沙漠的夜，極靜。
馬蹄上的層層包裹消去了蹄音，讓郭平多少有些不大適應(yīng)。
回程時(shí)，曹正堅(jiān)持保留裹著馬蹄的布條，還特意從枯草叢里選了又長(zhǎng)又軟的草棵，一起包在馬蹄上，把原本干凈規(guī)整的馬蹄輪廓足足變大了一倍有余。
如今這鼓鼓囊囊的馬蹄踩在沙地上，不但沒(méi)有聲音，連足印都變得極淡，一陣風(fēng)過(guò)去，了無(wú)蹤跡。
郭平騎馬走在前頭，睜大眼睛在沙地上搜索著來(lái)時(shí)的蹄印，心里不知怎么的，暗暗涌起一股子微微的怯意。
這次他不告而別，帶著曹正獨(dú)自出來(lái)尋水，一是年少氣盛，話趕話下頭腦發(fā)熱，二是的確渴得狠了，想事情時(shí)就不那么慎重。
但就像是仗著長(zhǎng)輩寵愛(ài)，偷拿家里搪瓷臉盆換糖吃的小孩一般，做是做了，但心里也隱隱知道這么做不大妥當(dāng)，是要被斥責(zé)的。
寒風(fēng)中，他縮了縮脖子，馬鞍后綁著的死狼尾巴被風(fēng)輕輕吹動(dòng)，摩擦著他的腳踝。
找到了水，又有了這條狼，將功補(bǔ)過(guò)，阿兄就算發(fā)火，也不會(huì)太過(guò)于訓(xùn)斥吧。
郭平的心頭略微安定了些。
走在后面的曹正，心里則是另一番念頭。
這次尋水，他是冒著極大風(fēng)險(xiǎn)的。
不比身份尊貴的郭平，嚴(yán)格意義上講，他現(xiàn)在依然是安西眾人的囚徒。
他毫不懷疑，如果剛才郭司馬和陳安在場(chǎng)，自己會(huì)第一時(shí)間被扔出來(lái)當(dāng)做誘餌引開(kāi)狼群，那時(shí)候可不會(huì)有人來(lái)救自己。
找到了水，未必能功過(guò)相抵。找不到，估計(jì)自己的沙漠之旅，可能也就到此為止了。
這次雖然僥幸成功，但就憑自己鼓動(dòng)郭平擅自行動(dòng)的罪狀，自己也會(huì)被視為麻煩制造者和不穩(wěn)定因素，接下來(lái)的路會(huì)更加艱險(xiǎn)。
但他并不后悔。
找水不是為了別人，而是為了石娘和自己。至于安西眾人也會(huì)因此受益，就當(dāng)是報(bào)答他們從沙匪手里救命的恩情吧。
他抬頭看著彎曲如鉤的月亮，慢慢呼出一口氣。
前方忽然傳出細(xì)碎而急促的馬蹄聲，兩人精神一震，急忙收束韁繩，郭平擎起長(zhǎng)矛，曹正也握緊了手里的弓。
沙漠里的遭遇戰(zhàn)，談不上什么隱蔽和躲藏，狹路相逢，只能拼死一搏。
兩騎人馬很快從前方的沙丘后拐了出來(lái)，見(jiàn)到曹正郭平黑綽綽的影子，明顯一愣。
“誰(shuí)！”
對(duì)面來(lái)人勒住馬匹，低聲喝道。
是陳安的聲音。
“陳叔，是我??！”郭平認(rèn)出了聲音，大喜。
對(duì)面人身子一震，催動(dòng)馬匹奔了過(guò)來(lái)，果然是陳安。
“衙內(nèi)，你沒(méi)事吧！”陳安一把抓住郭平的馬韁，緊緊按住他的肩頭，上下打量。
“陳叔，別……”見(jiàn)陳安仍像對(duì)待小時(shí)候的自己，郭平有些不好意思。他按住陳安的手：
“陳叔，你怎么來(lái)了？”
“廢話，我來(lái)這干啥你不知道？！”見(jiàn)郭平全須全尾，放下心的陳安發(fā)起火來(lái)：
“你到底跑哪去了？司馬都快急瘋了！”
原來(lái)郭平和曹正走后，過(guò)了一陣子，心事重重的郭司馬和陳安才意識(shí)到郭平的失蹤。
面對(duì)這陡生的變數(shù)，久經(jīng)沙場(chǎng)的陳安一時(shí)也方寸大亂。
無(wú)盡的沙海，近在眼前的追兵，陳安難以想象尚還青澀的郭平到底會(huì)遇上什么。他主張馬上帶人去追。
郭司馬則注意到，除了隨身的弓矛，郭平和曹正只帶走了幾個(gè)空水囊，連最鐘愛(ài)的棗紅馬都沒(méi)有騎上。
他命令嚴(yán)加看管石娘，并攔住陳安，嚴(yán)令任何人不得隨便行動(dòng)。在派出手下分頭放哨后，便固守沙坳不動(dòng)。
直到月亮升起，他才允許陳安帶一個(gè)手下去追尋，并命令如果蹄印被風(fēng)沙掩蓋，便立即回頭，不得再追，全隊(duì)繼續(xù)向東北前進(jìn)。
好在天可憐見(jiàn)，循跡追來(lái)的陳安到底還是遇上了二人，避免了他們回到沙坳卻撲個(gè)空的命運(yùn)。
郭平簡(jiǎn)要講了自己和曹正外出尋水的來(lái)龍去脈，并對(duì)曹正的“博學(xué)多知”大加贊賞，拿出飽滿的水囊遞給陳安。
陳安接過(guò)水囊，放在鼻尖聞了一聞，臉上的驚喜溢于言表。他仰起脖咕嘟嘟痛飲，聳起的喉結(jié)不停蠕動(dòng)。
