礙于情面，大堂主當眾責罰祖庚年，將其關(guān)進了福壽堂鐘樓下的小黑屋。
月光透過窗戶照進小黑屋，顯露出祖庚年的半個身體，他佇立著，雙拳緊握，望著窗外的月色，望著那漆黑的夜空。
無聲無息地，祖庚年的臉頰上淌過一道淚痕，他回憶起曾經(jīng)和饅頭一起度過的時光，心中的思念翻涌不息。
剛救下饅頭的時候，它還很膽小，總是瑟縮在墻角發(fā)抖，不肯接近人，也不肯吃東西。
當夜祖庚年沒有睡覺，一直陪著它，第二天秋兒看到了兄長抱著小狗睡覺的一幕。
慢慢地，饅頭放下了警惕，開始嘗試著接觸兄妹兩個，后來他們?nèi)齻€很快成為了要好的朋友。
祖庚年每次帶東西，都要帶兩份，一份給秋兒，一份給饅頭。
那時候小狗最喜歡吃的就是白面饅頭，一天要吃五個，這也是它名字的由來。
小狗被偷獵者捉到時吃的都是發(fā)臭的飯菜，味道很淡的白面饅頭都吃不上。
祖庚年救下它時，距離它籠子不遠處的地面上，剛好有一片饅頭碎屑。
剛被放，它第一時間就一瘸一拐地沖過去，把饅頭碎屑咬在了口中。
祖庚年覺得，小狗記住了那片饅頭碎屑的味道，似乎是認為那味道也蘊含著自由的氣息。
外面雞生肖獸的啼鳴使祖庚年一驚，他忽然間想到饅頭的尸體還在，它的靈魂還沒有安息，自己怎么能放任饅頭的尸體被人食用呢！
這時候，祖庚年完全顧不得什么章法，一拳打破小黑屋的房門，擊昏看守的衛(wèi)兵，沖了出去。
去往宴客樓的路上有家丁侍衛(wèi)阻攔著，都被祖庚年的怒吼給嚇怕了。
誰也不想做這個苦差事，而且他們根本不愿意將平日里待人和善的庚年少爺關(guān)起來。
但終究會有侍衛(wèi)將祖庚年阻攔下來，無外乎，他們多是東堂的。
“庚年少爺，乖乖束手就擒，否則別怪小的們不客氣了?！?p> “給我滾開！”祖庚年說道，但東堂的侍衛(wèi)們顯然并沒有配合他的意向。
“那就別怪小的們出手沒分寸了······”
“住手！”
剛想動手的侍衛(wèi)們一愣，見來的人是北堂主祖壽川。
“北堂主，大堂主有令，不讓——”
“不準你們對庚年動手，我說的，大堂主要怪罪，就說是我命令的。”
眾侍衛(wèi)見狀只得罷手。
“我知道你要去哪里，聽我的庚年，不要去了。”祖壽川對外甥說。
“舅舅？”祖庚年有些困惑，直到舅舅差侍從將裝有饅頭尸體的木箱拿出來，他才知曉，原來舅舅早就想到了這點。
祖壽川輕聲問：“你想將它安葬在哪里？”
“山上吧，它本該在那里自由自在地活著······”祖庚年回答，聲音逐漸消弭。
隨后，祖庚年帶著舅舅上山，來到了放生饅頭的地方。
他親自拿起鐵鍬挖坑，舅舅和侍從們也加入其中。
不一會兒，一個不淺的墓坑就挖好了，可祖壽川看外甥仍舊挖個不停。
“庚年，已經(jīng)可以了。”
見外甥沒有回應(yīng)，祖壽川又大聲重復(fù)了一遍，這次祖庚年才停下，回頭看向他。
“饅頭怕吵，要埋深一點兒?！闭f完祖庚年繼續(xù)挖土，其他人也跟隨著繼續(xù)挖，沒多久就挖出了一個很深的墓坑。
祖庚年把饅頭換到了事先準備好的棺材中，然后將原先的木箱一拳擊碎。
