中元第二日，宮中舉辦了一次宴會，據說是迎接新上任的國師大人。朝中來了各品大臣，又送上好禮相祝。
龍座上端坐著一位強健的中年男人，是當今元楚國的皇帝，僅次于他而坐的是當朝皇后謝氏謝婷芙，是當今太后的外甥女，看起來頗有城府。
臺下中間是歌舞之地，兩邊都坐著些大臣、皇族。國師大人也位于下列，
國師是誰？南鶴并不在乎。在這宴會上，她倒是可以碰見許多新面孔，能遇則善交，在城里還是多點關系好。
“鶴兒聽說這國師大人還會彈琴?！苯婢_親切地對她說。
“當真？會樂可就太好了！只是國師大人不該不屑于這些嘛?！蹦销Q隨口喃喃道，便低下頭去吃東西。
她其實對宮樂倒不怎么感興趣，只覺得那些有些死板，反而更想出去透透氣。
宴酣之樂，觥籌交錯，歡歌裁舞。
須臾，皇帝開口:“國師大人，聽聞您有一曲《憂》最拿手，不知今日朕與各位是否有幸聽到？”
“陛下，當然可以。”迎歸起身行禮，回頭示意葉灼準備，“陛下，這位是我的堂妹葉灼，善歌舞。與我這一曲《憂》相配最為合適。不知可否與我共演？”
“哈哈，當然，國師大人可要讓我們大飽眼福！”高座之人爽朗一笑。
迎歸與葉灼坐到朝堂中央，迎歸將他的琴備上，葉灼則擺好身姿。
清靈的弦聲響起，那位紅衣女子緩緩揚起衣袖。
“寒霜臘月，尚未有晴川之貌。”
“冬風瑟瑟，吹離笛聲隱現?！?p> “有千華萬里，無容我?！?p> “荒疆藏怨?！?p> “......”
一曲舞畢，驚嘆連連。
就連本無興趣的南鶴也聽癡了?！斑@是誰的憂呢……”她側頭看向姜緗綺，發(fā)現一顆淚珠正劃過她的紅痣。
驀地，她心中一悸，只覺得那痣凄冷又灼人，慌忙看向一曲舞畢的葉灼。
可見那人也若有若無地向她這里看來，南鶴愣住，暗自給自己施了個靜心訣。
一曲《憂》就此在京都傳開，掀起抄寫樂譜學習的熱潮，一時洛陽紙貴。
“哈哈哈，國師的技藝還真是高超，讓在座的眾人都聽癡了，讓朕的樂師們真是自愧不如?！被实酆呛且恍Α?p> “臣哪里敢當，不過是天意順使?！庇瓪w謝過，回到自己的席位上。
“朕還聽聞，周府家的大小姐周諍月善舞，不知今日可否一睹芳容啊。”皇帝又將話端挑到周府，周大人近日在朝堂上是得罪了皇上，在如此重要場合讓周府小姐表演也算是讓帝王解氣。
周諍月從席上嬌滴滴地起身行禮，“小女這邊獻丑了?！?p> “小女所跳的，是京中名舞《醉清波》，不知姜府大小姐可否上場為小女伴舞一曲。”周諍月立即將目光擲向姜緗綺，眸子中閃爍著莫名的敵意。
姜緗綺感覺到她的奇怪，卻也沒說什么，給一旁的南鶴投去安心的目光，也站起身來行禮。
“臣女便領了這份心意，還請用臣女了宮中的古箏了?！?p> “哈哈，將那臺古箏給姜小姐安置上吧?！被实鄯愿赖溃麍?zhí)政多年，心思縝密，又怎看不出女子家那點伎倆，只是不足掛齒罷了。
周諍月表演得賣力，姜緗綺的琴藝也不輸于她，倒將周諍月那點小心思壓得死死的。
周諍月本還想著姜緗綺從鄉(xiāng)回京都不久，應當什么都不會才是。她是受了姜二小姐的意思來羞辱這位嫡女的，沒想到反而讓她出彩了。
她只得退回座，低頭不敢看眾人，一角的姜紫綺狠地咬緊了唇瓣，“這個廢物，連這點小事都辦不好。還想嫁給大皇子做皇妃，真是癡人說夢！”
身旁的劉氏見女兒面色不對，輕撫了她的肩膀，“怎么了，紫兒。”她對這位女兒一向是放心，便也不會多想。
“沒什么母親，只是月事來了，有些不舒服?！苯暇_裝作一副嬌弱的模樣，心中暗恨，明明她才是姜府的嫡女，怎么公主伴讀是姜緗綺，連宴會上出彩的也是姜緗綺。
她與姜緗綺生辰只差了四月，她心有不公，若是母親最先嫁入姜府就好了。
那些舞姬的表演她一點也不愿入眼，她看向席位上的眾人，目光掃過宮中的幾位皇子，心中打量著未來的太子人選。
既然母親當年已除掉了姜府先夫人，她就也有樣學樣，爭個后位好了。她心想，這有什么不敢呢，父親已是朝中大官了。
……
太后那邊，也在細細打量著眾位女眷，宮中已有幾位皇子到了弱冠娶親的年紀了，方才瞧見姜家大小姐，心中倒還是挺滿意的。
只是擔憂起奪嫡時，南鶴以后的站隊了。她蹙了蹙眉，轉頭對皇帝說話，“皇帝，周諍月年后便及笄了，周大人的官位不低，倒與大皇子也算相配，皇帝你怎么瞧。”
皇帝沉吟片刻，“兒臣依母后的?！?p> 宴會很快散席，迎歸二人依照計劃在宮中住下，這只是一環(huán)，大概不會浪費太久的時間。他的玉佩所昭示的南鶴的靈魂氣息并不強烈，可也只得循序漸進。
葉灼拍了拍他，“沒事，我們慢慢來?！?p> 慢慢來，定是會等來第一場雪的。