將剩下的水囊扔給手下后，他注意到了馬鞍上的狼尸。
“哪來(lái)的？”
郭平這才想起死狼，便將沙坑里與狼的搏殺講了一遍。他少年心性爭(zhēng)強(qiáng)好勝，不免添油加醋，將當(dāng)時(shí)的形勢(shì)說(shuō)得更驚心動(dòng)魄了幾分。
“你會(huì)用弓？”
聽(tīng)完了郭平的吹噓，陳安的注意力莫名地放在了這看似不值一提的地方上。
“略懂。”曹正平靜回道。
這不算撒謊。他前世會(huì)的那點(diǎn)技巧能用在這把弓上的很少，而且他搜索過(guò)今生的記憶，出生于軍人世家的自己似乎在武藝上極為稀松，對(duì)弓術(shù)的掌握堪稱剛剛?cè)腴T。
這很不正常。
難道自己今生的真實(shí)面目是一個(gè)不學(xué)無(wú)術(shù)的紈绔子弟？
陳安看他的眼神則有些意味深長(zhǎng)，沒(méi)有再說(shuō)什么，只是催促郭平快些返回沙坳，并指示手下繳了曹正的弓，無(wú)視郭平的憤憤不平，一馬當(dāng)前走在前面。
曹正并無(wú)所謂，將弓交給那安西漢子，兩手空空騎在馬上，跟在后面。
郭平則似乎有些哥們兒受辱后的同仇敵愾，主動(dòng)放慢馬步，跟曹正走在一處，張了張嘴，似乎想安慰他。
看著郭平那副想挑起話頭又不知道怎么說(shuō)好的樣子，曹正主動(dòng)開(kāi)了口：“陳隊(duì)長(zhǎng)似乎對(duì)我會(huì)射箭這件事有點(diǎn)意見(jiàn)。”
郭平似乎對(duì)“隊(duì)長(zhǎng)”這個(gè)新奇的稱呼很感興趣，他歪著腦袋咂摸著嘴：
“那不奇怪，他覺(jué)得你來(lái)歷可疑罷了。”
“怎么說(shuō)？”
“這年頭會(huì)用弓的，要么是草原上放馬牧羊的胡人，要么是城里的富貴人家，平常老百姓家誰(shuí)有閑有錢學(xué)射箭啊~”
郭平把腦袋伸了過(guò)來(lái)，眨了眨眼睛：“不過(guò)你放心，我和趙叔不一樣，我不覺(jué)得你是胡人探子——你肯定是從哪個(gè)深宅大院里偷跑出來(lái)的富貴公子。”
“為什么？”曹正皺了皺眉。
“別裝了。”
郭平一副“你還騙我”的表情：“看你那副白凈凈的樣子，書上怎么說(shuō)的——我見(jiàn)猶憐！”
“一大老爺們說(shuō)這話，你不大對(duì)勁啊?！辈苷粍?dòng)聲色地緊了緊褲腰帶。
“還有你一見(jiàn)我阿兄，是怎么說(shuō)話的?！?p> “咋了？”
“你說(shuō)‘某’姓曹！好家伙，不知道的人，還以為你是府里的大官，跟同僚敘舊呢！”
曹正微微一愣。
上輩子的自己，雖然因?yàn)楣ぷ麝P(guān)系，對(duì)歷史也很感興趣，但對(duì)古人社交稱呼這種細(xì)枝末葉，自己一介業(yè)余愛(ài)好者不可能了解得透徹。
當(dāng)時(shí)那樣說(shuō)，完全是基于這輩子的模糊記憶，脫口而出。或者說(shuō)，自己的前十幾年，本來(lái)就已經(jīng)習(xí)慣于這種“倨傲”的口吻？
自己是誰(shuí)？這身世之謎的答案到底是什么？都讓他深陷記憶的迷宮，久久難以找到出口。
“想什么呢？”郭平見(jiàn)曹正沉默不語(yǔ)，撞了撞他的肩膀：
“說(shuō)正經(jīng)的。那個(gè)叫石娘的小丫頭，長(zhǎng)得這么漂亮，真不是你偷偷從家里帶出來(lái)，一起浪跡天涯的？”
眼看著郭平就要給自己安排公子丫鬟為情私奔的劇情，曹正急忙出言叫停，把話頭引到自己的箭法上去。
“就你那兩箭？”郭平呲著牙搖了搖頭：
“一看就是身上沒(méi)勁兒，下手不穩(wěn)，等有空我好好教你兩招吧?！?p> 氣氛重歸平靜，兩人默默無(wú)語(yǔ)。
沉默半晌，郭平忽然轉(zhuǎn)回頭：“你說(shuō)射箭，我想起來(lái)一事，半天都沒(méi)琢磨明白。”
“你說(shuō)。”
“剛才趕狼的時(shí)候，既然早晚都要放箭，干嘛還讓我先去嚇狼，咱們直接射火箭把它們嚇跑不就行了？”
“……”
“……你剛才不會(huì)是玩兒我的吧……”見(jiàn)曹正不回答，郭平的語(yǔ)調(diào)里平添了幾分威脅的意味。
“怎么會(huì)！”
曹正急忙辯解：“你想啊，要是咱們直接射箭，那不是就立馬暴露了！要是狼群沖過(guò)來(lái)，先不說(shuō)靠咱們那兩匹疲馬能不能跑得過(guò)，這找水的大計(jì)不就耽誤了嘛。”
郭平想了一想，撓撓頭：“也有幾分道理?！?p> 他還要再說(shuō)什么，卻聽(tīng)趙安低聲喝道：“噤聲，咱們到了?！?p>