埋上土，祖庚年又拿出了一個盤子，放上了四個饅頭。
做完這些，眾人沉寂了良久。
“你們先下山吧，我要和庚年聊一會兒。”
見侍從的身影消失不見，祖壽川走到外甥身旁，輕嘆了一口氣。
“舅舅，你還沒告訴我，龍王為什么會出逃？”祖庚年問。
祖壽川遲疑了一會兒，然后回答：“你從小聽到的傳說就是，生肖獸王是站在人類這一邊的，是軒轅牧等人贏得了生肖獸王的同情。但實際上，軒轅牧是用陣法封印了十二只生肖獸獸王，憑此馴服了生肖獸，人類才得以獲得了生肖獸的然力。所以，逃脫的龍王依然是異然獸，很危險?！?p> 聽舅舅說完，祖庚年陷入良久的沉默。
之后，祖壽川打破沉默，想要開口說話，卻被祖庚年打斷。
“舅舅，你什么都不用說，我都知道?！?p> 頷首片刻，祖壽川向前邁出了幾步。
“庚年啊，有時候我感覺，你真的和你爹很像。你爹他是一個義憤填膺的有志之士。不僅是御然師，還是能引領(lǐng)他人的英雄豪杰?！?p> 祖庚年看向舅舅，感覺到他的身上透露著一股悲涼的氣息。
“可是，就是像你爹這樣的豪杰，總會與死亡作伴，一旦他心中有了志向，就會不遺余力地朝著目標方向沖刺。”
聽著舅舅的講述，祖庚年眼中泛起了璀璨的星光。
“庚年，但你看你爹現(xiàn)在如何，他幾乎已經(jīng)達到了他的目標，卻在這個時候遭遇了不幸。這意味著他十多年來的努力全都白費了，不管他的然力再高強，打敗的對手再多，他也只能短暫發(fā)光，最后在歷史的長河中被埋沒?！?p> “舅舅······”
祖壽川扭頭看向外甥。
“你還不懂我的意思嗎，庚年？我知道你現(xiàn)在很憤恨，恨不得現(xiàn)在立馬變強，去懲治張安順，你甚至會想去推翻善保軒。是嗎？”
祖庚年聽后沒有說話。
“你知道嗎，你已經(jīng)踏足在了你爹走過的道路上?！?p> “舅舅，告訴我，我爹他的目標是什么。”
祖壽川沉寂了片刻，然后唏噓道：“你爹的目標······你爹是個瘋子，他想要改變滄溟，改變這個世界。他想要成為大長老，撤銷寅虎長老頒布的《生肖可食令》，讓那些遭受人類摧殘的生肖獸能有一個安穩(wěn)的未來?！?p> 看著外甥的目光，祖壽川旋即補充道：“但你爹沒有成功，他拋棄了一切，甚至拋棄了你們兄妹，獨自踏上了那條道路，最后一去不復(fù)返······”
“舅舅，”祖庚年喊道，引起祖壽川的注意，“我知道你想勸解我放棄跟隨我爹的腳步，留下來安心在福壽堂繼承你的北堂主之位?？墒牵易霾坏?，只要耳畔還聽到生肖獸的慘叫，我就做不到不管不顧。雖然我爹失敗了，但我也要試一試······”
“不可能的，你們根本不可能改變這個世界的?！弊鎵鄞ň趩实睾暗馈?p> “只要有一絲希望，就值得我們用盡全力去嘗試一次?！弊娓炅x正言辭道。
“庚年，你難道就沒考慮一下秋兒嗎？你走了，她怎么辦？你如果不在了，她又該怎么辦？”
“舅舅，秋兒總會長大的，而且如果我不變強的話，又怎么去保護秋兒呢？”
聽到這里，祖壽川的情緒漸漸低沉，他低頭思索了一會兒，再抬頭看時，只感覺外甥渾身散發(fā)著一股難以察覺的光芒。