，眾人只覺得一股時(shí)光交錯(cuò)感。候羊知曉，那是出入護(hù)宗陣大陣時(shí)才有的特殊反應(yīng)。
終于，霞光城在候羊眼里已經(jīng)只能看到一個(gè)小黑點(diǎn)，蒼鶴將眾人帶入了高空之上。一股隱隱的護(hù)罩在蒼鶴身周環(huán)繞，將強(qiáng)風(fēng)隔絕開來。
不多時(shí)，一行人等打開話匣，聊了起來。
“見過諸位道友，我名喚劉永，乃是霞光城內(nèi)的靈米商販。這兩位分別是李燦、霍守禮，與我一般都是這城中倒騰靈米的商戶。此行前往九華，是奉上宗之命前去考察靈植之事。”三人向其余人拱了拱了手。在一行人中，他三人修為最低，雖然都約莫四十來歲，但修為只在練氣三四層的樣子。
之后候羊也簡(jiǎn)單的介紹了一下自己，在座眾人知曉了這少年亦是云海宗人。
“在下羅恒，亦是奉宗門之命前去九華。”說話者是個(gè)抱著木琴的披發(fā)男子，劍眉星目，身型挺拔。在候羊眼里此人竟然與那何星寒長(zhǎng)得有幾分相似。
“見過羅師兄。”候羊?qū)α_恒道，羅恒報(bào)以微笑。
那兩個(gè)異族青年男女，見狀，也是和氣道：“我叫東華明，這位是我的胞妹東華星，此行是為了探親?！倍叱祟^生鹿角外，相貌與常人無異。男俊女俏，模樣十分相似。
不過還有一云海宗弟子，明明年紀(jì)輕輕，卻顯得暮氣沉沉。
“這位是上宗指派，幫助我等完成使命的蔣仙師?！眲⒂烙行擂蔚膸兔φf道。
“見過蔣師兄?！焙蜓虻溃┝艘谎酆蜓?，沒說什么，自顧自的入定了。
一行人中修為最高是夏七和羅恒，應(yīng)該應(yīng)該已經(jīng)是筑基修為以上，候羊無法看透。
而蔣姓師兄氣機(jī)明顯弱過一截。不過比候羊稍強(qiáng)，氣機(jī)要更深沉些。
那兩個(gè)異族青年大概練氣六七層的修為，已經(jīng)很是不錯(cuò)。不過從修行年限來看，和云海宗內(nèi)小三年班的學(xué)生相比還是有著不小差距。
一直坐在前方的夏七沒有作聲。其心下卻略有異動(dòng)：候羊？好像是此屆入門弟子首個(gè)完成大考的弟子，聽說修為精進(jìn)神速...
不過這些夏七都覺得與之關(guān)系無大，他已經(jīng)在云海宗內(nèi)門待了五六十年了，什么樣的天才也都見過，沒有踏入筑基前，不過都相差無幾。
之后一路上，一行人三言兩語(yǔ)的閑聊。
那劉永顯然是見多識(shí)廣之輩，一些東離境內(nèi)的趣聞?shì)W事他都知曉不少。候羊聽的嘖嘖稱奇，那羅恒也偶有發(fā)言，則多是關(guān)于云海宗內(nèi)的瑣碎事務(wù)。偶爾也會(huì)撫琴一陣，引得那女性異人東華星不由側(cè)目。
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